Lutherskt hem i Germantown
Det lutherska hemmet i Germantown , nu Silver Springs – Martin Luther School , började 1859 som ett barnhem för barn som ursprungligen låg i Mt. Airy, Philadelphia . Denna institution var en fortsättning på pastor William A. Passavans arbete men grundades och leddes av Elizabeth Fry Ashmead Schaeffer, som fick en enda dollar från Passavant och påbörjade uppdraget. Det lutherska hemmet i Germantown flyttade senare till Silver Springs-fastigheten i Plymouth Meeting, Pennsylvania , där det fortsätter som en behandlingsanläggning för barn och skola för lågstadiestudenter och mellanstadieelever.
Berättelsen om den första dollarn
Det lutherska hemmet i Germantown var en fortsättning på prästen William A. Passavants arbete, som var känd för sitt arbete inte bara som avskaffande och luthersk pastor, utan också som en av förespråkarna för sociala ministerier i den lutherska kyrkan genom Passavant välgörenhetsinstitutioner som han skapade. Detta lutherska hem i Germantown var inte organiskt kopplat till Passavant Home and Farm School i Zelienople utan var en utlöpare, tack vare hjälpen från grundaren av hemmet i Germantown, Elizabeth Ashmead Schaeffer.
1852, på väg till Ministerium of Pennsylvania , stannade Passavant till Womelsdorf och inspekterade ett barnhem i den reformerade kyrkan. När han nådde Philadelphia, besökte han Elizabeth Ashmead Schaeffers hem och pastorn i St. Michael's Church of Germantown , Charles W. Schaeffer , och (som en redogörelse säger) sa han till fru Schaeffer, "Varför kan inte lutheranerna också ha ett barnhem och de reformerta? Nu måste allt ha en början: jag ska ge dig den första dollarn." Elizabeth Schaeffer skulle lägga den dollarn i sin stickade handväska som skulle omhuldas av hemmet i Germantown i generationer.
Historia
Efter att ha fått den första dollarn och motiveringen från William Passavant, samlade Elizabeth Schaeffer kvinnor från lokala lutherska kyrkor i Philadelphia för att samarbeta för att starta det lutherska hemmet i Germantown. Den 12 mars 1859 hyrde de ett hus på 6719 Germantown Ave i Mt. Airy, Philadelphia. Syster Louise Marthens kom med fyra föräldralösa flickor från Passavant-hemmet i Pittsburgh, Pennsylvania, för att hjälpa till att få igång hemmet i Germantown. Inom åtta veckor hade sju föräldralösa barn och en matrona fått in bo i hemmet. Elizabeth Schaeffer blev direktör för skolan men förlitade sig på hjälp från kvinnorna i de lokala lutherska församlingarna för att hjälpa henne att hänga med i hemmets arbete. Kvinnorna skulle hjälpa till att sy, ge råd och ta hand om byggnadens, klädernas och barnens olika behov.
Det första intagna barnet på barnhemmet var George Silvers, som föddes den 6 maj 1853. I mitten av juni hade tretton tagits in och mycket snabbt insåg Schaeffer och de andra ledarna att det var nödvändigt att säkra ett större utrymme.
I oktober 1859 köptes en ny tomt på 6950 Germantown Ave, i Mt. Airy för totalt 7 000 $. Cheferna kunde tjäna $4 300 vid köptillfället genom generositet från medlemmarna i församlingarna i Philadelphia och på andra håll. Fastigheten var fem tunnland och innehöll flera byggnader för användning. Det var inom stadens gränser och var på lätt reseavstånd till den centrala delen av Philadelphia med järnväg eller hästvagn.
Kvinnorna i olika församlingar i Philadelphia träffade Elizabeth Schaeffer för att hjälpa till att säkerställa ministeriets livslängd. Den 1 maj 1860 slutfördes konstitution och stadgar, tjänstemän valdes och en ansökan skickades till staten för inkorporering. Två damer skulle utses av var och en av de lokala lutherska församlingarna att vara representanter för att konstituera Lady Managers Board. Medan förvaltningsstyrelsen mestadels bestod av män (andra än Elizabeth Schaeffer som direktör), fastställdes det särskilt att förvaltningsstyrelsen inte skulle blanda sig i den interna förvaltningen av hemmet utan att ansvaret föll enbart på Board of Lady Managers .
1864 växte hemmet exponentiellt [ citat behövs ] på grund av antalet barn som lämnats föräldralösa av dödsfallen och våldet under inbördeskriget. Hemmet i Germantown var ett av de första som öppnade sina dörrar för att hjälpa barnen. I juli 1865 fanns det 68 föräldralösa barn, den 2 oktober var det 107, och i april nästa år var det 131.
Från början föreställde sig Elizabeth Schaeffer att denna tjänst skulle vara inkluderande för alla och en plats som skulle lära barnen färdigheter och praxis att utmärka sig i världen. Hemmet skulle beskriva sig självt som en plats, "för utblottade föräldralösa barn utan åtskillnad av tro eller land, där de kan utbildas i vilken bra verksamhet som helst som de kan vara benägna till, och därmed förberedda för livets aktiva plikter."
1869 insåg man att det fanns ett behov av en mer hållbar ekonomisk uppbackning. Elizabeth Schaeffer ogillade mycket tanken på att överföra kontrollen och ansvaret, men insåg det oundvikliga när hemmet blev ett större företag. Den 9 april 1872 överförde styrelsen för Lady Managers kontrollen och ansvaret för hemmet till Ministerium of Pennsylvania. Board of Lady Managers blev Board of Lady Visitors, som bestod av de två representanterna från varje lokal luthersk församling men de tjänade i samarbets- och stödinsatser snarare än i sina tidigare ledarskapspositioner.
Lutherskt stöd och utbildning
Det lutherska hemmet i Germantown skulle inte ha kunnat komma igång utan hjälp och stöd från medlemmarna i de lokala lutherska församlingarna i Philadelphia. Tillsammans med donationer av ekonomi och resurser skulle de lokala församlingarna också ge religiös utbildning, pastoralt stöd och donationer av biblar till varje barn vid tiden för deras konfirmation.
De lutherska kyrkorna ansåg att det var en prioritet att barnen fick religionsundervisning.
Kyrkan var mest angelägen om välfärden för de barn som dess vård hade. De undervisades i både engelska och tyska språken, eftersom så många kom från tysktalande familjer, och så mycket av stödet kom från tyska församlingar. Deras religiösa utbildning var grundlig, med undervisning i Bibeln och Luthers lilla katekes. De gick regelbundet i skola och gudstjänster.
I december 1860 blev pastor J. Schladermundt hemmets första husfader. Under hemmets tidiga historia skulle lutherska pastorer och seminariestudenter vid The Lutheran Theological Seminary i Philadelphia (som då ofta kallades Mt. Airy Seminary), hjälpa till med religiös undervisning av eleverna, med hjälp av Bibeln och Luthers lilla katekes som läroböcker . Seminariestudenterna skulle ge hjälp på många sätt. En elev, pastor EL Leisey, reflekterade över sin erfarenhet och enligt hans beskrivning fungerade han som "storebror, bibelskolelärare, lekplatschef, chaufför och allmännyttig man."
Hemmet utvecklade också en nära relation (på grund av närhet och tillhörighet) med St. Michael's Germantown, den lutherska kyrkan på 6671 Germantown Ave, som låg bara några kvarter bort. Åren 1874–1890 rapporterades det att 121 invånare i hemmet bekräftades till medlemskap på St. Michael's. Barnen skulle delta i söndagsskolan och delta i den årliga kyrkans picknick.
Donationsdagen
Donationsdagen var ett årligt firande där kyrkorna i närområdena samlade resurser och varor och förde dem till hemmet och besökte både barnen och marken för en dag med aktiviteter. Den första donationsdagen ägde rum på Kristi himmelsfärdsdag den 27 maj 1881.
Dagen är inte bara en dag för donationer och för att förbättra hemmets ekonomi, utan en dag för sammankomsten av vänner från när och fjärran, som är förenade i en anda av kärleksfull hängivenhet. Det har blivit en allmän återföreningsdag, med otaliga välsignelser till institutionen och till saken för kristen välvilja.
Skift i utbildning
1912 skedde ett skifte i utbildningen. Innan dess genomfördes all sekulär undervisning av barnen i hemmet. Men vid denna tidpunkt fick barn gå i den allmänna skolan i Mt. Airy. Den allmänna undervisningen kompletterades med ytterligare undervisning i religion och tyska.
Asyl för äldre och handikappade
Från början var det lutherska hemmet i Germantown också tänkt att vara ett asyl för äldre och handikappade. Asylet skulle vara öppet för "vuxna medlemmar av den lutherska kyrkan i nöd genom ålderdom, olycka eller sjukdom". Den första fången på asylet var syster Margaret Kaufflet, som anlände den 10 maj 1860. Hon skulle inte bara vara bosatt i hemmet utan också en ovärderlig närvaro för andra invånare när tiden gick. Syster Margaret beskrevs ha ett mildt sinne och en söt ande. När andra äldre invånare var oroliga, skulle de föras till hennes rum, "fridens ord uttalades och besvären försvann."
Asylen är inte längre ansluten till hemmet utan har införlivats genom andra departement i den evangelisk-lutherska kyrkan i Amerika .
Silver Springs – Martin Luther-skolan
Över 100 år efter grundandet flyttades det lutherska föräldralösa hemmet i Germantown till Silver Springs-gården i Plymouth Meeting, Pennsylvania där det fortfarande bor idag. Medan den är icke-sekterisk med hänsyn till vem den tjänar (som håller fast vid sitt uppdrag från första början), förblir Silver Springs en socialministerorganisation för den evangelisk-lutherska kyrkan i Amerika . 1969 utökades Silver Springs-programmet med inrättandet av Martin Luther School, en statligt licensierad privat skola utformad för att tillgodose specialundervisningsbehoven hos barn som bor i behandlingsanläggningen och även barn i samhällena i tristateområdet.
Mission Statement av Silver Springs
Att hålla fast vid Elizabeth Schaeffers uppdrag och värderingar,
Bolagets avsikter är uteslutande för välgörande och utbildningsändamål, särskilt att ge ett hem, utbildning och stöd till utblottade eller beroende barn och mentalvårdstjänster för sådana barn och andra utan åtskillnad av tro, färg eller land, och att engagera sig. i relaterade studier och forskning.
Idag [ när? ] Silver Spring – Martin Luther School har över 65 barn i sitt boendebehandlingsprogram och över 200 elever i sina skolor med betyg från dagis till åttonde klass.