Herren vår rättfärdighets kyrka
Lord Our Righteousness Church , ibland kallad Strong City , är ett religiöst samfund nära Clayton , Union County, New Mexico . Det härstammar från en grupp på ett åttiotal anhängare som migrerade till området från Sandpoint, Idaho 2000. 2008 bestod samhället av cirka femtio personer.
Historia
Dess ledare Wayne Curtis Bent, född 18 maj 1941, är känd som Michael Travesser inom kyrkan. Bent, en gång en sjundedagsadventistpastor , lämnade sitt samfund med andra med samma sinne 1987 och har sedan dess hänvisat till den kyrkan som en av "den stora skökans döttrar" som fördömts i Uppenbarelseboken. Bent hävdar att under en upplevelse i sitt vardagsrum i juni 2000 sa Gud till honom: "Du är Messias ." Bent har sedan dess uttalat: "Jag är förkroppsligandet av Gud. Jag är gudomlighet och mänsklighet i kombination."
Gruppens hemsida har tagits ner flera gånger och återställts. Den innehåller ofta uppdaterade skrifter och videor, inklusive en nästan två timmar lång dokumentär med titeln Experiencing the Finished Work .
Brittisk mediabevakning och dokumentär
Den brittiske journalisten Alex Hannaford besökte Strong City 2004 och undersökte påståenden om att gruppen övervägde självmord. Hans film, inklusive intervjuer med Wayne och Jeff Bent och olika sektmedlemmar, publicerades i Storbritannien samma år. Hannaford skrev senare ett uppföljande stycke för Sunday Times i Storbritannien.
Tre år senare sändes The End of the World Cult , en dokumentär, på Channel 4 i Storbritannien. Den täcker Bents tillkännagivande om att domedagen började den 31 oktober 2007. Bent valde det datumet efter att ha beräknat ett biblisk profetiatal (490) och lagt det till år 1517, när den protestantiska reformationen började, vilket gav 2007 som resultat . Det specifika datumet, den 31 oktober, kommer från dagen då Martin Luther publicerade sina 95 teser . [ citat behövs ]
En kortare version inklusive intervjuer med kultexperter och med titeln Inside a Cult sändes på ABC i Australien och National Geographic Channel i USA. Jeff Bent uppgav att National Geographic-dokumentären var mycket inexakt och inflammatorisk till sin natur.
Juridiska frågor
Undersökning
En före detta kyrkomedlem har påstått att Bent berättade för sin församling att "Gud sa till honom att han skulle ligga med sju jungfrur", inklusive medlemmens egna döttrar, då bara 14 och 15 år gamla, även om ytterligare undersökningar fann att detta påstående inte var sant. . De två minderåriga barnen, statens enda vittnen till fakta i rättegången, vittnade båda i den primära rättegången, i efterföljande rättegångsförfaranden och genom en försäkran om att Bent aldrig berört dem sexuellt på något sätt, och hävdade att anklagelserna mot honom var grundlösa. Fadern, John Sayer, fortsatte att låta sin yngsta dotter bo i Strong City, medan den äldsta valde att inte återvända. Även om han lämnade anläggningen med sin fru och sina döttrar efter att ha varit medlem i kyrkan i sexton år, återvände Sayer med sin 14-åriga dotter till anläggningen en andra gång. Enligt Sayer var hon en av tre minderåriga som togs i statlig förvar för sitt eget skydd i april 2008. En taleskvinna i New Mexico State Children, Youth and Families (CYFD) sa att tre minderåriga tonåringar togs från anläggningen dagarna efter en utredning den 22 april 2008. Den delstatsdomare som hörde fallet har utfärdat en gag order och statliga tjänstemän har inte lämnat några ytterligare detaljer om utredningen.
Två veckor efter att barnen togs bort och munkavlen var på plats, arresterades Bent av New Mexico State Police . Anklagelserna var tre fall av brottslig sexuell kontakt med en minderårig och tre fall av bidrag till en minderårigs brottslighet. Ålder och kön på barnen i statens häkte offentliggjordes: en 16-årig pojke (inga anklagelser om övergrepp har väckts i samband med pojken), en 16-årig flicka och en 13-årig flicka . Han hölls på $500 000 borgen med en stämning planerad till den 8 maj 2008. Efter hans stämning reducerade domaren borgen till $55 000; från och med den 9 maj förblev han fängslad.
De första anklagelserna hänvisar till att Bent på ett olämpligt sätt berört tre minderåriga flickor 2006 och 2007. Enligt statens avdelning för allmän säkerhet bor en av flickorna inte längre i samhället.
Bent erkänner också fritt att ha haft sexuellt umgänge flera gånger med sin sons fru. Både han och hans son säger att "Gud tvingade Mikael" att begå denna fullbordande handling. Bent hävdar att även om han låg "naken med oskulder" och jungfrur bad honom om sex, vägrade han.
En uppdatering den 17 juni från Bents webbplats och andra nyhetsrapporter säger att myndigheterna i New Mexico släppte en av de unga kvinnorna som tidigare tagits från anläggningen från statens förvar.
Både åklagaren och försvaret ursäktade en domare i målet. Union County domare Gerald E. Baca utsågs till målet den 2 juli 2008. Juryrättegången startade den 17 november 2008.
Övertygelse
Den 15 december 2008 dömde nämndemän Wayne Bent för ett fall av kriminell sexuell kontakt med en minderårig och två fall av bidrag till en minderårigs brottslighet. Han friades från en andra åtalspunkt för brottslig sexuell kontakt med en minderårig. Bent fick återvända till Strong City, sektens förening nära Clayton, i väntan på dom. Den 30 december utdömde domaren Gerald Baca maxstraffet på 18 år men villkorlig åtta år. Han kommer att behöva tjäna minst 8½ år innan han blir berättigad till frigivning.
En nyhetsstation i Albuquerque rapporterade att Bent den 11 september 2009 hungerstrejkade medan han satt i fängelse, och en domare har beordrat att tvångsmatning ska användas om det skulle bli nödvändigt. Enligt kyrkans hemsida gick Bent in i en religiös fasta som tar formen av en jubileumsfasta. Det hävdas också att hans fasta är en protest mot hans fängelse "på grund av en lögn".
Övertygelsen upphävdes och återupprättades
Den 28 juni 2011 upphävde New Mexico Court of Appeals alla fällande domar mot Wayne Bent. Domstolen fastslog att den stora juryn inte var lagligt sammansatt. I det enhälliga beslutet med tre domare delar domare Roderick T. Kennedy domstolens åsikt;
Som ett resultat av detta var åtalet som utfärdats av storjuryn ogiltigt och tingsrätten hade inte behörighet att fortsätta med rättegången i detta fall
— Domare Roderick T. Kennedy,
Den 22 oktober 2012 upphävde New Mexicos högsta domstol beslutet i New Mexico Court of Appeals och Wayne Bent skulle fortsätta att avtjäna resten av sitt straff i fängelse under de kommande fyra åren.
Frigiven från fängelset
Wayne Bent frigavs från fängelset i februari 2016 efter att ha diagnostiserats med en cancer som hotade hörseln i hans vänstra öra. Han har sedan dess publicerat en bok om sitt rättsfall på sin hemsida. Titeln på publikationen, Den lilla boken , är hämtad från en referens som finns i den bibliska Uppenbarelseboken, kapitel tio.
.svg){kind=small}