Merton Simpson

Merton Simpson
Född	Merton Daniel Simpson ( 20-09-1928 ) 20 september 1928 Charleston, South Carolina , USA
dog	9 mars 2013 (2013-03-09) (84 år) Manhattan , New York
Nationalitet	amerikansk
Utbildning	New York University , Cooper Union Art School, Gibbes Museum of Art
Känd för	Målare, stamkonsthandlare, jazzmusiker
Rörelse	Abstrakt expressionism

Merton Daniel Simpson (20 september 1928 – 9 mars 2013) var en amerikansk abstrakt expressionistisk målare och afrikansk och stamkonstsamlare och handlare.

Tidigt liv

Merton Simpson föddes i Charleston, South Carolina . Mellan sex och elva års ålder tillbringade han mycket av sin tid in och ut från sjukhus och fick behandling för difteri och reumatisk feber . Under den här tiden började han klottra och skissa för att fördriva tiden. Hans intresse för konst växte och han började teckna och skissa på allvar. Vid 13 års ålder upptäcktes Simpson av den lokala konstnären William Halsey som tog Simpson under sina vingar. Under de följande fyra åren lärde Halsey Simpson grunderna i målning och introducerade honom för konceptet abstrakt konst. Jean Robertson Fleming, en annan lokal artist, var också avgörande för att upptäcka Simpsons talang och hjälpa honom att finslipa sina färdigheter.

Mitt i en fortfarande segregerad söder fick Simpson inte ta konstklasser på det stadsdrivna Gibbes Gallery där konstnären William Melton Halsey arbetade. Simpson gick ofta in för att arbeta privat med sin mentor Halsey. Simpson gick på Burke High School i Charleston. Efter examen 1949 sponsrade Halsey, hans fru Corrie McCallum och tidigare chef för Charleston Museum Laura Bragg Merton Simpsons första solokonstshow. Två mottagningar för konstutställningen hölls; "en för vita och en för vita som inte hade något emot att komma till en mottagning med svarta."

Utbildning

Simpson blev den första afroamerikanen som fick ett prestigefyllt femårigt stipendium från Charleston Scientific and Cultural Education Fund och lämnade South Carolina 1949 till New York City efter att han avslutat gymnasiet. Han gick på New York University (NYU) det första året och blev accepterad av Cooper Union . Han tog lektioner på NYU på dagen och Cooper Union på natten. Simpson fick också jobb i rambutiken hos Herbert Benevy. Många välkända konstnärer kom till rambutiken och kritiserade med tiden Simpsons verk och utvecklade en relation med honom. På NYU blev Simpson bekant med Hale Woodruff , William Baziotes och Robert Motherwell . New York School hade också sin inverkan under den tiden och Merton Simpson kom i nära kontakt med Franz Kline , Max Weber och Willem de Kooning i rambutiken. Av alla college som Simpson gick på i New York, krediterade han rambutiken för att ha gett honom hans riktiga utbildning.

Flygvapen

Simpson tog värvning i flygvapnet 1951 och gick till Griffiss Air Force Base nära Utica, New York för grundläggande utbildning. Han gjorde ett porträtt av basbefälhavaren General Howell och utsåg honom till specialtjänst. Simpson spelade också i Air Force Band , men fick veta att det fanns ett större behov av artister. Hans titel var officiell flygvapenkonstnär och han tillbringade sin tid i tjänst med att måla ett antal militära befälhavare inklusive stabschefen general Nathan Farragut Twining och general Dwight D. Eisenhower som betalade Simpson 100 dollar för att måla hans porträtt. På frågan om han ville ta en provision sa Simpson att han ville åka hem för att besöka sin sjuka mamma där han trodde att han skulle vara till mer nytta. Hans önskan uppfylldes. Några av hans målningar visas fortfarande i Pentagon .

Simpson som konstnär och gallerist

Efter fyra år i tjänsten gick Simpson tillbaka till NYU för att återuppta sitt arbete. 1951 visades hans verk i en utställning på Museum of Modern Art och 1954 visades hans arbete i utställningen Younger American Painters på Guggenheimmuseet . När hans rykte växte gjorde hans konstverk utställningar på ett antal gallerier i New York City och till och med Washington, DC. År 1955 hade Simpson en enmansutställning på Bertha Schaeffer Gallery. När Simpson blev mer etablerad i New York blev han också intresserad av School of Paris och etablerade ett residens i huvudstaden. Den nya miljön hade en tydlig och direkt inverkan på hans målarstil som i hög grad hade formats av penselmålarna i New York School. Simpson delade sin tid mellan Paris och New York där han startade sitt eget galleri på 1950-talet. Merton D. Simpson Gallery of Modern and Tribal Arts är känt för sin exceptionella samling av stamkonst, och för konstverk av hans samtida Romare Bearden , Beauford Delaney , Norman Lewis , Charles Alston , Hale Woodruff och John Biggers , bland andra.

Spiralgruppen

Simpson var medlem i Spiral Group som bildades av andra konstnärer och kollegor Romare Bearden, Al Hollingsworth och Hale Woodruff. Syftet med Spiral var att samla afroamerikanska konstnärer för att diskutera politiska och sociala frågor, Civil Rights Movement . Gruppen bildades delvis som ett svar på A. Philip Randolphs uppmaning till en "ny visuell ordning" som delvis skulle skapas av konstnärers bidrag till Black Freedom-kampen. Medlemmar i gruppen arbetade tillsammans för att skaffa bussar för att resa till mars i Washington 1963. Gruppens fokus skiftade från en mer explicit politisk trend till en som var mer estetisk och konstnärlig. Bearden introducerade Spiral-medlemmar till collagearbeten och det svartvita konstverk som gruppen skapade återspeglade tidens politiska turbulens.

Konfrontationsserie

1960-talet skapade ännu ett skifte i Simpsons stil. De sociala och politiska rörelserna under decenniet i allmänhet och Harlem Riot 1964 som Simpson bevittnade från första hand hade en särskild inverkan på hans målning. Konstnären svarade genom att skapa den så kallade "Confrontation"-serien av målningsserier som innehöll schematiserade svarta och vita ansikten sammanvävda i ett intensivt möte. Verken var mycket inspirerade av Beardens collageteknik.

Afrikansk och stamkonsthandlare

Simpson drogs till afrikansk konst och stamkonst efter att ha sett några skulpturer som Paul Robeson , Julius Carl Clark och Hale Woodruff hade i sina personliga samlingar. Simpson köpte sin första afrikanska snideri 1949. Han lärde sig mycket om afrikansk konst och stamkonst genom att besöka Julius Carlebachs galleri, en återförsäljare av sällsynta föremål. Det var i första hand Hale Woodruffs inflytande som drev Simpsons intresse för afrikansk konst. Simpson började samla och handla med moderna konstnärer tillsammans med traditionella inhemska konstverk från Afrika. Hans tidiga konstsamling bestod av moderna konstnärer vars konstverk var influerade av traditionell afrikansk konst som Pablo Picasso , Amedeo Modigliani , Alberto Giacometti och Paul Klee . När hans kunskap och erfarenhet inom området växte blev han så småningom känd som en av de mest framstående återförsäljarna av traditionell afrikansk konst i världen och den internationella konstvärlden i stort.

Privatliv

Merton Simpson gifte sig med Beatrice Houston, hans barndomskärlek från South Carolina 1954. Han öppnade sitt konstgalleri på Madison Avenue för att försörja sin unga familj som också firar födelsen av hans förstfödde son, Merton Simpson Jr. Paret hade en annan son som hette, Kenneth Simpson 1959. Merton och Beatrice Simpson skilde sig 2008. Han efterlämnar sina två söner, Merton Jr. och Kenneth Simpson.

Musiker

Tillsammans med konst har Simpson alltid haft en djup passion för musik som ibland har kompletterat hans konstverk. Han lärde sig spela saxofon, tenorsax, klarinett och flöjt som ung i Charleston. Simpson spelade med det berömda Jenkins Orphanage Band. Senare i livet spelade han med olika jazzgrupper, ensembler och musiker inklusive George Coleman och Harold Mabern .

Merton Simpson Gallery

År 2000 flyttade Merton Simpson Gallery till 38 West 28th Street i Chelsea- kvarteret på Manhattan . Galleriet har en stor samling av afrikansk och stamkonst, modern konst och Merton Simpsons verk på papper och målningar.

Utvalda utställningar om Merton D. Simpsons konstverk:

• 1952 Metropolitan Museum of Art, New York
• 1954 Guggenheim Museum, New York
• 1956 Museum of Art, University of Michigan , Ann Arbor
• 1960 Krasner Gallery, New York
• 1978 Edward Merrin Gallery, New York
• 1979 Huntsville Museum, Alabama
• 1982 Langston Society, New York
• 1983 Charleston County Library, South Carolina
• 1983 Allan Stone Gallery, New York
• 1984 Simon Center for the Arts, Charleston, South Carolina
• 1984 Bucknell University, Lewisburg, Pennsylvania
• 1990 Twinning Gallery, New York (solo)
• 1992 Noir d'Ivoire Gallery, Paris
• 1993 Tambaran Gallery, New York
• 1995 Gibbes Museum of Art, Charleston, SC
• 2009 Anita Shapolsky Gallery , New York
• 2009 Opalka Gallery, New York
• 2010 Greenville Museum of Art, Greenville, SC – Confrontation Series
• 2010 Hampton III Gallery, Greenville, SC – Retrospective curated av Sandy Rupp
• 2010 Wilmer Jennings Gallery, New York – curerad av Juliette Pelletier och Corinne Jennings
• 2010 Webb's, Nya Zeeland
• 2011 Merton D. Simpson Gallery, New York – Encore Tribute och utställning kurerad av Juliette Pelletier och Karen Tuominen
• 2011 Brooklyn Museum of Art, New York – förvärv ingår i BMAs permanenta samling
• 2011 Studio Museum of Harlem, New York – Spiral Group
• 2019 Kalamazoo Institute of Arts , Kalamazoo, Michigan – Resilience: African American Artists As Agents of Change