Mitt folks sånger

Songs of My People var ett bok-, utställnings- och multimediaprojekt skapat och redigerat av arrangörerna Eric Easter, Dudley M. Brooks och D. Michael Cheers. Boken publicerades i februari 1992 av Little, Brown, med en introduktion av den berömda afroamerikanske fotografen Gordon Parks .

Projektet fick sitt namn efter en essä av Paul Robeson . Den lanserades i januari 1990 som ett försök att spela in afroamerikanskt liv genom ögonen på 50 framstående afroamerikanska fotografer. Det definierades som ett försök att leverera balanserade bilder av afroamerikaner som svar på vad arrangörerna uppfattade som ofta negativa skildringar av samhället. Under den första veckan i juni 1990 flögs projektfotografer över USA för att fånga olika aspekter av afroamerikanskt liv. Av 190 000 fotografier som tagits för projektet valdes 200 ut till boken.

Av projektets fotografier utgjorde 150 grunden för en mycket besökt internationell fotoutställning som öppnade i februari 1992 på Corcoran Gallery of Art i Washington, DC. Utställningen reste till Afro-American Historical and Cultural Museum i Philadelphia mellan april och maj 1992 Till en föreställning på California Afro-American Museum som började i maj 1992 lades åtta fotografier till av D Stevens och andra relaterade till upploppen i Los Angeles 1992 .

Den stora turnén och en andra, mindre "pappers"-turné med 60 utvalda fotografier sponsrades av Time Warner och visades på stora museer och gallerier inklusive Museum of the City of New York , DuSable Museum i Chicago och Uffizi i Italien, bland andra. Smithsonian Institution Traveling Exhibition Service (SITES) övervakade den internationella turnén.

Noterbara bidragande fotografer var bland annat Pulitzerpristagarna Michel du Cille , Mathew Lewis, Ozier Muhammad , John H. White och Keith Williams. Bland de andra fotograferna som var involverade i projektet var Howard Bingham , New York Times fotograf Chester Higgins, Jr. , Magnum -medlemmen Eli Reed, Marilyn Nance , Bob Black, Jeffrey Salter, tidigare Vita husets fotograf Sharon Farmer, Robin Tinay Sallie och Jeanne Moutoussamy- Ashe. Det afroamerikanska folket som dök upp i projektets fotografier var Zina Garrison , Quincy Jones, Jacob Lawrence , Thurgood Marshall , Gordon Parks, Colin L. Powell , Willy T. Ribbs och Louis Wade Sullivan .

Filmrättigheterna till en dokumentär baserad på projektet valdes av producenten Quincy Jones , men filmen producerades aldrig. Efter turnén 1992-1994 donerade D. Michael Cheers fotografierna till Museum of Art and Archaeology vid University of Missouri .

Museum of Fine Arts, Houston Archives inrymmer utställningsarkivet Songs of My People, 1990-1994. Arkivet omfattar cirka ett tusen arbetande fototryck, inklusive alla bilder från publikationen och utställningarna. Det finns också omfattande fotografier och kontaktblad skapade under projektets gång. Fotografiska ämnen inkluderar Colin Powell, Nelson Mandela, Winnie Mandela, Roy DeCarava, Muhammad Ali, Jessie Jackson, Jacob Lawerence, John Lee Hooker, Bo Diddley, Quincy Jones, Cleo Fields, Thurgood Marshall, Atallah Shabazz, David Dinkins, Marion Barry, George Clinton och Willie T. Ribbs. Många andra fotografier fångar livet som levt av vanliga afroamerikaner.