Lucy Thomas
Lucy Thomas | |
---|---|
Född |
Lucy Williams
Llansamlet , Wales
|
Döpte | 11 mars 1781 |
dog | 27 september 1847
Abercanaid , Wales
|
(66 år gammal)
Nationalitet | walesiska |
Ockupation | Kolägare |
Make | Robert Thomas (m.1802–d.1833) |
Barn | 6 söner, 2 döttrar |
Släktingar | 1:a baron Merthyr (svärson) |
Lucy Thomas (född Williams, döpt 11 mars 1781 – 27 september 1847) var en walesisk affärskvinna och ägare av gruvor känd som "moder till den walesiska ångkolhandeln". Thomas tog över driften av sin man Roberts kolgruva efter hans död 1833. Ovanligt då det var på den tiden att en kvinna drev verksamheten, mer ovanligt var hon också analfabet. Affärsdokument som förvaras i Glamorgan Archives visar att hon endast skrev under med ett X . Mycket av Thomas efterföljande framgångar som affärskvinna förskönades av Merthyr -historikern Charles Wilkins , som skrev en av få artiklar om hennes liv. Man tror nu att George Insole , en Cardiff-agent, var en av huvudarkitekterna bakom hennes framgång, även om detta inte minskar Thomas position som en av få kvinnliga kolägare i industriella Storbritannien. Det finns antecknat att Lucy en gång deltog i Coal Exchange i Cardiff bara för att få veta att hon inte kunde komma in. Hon skickade en manlig kontorist i hennes anställning till Kolbörsen med ett brev som informerade anläggningen om att "Mitt kol är lika med alla män, underlåtenhet att bevilja inträde kommer att leda till att mitt företag kantar en annans fickor." [ citat behövs ]
Bakgrund
Lucy Thomas (född Williams) döptes i Llansamlet , södra Wales, den 11 mars 1781, dotter till Job Williams och hans fru, Ann James. Hon gifte sig med Robert Thomas vid Llansamlet den 30 juni 1802. Robert var en entreprenör av en kolnivå och gav bränsle till Cyfarthfa järnverk . De fick åtta barn, sex söner och två döttrar.
Som industriman
År 1824 tog Robert Thomas upp en årlig hyresrätt från Lord Plymouth för att öppna och bryta en liten kolnivå vid Waun Wyllt, nära Abercanaid , söder om Merthyr. Kontraktet förbjöd Robert Thomas att handla med de fyra lokala järnbruken som var under Lord Plymouths ägande. Även om lite förväntades av nivån, var det den första som träffade "Four Foot Seam", en rik fyndighet av högkvalitativt ångkol. Gruvan sålde ursprungligen sitt kol till lokala hushåll i Merthyr och Cardiff, med en spårvagnslinje som konstruerades från Thomas nivå till Glamorganshire-kanalen för att tillåta transport till Cardiff Docks . Robert skeppade sitt kol längs kanalen till Merthyr från juli 1828 och till Cardiff från februari 1829 (särskilt Robert levererade Richard Biddle, en Cardiff-handlare, från den månaden). I november 1830 hade George Insole (i samarbete med Biddle) ordnat transporten av 414 ton ångkol från Waun Wyllt till London.
Robert Thomas dog 1833. Lucy Thomas beviljades förvaltningsbrev för godset (efter att ha undertecknat en borgensförbindelse med sin son William och George Insole). Från den tiden betalades Insoles betalningar för det avsända kolet till henne. Genom Insole skrevs ett kontrakt med Mrs Wood and Company om att förse de London-baserade kolhandlarna med en kvantitet på 3 000 ton kol per år. Dessa tidiga affärer med marknaderna i London hjälpte till att etablera det walesiska kolets rykte och var grunden på vilken Thomas blev känd som "modern till den walesiska ångkolhandeln". Även om Thomas fick kredit för dessa satsningar, tror man nu att mycket av framgången berodde på Insole. Utsmyckningen av Thomas prestationer tillskrivs idag Merthyr-historikern Charles Wilkins , som skrev en redogörelse för Thomas 1888. Wilkins hade en förkärlek för fantasifulla inslag och hans redogörelse ger intrycket av Thomas som en företagsam kvinna som försökte skapa nya marknader, Bevis tyder nu på att detta arbete utfördes av hennes agenter. Ytterligare forskning har också visat att kol hade skeppats till London från Wales innan någon av Thomases började utvinna kol från sin nivå, med transporter från Llanelli och Swansea som exporterades till huvudstaden så tidigt som 1824.
Hyresavtalet för Waun Wyllt-nivån avslutades i mitten av 1830-talet och Thomas arrenderade då den närliggande Graig-gropen som också utnyttjade Four Foot Seam.
Död och arv
I september 1847 drabbades Lucy Thomas av tyfoidfeber och dog två veckor senare den 27 september 1847 i sitt hem i Abercanaid. Hon begravdes på familjens tomt på kyrkogården i det unitariska kapellet i Cefn-coed-y-cymmer nära Merthyr. Trots de bevis som finns tillgängliga idag har myten om Lucy Thomas som "moder till den walesiska ångkolhandeln" bestått, troligen delvis på grund av bilden av en ensam, analfabet men dukig änka som engagerar sig i en nästan helt mansdominerad industri men också för att verksamheten växte mer än tiofaldigt under hennes hand under de fjorton åren efter hennes mans död. En minnesfontän restes 1906 på High Street of Merthyr Tydfil till minne av Robert och Lucy Thomas, delvis finansierad av hennes barnbarns make, William Lewis, 1st Baron Merthyr .
- Primära källor
- Davies, John ; Jenkins, Nigel ; Menna, Baines; Lynch, Peredur I., red. (2008). The Welsh Academy Encyclopaedia of Wales . Cardiff: University of Wales Press. ISBN 978-0-7083-1953-6 .
- Williams, John (2004). "Lucy Thomas". Oxford Dictionary of National Biography (onlineutgåva). Oxford University Press. doi : 10.1093/ref:odnb/47974 . (Prenumeration eller medlemskap i Storbritanniens offentliga bibliotek krävs.)