Le Roux Smith Le Roux

Smith Le Roux, 1949

Samlingsrummet i Mutual Building Kapstaden

Le Roux Smith Le Roux (1914–1963), ibland återgiven LeRoux Smith LeRoux , var en sydafrikansk konstnär, skådespelare, TV-sändare, konstkritiker och konsthandlare, ansett för att vara den mest framstående specialist muralist landet har producerat. Le Roux var ökänd för sitt engagemang i Great Tate-affären .

Tidigt liv och karriär

Le Roux Smith Le Roux föddes i Kapstaden, son till Johannes Anthonie Smith (1886–1954), journalist, målare och konstkritiker, som hade anslutit sig till Ossewabrandwag, en pro-nazistisk rörelse, under andra världskriget och blev dess ledare i Kapprovinsen . Le Roux bror Anthonie Smith, var en arkitekt, främst av holländska reformerta kyrkans byggnader. De samarbetade när Le Roux målade för en av kyrkorna i Ladismith 1942.

Detalj av väggmålningar för ömsesidig byggnad

1930 utbildade Le Roux från en framstående afrikansk skola i Kapstaden, Jan van Riebeeck High School . Le Roux visade brådmogen talang och avslutade sin examen vid University of Cape Town Michaelis School under John Wheatley vid en ålder av 17. Han fick ett statligt stipendium för att studera väggmålning i Italien och fick uppdraget 1938 tillsammans med studiekamraten Eleanor Esmonde- White, för att skapa väggmålningar för South Africa House Mural Room. Senare samma år fick de två konstnärerna ett uppdrag att tillhandahålla väggmålningar till Cunard Liner Queen Elizabeth .

När han återvände till Sydafrika gick han med i den nya gruppen av konstnärer och sysslade med flera stora uppdrag i Kapstaden och Johannesburg , framför allt väggmålningarna av Mutual Building i Darling Street, Kapstaden, färdigställda 1942. Hans mångsidighet var också visas i hans illustrationer av Die vlammende Fez , en bok av den afrikanska poeten ID du Plessis (1900–1981) publicerad 1944.

Mellan 1943 och 1949 var han chef för Pretoria Art Center och curator för Pretoria Art Collection. Han tjänstgjorde i War Art Advisory Committee och var medlem i International Art Club, Sydafrika.

The Great Tate Gallery Affair

John Rothenstein utnämndes till direktör för Tate 1938. Han utmanades att hitta kuratorer som var villiga att arbeta för den låga lönen på £300. När han var på en resa till Sydafrika 1950 träffade han Le Roux Smith Le Roux. Le Roux övertygade Rothenstein om att han hade åsikter om ras som var olämpliga i apartheidstaten, och att han skulle lida för dessa. Redan charmad av den unge sydafrikanen erbjöd Rothenstein honom positionen som biträdande väktare vid Tate.

Le Roux Smith Le Roux inledde omedelbart en kampanj för att avsätta Rothenstein som direktör. Han använde sin tillgång till arkivmaterial för att hitta och läcka information som skulle sätta regissören i ett dåligt ljus, bland annat förseelser, vilket möjliggjorde försäljning av en Renoir från Courtauld-fonden utan att korrekta förfaranden följs. Det var dock hans försummelse av viktiga europeiska konströrelser som fauvism , kubism , futurism och surrealism som väckte ilskan hos samlare som Douglas Cooper , en konsthistoriker och samlare av kubistiska verk. Coopers nära vän Graham Sutherland , målaren, var en förvaltare av Tate och stödde Le Roux.

Le Roux hittade en annan allierad i Max Aitken , Lord Beaverbrook, vars tidningar, Evening Standard och Daily Express publicerade hans läckor. Som offentlig tjänsteman kunde Rothenstein inte kommentera pressrapporterna. Med anklagelserna obesvarade fick Le Roux kampanj stöd från forskare ( Denis Mahon ), konstkritiker ( Denys Sutton från Financial Times ), parlamentsledamöter och pressen ( Kingsley Martin från New Statesman ).

Den sensationella avgången av Graham Sutherland från styrelsen och giftiga offentliga brev från Douglas Cooper gav så småningom kritikerna en paus. Sedan, vid invigningen av Richard Buckles Diaghilev- utställning , slog en förbittrad Rothenstein, hånad av Cooper, ut och slog av mannens glasögon. Händelsen kan ha varit en kris för Rothenstein (han blev nästan avskedad), men övertalade kritiker att saken hade gått för långt. Le Roux läckor väckte granskning och han avskedades 1954. Frågor ställdes till Rothenstein i House of Lords men han skulle förbli direktör till 1964.

Efter Tate

Le Roux var anställd av Lord Beaverbrook, som satt i en panel av domare i Daily Express-utställningen av bilder 1955. Domare var Graham Sutherland , konstfilosofen Herbert Read och Anthony Blunt , senare identifierad som en medlem av Cambridge Five .