Låt oss skrämma Jessica till döds

Låt oss skrämma Jessica till döds
Letscarejessica.jpg
Biopremiäraffisch
Regisserad av John Hancock
Skriven av
  • John Hancock
  • Lee Kalcheim
Producerad av
  • Charles B. Moss Jr.
  • William Badalato
Medverkande
Filmkonst Robert M. Baldwin
Redigerad av Murray Solomon
Musik av Orville Stoeber

Produktionsbolag _
The Jessica Company
Levererad av Paramount bilder
Utgivningsdatum
  • 27 augusti 1971 ( 27-08-1971 )
Körtid
 89 minuter
Land Förenta staterna
Språk engelsk
Budget 250 000 USD
Biljettkassan $47 651 (öppningsvecka)

Let's Scare Jessica to Death är en amerikansk oberoende skräckfilm från 1971 , skriven och regisserad av John Hancock i hans regidebut , och med Zohra Lampert , Barton Heyman , Kevin O'Connor , Gretchen Corbett och Mariclare Costello i huvudrollerna . Filmen skildrar de mardrömslika upplevelserna av en psykologiskt bräcklig kvinna som kommer att tro att en annan konstig, mystisk ung kvinna hon har släppt in i sitt hem faktiskt kan vara en vampyr .

Ursprungligen tänkt av författaren Lee Kalcheim som en satirisk skräckfilm om en grupp hippies som överträtts av ett monster i en sjö, manuset omarbetades avsevärt efter att regissören Hancock skrivit på projektet. Hancock tog vissa element från Kalcheims manus, men valde att skriva en enkel skräckfilm som utspelar sig på en avlägsen bondgård. Inspirerad av de psykologiska implikationerna av Henry James novell The Turn of the Screw och Robert Wises film The Haunting (1963), ville Hancock centrera manuset på en huvudperson vars trovärdighet tolkade händelser kunde ifrågasättas av publiken så att de kunde använda deras fantasi. Filmning av Låt oss skrämma Jessica till döds ägde rum i olika städer och byar i Connecticut , till stor del i Middlesex County .

Även om filmen fullbordades utan distributör köptes den av Paramount Pictures , som gav den en bred premiär i USA i slutet av augusti 1971. Filmen fick medelmåttiga recensioner från kritiker vid den tiden, med vissa anmärkningar att atmosfären och prestationerna är inkonsekventa i ton, medan andra kritiserade den sparsamma och tvetydiga berättelsen. Även om kritiken av filmen har varit delad, fortsatte den att nå en kultföljare , och några filmforskare har gjort jämförelser med Joseph Sheridan Le Fanus roman Carmilla (1871). År 2006 uttalade Chicago Film Critics Association Let's Scare Jessica till Death en av de läskigaste filmerna som någonsin gjorts. Filmen var svår att få tag på i hemmediaformat i flera decennier, endast tillgänglig på VHS fram till 2006, då Paramount gav ut en DVD- version. En Blu-ray släpptes av Scream Factory i januari 2020.

Komplott

Jessica ( Zohra Lampert ) har släppts från en mental institution till sin man, Duncan (Barton Heyman), som har gett upp sitt jobb som stråkbasist för New York Philharmonic och köpt en sliten bondgård utanför staden. När Jessica, Duncan och deras hippievän Woody ( Kevin O'Connor ) anländer, blir de förvånade över att hitta en mystisk svävare, Emily ( Mariclare Costello ), som redan bor där. När Emily erbjuder sig att gå vidare bjuder Jessica in henne att äta middag med dem och stanna över natten.

Följande dag, Jessica, som ser hur attraherad Woody är av Emily, ber Duncan att bjuda in henne att stanna på obestämd tid. Jessica börjar höra röster och ser en mystisk ung blond kvinna ( Gretchen Corbett ) titta på henne på avstånd innan hon försvinner. Senare blir Jessica gripen av någon under vattnet i viken medan hon simmar. Jessica är rädd för att prata om dessa saker med Duncan eller Woody, av rädsla för att de ska tro att hon får återfall . Hon blir också medveten om att Duncan verkar vara attraherad av Emily, och att männen i den närliggande staden, som alla är förbundna på något sätt, är fientliga mot dem.

Duncan och Jessica bestämmer sig för att sälja antikviteter som hittats i huset i en lokal butik, varav en är ett porträtt i silverinramning av husets tidigare ägare, familjen Bishop – pappa, mamma och dotter Abigail. Antikvitetshandlaren Sam Dorker (Alan Manson) berättar historien om hur Abigail drunknade 1880 strax före hennes bröllopsdag. Legenden hävdar att hon fortfarande lever och strövar runt på ön som en vampyr . Jessica tycker att historien är fascinerande, men Duncan, rädd att höra om sådana saker kommer att göra hans fru upprörd, gör Dorker kort. Senare, när Jessica förbereder sig för att göra en gravsten som skaver på Abigail Bishops grav, märker hon att den blonda kvinnan vinkar henne att följa efter. Kvinnan leder Jessica till en klippa, på vars botten ligger Dorkers blodiga kropp. När Jessica hittar Duncan är kroppen dock borta. Jessica och Duncan ser kvinnan som står på klippan ovanför dem, vilket får Duncan att jaga. När kvinnan fångas och förhörs av paret förblir hon tyst och flyr snabbt när Emily närmar sig.

Den natten berättar Duncan för Jessica att hon måste återvända till New York för att återuppta sin psykiatriska behandling . Jessica tvingar honom att sova på soffan, där han förförs av Emily. Nästa dag hittar Jessica porträttet av biskopsfamiljen, som hon och Duncan hade sålt till Dorker dagen innan, tillbaka på vinden; hon observerar att Abigail Bishop, som ses på bilden, har en slående likhet med Emily. Jessica går med på att följa med Emily för att bada i viken. Medan hon simmar försvinner Emily ur sikte; Jessica hör Emilys röst i hennes huvud och tittar på när Emily kommer ut från sjön i en bröllopsklänning. Emily försöker bita sig i nacken, men Jessica flyr och låser in sig i sitt sovrum i huset. Timmarna går och Jessica åker för att boka en tur in till stan. Woody, som har arbetat i fruktträdgården, återvänder till huset, där Emily biter sig i nacken.

När Jessica kommer in till stan ser hon Duncans bil och frågar om var han befinner sig, men ingen kommer att prata med henne; hon möter sedan Sam Dorker, och skräckslagen springer hon tillbaka till huset. Hon kollapsar i fruktträdgården och hittas senare av Duncan, som tar med henne hem. I sitt sovrum går paret och lägger sig; Jessica märker ett skärsår i Duncans hals, och Emily går sedan in i rummet med en kniv, med stadsborna som följer efter henne. Jessica flyr huset och välter Duncans basfodral, som innehåller liket av den stumma blonda kvinnan.

Jessica springer genom fruktträdgården och stöter på Woodys lik med halsen avskuren. Vid gryningen tar sig Jessica till färjan och försöker gå ombord, men färjemannen, som också har ett ärr på halsen, vägrar släppa upp henne. Hon hoppar in i en närliggande roddbåt och paddlar ut i sjön. När en hand sträcker sig ner i båten från vattnet sticker hon personen i ryggen flera gånger med en stavkrok. När kroppen flyter iväg ser Jessica att det är Duncan. Från stranden tittar Emily och stadsborna på henne.

Kasta

Analys

Filmen har av flera litteratur- och filmforskare jämförts med novellen Carmilla (1872)

Vissa litteratur- och filmforskare har gjort jämförelser mellan Låt oss skrämma Jessica till döds och den irländska romanförfattaren Sheridan Le Fanus roman Carmilla (1871), som berättar historien om en vampyr. Forskaren Nancy West citerar filmen som ett av flera exempel på skräckfilmer från 1970-talet som direkt lyfter romanens premiss och placerar den i andra historiska eller kulturella sammanhang: "Denna slarviga filmen reimagines Le Fanus Laura som Jessica ... som Carmilla , Emily är en fasa för en husgäst, och efter att båda männen har blivit bitna av henne, blir det uppenbart att Emily är ingen mindre än den hundraåriga vampyren som under tidens gång har attackerat alla män i närliggande stad...Är Emily en fantasifull projektion av Jessicas mordiska känslor mot sin man? Av Jessicas frustration över ett mentalt tillstånd som har gjort henne sorgligt beroende av män? Filmen klargör aldrig."

Nedgången av 1960-talets motkultur har citerats som ett tema av kritiker och observatörer. Likvagnen som Duncan och Jessica kör, som har ordet "kärlek" spraymålat på sig, har noterats som en flagrant referens till döden av "hippie-värden" . Kritikern och biografen Michael Doyle beskriver filmen som en "hemsökande elegi" för hippierörelsens misslyckanden . Doyle utvecklar att filmen "isolerar och belyser döden och korruptionen av motkulturvärden" från eran, och förutser den "härdiga paranoia" som inträffade under hela 1970-talet, med Watergate-skandalen, morden på Harvey Milk och George Moscone , och Jonestown massaker . Regissören John Hancock, även om den var ambivalent i fråga om huruvida det var medvetet eller omedvetet integrerat i manuset, har medgivit denna tolkning och kommenterat: "Du kunde redan känna att negativiteten växte när vi gjorde Jessica; att saker och ting inte fungerade som vissa av vi hade hoppats och drömt att de skulle göra det."

Produktion

Utveckling

"Jag gjorde det ytterst klart för [producenterna] att jag inte ville göra en satir på en skräckbild. Jag ville göra en film som var rätt skrämmande."

–Hancock om att skriva manus

Enligt Lee Kalcheim var originalmanuset till filmen mycket annorlunda än den färdiga filmen. Köpt av producenten Charles B. Moss, Kalcheims originalmanus, med titeln "It Drinks Hippie Blood", följde en grupp hippies som campade på en vik som attackeras av en varelse som lever i vattnet. Kalcheim beskrev sitt manus som en satir : "John [Hancock] vred på skruven så att säga, vilket gjorde det till ett allvarligt, mörkare tema. Enkelheten i filmen fungerade perfekt för att skapa en skrämmande stämning."

Hancock gick med på att regissera filmen bara så länge han fick göra om manuset, och fortsatte med att omarbeta Kalchheims originalmanus i både ton och tematiskt innehåll, men behöll vissa element på begäran av producenterna; den stumma flickan, spelad av Gretchen Corbett, till exempel, var en karaktär från Kalcheims originalmanus som Moss bad Hancock att behålla i sin omformulering. Scenen där gruppen försökte seans begärdes också att behållas i filmen av både Kalcheim och producenterna. Hancock uppgav att "scenerna inte gjorde så mycket mening för mig, men Mossarna kände att de skulle vara särskilt roliga och skrämmande. Jag litade på deras instinkter eftersom de hade en konkret upplevelse av publiken." Kalcheim är krediterad som medförfattare på filmen under pseudonymen Norman Jonas. Vissa delar av filmen hämtades från Hancocks eget liv, som äppelträdgården och bondgården, eftersom han hade vuxit upp på en äppelträdgård, samt Normans karriär som basist, eftersom Hancocks far var en professionell kontrabassist .

När Hancock skrev rollen som Jessica, försökte han skapa en filmisk motsvarighet till den opålitliga berättaren i litterär fiktion. Jessica var delvis influerad av guvernanten i Henry James novell The Turn of the Screw , såväl som karaktären av Eleanor Lance i Robert Wises film The Haunting (1963). Temat för ondska som genomsyrade huvudpersonens sinne var centralt: "Jag blev orolig över föreställningen att du inte kan besegra eller desarmera ondskan - den lever för alltid inuti och runt omkring oss - så jag arbetade med den rädslan i berättelsen", sa Hancock.

Gjutning

Filmens främsta kvinnliga skådespelare, från vänster till höger: Zohra Lampert , Mariclare Costello och Gretchen Corbett . Av alla skådespelare var Corbett den enda skådespelerskan som inte tidigare hade arbetat med regissören John Hancock

Hancock, som tidigare hade arbetat som teaterregissör, ​​gjorde filmen till stor del genom sina kontakter inom teatergemenskapen i New York, och majoriteten av skådespelarna bestod av skådespelare som Hancock hade arbetat med i scenproduktioner. Auditioner för delarna hölls i BS Moss kontor på Broadway i New York City . Skådespelerskan Zohra Lampert fick huvudrollen som Jessica, titelkaraktären som ifrågasätter hennes förstånd. Hon blev kontaktad av Hancock, hennes tidigare pojkvän, medan hon uppträdde i en Broadway- produktion av Mother Courage and Her Children med Anne Bancroft . "Jag accepterade och litade på hans omdöme," mindes Lampert. "Jag har en stor förkärlek för John Hancock och trivdes väldigt bra med honom." Lampert "tappade bort i sin karaktär" när manuset gav genklang hos henne, och hon tillbringade mycket av sin tid mellan inspelningarna med att vara kvar i karaktären. Hancock mindes sin rollbesättning: "Jag visste att hon skulle vara perfekt för huvudrollen. Zohra kunde spela karaktärens skörhet, men hon kunde också på ett autentiskt sätt förmedla rädslan och skräcken."

Mariclare Costello , en skådespelerska som hade arbetat som casting director på Hancocks scenproduktion av The Freaking Out of Stephanie Blake (1967), castades mittemot Lampert som den mystiska hippien Emily. Hancock togs specifikt av Costellos fysiska drag, som inkluderade ljusrött hår och en blek hy, som han kände passade den vampyriska Emily. Barton Heyman och Kevin O'Connor fick rollerna som Jessicas make Duncan respektive parets vän Woody; Hancock hade arbetat med Heyman och O'Connor tidigare, eftersom de hade medverkat i hans scenproduktion 1967–1968 av En midsommarnattsdröm . Heyman hade varit Hancocks förstahandsval i rollen som Duncan. Alan Mason, som porträtterade den dödsdömda antikhandlaren Sam Dorker, hade också medverkat i flera av Hancocks pjäser. Gretchen Corbett , också en etablerad New York-baserad scenskådespelerska från Portland, Oregon , rollades som den mystiska stumma flickan som Jessica möter, och var den enda artisten i huvudrollen som inte har arbetat med Hancock tidigare.

Som förberedelse arbetade både Lampert och Costello med skådespelarcoachen Mira Rostova för deras respektive roller i filmen. För att förbereda artisterna för den ton han hoppades uppnå, visade Hancock flera filmer av Alfred Hitchcock för skådespelarna innan inspelningen.

Filma

Låt oss skrämma Jessica till döds filmades under en period av 26 dagar hösten 1970, i olika städer i Connecticut ; Produktionsbudgeten var $250 000. Huvudfotografering började i november samma år i Old Saybrook . Husets exteriörer sköts på en bondgård i Old Saybrook, medan EE Dickinson Mansion, belägen i byn Essex , användes för interiörbilder av hemmet. Under inspelningen använde skådespelarna och besättningen flera rum i den expansiva herrgården för omklädningsrum och ett högkvarter för filmbolaget.

Ytterligare fotografering inträffade i byarna Chester , Lyme och East Haddam . Färjan Chester –Hadlyme är med i filmen som korsar Connecticutfloden . Medproducent William Badalato hade föreslagit platsen: "Min fru och jag hade ett helghus i Chester, Connecticut. Vi älskade området och delade våra känslor med John [Hancock] och [producenten Charles B. Moss Jr.] Efter en preliminär preliminär scout vi är alla överens om att det var här Jessica skulle filmas."

Badalato påminde om Hancocks regi: "Han var alltid ansvarig för vår budget och var väldigt säker på skådespelarna. Han kände sig nära materialet när det talade till honom på något bisarrt sätt. John brukade faktiskt ta sin egen puls medan han filmade och jag blev helt fascinerad av detta." Eftersom filmen spelades in under höstmånaderna krävde sekvenserna som spelades in i sjön att skådespelarna badade i mycket kallt vatten. Scenen där Costellos karaktär kommer upp ur sjön i en bröllopsklänning filmades i slutet av november en dag det hade snöat.

musik

Låt oss skrämma Jessica till döds var en av de första skräckfilmerna som framträdande hade en synthesizer i dess musikaliska partitur, som komponerades av Orville Stoeber . Låten som sjöngs av Costellos karaktär skulle till en början dubbas av en professionell sångerska, men Hancock och producenterna bestämde sig för att behålla hennes röst när den spelades in.

Släpp

Biljettkassan

Filmad utan distributör och producerad oberoende (under The Jessica Company), Let's Scare Jessica to Death såldes till Paramount Pictures i början av 1971. Frank Yablans , då en chef på Paramount, utformade filmens titel som de kände Hancocks arbetstitel , som var helt enkelt "Jessica", var inte kommersiellt gångbar. Paramount gav filmen en bred biopremiär i USA. Den hade premiär i New York City den 27 augusti 1971 och öppnade i Los Angeles, Kalifornien veckan därpå, den 1 september 1971. Falska vampyrhuggtänder i plast gavs till kunder på vissa biografer för att marknadsföra filmen, medan en häst- ritade likbilar och kistor parkerades framför Manhattans Criterion Theatre under filmens premiärvecka. Under öppningsveckan 27 augusti–1 september på Criterion, samlade filmen in totalt 47 651 $.

Kritisk respons

Samtida

Samtida kritiska recensioner av filmen var blandade: När den släpptes gav Stanley Kanfer från Time filmen en medelmåttig recension, och berömde Lamperts prestation men avfärdade resten av skådespelarna och tillade att "efter den första rullen verkar vampyrerna ha förlorat sina bita." Roger Greenspun från The New York Times berömde också Lamperts prestation och hyllade filmen och kallade den en "tänkande mans vampyrfilm, förmodligen en hemlig dröm för åtminstone hälften av världens unga filmskapare." Kevin Thomas från Los Angeles Times påpekade den "starka känslan av atmosfär" i filmen utöver de fyra huvudrollerna, som är "vänliga, trovärdiga människor", men medgav: "Det går inte att komma runt filmens dåligt lösta manus." San Francisco Examiner ' s Stanley Eichelbaum noterade också brister i manuset och noterade att filmen "verkar improviserad och ingenting kan vara värre för den här typen av strukturerad spänningsthriller. Hancocks regi är löjligt osammanhängande och inkonsekvent." Denna känsla upprepades av Kevin Kelly från The Boston Globe , som tyckte att filmen innehöll så många egenheter att "ingenting är sant." John Simon beskrev Låt oss skrämma Jessica till döds som en röra.

Jack Meredith från Windsor Star beskrev filmen som ett "från långt borta skum" som "likväl innehåller fortsatt spänning och ett vad-som-kommer-hända-nästa element som aldrig släpper igenom cirka 1½ timmes ihållande action." När han skrev för Edmonton Journal var Barry Westgate kritisk till filmen och noterade: "Även konstruerad film måste ha sin del av rim eller förnuft, och denna insats av John Hancock har inte så mycket som en touch av någondera." Ann Guarino från New York Daily News kommenterade filmens tvetydiga handling och skrev att den "presenterar problemet och låter dig lösa det... Filmen kanske inte tar locket ur ditt hår, men det kommer att hålla ditt intresse till och med om titeln kommer att kasta dig - det finns faktiskt ingen komplott för att skrämma Jessica." Hon berömde också Lamperts och Costellos prestationer, såväl som Heymans och O'Connors prestationer, men noterade av de sistnämnda att deras "karaktärer inte utvecklas väl av manuset." Pittsburgh Post-Gazettes Donald Miller skrev att "efter de första tio minuterna... trodde jag att regissören John Hancock... var inne på något - om inte en ny genre, så kanske något så fängslande som Cat People ", men kände att det övergick till ett "rutinmässigt vampyrspel", även om han berömde kinematografin och bilderna.

Retrospektiv

Filmforskaren John Stanley gav filmen en positiv recension i sin bok från 1995 och skrev: "Regissören John Hancock ska gratuleras till en skräckfilm med flera lager med skrämmande bilder. Det finns inte mycket logik i berättelsen, men den övergripande effekten är oroande... filmen har en drömliknande kvalitet." AllMovie ansåg att det var en "kuslig lågbudgetkylare." Filmforskaren Gary A. Smith ansåg att Lamperts framträdande som Jessica var "avslappnad till punkten av somnambulism. Lampert ger en föreställning så överdriven att den måste rankas som en av de mest excentriska som någonsin fångats på film."

År 2006 gav Eric Henderson från Slant filmen en ogynnsam recension och skrev: "En lesbisk panikmelodrama i New Englands gotiska drag, det enda som skiljer Let's Scare Jessica to Death från dess filmiska ättlingar är dess narrativa inkoherens, dess brist på en regi. närvaro (särskilt överraskande med tanke på de vardagliga implikationerna av regissörens namn), [och] dess dystra, dumma kommersiella mise-en-scène ." Författaren och oberoende filmskaparen John Kenneth Muir gav filmen 3 1/2 av 4 stjärnor, och berömde filmens film, "oroande" stämning och dess förmåga att skapa en känsla av obehag, kallade den "mycket störande" och noterade att den var "ljuvlig". och poetiska" bilder. Filmkritikern Leonard Maltin tilldelade filmen 2 1/2 av fyra möjliga stjärnor och kallade den "läskig".

I en artikel från 2013 publicerad av Film Society of Lincoln Center skrev Erik Luers om filmen: "De tekniska egenskaperna hos Let's Scare Jessica to Death är fantastiska. Med underbar film och ett ljudspår som får sitt eget liv, var och en ljud och bild presenterar en disig version av verkligheten. När handlingen utvecklas får vi veta att världen runt Jessica är mer läskig än något hennes sinne kunde hitta på." Genrevetaren Kim Newman har hyllat filmen, speciellt Lamperts prestation, som han rankar som lika med Gena Rowlands i A Woman Under the Influence (1974), Carrie Snodgress i Diary of a Mad Housewife (1970), Shirley Knight i The Rain People (1969) och Susannah York i Images (1972), alla "porträtt[er] av en kvinna i nöd."

2020-recension från The Super Networks filmkritiker Marcella Papandrea gav filmen en mycket positiv recension och sa "Atmosfären och ljudspåret är spökande bitar, filmen är väldigt nervös från början till slut, eftersom utsikten är med en opålitlig berättare och publiken känner vad Jessica känner hela tiden." läser också in undertexten av Jessicas psykologiska tillstånd och undergång till döden av motkulturrörelsen på 60-talet.

Hemvideo

Filmen släpptes på VHS och Beta av Paramount Pictures 1984, men gick senare ur tryck och var svår att få tag på. Paramount släppte filmen på DVD den 29 augusti 2006 och återutgav den den 15 september 2009. Warner Brothers släppte senare filmen den 27 augusti 2013, genom dess Warner Archive DVD-on-demand-tjänst. Den 20 juli 2019 Scream Factory på San Diego Comic-Con att de skulle ge ut filmen på Blu-ray , vilket markerar dess debut i detta format. Blu-ray släpptes den 28 januari 2020 och innehåller ett kommentarspår från regissören John D. Hancock och producenten Phil Badalato, intervjuer med kompositören Orville Stoeber och historikern Kim Newman, en dokumentär om inspelningsplatserna och andra bonusfunktioner. År 2021 släppte även det australiensiska kultfilmsbolaget Imprint films en lyxig blu ray med överdrag

Arv

Låt oss skrämma Jessica till döds har utsetts till en av de läskigaste filmerna genom tiderna av flera kritiska publikationer: 2006 uttalade Chicago Film Critics Association att Let's Scare Jessica till döds var den 87:e läskigaste filmen som någonsin gjorts. Enligt Steve Senski från Trailers from Hell kallade Twilight Zone- skaparen Rod Serling filmen "en av de mest skrämmande filmerna han någonsin sett i sitt liv. " Filmvetaren Kim Newman , liksom fiktionsförfattarna Charles L. Grant och Stephen King , är bland dem som har utsett den till en av sina favoritskräckfilmer.

Sara Century, som skrev för Syfy , noterade filmens betydelse: "Medan svaret är helt subjektivt och det inte är en film för alla, fungerade Jessica på många sätt som en föregångare för vad som skulle komma senare, eftersom filmskapare som David Lynch skulle fördjupa sig i drömlandskap som vägrade att upprätthålla sig uttryckligen i sammanhållna berättelser. Som med många filmer är tonen hos Jessica det viktiga, och det är verkligen där den lyckas." I början av 2010-talet genomförde Londons Time Out en omröstning med flera författare, regissörer, skådespelare och kritiker som arbetat inom skräckgenren för att rösta fram sina främsta skräckfilmer, som rankade filmen som nummer 86 i en lista med 100 filmer.

Anteckningar och referenser

Anteckningar

Referenser

Källor

Vidare läsning

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Let%27s_Scare_Jessica_to_Death&oldid=1139558743 "