Mariepskop
Mariepskop (även Marepe eller Maripekop ), på 1 947 m över havet, är en av de högsta topparna i norra Drakensberg och den högsta punkten i Blyde River Canyon , Sydafrika. Det ligger vid korsningen av tre naturskyddsområden, nämligen Mariepskop Forest Reserve, Mariepskop State Forest och Blyde River Canyon Nature Reserve . Berget kantas av skira klippor på flera sidor och är sammansatt av Proterozoic sedimentära stenar från Transvaal Supergroup . Det är uppkallat efter 1800-talets Pulana-hövding, Maripe Mashile, vars stam använde berget som ett fäste. Viss infrastruktur och vägar byggdes på 1950-talet för att betjäna en militär radarstation. Mariepskop flankeras av Tshwateng (1 628 m) på den motsatta sidan av Blydefloden och av Hebronberg (1 767 m) i söder.
Geologi
Berget är sammansatt av Proterozoic sedimentära stenar, nämligen kvartsit , skiffer och dolomit från Transvaal Supergroup . Platån består av resistent Black Reef Quartzite som vilar på kvartsit och skiffer från Wolkberg Group, med ett granit-gnejslager som utgör basen.
Historia
Mfecane -störningarna på 1800-talet var ansvariga för bosättningen av escarpment-regionen av fragment av Sotho -talande stammar , som en gång bodde på Highveld . Bakwena- hövdingen Kowyn slog sig ner på Graskop- branten, och Mapulana bosatte sig under eländiga omständigheter i låglandet . Överallt söder om Olifantsfloden och norr om Krokodilfloden blev dessa flyktingar plundrade och plundrade av de swaziska plundrarna i Mswati II .
Chief Maripes stam slog sig ner vid foten av "den store", eller Thaba ya Moholoholo , som berget då kallades. För att undvika sin gemensamma fiende sökte hövdingen Maripe och Chiloanes Pulana, Pulana från Mokgotho och Mohlalas Pedi-folk skydd på bergsplatån. I Moholoholo-kriget 1864 rullades stenblock ner för att avvärja fienden, och många attacker mot deras fäste slogs tillbaka. Skelett av de swaziska dödsoffren låg nere på berget under lång tid efteråt.
En hel del lokala ortnamn uppmärksammar denna tumultartade period. De närliggande Three Rondavel-topparna är uppkallade efter tre av hövdingens fruar, Magabolle, Mogoladikwe och Maseroto, medan den intilliggande Mapjaneng-udden återigen minns hövdingen. Swadeni (även Swadini eller Swatini), som betyder "swaziernas plats", verkar vara det enda platsnamnet för att hedra swazisterna, som attackerade men aldrig ockuperade regionen under en längre period.
Fauna
Små däggdjur inkluderar Brants klättermus , fyrrandig gräsmus och råttan för trädskogssnår . Amfibier inkluderar Grey's stream groda , Angola flodgroda och Natal spökgrodor . Den senare arten har ett begränsat och minskande utbredningsområde i Sydafrika och kräver klara och kalla, snabbt strömmande bäckar, kantade av tät vegetation. Mariepskop platta gecko upptäcktes på berget 1982 och beskrevs 2014. Blyde River och Abel Erasmus platta gecko är besläktade arter som förekommer på isolerade massiv mycket nära.
Flora
Mariepskop-Magalieskop-komplexet skiljs från resten av Drakensbergen av Blydeälven och dess kanjon , och av en biflod till Klaseriefloden . Dessa två dalar ses som blommig migrationsvägar mellan berget och lågfältet . År 1969 avsattes cirka 1 600 ha av Mariepskops skogsreservat till timmerplantager, medan cirka 3 000 ha täcktes av inhemsk skog.
Flera urskiljbara växtsamhällen har beskrivits. Foten är täckt av låghöjdsskogar, som särskiljs som lågfältsgalleriskog, savann på bergssluttningar, savann i stenig terräng och submontan skog. I bergets högre delar är högbergsgräsmarken lokalt ersatt av en typ av fynbosvegetation. De högre höjderna är hem för bergsplatån, Widdringtonia och fjällskogsväxtsamhällen .
Subpopulationen av Kaapsehoop-cykaden som en gång förekom på Mariepskops klippiga sluttningar är praktiskt taget utdöd på grund av mänskliga faktorer, och Fusarium -svampen som angriper deras kottar. Berget är också hem för Tulbaghia coddii , art med begränsad räckvidd, som har förlorat mycket av sin livsmiljö till timmerindustrin.
Radarstation
Utbyggnaden av Mariepskops radarstation påbörjades under 1950-talet. Syftet med Project NATSEC (dvs. Project National Security) inkluderade upprättandet av radarstationer nära gränserna för Transvaal-provinsen , som skulle kunna ge en tidig varning i händelse av en flygattack från angränsande stater. En första väg till toppmötet färdigställdes i februari 1957, under ledning av Warrant Officer 1 WPC Rohrbeck. Denna tillfartsväg förbättrades under slutet av 1961, vilket underlättade färdigställandet av radarstationen, som var i drift den 18 november 1965. Radarstationen övergavs 2003 och förblir så.
Rehabiliteringscenter för vilda djur
Moholoholo Wildlife Rehabilitation Centre ligger strax utanför Kampersrus, vid bergets norra fot. Det grundades 1991 när Brian Jones utsågs till dess manager.