Louis Diston Powles

Louis Diston Powles (1842–1911) var en engelsk advokat. Han är nu ihågkommen för sin frispråkiga memoarbok Land of the Pink Pearl från sin tid på Bahamas som stipendiedomare under 1880-talet.

Tidigt liv

Han föddes den 11 oktober 1842, den yngsta sonen till John Diston Powles i hans andra äktenskap, och utbildades vid Harrow School . Han tog studentexamen vid Pembroke College, Oxford 1861.

Powles gick in i det inre templet 10 april 1863 och kallades till baren 30 april 1866. Han gick den sydöstra kretsen.

På Bahamas

Misslyckad med att försöka ta silke i början av 1880-talet, tillträdde Powles 1886 en position som Stipendiary and Circuit Magistrate på Bahamas.

Guvernör Blake

Henry Arthur Blake hade varit guvernör på Bahamas från 1884. Med en bakgrund som bosatt magistrat för Irish Constabulary ville han reformera det lokala systemet med lekmannadomare och ansökte i början av 1886 till Colonial Office för att få två avlönade domare. utses, med hänvisning till bristen på mångfald i systemet. Powles var den ende domaren som sattes på plats.

Lightbourn fodral

Ett fall i Nassaus polisdomstol, där Powles dömde James Lightbourn till fängelse för att ha misshandlat en piga, Susan Hopkins, orsakade kontrovers. Lightbourn var vit och Hopkins svart. Powles hade för avsikt att förtrycka våld i hemmet och hade meddelat att i alla fall av en man som slår en kvinna, skulle mannen, om den befanns skyldig, skickas till fängelse utan möjlighet att betala böter; och hade agerat i enlighet därmed med att döma tre svarta män i fall av vanliga misshandel . När Lightbourn dömdes till en månads fängelse vädjade han till Henry William Austin , överdomare på Bahamas.

Powles blev övertygad om att Lightbourn, en Wesleyansk metodist , hade begått mened. Hans egen publicerade redogörelse för fallet uppgav att de svarta vittnena var trovärdiga. Mot Blakes råd om tystnad gjorde han en offentlig kommentar att han inte skulle tro på en metodist. Eftersom Powles var romersk-katolik , på god fot med den lokala anglikanska prästen Charles Carthew Wakefield, väckte han en furore baserad på icke-konformistisk känsla. Det hävdades att Powles, i en rättegång utan jury, hade agerat i enlighet med religiös animus.

Avgång

Powles gick sedan på krets till Out Islands. När han kom tillbaka stod han inför en utredning och sa upp sig. Han tvingades bort, utan stöd i den verkställande och rättsliga makten. Ormond Drimmie Malcolm, justitiekanslern, stödde överklagandet. Austin, vanligtvis i strid med Malcolm, gick med på det här fallet efter att icke-vita bahamianer gjort en petition på uppdrag av Powles. Blake ansåg att Powles hade ökat rasspänningar, på ett kontraproduktivt sätt och efter vederbörlig varning: och skrev i dessa termer till Colonial Office.

Blake i juni 1887 erbjöd Powles ett val: formell uppsägning, eller tre månaders läkarledighet, följt av avgång på grund av hälsoskäl. När Powles valde det senare intygades han av en lokal läkare som lider av nervös utmattning . New York Herald täckte historien och sa att han hade blivit "utkörd" för att "skydda de svarta".

Verkningarna

Efter Powles avgång kom det ytterligare en framställning till hans fördel. Austin beviljade Lightbourn-överklagandet, med motiveringen att de svarta vittnena saknade trovärdighet.

I The Land of the Pink Pearl (1888) argumenterade Powles för vittnenas trovärdighet. Han kommenterade att Austin hade arbetat utifrån sina egna rättegångsanteckningar, snarare än att ompröva dem. Han påstod att tre av dem var från avlägsna Inagua och inte hade någon tidigare bekantskap med Hopkins.

Senare i livet

Powles dog i Lowestoft den 6 maj 1911, som provregistrator för Norwich.

Arbetar

• Powles, Browne på prov
• Utövares handbok till de nya reglerna
• Tillägg till Browne om bouppteckning och Browne om skilsmässa
• Den rosa pärlans land; Eller, Recollections of Life in the Bahamas (1888)
• Browne och Powles' lag och praxis i skilsmässa och äktenskapssaker ( 1905)
• Powles och Oakley om lagen och praxis i samband med bouppteckning och administration ( 1906)

The Opera Cloak , en fars skriven av Powles med Augustus Harris , uppfördes på royalteatern 1893.

Den rosa pärlans land

En del av materialet i The Land of the Pink Pearl bygger på tidigare berättelser av William Drysdale (1852–1901). Drysdale var journalist för New York Times , som skrev resefärger och hade publicerat artiklar från 1884–5 om Bahamas som en del av In Sunny Lands: Out-Door Life in Nassau and Cuba ( 1885). Drysdale har anklagats för rasistiska attityder till den svarta befolkningen. Powles erkände att han lånat från Drysdale för två av sina kapitel.

Boken beskrev svarta och vitas liv på Bahamas i raka ordalag. Det var kritiskt mot svamphandeln . Craton och Saunders skrev:

Endast LD Powles bland artonhundratalets författare var nära att ge en korrekt förklaring till de mindre lyckliga aspekterna av Nassaus sociala liv [...]

De uppger vidare att hans analys var "perceptiv" och delvis baserad på hans personliga observationer; och de nämner att hans åsikter från domarbänken, "jämförelsevis liberala", ställde honom i konflikt med vita invånare. Han träffade en rapport i The Century Magazine från 1887, att rasfördomar saknades i Nassau, med skärande bevis på en rasmässig dubbelmoral.

Powles var uppmärksam på musik och dans. Han noterade den afro-bahamianska anpassningen av sällskapsdans i Nassau, och på Fortune Island vid ett bröllopsfirande marengue och jiggar , med musik från fife , dragspel och tamburin .

Familj

Powles gifte sig 1868 med Catherine Prescott, andra dotter till amiral Sir Henry Prescott och hans fru Mary, äldsta dotter till Philippe d'Auvergne .

externa länkar

• The Land of the Pink Pearl på Internet Archive