Northern Sky

För himlen norr om den himmelska ekvatorn, se norra himmelska halvklotet .

"Northern Sky"
-låt av Nick Drake
från albumet Bryter Layter
Släppte	1971
Spelade in	1970
Genre	Folk
Längd	3:45 _ _
Märka	Ö
Låtskrivare	Nick Drake
Producent(er)	Joe Boyd
Officiellt ljud
på YouTube

" Northern Sky " är en låt från den engelska singer-songwritern Nick Drakes album Bryter Layter från 1971 , producerad av Joe Boyd . Under inspelningssessionerna för albumet bildade den kroniskt blyga och tillbakadragna låtskrivaren en vänskap och ett slags mentorskap med producenten Joe Boyd , en tidig supporter av Drake. Boyd såg kommersiell potential i den akustiska och ensamkommande demoversionen av låten och rekryterade den tidigare Velvet Underground- medlemmen John Cale som producent. Cale lade till piano-, orgel- och celestaarrangemang , till en början mot Drakes önskemål.

Låten markerade en stark omdirigering i Drakes sound. Han var nöjd med Cales produktion och förväntade sig att låten skulle bli hans kommersiellt framgångsrika genombrott. Island Records beslutade sig dock för att inte släppa den som singel, och det medföljande albumet, liksom sin föregångare, fick inte marknadsföringsstöd och kunde därför inte säljas. Efter att ha provat frodiga arrangemang , kännetecknas Drakes efterföljande album Pink Moon av dyster sång och glesa gitarrpartier, men fick återigen bara en begränsad utgivning.

På 1980-talet blev "Northern Sky" avgörande för att återuppväcka intresset för Drakes musik som dittills i stort sett hade glömts bort. Biograf Patrick Humphries beskriver låten som "den finaste ... som Nick Drake någonsin lånat ut sitt namn till. Återigen låter han ensam och sårbar ... han vädjar om att ljuset ska komma."

Komposition och arrangemang

"Northern Sky" är skriven i Drakes favorit DADGDG-stämning , med en mitten åtta komponerad av Cale under inspelningen. Ackompanjemanget av den klassiskt tränade Cale speglar Drakes önskan att ta sig bort från det pastorala soundet från hans debutalbum Five Leaves Left från 1969 , vilket var ett kommersiellt misslyckande. Cales egen karriär var på samma sätt i spillror; han hade fått sparken från Velvets av Lou Reed två år tidigare, och var ännu inte återupprättat sitt rykte som en formidabel producent. Drake försökte bredda sin egen dragningskraft och gick preliminärt med på Boyds förslag att inkludera bas- och trumspår på inspelningar för Bryter Layter, och att experimentera med ett mer pop- eller jazzigt sound, som Boyd medgav att han föreställde sig skulle vara "mer kommersiellt". Ändå behåller den i huvudsak Drakes ursprungliga akustiska stil, förankrad av långvariga producenter och arrangörer Robert Kirby och John Woods skarpa och avskalade glesa ingenjörs- och produktionsvärden. Trevor Dann menar att de två männens kontrasterande tillvägagångssätt producerade ackompanjemang som är "rik utan att övermanna den ömtåliga lilla sången".

Låten skrevs förmodligen under Drakes korta period av att bo i Hastings med John Martyn och hans fru Beverley . Enligt Beverley Martyn, "Han skrev den där omkring oss. Vi hade ett träd i trädgården tvärs över trottoaren - därav raden, "Smält söta vindar på toppen av ett träd." Toppen av trädet kom till fönstret där Nick var, och man kunde se fullmånen på havet på natten." Det har spekulerats om vem låten skrevs till, med Linda Thompson som den oftast nämnda kandidaten. Det finns dock inga riktiga bevis för detta, och han var vid den tiden vänskaplig med ett antal kvinnor. Han hade platonisk vänskap med både Sophia Ryde och Beverley Martyn, som han var särskilt nära, även om ingen av dessa relationer utvecklades. Dann spekulerar i att låten kan ha inspirerats av Drakes entusiasm för hasch , en drog som låtskrivaren använde, enligt nära medarbetare, för att isolera sig från omvärlden. Även om han inte verkar ha utvecklat sin drogvana ytterligare, har det föreslagits att hans smak utvecklades efter kontakten med Cale, som kämpade med en heroinvana . Efter att Bryter Layter inte lyckades sälja lämnade Drake sällan sin lägenhet, och då bara för att spela en och annan dåligt besökt konsert eller för att köpa droger.

Boyd arbetade vid den tiden som co-producent med John Cale på Nicos Desertshore - album. Boyd skickade den nyligen före detta Velvet Underground -medlemmen en demoinspelning av några av de spår som skulle bilda Bryter Layter . Morgonen som Cale tog emot dem ringde han Boyd och frågade "Vem fan *är* den här killen? Jag måste träffa honom, var är han just nu." Han beskrev sina första intryck efter att ha träffat Drake som "en väldigt tyst kille. Det var väldigt svårt att förstå vad som pågick i hans sinne. Han gjorde musik med en verklig sensualitet - väldigt annorlunda än engelsk folkmusik". Boyd ringde Drake och fick sitt samtycke – Boyd hävdar att Drakes enda ord under konversationen var "Oh, uh, OK". Han arrangerade en inspelningssession för följande dag, under förutsättning att Cale skulle få lägga till ackompanjemang till spåren. Den morgonen spelade de in "Northern Sky" och "Fly" med Wood och Kirby som ingenjörer och assisterade. Cale improviserade piano-, celeste- och Hammond-orgelpartier på "Northern Sky", och viola- och cembaloarrangemang på "Fly". I sin biografi om Drake från 2006 beskriver Trevor Dann Cales bidrag som att låta spåren ingjutas med en "subtilitet som Robert Kirbys fullskaliga arrangemang inte riktigt matchade på några av de andra spåren [på Bryter Layter].

Boyd märkte att Cale starkt ledde riktningen för inspelningen, men att när låtarna reformerades verkade Drake gradvis få förtroende för sitt omdöme. Under sessionen frågade han låtskrivaren om han var nöjd med riktningen låtarna tog, och möttes av ett jakande "Yeh, yeh, I guess so yeh, yeh." Boyd skrev senare "Trots [Cales] dominerande sätt, var [han] mycket omtänksam mot Nick, som verkade vara bevakad njuta av sig själv: hans enda val var att slappna av och bäras med." Även om Boyd är krediterad för produktionen, erkänner han att hans faktiska bidrag var att sätta de två männen i kontakt.

Reception

Även om Drakes debutalbum var kommersiellt misslyckat, kunde Boyd skapa en stämning av optimism kring upptakten till släppet av Bryter Layter . Enligt Kirby var Drake okarakteristiskt optimistisk. Han kände att Bryter Layter "kommer att bli den med en singel på. Jag har alltid betygsatt "Poor Boy", men de kunde ha gått med "Northern Sky", men ingenting hände någonsin. Patrick Humphries skrev om låten: "Atmosfären är tät, vilket tyder på att silvermånar seglar på ett korpsvart hav, vind som lätt rufsar håret på trädtopparna, allt underblåst av en galen sorts magi; och alkemin drivs av Cales psalmorgan. och skyhöga pianofigurer." Musikkritikern Peter Paphides beskrev den som "den mest ogenerat glada låten i hans kanon."

Legacy och omslagsversioner

Den brittiska hitsingeln " Life in a Northern Town " från 1985 av The Dream Academy var baserad på och inspirerad av "Northern Sky", och bidrog till det tidiga till mitten av 80-talets återupplivande av intresset för låtskrivarens karriär. Sångaren Nick Laird-Clowes sång ekar direkt Drakes stil, medan skivomslaget innehåller orden "Nick Drake, Steve Reich & Classics For Pleasure ". Drake, då praktiskt taget okänd i Storbritannien, blev namnkontrollerad i en Melody Maker- intervju med Laird-Clowes, som sa att hans låt kom från en "stark koppling till Nick Drake på ett sätt som jag inte ens kan förklara". Som ett resultat av detta BBC lägga fram förfrågningar om Drakes låt, medan Nick Stewart, chef för A&R på Island Records , sa till bolaget att låtskrivarens katalog då kunde vara idealiskt placerad för återutgivning till den då utvecklande vuxen-CD:n marknadsföra. Låten gavs ut som en reklam-CD-maxisingel för 1994 års samlingsalbum Way to Blue: An Introduction to Nick Drake . 2004 NME låten som den "största engelska kärlekslåten i modern tid".

Låten visas på 2005 års samlingsalbum Anthems in Eden: An Anthology of British & Irish Folk 1955–1978, och i slutscenen av den amerikanska romantiska komedifilmen Serendipity från 2001 .

Personal

• Nick Drake – sång och akustisk gitarr
• John Cale – celeste , piano och Hammondorgel
• Dave Pegg – bas
• Mike Kowalski – trummor

Källor

•   Dann, Trevor (2006). Darker Than the Deepest Sea: The Search for Nick Drake, Da Capo Press. London. ISBN 978-0-306-81520-1
•   Boyd, Joe (2006). White Bicycles – Making Music in the 1960s , Serpent's Tail. ISBN 978-1-85242-910-2
•   Humphries, Patrick (1997). Nick Drake: The Biography , Bloomsbury USA. ISBN 978-1-58234-035-7