Nooitgedacht Glacial trottoarer
Nooitgedacht Glacial Pavements utgör ett geologiskt särdrag mellan Kimberley och Barkly West , Sydafrika , som hänför sig till Dwyka Ice Age, eller Karoo Ice Age , (för cirka 300 miljoner år sedan) där den glacialt skurade (utjämnade och tvärstrimmiga) forntida berggrunden (återexponerat genom erosion) användes, väsentligt på senare tid, under den senare stenåldern i slutet av holocen som paneler för berggravyrer .
Istid
För cirka 300-290 miljoner år sedan, under Dwyka -tiden, var det som nu är södra Afrika , som ett resultat av plattektoniken , nära Sydpolen och stora inlandsisar eller glaciärer täckte högt belägna områden. Geologer kallar detta högland Cargonian Highlands, som sträcker sig från vad som nu är Northern Cape genom Gauteng till Mpumalanga . När Dwyka-glaciärerna rörde sig och malde sig söderut, jämnade klipporna och spillrorna som blev inbäddade i deras mage de underliggande Andesitens stenbeläggningar och rensade bort skrapmärken, så kallade ränder . När isen formade landskapet fortsatte kontinenten Gondwanaland att driva långsamt norrut, vilket i slutändan förde detta område till varmare breddgrader. När glaciärerna smälte lämnades en blandning av lera och sten kvar som så småningom konsoliderades till en sten som kallas Tillite – det nedersta lagret i Karoo-sekvensen . Ganska stora oregelbundenheter eller droppstenar som bärs hit av glaciala åtgärder finns vid Nooitgedacht. Den föränderliga närmiljön skapade också förutsättningar för livets spirande, vilket återspeglas i Karoos rika fossila historik.
Flod av diamanter
Längs denna del av dess lopp har den intilliggande Vaalfloden , och tidigare generationer av floder och erosionsprocesser, skurit igenom och svept bort en stor massa av Karoo-berg och sediment, för att återexponera det vulkaniska Andesitlandskapet som bildades för 2,7 miljarder år sedan och formad av glaciärverkan för 300 miljoner år sedan. En gång – när de diamanthaltiga rören trängde upp till ytan för mellan 120 och 90 miljoner år sedan – uppskattas det att cirka 1 km Karoo-sediment ligger över området Kimberley-Barkly West. Diamanter eroderades ur dessa rör och fångades i fickor av sediment och grus som, när de upptäcktes, förändrade den moderna sydafrikanska historien.
Sedan 1869 har de olika grusen längs Vaalfloden bearbetats intensivt för sitt innehåll av högkvalitativa alluviala diamanter. Nooitgedacht-grävningarna öppnades 1949 och stängdes 1981. Under dessa 32 år hittades totalt 80 000 diamanter här. Venter Diamond, en 511 karats (102,2 g) gul sten, var den största.
Standardstorleken på en grävare var 15 x 15 meter. De diamantbärande grusen, täckta av ett lager steril röd sand, tvättades för hand i enkla roterande kastruller. Det överblivna koncentratet av tungt material sorterades sedan noggrant för diamanter.
Sökandet efter diamanter fortsätter längs Vaalfloden i områdena Windsorton, Barkly West och Delportshoop och längre nedströms.
Grävningar på själva Nooitgedacht öppnades igen i slutet av 1990-talet.
Vissa småskaliga grävare i regionen använder fortfarande hacka och spade för att få en mager avkastning, men gruvarbetare som använder tung schaktningsutrustning får mycket bättre resultat. Effekterna av detta på miljön och på arvsresurserna är inte små.
Sten konst
Bilderna som finns på andesitens glaciärtrottoarer vid Nooitgedacht är en form av hällkonst som kallas klippgravyrer (termen helleristning används också ibland). De producerades genom att plocka ut konturerna eller silhuetterna av djur, eller "geometriska" mönster, med en spetsig sten (det finns inga bevis för att konstnärerna använde metallverktyg, inte heller diamanter). De gjordes av förfäder till San- och Khoe-folket, förmodligen under de senaste 1500 åren. Gravyrerna innehåller avbildningar av människor, eland, noshörning, struts, giraff och myrsötare. De mer abstrakta formerna kan föreställa väskor och förkläden, såväl som "geometriska" bilder som är vanliga på andra platser i regionen, särskilt Driekops Eiland . [ citat behövs ]
Vad dessa olika bilder betyder är föremål för debatt. Ett argument tyder på att medan platser som den närliggande Wildebeest Kuil, med dess överflöd av gravyrer av djur och vissa mänskliga figurer, i huvudsak är San/jägare-samlare till sin karaktär, platser som Nooitgedacht och Driekops Eiland , där geometriska gravyrer förekommer i stort antal , kan tillhöra en annan tradition av rock art, en separat Khoekhoe herder rock art tradition. Ett annat perspektiv utesluter inte denna möjlighet, men ifrågasätter om att tilldela variabilitet i termer av etniska eller kulturella skillnader i första hand inte förbiser andra möjliga faktorer. [ citat behövs ]
Forskning vid Driekops Eiland tyder på att platser som denna, och de "geometriska" gravyrerna, väskorna och förkläden som finns, kan ha producerats som en del av flickors åldersriter, potentiellt över hela spektrumet av både San och Khoekhoe sammanhang, med tanke på likheterna i föreställningar och rituella praktiker.
Diamond Fields marktvist
Olika anspråk och motanspråk på ägande av detta territorium gjordes efter upptäckten av diamanter 1869-70. Nooitgedacht dök upp tidigt, när presidenterna för Fristaten och Transvaalrepublikerna träffade Griquahövdingen Nicolaas Waterboer och hans agent David Arnot här den 18 augusti 1870 .
Griqua-representanterna gick ut i en huff och Fristaten utropade territoriet till deras. Men detta var inte slutet på historien, tvisten löstes så småningom genom Keate Award (till förmån för Waterboer, som placerade sig själv under brittiskt skydd), och proklamationen av kronkolonin Griqualand West den 27 oktober 1871 .
Bevarande som kulturarv
Platsen förklarades som ett nationellt monument 1936 och är enligt Sydafrikas lag 25 från 1999 nu ett provinsarv av grad 2.