María Adela Gard de Antokoletz
María Adela Gard de Antokoletz (11 oktober 1911 – 23 juli 2002) var en av fjorton kvinnor som grundade rörelsen Mothers of the Plaza de Mayo . Hennes son Daniel fördes bort i november 1976. Senare, när hon arbetade för provinsdomstolarna i Buenos Aires , gick hon med andra mödrar till försvunna barn för att grunda mödrarna till Plaza de Mayo. Denna grupp var dedikerad till att ta reda på vad som hade hänt med deras försvunna barn. Som en del av denna grupp ledde María Adela Gard de Antokoletz protestmarscher varje torsdag på Buenos Aires Plaza de Mayo med en bild av sin son. Under hela sitt liv mottog hon dödshot på grund av sitt arbete, men hon vägrade glömma vad som hänt hennes son.
Daniels försvinnande
Antokoletz var från San Nicolás de los Arroyos . Hon hade en son, Daniel, som var advokat och professor. I sin juridiska karriär försvarade han politiska fångar.
Han var känd internationellt och var kopplad till Organisationen av amerikanska stater och FN . Men på grund av de många försvinnandena av de som ansågs vara ett hot mot den politiska regimen i Argentina , rådde hans mamma honom att ge upp sitt arbete eller lämna landet för att undvika konfrontation med regeringen. 1976 försvann Daniel under Argentinas smutsiga krig , som varade från 1976 till 1983. Antokoletz hade ingen aning om vad som hände med hennes son, och skulle tyvärr aldrig få reda på det. Under denna tidsperiod i Argentina försvann tusentals politiska motståndare antingen eller torterades och dödades av militärdiktaturen. Daniels försvinnande, tillsammans med försvinnandet av tusentals andra söner och döttrar, ledde till att Antokoletz och en grupp mammor sökte information om var deras försvunna barn var och ifrågasatte regeringens roll i försvinnandet av deras nära och kära.
Deltagande i Mothers of the Plaza de Mayo
I april 1977 träffades María Adela Gard de Antokoletz och tretton andra kvinnor på Plaza de Mayo i Buenos Aires. De började med att hålla vakor på torget tillägnat deras försvunna barn för att visa regeringen att de inte skulle ge upp att försöka få information om sina förlorade söner och döttrar. Genom sina handlingar kunde de väcka uppmärksamhet från hela världen till dem som hade försvunnit under militärdiktaturen. Allteftersom tiden gick började kvinnorna delta i protestmarscher för att kräva information om försvinnandena. Antokoletz ledde många av dessa marscher på torsdagseftermiddagar, och hon marscherade alltid med en bild av sin son. Denna grundande grupp av kvinnor, såväl som de många kvinnor som senare skulle ansluta sig till dem i deras kamp för rättvisa, blev kända som Mothers of the Plaza de Mayo .
Mödrarna till Plaza de Mayo har varit en betydande del av människorättsrörelsen i Argentina. Deras kamp började som en önskan att ta reda på vad som hände med deras försvunna barn, men det blev en kamp för rätten till ett värdigt liv för alla människor. Gruppen representerade en stöt tillbaka mot den rädsla och tystnad som påtvingades det argentinska samhället under det smutsiga kriget. Som en av grundarna av Mothers of the Plaza de Mayo spelade Antokoletz en betydande roll i gruppen och valdes till vicepresident. Som frånskild fru till en diplomat kunde hon åtnjuta en högre levnadsstandard än många av de andra mammorna. 1981 reste hon och Hebe de Bonafini till USA som representanter för Mothers of the Plaza de Mayo. Medan de var i USA fick kvinnorna ett fredspris på mödrarnas vägnar från Rothko Ecumenical Movement.
Förutom att resa till USA, reste dessa två kvinnor även till Europa , där de togs emot mycket väl. Medan de var i Europa kunde de träffa Spaniens premiärminister Felipe González och Frankrikes president François Mitterrand . De besökte också påven Johannes Paulus II i Rom på grund av att mödrarna kände sig förrådda av den katolska kyrkan i Argentina och de kände ett behov av att vädja till påven om hjälp.
Mödrarna på Plaza de Mayo delade sig så småningom i två separata grupper baserade på skillnader i åsikter. Antokoletz var en del av Línea Fundadora, vilket betyder "grundlinje". Denna grupp skiljde sig från den andra fraktionen av Mothers of the Plaza de Mayo genom att den inte ville vara en radikal oppositionsgrupp, utan istället ville vara en intressegrupp. Som intresseorganisation ville man visa stöd för regeringen trots att man inte höll med om regeringens alla beslut och man ville samarbeta med regeringen för att få information snarare än att protestera mot det. Trots dessa skillnader fortsatte kvinnorna att protestera, även när demokratin infördes i Argentina. Antokoletz och de andra mammorna ville att förövarna skulle ta ansvar för det som hänt och ge dem information om vad som hänt deras försvunna barn. Tyvärr benådades de som hade dömts för krigsförbrytelser 1994. Mödrarna hade stora svårigheter under hela sina protester, och de utsattes för dödshot och trakasserier, samt försök att tysta dem genom arresteringar och mord. Dessa kvinnor fortsatte dock att kämpa för sina barn, och några, som Antokoletz, fortsatte att protestera tills de dog.
Synpunkter på försvinnanden
María Adela Gard de Antokoletz hade sina egna åsikter om de försvinnanden som ägde rum i Argentina och vad som borde göras för att försvinnandena permanent ska få ett slut. Hon trodde att människorna som försvann togs av makthavarna för att de hade idéer och försökte lära dem till andra, vilket potentiellt skulle kunna göra dem till ett hot mot systemet. Som svar försvann en person som spred idéer, och det verkade nästan som om personen aldrig hade funnits i första hand. Antokoletz trodde att poängen med detta system av försvinnanden var ett sätt för makthavarna att säkerställa att ingenting förändrades bland folket, vilket skulle tillåta dem att stanna kvar vid makten.
Antokoletz menade också att de människor som begick dessa hemska brott måste ställas inför rätta för att det ska bli fred i samhället. Hon kände att så länge brottslingarna blev ostraffade skulle det skicka en signal till de skyldiga att de inte behövde ta ansvar för sina handlingar och därför kunde fortsätta göra vad de ville. Om detta fortsatte förutspådde hon att folket skulle fortsätta att leva i rädsla för den förtryckande regimen. Antokoletz hade starka känslor för den katolska kyrkan. Hon kände att människorna hade blivit förrådda av kyrkan och att den "övre hierarkin" inte hjälpte de försvunna eller deras familjer och samhällen i tider av nöd. Hon trodde uppriktigt att om kyrkan hade gått in och vidtagit åtgärder mot våldet hade många liv kunnat räddas.
María Adela Gard de Antokoletz främjade idén att människor skulle kämpa för sin frihet. Hon sa, "Ett samhälle som inte kämpar för sina rättigheter blir ett sjukt samhälle, ett samhälle som lever i rädsla och fasa över att det kan hända igen." Hon var säker på att det enda sättet för människor att fly från en repressiv regim är att trycka tillbaka genom att kräva rättigheter och rättvisa. Om detta inte görs kommer samhället ständigt att leva med rädslan för att det förflutnas grymheter kan upprepas i framtiden. Antokoletz fortsatte att arbeta även på sin höga ålder för att säkerställa att dessa hemska försvinnanden aldrig skulle hända igen, eftersom hon kände att hon var skyldig de försvunna.
Senare i livet
Antokoletz förblev aktiv med mödrarna fram till sin död 2002. När hon dog var hon nittio år gammal, vilket gjorde henne till den äldsta medlemmen i gruppen. Tyvärr fick hon aldrig veta sanningen om vad som hände med Daniel, men det antogs att han kastades in i Rio de la Plata i Buenos Aires . Efter hennes död utarbetade hennes familj en dödsnotis som angav Daniel som en av de sörjande, men den angav också att han var "försvunnen". Men meddelandet om hennes död skrevs aldrig ut på grund av omnämnandet av hennes son. Antokoletz sista önskan var att hennes aska skulle spridas i Rio de la Plata, och hennes önskan uppfylldes. Blommor kastades också i floden för att fira Antokoletz och alla försvann.