Lee Aubrey "Speed" Riggs
Lee Aubrey "Speed" Riggs (18 februari 1907 – 1 februari 1987) var en amerikansk tobaksauktionsförrättare i Durham , North Carolina , USA . I mer än tre decennier medverkade Riggs i radioprogrammen Your Lucky Strike Hit Parade och The Lucky Strike Program med Jack Benny för American Tobacco Company som rösten för Lucky Strike -cigaretterna. Riggs karriär tog slut 1969, när USA:s federala handelskommission förbjöd tobaksreklam i alla former av etermedier.
Senare i livet flyttade Riggs till Kalifornien och startade "Your Community Fund", en ideell organisation med uppdraget att lära handikappade barn olika arbetskunskaper. Riggs är idag ihågkommen som en offentlig person och stjärnartist på 1940- och 1950-talen, efter att ha blivit berömmelse som en del av den senaste generationen av massmediala tobaksannonsörer.
Biografi
Tidiga år
Lee Aubrey Riggs föddes den 18 februari 1907 i Silverdale, North Carolina - ett litet samhälle på landsbygden i Onslow County . Hans far, Mark, arbetade som tobaksodlare , och 1921 flyttade hela familjen till Goldsboro, North Carolina , där Mark planterade sitt eget tobaksplåster och etablerade ett lastbilsföretag. Riggs gick i skolan fram till sjätte klass, när han hjälpte sin far på fälten och tvingade honom att hoppa av.
Riggs fick dock aldrig samma tillfredsställelse när han odlade grödor som sin far. Riggs upptäckte sin passion när han besökte Faison Produce Auction i Sampson County, North Carolina , där han blev imponerad av auktionsförrättarnas upptåg och snabba sånger. Vid bara 14 år gammal kom Riggs ihåg att han efterliknade "staccato-stilen...humming Yankee Doodle." Genom att träna i så ung ålder tränade han sig själv att tala i den häpnadsväckande takten 469 ord per minut, vilket ansågs vara ett världsrekord på den tiden.
Riggs mindes med glädje sina år mellan fjorton och arton år, då han övade sin sång dagligen, långsamt på väg mot att behärska hantverket:
"Jag gick upp och ner för staket och sålde stängselstolparna. Jag sålde postlådor och träd när vi åkte förbi. Ibland hotade min pappa mig med stryk för att få mig att sluta "det där med oväsen" jag gjorde. Men Jag skulle inte sluta. Jag skulle bara komma utom hörhåll och fortsätta. Ibland när jag gick i säng på kvällen lade jag huvudet under täcket och nynnade på en sång. Ingenting i mitt liv, innan eller sedan, fängslade mig mer än en auktionssång. Jag visste en dag att någon skulle anlita mig för att sälja produkter åt dem."
Vid arton års ålder förverkligades äntligen Riggs dröm när han började arbeta på Faison Market som auktionsförrättare. Även om han älskade förmågan att utöva sitt hantverk, längtade Riggs efter takten och spänningen han såg i ögonen på tobaksauktionärer. Under de närmaste åren tvingades Riggs dock fortsätta att öva och bygga upp sitt rykte på produktmarknaderna tills han fick möjligheten till marknadsföring.
Liberty Tobakslager
I slutet av 1800-talet spreds lösbladsauktionssystemet för att sälja tobak över hela Virginia och The Carolinas . Systemet eliminerade tidigare metoder som gjorde det möjligt för bedragare att felaktigt marknadsföra tobaksfat, myntade "hogsheads" och sälja dem till tobaksföretag.
Med det nya systemet tog bönderna först med sig sin gröda till lager där den placerades i högar så att potentiella köpare kunde inspektera produkten. Lagermännen skulle sedan anställa auktionsförrättare för att sälja böndernas tobak till köparna, vanligtvis män som representerade stora företag, som American Tobacco Company. Auktioner växte till att bli storslagna evenemang, cirkuslika till både storlek och prakt. Många höll till och med skönhetstävlingar efter auktionerna och utnämnde en lycklig ung kvinna till "Tobaksdrottningen". När dessa händelser blev vanligare krävde den höga efterfrågan fler skickliga auktionsförrättare för att hålla jämna steg med köparna. Mellan 1870 och 1929 gick försäljningen per auktion från 75 tobakshögar per timme till svindlande 400.
På grund av behovet av snabba auktionsförrättare, anställdes Riggs medan han fortfarande var i tjugoårsåldern av Liberty Warehouse i Durham, North Carolina , som tobaksauktionsförrättare. Lagret var ett av de största i området och spänner över området för den 2,5 hektar stora tomten. Ett träplakat på väggen angav varje rad, och snabba handberäkningar från köpare täckte väggarna. Riggs skötte dock auktionsgolvet med elegans och prakt. Han förstod att auktionsverksamhet var en konst snarare än en vetenskap, och blev populär på grund av sin förmåga att sälja snabbt och till de högsta priserna. Senare i livet berättade han om ett gammalt knep, där han skulle få budgivare att gå högre genom att ignorera dem en runda samtidigt som han såg dem döda i ögonen och lät försäljningen gå till en annan budgivare.
Medan Riggs verkligen behärskade tricken i branschen, var det som verkligen skilde honom från resten hans snabbhet, därav smeknamnet "Speed" Riggs. I sin bästa ålder kunde Riggs rytmiskt sjunga sin auktionsförrättares samtal med 469 ord per minut: "31 dollar, 31, 1, ah 1, 32, 2, 2, todle, todle, todle 2," och så vidare. Rykten spreds snabbt över hela södra delen av den "långa, ranka auktionsförrättaren, med stora öron och ett utskjutande adamsäpple, som säljs i Durham, North Carolina."
Din Lucky Strike Hit Parade
Efter att ha köpts av American Tobacco Company 1905, växte Lucky Strike-cigaretter enormt i popularitet på grund av aggressiva reklamkampanjer - en viktig praxis inom tobaksindustrin. Ommärkningen av Lucky Strike-cigaretter började 1917 när sloganen "It's Toasted" skapades - som syftar på att tobaken rostats under tillverkningen snarare än soltorkas för att ge en mer åtråvärd smak. Under 1920-talet riktade sig Lucky Strike-reklam främst mot kvinnlig publik. En populär reklam från den tiden läser, "stäck efter en lycklig istället för en sötsak", som uppmuntrar kvinnor att röka en av sina cigaretter istället för att äta en sötsak för att hjälpa till att gå ner i vikt. Dessa annonser fick så stort genomslag att konditoriföretag började köra konkurrerande annonser som hävdade att det fortfarande gick att bli smal samtidigt som man konsumerade godis.
-talet spenderade George Washington Hill, president för American Tobacco Company, 7 miljoner dollar per år på reklam, en siffra näst efter General Motors . Orädd för konkurrentens hot försökte Hill utöka sin reklambas bortom kvinnor och började sponsra ett radioprogram med titeln Your Hit Parade 1935, senare ändrat till Your Lucky Strike Hit Parade. Showen var framgångsrik, men saknade de nödvändiga talangerna för att ta den till toppen av listorna. Således började Hill ett sökande efter programmets nya ansikte för att ytterligare öka tittarsiffran; mannen han upptäckte var Lee Aubrey "Speed" Riggs.
1937 kom nyheterna om Riggs talang på Hills kontor. Dagar senare chartrade Hill ett privattåg och tog sig till Durham från New York City för att se Riggs utföra sitt hantverk. George Washington Hills intresse för att se Riggs auktion berodde på hans önskan att främja omprofileringen för Lucky Strike Cigarettes. Den huvudsakliga försäljningsprodukten från American Tobacco Company, Lucky Strikes, återtog popularitet och var nu nära att slutligen sälja bättre än det traditionellt mer populära Camel -märket. Gamla marknadsföringstrick verkade ha tappat sin dragningskraft hos konsumenterna, eftersom kuponger och samlarkort inte längre ledde till större försäljning.
Efter att ha sett Riggs för bara en enda dag visste Hill att han hittade mannen som skulle bli det nya ansiktet för hans organisation. Efter dagens auktioner var gjorda, kom Riggs gripande ihåg att Hill satte ner honom och sa till honom: "Jag gillar vad du har. Hur skulle du vilja åka till New York med mig och vara på radion?” Riggs var till en början tveksam, men efter att ha fått ett nytt brev från Hill den 21 november 1937, som vädjade till honom att komma till staden och gästspela på Your Lucky Strike Hit Parade, gick Riggs med på det.
Riggs debuterade i luften den 27 december samma år, efterliknade hans berömda auktioner, och avslutade var och en med att den förstklassiga Brightleaf-tobaken var "Sold to American!" Tre månader senare i februari 1938 hade Riggs popularitet vuxit till den grad att han utsågs till "Voice of Lucky Strike" och fick ett tjugotvåårigt kontrakt på $550 per vecka. Inom tre år hjälpte Riggs närvaro till att katapulera Lucky Strike Cigarettes före alla andra märken med tre till en marginal.
Under sin trettiotre år långa anställning med Lucky Strike, var Riggs värd för program med många av de mest kända männen på radio och tv på eran, inklusive Jack Benny , Fred Allen , Kay Kyser och Jack Paar . Mest anmärkningsvärt var att Riggs dök upp många gånger på tv och annonserade Lucky Strike Cigarettes med sångaren Frank Sinatra . Med hjälp av Riggs kunde Lucky Strike bredda sin marknadsföringsbas och bli branschledande inom cigarettförsäljning.
Riggs var också känd för att använda sin berömmelse för att stödja välgörande ändamål. Till exempel, under andra världskriget , hjälpte Riggs till att samla in mer än 17 miljoner dollar i krigsobligationer till USA:s regering, och under hela sin karriär har det rapporterats att han samlade in 220 miljoner dollar till olika filantropiska organisationer.
Senare i livet
Riggs karriär varade i trettiotre år men avbröts på grund av statliga regleringar, särskilt antagandet av Public Health Cigarette Smoking Act från 1970, som förbjöd all tobaksreklam i radio och TV. Medan Riggs aldrig offentligt sände frustration över att showen ställdes in, tyder hans senare handlingar på att han inte var nöjd med förordningen.
1981 började Riggs hjälpa branschfrämjande som syftade till att vinna tillbaka rökare, och han motsatte sig utåt den lagstiftning som försökte förbjuda rökning i allmänna utrymmen. Riggs kom också ut och sa att han inte trodde att tobaksrökning orsakade lungcancer , utan snarare hävdade han att "vem som helst kan ha cancer i lungorna." Som sagt, det är inte absurt att se Riggs känslomässiga fäste vid växten som gav honom allt: "Tobak har varit bra för mig. Tobak hjälpte mig att klättra ur fattigdom. All min framgång är jag skyldig tobak."
Efter att kongressen förbjudit reklam för cigaretter på tv och radio, beslutade Riggs att ägna resten av sitt liv, och en hel del av sin samlade rikedom, till att hjälpa dem som hade mindre tur än han. Riggs flyttade till Fullerton, Kalifornien, där han etablerade "Your Community Fund" - en ideell organisation som ger ungdomar utbildning med inlärningssvårigheter i kvalificerad arbetskraft, särskilt möbeltillverkning. För sitt arbete med att både revitalisera tobaksindustrin och bidra med sitt livs inkomster till välgörenhet, hedrade North Carolina Riggs 1982 genom att ha "Speed Riggs Day".
Död
Den 1 februari 1987 dog Riggs av kronisk hjärtsvikt i Goldsboro, North Carolina. Han var 79.
Arv
Även om hans berömmelse inte längre matchade den på 1940- och 1950-talen, hyllade tobaksindustrin honom fortfarande för hans många insatser. Den 27 februari 2003 valdes Riggs in i North Carolina Agricultural Hall of Fame. Idag är Riggs inte längre ett känt namn, det sägs att närhelst en auktionsförrättare lägger lite glädje och stil i sin sång, är det ganska troligt att det härmar Speed Riggs. [ citat behövs ]
Fotnoter
Källor konsulterade
- "Smoking & Tobacco Use," Centers for Disease Control and Prevention, tillgänglig 22 mars 2014, https://www.cdc.gov/tobacco/data_statistics/by_topic/policy/legislation/
- Billy Yeargin, North Carolina Tobacco (The History Press, 2008), 52–57.
- "Lee Aubrey 'Speed' Riggs," North Carolina Department of Agriculture and Consumer Services, tillgänglig 14 mars 2014, http://www.ncagr.gov/paffairs/aghall/riggs.htm .
- Paul Houston, "Auktionsförrättare säljer hela industrin", Los Angeles Times, 14 september 1981.
- Charles Gerena, "Sålt, amerikanskt!", Region Focus 8.2 (2004), 36–39.
- Jennifer Dawn Farley, Duke Homestead och The American Tobacco Company (Arcadia Publishing, 2013), ?.
- "Liberty Warehouse," Open Durham, tillgänglig 10 april 2014, http://www.opendurham.org/buildings/liberty-warehouse-no-3
- KL Lum, JR Polansky, RK Jackler och SA Glantz, "Signerad, förseglad och levererad: "Big Tobacco" i Hollywood," Tobacco Control (2008): 313–323.
- Allan Brandt, Cigarette Century: The Rise, Fall, and Deadly Persistence of the Product (Basic Books, 2007), 74–75.