Män av de tolv böckerna

Men of the Ten Books är en science fiction- historia av Jack Vance publicerad 1951. Även kallad The Ten Books handlar den om ett nytt samhälle på en avlägsen jordliknande planet grundad av invånarna i ett enormt intergalaktiskt rymdskepp av kolonister som kraschar- landade där. De överlevande lyckas bara rädda en enda uppsättning böcker från vraket: en billig uppsättning uppslagsverk. Hela deras kunskap om jordens kultur och historia är baserad på de glödande, svullna beskrivningarna i dessa böcker , vilket leder till att de vördar jorden som en perfekt värld.

Komplott

Två rymdutforskare, Betty och Ralph Welstead, flyger till asteroider för att leta efter mineraler med hjälp av ett rymdskepp med ett sofistikerat driv-framdrivningssystem. De upptäcker en jordliknande planet koloniserad av människor som är avkomma till 60 galaktiska upptäcktsresande från det första steget av intergalaktisk utforskning för över 250 år sedan. Det lilla antalet kolonister kallar sitt samhälle "Haven". De bor i "vida låga städer, mycket annorlunda än jordens klingande bikupor", alla "under grönskan som ristningar i alabaster eller mirakulösa snöflingor."

Betty och Ralph tycker att den nya planeten verkar vara en utopi , med vackra städer som är låga i kriminalitet och korruption, men invånarna insisterar på att den ursprungliga jorden måste vara den sanna utopin, och de vädjar till Welsteads att låta dem se färden- framdrivningssystem, som kommer att hjälpa dem att designa ett rymdskepp så att de kan komma tillbaka till jorden. Kolonisterna kunde bara rädda en uppsättning böcker från vraket av kraschen som fördärvade dem: en tio-volymsuppsättning kallad "Encyclopedia of Human Achievement". Böckerna är fyllda med överdriven lila prosa och propaganda som får jorden att verka som ett paradis. Invånarna i Haven drivs av att försöka leva upp till jordens storhet, vilket driver dem att försöka skapa ny teknik och förbättra sitt samhälle.

Ralph försöker övertyga kolonisterna om att jorden faktiskt kämpar med implantat och statlig ineffektivitet, och att den kommersiella konsten och musiken vanligtvis är av medelmåttig kvalitet. Ralph tycker att han och Betty borde smyga från planeten innan de nyfikna Haveniterna kan få reda på drivsystemet, eftersom han oroar sig för att de kommer att känna sig ledsna när de ser den verkliga jorden. Betty är mer sympatisk för kolonisternas önskan att komma tillbaka till jorden, och hon berättar för borgmästaren i deras stad om Ralphs plan. Hon låter också en av koloniledarna gömma sig som en fripassagerare på Welsteads rymdskepp.