Nnewi Afiaolu Festival

Afiaolu ( New yam festival ) // ( lyssna ) är en traditionell festival som hålls årligen i Nnewi , Anambra State , Nigeria runt augusti. Afiaolu-festivalen börjar på "Eke"-dagen med vad som traditionellt beskrivs som "Iwaji" (skalning av yam) och Ikpa Nku (vedsamlingen), detta förebådar tillgången på ny yam såväl som tacksägelse till Gud . Festivalen inkluderar en mängd olika underhållning inklusive uppförande av ceremoniella riter av Igwe (kungen), kulturell dans av flickor och maskeraddans.

Yam är den huvudsakliga jordbruksgrödan av Igbos och också basfödan för hennes folk. New Yam-festivalen känd som 'Iwa-Ji ohuu' eller 'Iri-Ji Ohuu' är ett firande som skildrar yams framträdande roll i folkets sociala och kulturella liv. Under festivalen tackar folket Gud för ankomsten av den nya skörden av yams och utför traditionella riter för att förklara den nya yam lämplig för allmän konsumtion.

Ursprung

Aneado ( Nnewi ) samhällen har gemensamma förfäders övertygelser, traditionella värderingar och många kulturella evenemang som är anmärkningsvärda bland dem är festivalen New yam (Afiaolu, även känd som Ifejioku) som kretsar kring drama och ritualer, särskilt religiösa. Det observeras för att hedra Ufiojiokwu, guden för jordens fruktbarhet. Det äger rum vanligtvis i augusti månad varje år och varar i fyra infödda dagar. Själva firandet börjar på en Eke-dag genom Orie, Afor och slutar på en Nkwo-dag.

Förberedelserna av festivalen äger rum fem månader framåt, flickorna lär sig en dans övervakad av unga män. De färgar också sina kroppar och klär sig glatt. Unga män (oto kolo) grupp initierar alla unga män som är i åldern i maskeradkulterna för att de ska kunna delta i maskeraddansen. Kvällen före festivaldagen konsumeras eller kasseras alla gamla yams (från föregående års skörd) följt av "Onuakuku" som markerar att hackor och macheter tappas efter odlingssäsongen. Och även om många familjer har börjat äta ny yam, stadens högsta förfäders gudom, "Edo", "Ele", "Eze", "Ana" och "Ezemewi" får deras överstepräster inte smaka ny yam förrän "Afiaolu" "festival.

Eke dag

På den första dagen av festivalen, som är Eke, förrättar Igwe of Nnewi skördetacksägelseceremonin vid bytorget som för närvarande kallas rondellen, på grund av viss infrastruktur har denna plats flyttats till Agbo-Edo Nnewi, där jamsen erbjuds till Gud och förfäder. Översteprästen i Edo efter tacksägelseceremonin presenteras med höns i palatset av äldste från de olika samhällena som utgjorde Anaedo ( Nnewi )-gemenskapen i rangordning efter senioritet, Otolo, Uruagu, Umudim och Nnewichi. Efter paraderingen av dessa höns av översteprästen, förs hönsna till gården där de slaktas för att hedra "Ufiojiokwu", guden för jordens fruktbarhet. Därefter följer ritualen att bryta kolanöten (IWA OJI). Det är också ett erbjudande från Igwe eftersom man tror att hans position ger privilegiet att vara mellanhand mellan deras samhällen och landets gudar. Iwaoji är tänkt att uttrycka samhällets tacksamhet till gudarna för att de har gjort skörden möjlig. Efter "iwaoji" är "IKPA NKU" (vedsamlingen). Nku används vid rostning av den nyligen skivade yamen. Tron är att rostningen av den nya yamen kommer att göra varannan yam som skördas för att bli stark, mer ätbar och närande. Igwe efter rostning av yam är vanligtvis den första att äta yam varefter andra människor bjuds in att gå med honom. Omedelbart äter Igwe yam, maskerader som "Mikpala" och "Ikehudo" paraderar slumpmässigt på bytorget och marknadsplatsen och retar och underhåller barn och kvinnor. Den första utflykten av dessa maskerader betyder att Igwe har ätit den nya yamen.

Olie dag

Följande dag är "Olie" en dag för dansuppvisning av unga flickor och pojkar. "Igba Ijele"-dans är en dans som framförs av denna grupp och den ägnas åt "Edo" och nominellt till offentliga gudar i landet. Med Iwaji är folket fritt från svält och hunger. Från och med nu kan munterhet börja och det är då "Igbaijele" dyker upp för första gången på åren för att uppträda på scen. Dansarna uppträder först vid Edo-helgedomen innan de turnerar på Nkwo-torget och går så småningom in i Igwes palats där huvuddansen framförs. Under dansen kastas människorna praktiskt taget in i en okontrollerbar extas med rytmiska kroppsryck och vridning av midjor och bröst. Högt utbildade körledare leder under Igba Ijele. Det är en tid för tävling i excellens under vilken årets bästa dansare-artist hedras.

För dagen

Bland dagarna för "Afiaolu"-festivalen är kvällen "Afor" den mest underhållande och mest minnesvärda. Det är vanligtvis en kväll som är reserverad för maskeraddrama och Igwe och hans rådgivare brukar bjuda in Ijele-maskraden från Umueri Anambra State . Ijele är kungen av maskeraderna i delstaten Anambra och det är en familj på fyra: mamman, pappan, polisen och palmvintapparen.

Nne Ijele, som betyder "Ijeles mor", är alltid den första som kommer ut, hon är en vacker dammaskerad som håller en stor oxsvans med en snidad emaljplatta. Hon framför dans till flöjt och mjuk musik. Ijele "Onuku" (Ijele far) har ett stort ansikte och klädd i hövdingsregalier när han följer hustrun in på arenan. Nästa att kliva in på arenan är Ijelepolisen, de brukar vara sex till antalet och deras uppgift är att se till att personerna inte gör intrång på Ijele far och mor. För att komplettera gruppen är Ijele-palmvinet Tapper: det följer med Ijele i det enda syftet att plocka sin baksida när den presterar. En annan betydande personlighet är Ijele-fläktbäraren från Akupe carrier. Det är egentligen ingen maskerad men den spelar en avgörande roll för att leda Ijele med dess symboliska kraftfulla fläkt som heter Akupe. När en Ijele förlorar fläkten och dess bärare ur sikte, försvinner den och det betyder fara. Ijele rör sig när fläkthållaren rör sig och stannar även när den stannar.

För att Ijele ska börja uppträda måste hans musikinstrument vara inställt. Musikinstrumentet inkluderar trummor, ogene Ubom, Uyo, Ekwe, flöjt (Oja –Ufele); Ijelen dansar majestätiskt till den kungliga Igba – eze: kungarnas dans populärt kallad Akunechenyi i delstaten Anambra.

Ijele maskerad utför bara omedelbart sju kanonskott släpps till luften tillsammans med ljudet av dess kungliga musik. Ijelen uppträder mest under torrperioden för att markera fertilitet och årlig riklig skörd.

Nkwo dag

Nkwo-dagen är den sista dagen av "Afiaolu"-festivalen; det är dagen då översteprästen, Igwe, och de äldste ber den sista bönen på samhällets vägnar. Uppoffringar erbjuds Edo för att skydda barnen hemma och utomlands. Kvinnor som har fått i uppdrag att laga mat, förbereder yamsoppa och bitterbladssoppa som tas till palatset för att underhålla både besökare och Anedo-folk som är närvarande på arenan. Det är likaväl en dag som ägnas åt alla vuxna maskerader som visas på utsedda platser för varje by. Alla fyra samhällen representeras av en maskerad som "Orinuli" in tolo, "Ayakozikwo-nai" från Uruagu, Ozo–ebunu från Umudim och Ebu–Ebu från Nnewichi uppträder på sina olika center för att avsluta dagens aktiviteter. Sedan avslutas den traditionella Afiaolu-festivalen Nnewi.