Max Gerlach
Max Gerlach | |
|---|---|
 Övervakningsfoto av stövlaren Max Gerlach i hemlighet taget den 8 juli 1915 av New York City Police Department
| |
| Född |
Max Stork Gerlach
12 oktober 1885 |
| dog | 18 oktober 1958 (73 år gammal) New York City, USA
|
| Viloplats | Long Island National Cemetery |
| Nationalitet | tysk-amerikansk |
| Ockupation | Bootlegger |
Max von Gerlach (född Max Stork Gerlach ; 12 oktober 1885 – 18 oktober 1958) var en bekant till den amerikanske författaren F. Scott Fitzgerald i New York. Gerlach var en officer i de amerikanska expeditionsstyrkorna under första världskriget som blev en gentleman bootlegger och levde som en miljonär i New York. Med sin rikedom som en stövlare, höll Gerlach påkostade fester, bar aldrig samma skjorta två gånger, använde frasen "gammal sport", påstod sig vara utbildad vid Oxford University och fostrade myter om sig själv; inklusive att han var en släkting till den tyska kejsaren . Dessa detaljer om Gerlach inspirerade Fitzgerald i hans skapelse av Jay Gatsby , titelkaraktären i The Great Gatsby .
Med slutet på förbudet och början av den stora depressionen förlorade Gerlach sin enorma rikedom. Han levde under begränsade omständigheter och försökte begå självmord genom att skjuta sig själv i huvudet 1939. Blind efter sitt självmordsförsök levde han som hjälplös invalid i många år. Gerlach dog den 18 oktober 1958 på Bellevue Hospital i New York City. Han begravdes i en tallkista på Long Island National Cemetery .
Biografi
Tidigt liv och militärtjänst
Enligt forskning av forskaren Horst Kruse föddes Gerlach förmodligen i eller nära Berlin , Tyskland, 1885. Hans far var Ferdinand Gerlach, en sekreterare till Fredrik III i ministeriet för kungahuset i Hohenzollern . Hans far dog senare 1887 eller 1888 när han tjänstgjorde i den kungliga preussiska armén . Efter faderns död gifte hans mor Elizabeth Gerlach om med en köpman. 1894 immigrerade Max, hans mor och hans styvfar till USA och bosatte sig i Yonkers, New York . År 1900 arbetade en femtonårig Gerlach på en motorbåt som maskinist där han reste till Mexiko. Han arbetade senare som mekaniker och bilförsäljare på Kuba och andra platser. År 1910 hade en 25-årig Max återvänt till USA och blivit köpman på Second Avenue på Manhattan .
I 1918, efter Förenta staternas inträde i första världskriget , ansökte Gerlach om en majors kommission i den amerikanska arméns ordnanceavdelning . Även om han ansökte om att bli major, fick han uppdraget som en första löjtnant och skötte militär logistik för de amerikanska expeditionsstyrkorna medan han var stationerad i Hoboken, New Jersey . Efter vapenstilleståndet med det kejserliga Tyskland , avskedades Gerlach hedersamt. Omedelbart efter sin utskrivning började Gerlach resa mellan Kuba och USA under vilken tid han troligen blev inblandad i illegal import av alkohol under förbudet . Han blev snart en gentleman bootlegger som levde som en miljonär i New York.
Bootlegging och träffa Fitzgerald
Medan Gerlach var involverad i bootlegging i New York träffade han författaren F. Scott Fitzgerald. Både författarens fru Zelda Fitzgerald och hans vän Edmund Wilson uppgav att Max Gerlach var en granne. Trots detta påstående är forskare osäkra på var de två träffades och har ännu inte hittat överlevande egendomsregister för en egendom på Long Island med Gerlachs namn. Det finns dock sannolikt "luckor i registret över hans adresser", och en korrekt rekonstruktion av Gerlachs liv hindras "av det ofullkomliga tillståndet av relevant dokumentation".
I sin interaktion med Fitzgerald hävdade Gerlach att han föddes i USA till en tysk immigrantfamilj. Gerlach präglade sin nya rikedom och arrangerade påkostade fester, bar aldrig samma skjorta två gånger, använde frasen "gammal sport", påstod sig vara utbildad vid Oxford University , och fostrade myter om sig själv, inklusive att han var en släkting till den tyska kejsaren . Dessa detaljer skulle inspirera Fitzgerald att skapa hans nästa verk, The Great Gatsby .
Förlust av rikedom och självmordsförsök
Sommaren 1927 arresterades Gerlach och anklagades för att ha brutit mot Volstead Act genom att sälja alkohol. Resultatet av fallet är okänt, men han dök senare upp i register på en prestigefylld adress på 22 East 38th Street. Med slutet på förbudet och början av den stora depressionen förlorade Gerlach sin enorma rikedom. Han levde under begränsade omständigheter och försökte begå självmord genom att skjuta sig själv i huvudet 1939. Blind efter sitt självmordsförsök levde han som hjälplös invalid i många år.
Sista åren och döden
Efter den populära framgången med The Great Gatsby försökte en blind Gerlach kontakta Fitzgeralds första biograf Arthur Mizener 1951. Han försökte meddela Mizener att han delvis hade inspirerat karaktären Jay Gatsby. Mizener trodde dock att Jay Gatsby var en helt fiktiv karaktär och vägrade prata med Gerlach. Gerlach dog den 18 oktober 1958 på Bellevue Hospital i New York City. Han begravdes i en tallkista på Long Island National Cemetery .
Efter Gerlachs död upptäckte senare Fitzgerald-forskare korrespondens mellan Gerlach och Fitzgerald. I ett brev hade Gerlach skrivit: "Hur mår du och familjen, gamla sport?" Ytterligare påståenden från Zelda Sayre Fitzgerald och Fitzgeralds vän Edmund Wilson stärkte påståendet att Gerlach i första hand hade inspirerat den fiktiva karaktären, inklusive ett uttalande av Wilson att Fitzgerald hade besökt Gerlachs hem och blivit imponerad av dess prakt. Flera år före sin död uppgav Zelda "att Gatsby var baserad på "en granne som heter Von Guerlach eller något som sades vara general Pershings brorson och var i trubbel för att kämpa ".
Anteckningar
Citat
Anförda verk
- Bruccoli, Matthew J. (2002) [1981], Some Sort of Epic Grandeur: The Life of F. Scott Fitzgerald (2nd rev. ed.), Columbia, South Carolina: University of South Carolina Press , ISBN 1-57003-455 -9 – via Internet Archive
- Kruse, Horst H. (2014), F. Scott Fitzgerald at Work: The Making of 'The Great Gatsby' , Tuscaloosa, Alabama : University of Alabama Press , ISBN 978-0-8173-1839-0 – via Google Books
- Kruse, Horst H. (2002), "The Real Jay Gatsby: Max von Gerlach, F. Scott Fitzgerald, and the Compositional History of 'The Great Gatsby'" , The F. Scott Fitzgerald Review , University Park, Pennsylvania : Penn State University Press , 1 (1): 45–83, doi : 10.1111/j.1755-6333.2002.tb00059.x , JSTOR 41583032 , hämtad 28 juni 2021