Myer Lyon
Myer Lyon ( ca 1750 , Tyskland – 1797, Kingston , Jamaica), mer känd under sitt artistnamn Michael Leoni , var en hazzan vid Great Synagogue i London som blev berömmelse som tenoroperasångare i London och Dublin , och som mentor till sångaren John Braham .
Ursprung och tidiga karriärer
Myer Lyon utnämndes 1767 till meshorrer ( körpojke ) till Isaac Polack, hazzan vid Great Synagogue, London , 1767 till en lön av £40 per år, under förutsättning att han skulle bete sig som en Yehudi Kasher (dvs en observant jude ) '. Lyons ursprung är fortfarande oklart. Enligt skådespelaren James de Castros memoarer föddes han i Frankfurt-on-Main och bjöds in till London av "de tyska judarna", där "en mycket rik jude, Mr. Franks, omedelbart beskyddade honom". Efter att ha uppmärksammat hans röst av aristokratin och skådespelaren David Garrick , fick han tillstånd av synagogans äldste att uppträda på scenen (där han antog namnet Michael Leoni), varefter han återvände till synagogan och utvecklade sedan en dubbel karriär.
Det är dock svårt att förena denna berättelse med hans kända datum. Den första skivan av honom är i oktober 1760 där Garrick refererar till honom som "ye boy Leoni" – han sjöng en roll i Garricks The Enchanter på Drury Lane Theatre som "mottogs med stora applåder". Detta tyder på att Leoni ännu inte kunde ha varit i tonåren vid den här tiden, och att historien om att han kallades till London därför inte kan vara sann. Det skulle faktiskt vara förvånande om det var sant eftersom det inte finns några bevis för att församlingen där hade några farhågor om musikaliska standarder. Det faktum att synagogan var bara alltför glad att docka Leonis lön med 8 pund per år 1772, på grund av dess ekonomiska problem, talar också emot församlingens påstådda hängivenhet till sin kantor. Det är därför snarare troligt att han, var han än föddes, bodde i London från en tidig ålder och blev talangfläckad, kanske av Polack, i synagogan (ungefär som Leoni senare skulle träna sin egen brorson, John Braham ) .
Stora roller
Leonis dubbelspårning i synagogan och teatern fortsatte ett tag. Mellan 1770 och 1782 framträdde han ganska ofta på scenen i London, där han gjorde stora framgångar i Thomas Arnes Artaxerxes ( 1775) och, samma år, som Carlos i Richard Brinsley Sheridans The Duenna på Covent Garden Theatre . The Morning Chronicle kommenterade i sin notis om The Duenna att "den aldrig kan framföras på en fredag, på grund av Leonis engagemang i synagogan", en indikation på hur avgörande Leoni var för verkets framgång.
Leonis version av Yigdal
Leoni utvecklade också beundrare bland icke-konformistiska kristna. Hans rykte uppmuntrade ett antal ickejudar, inklusive metodisten Thomas Olivers 1770, att komma till den stora synagogan på fredagskvällarna för att höra honom. Olivers var så imponerad av Leonis gripande tolkning av psalmen Yigdal att han bestämde sig för att skriva ord till en kyrkas psalm med hjälp av melodin. Resultatet blev psalmen The God of Abraham Praise , som har haft stor popularitet sedan dess. I Church of Englands standardpsalmbok , Hymns Ancient and Modern , heter låten av The God of Abraham Praise fortfarande Leoni , efter dess källa.
Societysångare
Leonis berömmelse och talanger visade sig vara värdefulla i sociala termer för hans församling. Dess rikare medlemmar hade börjat köpa egendomar i utkanten av London där de kunde leva moderiktiga liv och hålla soiréer till vilka det artiga samhället kunde bjudas in. En integrerad del av dessa var kvaliteten på underhållningen, och Leoni var en stjärna av lämplig kaliber. I november 1774 sjöng han i huset i Isleworth av Aaron Franks, som var gift med dottern till en annan judisk magnat, Moses Hart . Författaren Horace Walpole var i publiken och gav en beskrivning som bekräftar de ovanliga egenskaperna hos Leonis röst:
Jag var på en mycket fin konsert på gamla Franks i Isleworth, och hörde Leoni, som gladde mig mer än något annat jag har hört under dessa hundra år. Det finns en full melankolisk melodi i hans röst, om än en falsett , som ingenting annat än en naturlig röst nästan alltid kommer över. Sedan sjöng han sånger av Händel i en genuin enkel stil, och gjorde inte en smärta som repdansarna.
Operapromotor
Så småningom år 1783 ledde Leonis framgång och hans begränsade ersättning vid synagogan till att han ändrade sin karriär och chansade på sin arm som operapromotor såväl som artist. Ett rykte spred sig om att Leoni så småningom avskedades av synagogan för att ha uppträtt i Händels Messias , men ryktet förblir ogrundat . Han valde för sitt företag Dublin, där han hade dykt upp 1781. Leonis säsong 1783, som genomfördes tillsammans med kompositören Giordani, visade sig dock vara en total katastrof, och några tidningsrecensioner anmärkte på att hans röst bleknade, även om han kan har bara varit i mitten av trettioårsåldern som mest.
Nedgång och emigration
Kanske började publiken vid den här tiden tröttna på den ovanliga klangfärgen som först hade gett honom popularitet. Från de ekonomiska konsekvenserna av den här säsongen återhämtade sig Leoni aldrig helt. Han dök upp 1787 i en förmånsföreställning på Covent Garden Theatre (vilket också var John Brahams första scenframträdande), och hade sin sista Londonförmån 1788.
Efter detta seglade han till Jamaica för att bli hazzan till det judiska samhället i Kingston , där han dog 1797. Han är begravd på den gamla judiska kyrkogården i Elletson Road, Kingston.
Inskriptionen på hans gravsten lyder [på hebreiska] "Den store sångaren, Myer, Judas son, den trogna Kazan i vår församling. Han dog och begravdes med ett gott namn på en söndag, den 5:e dagen i Cheshvan, året. 5557." Följt på en andra rad av [på engelska] "Heligt till minnet av Mr. Michael Leoni, huvudläsare av vår kongregation och en av tidens första sångare, som lämnade detta liv högt aktad söndagen den 6 november 1796 , som är den 5:e dagen i den judiska månaden Chesvan, Anno Mundi 5557."
Rykte
Men tydligt lämnade hans röst ett starkt avtryck bland engelska musikälskare. Satirikern John Wilkins skrev under Leonis dödsår:
"Försummad, förfärad, sjukt fattig och förfallen
Se LEONI gå i pension i livets ödmjuka skugga.
Det är bara några få år sedan charmen med hans röst
Fick teatrar att eka och tusentals jubla'.
Anteckningar
- Andrade, Jacob APM A Record of the Jews in Jamaica – Appendix L: "Delvis lista över begravningar på olika kyrkogårdar, fortsättning" , Jamaica 1941, tillgänglig 15 november 2021
- Conway, David John Braham – från meshorrer till tenor , Jewish Historical Studies vol. 41, London 2007, s. 37–62 ISBN 978-0-902528-41-3
- Conway, David Jewry in Music – Entry to the Profession from the Enlightenment to Richard Wagner , Cambridge 2011. ISBN 978-1-107-01538-8
- Grove Dictionary of Music and Musicians Leoni, Michael .
- De Castro, James The Memoirs of J. Decastro, komiker , London 1824.
- Highfield, PH et al. (redaktörer) Biographical Dictionary of Actors, Actresses, Musicians in London 1660–1800 (16 vols), artikel Leoni, Michael , Carbondale 1970.
- Hyman, Louis Judarna i Irland från de tidigaste tiderna till år 1910, London, 1972
- Katanka, Rabbi David The Great Synagogue, Duke's Place, London (1690-1977), The US vol 26, nummer 12 daterad 14 december 2013 (11 Tevet 5774) hämtad 31 december 2015
- Lewis, WS (redaktör) Yale Edition av Horace Walpole's Correspondence (48 vols.), Yale, 1937–1983
- Roth, Cecil History of the Great Synagogue , London 1950.
- , T.J. Opera i Dublin 1705–1797 , Dublin 1973
- Williams, John The Pin Basket to the Children of Thespis , London 1797.
externa länkar
-
Media relaterade till Myer Lyon på Wikimedia Commons
