Madeleine Masson

Madeleine Rayner (född Levy ; 23 april 1912 – 23 augusti 2007), känd professionellt som Madeleine Masson , var en sydafrikansk född engelskspråkig författare av pjäser, filmmanus, romaner, memoarer och biografier.

Tidigt liv

Madeleine Masson föddes som Madeleine Levy 1912 i Johannesburg till en fransk bankir, Emile Levy, och Lili, "en förtjusande vacker varelse med wienska antecedenter". På en resa till Paris med sina föräldrar träffade 18-åriga Madeleine 40-åriga baronen Renaud Marie de la Minaudière. Som hon uttryckte det i sin självbiografi, I Never Kissed Paris Goodbye , "Jag var en sydafrikan i en liten stad som erbjöds Prince Charming på ett fat, prydd med yachter, slott, sobelrockar, juveler, radhus och en kappa . -vapen lika med Valois . "

Madeleine tog sitt efternamn "Masson" från en av baronens underordnade titlar. Medan hon var gravid med sitt första barn, informerades hon av baronens älskarinna – från vilken hon av misstag hade antagit att han hade skilts – att inte bara var de fortfarande kopplade, utan att det var hennes förmögenhet som betalade för baronens eleganta livsstil. Varje störning av deras relationer, det klargjordes, skulle leda till att hennes stöd dras tillbaka.

Karriär

Chocken av denna uppenbarelse fick Masson att missfall . Hon övergav det aristokratiska livet och omfamnade Paris bohemia , studerade historia och filosofi vid Sorbonne , konst i München , skrev för den litterära tidskriften Les Nouvelles littéraires . Hon hade en affär med en sydafrikan , blev den schweiziska målaren Géa Augsbourgs älskare, lärde känna Pablo Picasso och André Breton och träffade författarna Colette och André Gide .

När andra världskriget kom lämnade den judiska Masson Géa Augsbourg för att återvända till Sydafrika. På tåget till Bordeaux övertalades hon att gå med i det franska motståndet . Hon mindes senare denna period, under vilken hon bar meddelanden och hjälpte rymningar, som en tid av "total fasa". Under senare år hjälpte hon Tim Buckmaster, son till Maurice Buckmaster , chef för SOE :s F (franska) sektion, att förbereda en biografi om sin far.

Personligt liv och skrivande

Under en resa för att besöka Napoleons grav på Saint Helena träffade Masson kapten John Rayner. Efter en uppvaktning ingick de ett äktenskap som skulle vara i 32 år.

När Masson drev familjens hem i Bosham , West Sussex, England, startade Masson ett tidigt PR- företag. Hela tiden skrev hon pjäser, filmmanus, romaner, memoarer, biografier. De mest kända var hennes självbiografi och hennes biografier om Edwina, grevinnan Mountbatten av Burma och om den hyllade SOE -agenten Krystyna Skarbek (alias Christine Granville).

Så sent som våren 2007 var Masson upptagen med att revidera en tidigare roman om den tyska massakern den 10 juni 1944 på byborna i Oradour , nära Limoges , Frankrike, och arbetade på en biografi om baronessan Emma Orczy , författare till The Scarlet Pimpernel .

Död

Madeleine Masson dog den 23 augusti 2007, 95 år gammal.

Skarbek

Masson mötte en av hennes biografier, Krystyna Skarbek , under en resa på Winchester Castle i maj–juni 1952 från Kapstaden , Sydafrika, till England för att återförenas med sin blivande sjökapten. Hon var fascinerad av sin flygvärdinna, som "var artig, effektiv och avlägsen... Ingen varningsklocka ringde... för att berätta för mig att tjugo år senare, när jag vaknade och sov, skulle jag försöka minnas varje ord, varje intonation och varje gest av denna kvinna." Icke desto mindre, när hon landade i Southampton den 13 juni, frågade Masson om det fullständiga namnet på hennes flygvärdinna och fick veta att det var Christine Granville. Några dagar senare blev Masson chockad när hon läste i sin morgontidning att Christine Granville natten till den 15 juni hade mördats på ett hotell i London. Efterföljande dagar förde med sig sensationella historier om Krystyna Skarbeks (alias Christine Granvilles) legendariska krigstida bedrifter och mod.

Under de följande åren, när Masson försökte lära sig öden för sina vänner före kriget och krigskamrater från motståndet, träffade hon av en slump människor som hade känt Skarbek och hennes partner Andrzej Kowerski ("Andrew Kennedy" ) .

Ett av de starkaste intrycken jag fick av att lyssna på samtalet från Christines vänner var att hon hatade alla former av förtryck, inte bara av patriotiska skäl, utan för att hon översatte sitt eget begär efter tanke- och handlingsfrihet till varje mänsklig sfär. Allt som hotade hennes eller någon annans frihet blev en personlig fråga.

Massons livsberättelse visade likheter med hennes biografiska Skarbeks. Båda härstammade från bankirfamiljer, hade judiskt arv och en bankrutt aristokrat i familjen (Skarbeks far; Massons första make), och hade arbetat under andra världskriget med det franska motståndet —Skarbek, under SOE - sponsring. Detta skapade en naturlig grund för författarens empati med sitt ämne. Masson sökte upp alla som hade känt Skarbek och fann hennes mest kompletta informator i Kowerski. Hennes redogörelse för informationen som hon fick från honom är så detaljerad att den läser som en ordagrant utskrift av deras samtal. Förvisso smyger sig ibland felaktigheter in, som när författaren till den vackra pastellskissen av Skarbek identifieras som "Pavli Kowska" – det var faktiskt den polska konstnären Aniela Pawlikowskas (1901–80) verk. Men den väsentliga riktigheten i Massons text intygas av sidokällor. Dessutom presenterar hon ibland troget information som hon inte helt förstår, inklusive några polska idiom som Skarbek (eller Kowerski) översatt metafrastiskt – bokstavligen – till engelska.

Se även

• Krystyna Skarbek
• Poglish

Anteckningar

• [2] Timesonline dödsruna över Madeleine Masson, 15 september 2007.
• Madeleine Masson, Christine: a Search for Christine Granville , GM, OBE, Croix de Guerre, med ett förord ​​av Francis Cammaerts , DSO, Légion d'Honneur, Croix de Guerre, US Medal of Freedom , London, Hamish Hamilton, 1975. ( Återpublicerad av Virago, 2005.)
•   Clare Mulley , The Spy Who Loved: The Secrets and Lives of Christine Granville, Storbritanniens första specialagent under andra världskriget, London, Macmillan, 2012, ISBN 978-1-4472-2565-2 .
• Christopher Kasparek , "Krystyna Skarbek: Re-viewing Britain's Legendary Polish Agent", The Polish Review , vol. XLIX, nej. 3 (2004), s. 945–53.