Laura Bergt

Laura Bergt
Portrait of a Native American woman with short hair wearing a parka with fur around the neck and decorative cuffs which are visible because her hands are raised to her chin.
Bergt 1969
Född
Laura Mae Beltz

( 1940-10-01 ) 1 oktober 1940
dog 14 mars 1984 (14-03-1984) (43 år gammal)
Honolulu , Hawaii, USA
Andra namn
  • Laura Beltz Bergt
  • Laura Mae Bergt
  • Laura Bergt Crockett
Yrken
  • taleskvinna
  • politisk och infödda rättighetsaktivist
Antal aktiva år 1960–1977

Laura Mae Bergt ( född Beltz ; 1 oktober 1940 – 14 mars 1984) var en Iñupiaq- idrottare, modell, politiker och aktivist för Iñupiat och andra inhemska Alaskan . Född i Northwest Arctic Borough of Alaska av tvårasiga föräldrar, växte hon upp i Nome och Kotzebue innan hon gick gymnasiet i Sitka . Hon var engagerad i den infödda olympiska rörelsen och vann både niofaldigt av polcirkelns filtkastning och fungerade som ordförande för de indiska världsspelen för eskimåer 1966. Hon arbetade som promotor för den nya delstaten Alaska när hon gick på mässor och göra marknadsföringsframträdanden som taleskvinna och gäst i radio- och tv-program. Från 1960-talet arbetade hon i olika politiska positioner på stam-, lokal-, statlig och nationell nivå för att ta itu med frågor som funktionshinder, utbildning, sysselsättningsmöjligheter, bostäder och fattigdom, och för att främja ursprungsbefolkningens rättigheter.

1968 vittnade Bergt inför Förenta staternas representanthus om vikten av att lösa infödda anspråk för att tillhandahålla tillräcklig finansiering för utveckling av program för att ta itu med stamfrågor och skydda ursprungsbefolkningens jakt- och fiskerättigheter. Hennes personliga relation med vicepresident Spiro Agnew och hennes utnämning 1970 till National Council on Indian Opportunity var avgörande för att få igenom Alaska Native Claims Settlement Act 1971. 1972 utsågs hon av president Richard Nixon att tjänstgöra som medborgare politiska rådgivande kommittén för inhemska ledare, och deltog 1975 i National Health Advisory Committee med 15 medlemmar. Hon var också kommissionär för Indian Arts and Crafts Board från 1976 till 1978 och var medlem av president Gerald Fords United States Bicentennial Council.

På statlig nivå var Bergt en viktig del i att pressa på för att skapa skolor för att undervisa barn med funktionshinder och bevara Native Arts. Hon tjänade på olika bostads- och landsbygdsutvecklingsinitiativ och var ordförande för World Eskimo Indian Olympics Committee 1966 och 1967. Hon valdes 1973 till en mandatperiod i stadsfullmäktige i Fairbanks City Council. Sophomore-junior flickornas sovsal på hennes alma mater, Mt. Edgecumbe High School , är döpt till hennes ära och hon var den första mottagaren av Frank Whaley Award, som erkänner enastående service till Eskimo-OS. 2015 valdes hon in i Alaska Women's Hall of Fame .

tidigt liv och utbildning

Laura Mae Beltz, vars Iñupiat namn var "Mumiak", föddes den 1 oktober 1940 i Candle, Alaska , till Iñupiat-tyska föräldrar, Fredrica "Rica" (född Reich) och Bert Beltz. Hennes mormors mormor, Mamie var en First Nations-kanadensare , som gifte sig med Louis Reich, en tysk valfångare. De drev en handelsstation i Kotzebue . Hennes farmor, Susie var en infödd Alaskan , som gifte sig med en holländsk gruvarbetare i Pennsylvania, John Skyles "Jack" Beltz. Hennes far var en buskpilot och en bror till Alaskas territoriella senator William Beltz . Beltz växte upp i Nome och Kotzebue, där hon gick i grundskolan. Hon tog examen från Mt. Edgecumbe internatskola i Sitka .

Karriär

Tidig karriär, främjande av Alaska (1957–1969)

Efter examen arbetade Beltz som sekreterare för Kotzebues stationschef för Alaska Airlines , Neil Bergt. Han föddes i Tacoma, Washington , men växte upp och gick i skola i Anchorage innan han blev pilot. Paret gifte sig den 5 november 1958 i Kotzebue och fick sin dotter Debra Lynne i oktober 1959. De bodde kort i Point Barrow innan de flyttade till Nome. I augusti 1959 dök Bergt upp på omslaget till Holiday och promotade en artikel i tidningen med fokus på Alaskas nyligen inträffade stat . Exponeringen gav henne internationellt erkännande och hon blev inbjuden till flera gästspel på tv, inklusive på Lowell Thomas ' High Adventure- serier, The Donald O'Connor Show och The Ed Sullivan Show . I oktober 1960 födde hon tvillingarna, Michael Alan och Karen Gail, i Fairbanks och deras yngste son, Bryan, föddes 1965. Det året blev Neil delägare i Interior Airways, där Bergt arbetade deltid som flygvärdinna .

Photograph of a model in a bathing suit standing but with one knee resting on a fur covered bench and holding a harpoon.
Bergt, modellfotografi 1969

1964 valdes Bergt till nationell kommittékvinna från Alaska för de unga republikanerna där hon tjänstgjorde fram till 1966. Hon tjänstgjorde också som officer i den nygrundade Cook Inlet Native Association. Hon arbetade som sekreterare för Fairbanks handelskammare och, 1967, utsågs hon av kammaren att fungera som ordförande för samordningskommittén för de indiska världsspelen för eskimå . Bergt var en tävlande i spelen, efter att ha vunnit filtkastningen nio gånger 1969. Hon utsågs om till ordförande 1967 och utnämndes samtidigt av guvernör Walter Hickel att tjänstgöra i Native Claims Task Force och specialarbetsgruppen för inhemska bostadsfrågor. 1967 flyttade familjen från Fairbanks till Anchorage, när Neil tog över ledningen av kontoret där för Interior Airways.

Från 1968 arbetade Bergt med turiststyrelsen, Alaska Business Council och Alaska Oil and Gas Association, bland andra organisationer, för att främja staten, och reste till Costa Mesa , Century City och Los Angeles , Kalifornien, för det årliga Alaska Rese- och mässa. Vid dessa evenemang gjorde hon offentliga framträdanden vid medborgerliga och broderliga sammankomster, sände på tv och radio, demonstrerade infödda sport- och skicklighetsevenemang och modellerade traditionellt mode och konst och hantverk. Hon främjade Alaskas mat och kultur, men pratade också om frågor för infödda Alaskabor som den höga dödligheten; ekologi och miljöskydd; bostadsstrider inklusive bristen på el, sanitet och rinnande vatten; och begränsade utbildningsmöjligheter. 1969 flyttade familjen Bergts tillbaka till Fairbanks, när Neil befordrades till president för Interior Airways. Bergt arbetade som kontorschef för Alaska Federation of Natives och sekreterare för Emil Notti , förbundets ordförande. Hon arbetade också för Tundra Times och fungerade som regissör på tidningen. I mars 1970 deltog hon i Expo '70 i Japan för att marknadsföra Alaska.

Inhemska angelägenheter, markanspråk (1968–1972)

Three people holding a large newspaper or document standing in front of a small framed piece of art.
Bergt med tjänstemän från National Council on Indian Opportunity på kontoret för USA:s vicepresident, 1970

1968 tjänstgjorde Bergt som medlem av State Tourism Advisory Board, var med i Alaskas delstatskommitté för barn och ungdom, hälsa och välfärd (delstatskapitlet för Vita husets konferens om barn och ungdom) och utsågs till Alaska. Statens bostadsverksstyrelse. Styrelsen ansvarade för förvaltningen av det gemensamma statliga-federala programmet för att förbättra bostäder i byar på landsbygden. Samma år var hon en del av den första delegationen som framträdde inför United States Houses underkommitté för indiska angelägenheter angående uppgörelse mellan Indian Claims Commission och Natives krav . Anspråken härrörde från tvister om ägande och en rättvis uppgörelse som betalades av delstaten och federala regeringar för att ha tagit traditionellt ursprungsland. Bosättningen var kritisk, eftersom de infödda bad om monetära belopp som skulle användas för kapitalutveckling, skapandet av egna byar och skydd av deras jakt- och fiskerättigheter på federala marker. Sedan 1966 Stewart Udall , inrikesminister , stoppat alla statliga markpatent, som påverkade olje- och gasarrenden som föreslagits för Trans-Alaska Pipeline System , tills infödda anspråk löstes. För staten innebar detta ett rejält inkomstbortfall. I sitt vittnesmål betonade Bergt att trots statliga program fanns det otillräckliga medicinska faciliteter och hälsotjänster, svårigheter att kommunicera med avlägsna byar, dåliga bostäder och sanitet och extrem fattigdom bland ursprungsbefolkningen. Hon vittnade också 1969 inför underkommittén och uppmanade till skapandet av stamföretag som skulle göra det möjligt för infödda att kontrollera och hantera sin egen utveckling och resurser.

Bergt var inbjuden att närvara vid invigningen av president Richard Nixon , som utsåg henne att gå med i National Council on Indian Opportunity (NCIO) i augusti 1970 för en tvåårsperiod. NCIO leddes av vicepresident Spiro Agnew , som hon hade träffat 1968 under sin resa i kampanj i Alaska. Det året utnämnde Mt. Edgecumbe internatskola sovsal för flickor för andraårsstudenter till hennes ära. Den 8 juli 1970 höll Nixon ett tal som vänder på regeringens policy om stamavslut till förmån för att tillåta deras självbestämmande . Förhandlingar mellan NCIO och regeringen producerade sju lagförslag i oktober för att ändra de federala och statliga rollerna när det gäller ursprungsbefolkningen. En tillät inhemska myndigheter att stämma den federala regeringen om deras intressen i naturresurser skadades eller äventyrades av statliga åtgärder. En annan tillät federal utlåning till stammyndigheter, medan ett lagförslag gav stammar möjligheten att hantera federala program och tjänster, såsom hälso-, välfärds- och utbildningsprojekt för sina samhällen. Två andra tillät urbefolkningen att överföra sin tjänstemannastatus om de bytte från federala till stamprogram och för att kontrollera boskap som gjorde intrång på deras landområden. Talet resulterade också i att planera en konferens för att diskutera räkningarna av National Congress of American Indians i mars 1971 i Kansas City, Missouri .

Profile of a woman resting her hand on the neck of a man facing her and rubbing her nose against his, while two other men look on.
Bergt ger en eskimåkyss till vicepresident Spiro Agnew, 1971

Under Kansas City-konferensen lärde Bergt Agnew hur man eskimåkyssar . Kyssen fick stor publicitet, och Tlingit- ledaren, John Borbridge Jr som tittade på henne, sa: "var och en av dessa kyssar var värda en miljon tunnland" för infödda Alaskan. Bergt uppmanade också Agnew att träffa infödda ledare och tjänstemännen för inrikesdepartementet, vilket man kom överens om skulle hållas den 12 mars. Bland de närvarande var Agnew; Bergt; Raymond C. Christiansen, en delstatssenator i Alaska; Al Ketzler, ordförande för Tanana Chiefs Conference ; Don Wright , president för Alaska Federation of Natives; Fred Bracken, juridisk rådgivare för inrikesdepartementet; Harrison Loesch , biträdande inrikesminister; och Boyd Rasmussen , som representerar Bureau of Land Management . Ur det infödda perspektivet markerade mötet enligt Bergt en vändpunkt i förhandlingarna, eftersom myndigheterna därefter lät sina ombud delta i utarbetandet av propositioner och fick en klar förståelse för deras krav på mark och ersättning. American Indian Movement , påtryckningar från oljebolag och pågående infödingsarbete, resulterade i att Alaska Native Claims Settlement Act antogs 1971. Bergt använde sin personliga relation med Agnew för att fortsätta pressa på för fokus på finansiering av utbildningsinitiativ av Ursprungsbefolkningen under perioden efter bosättningen.

Senare karriär (1972–1983)

Efter att hennes tvååriga utnämning till NCIO löpt ut, bad Nixon henne att tjänstgöra i en sex-medlems nationell kommitté av inhemska ledare, som inkluderade Frank Belvin (Choctaw) från Muskogee, Oklahoma; Harold Shunck (Yankton-Sioux) från Rapid City, South Dakota; Neal McCaleb (Chickasaw) från Edmond, Oklahoma; John C. Rainer (Taos Pueblo) från Albuquerque, New Mexico; och John Seneca (Seneca) i Washington, DC. Den rådgivande nämnden skulle fokusera på att prioritera och ge Nixon råd om indianernas behov. Bland Bergts många lokala initiativ var förespråkande för utbildning i textil och djurhållning, bostadsförslag och anställning av infödda Alaskabor på Trans-Alaska Pipeline System. Hon arbetade också med initiativ för att främja vård av barn med funktionshinder, inklusive tillhandahållande av boende och rehabiliteringstjänster. 1972 började hon driva på lagstiftaren att finansiera skolor för barn med särskilda fysiska och psykiska behov, eftersom det inte fanns några sådana faciliteter i staten. Hon förespråkade för att inrätta tre regionala skolor för att tillhandahålla specialiserad utbildning för barn som hade inlärningssvårigheter eller var blinda eller döva. Hon kallades till en utfrågning om ärendet och guvernör William Egan utsåg henne till att tjänstgöra i arbetsgruppen för hörselskada. Han valde henne också till ledamot av landsbygdskommissionen.

I mars 1973 nominerades Bergt av Egan för att fylla Don Youngs lediga plats i Alaskas senat . Partimedlemmar vägrade att stödja hennes kandidatur och avvisade henne eftersom utnämningen inte följde etablerade protokoll om att komma från den presumtiva lista som tillhandahålls av Fairbanks republikanska distriktskommitté. Efter det första avslaget skickade Egan in sitt namn igen för att fylla platsen och senaten avvisade utnämningen en andra gång. I maj utnämnde Egan Bergt till att tjänstgöra i Reapportionment Board, som hade beordrats av Alaskas högsta domstol att upprätta en permanent omdirigeringsplan i enlighet med statens konstitution. Bergt valdes att tjäna i oktober 1973 i Fairbanks kommunfullmäktiges stadsfullmäktige som representerar North Star Borough . Hon sökte inte omval när hennes treåriga mandatperiod i stadsfullmäktige gick ut.

Bergt valdes 1973, som en del av styrelsen för regenter för Institute of American Indian Arts i Santa Fe, New Mexico . 1974 började hon arbeta för den federala Indian Arts and Crafts Board med en studie för att fastställa genomförbarheten av att etablera ett konstinstitut för Alaska Natives. Med i kommittén var också Mary Jane Fate och författaren Thomas Richards, Jr. De reste genom hela staten för att utvärdera om kulturellt bevarande bör fokusera på traditionell eller samtida konst, möjliga platser för en anläggning och studentbostadsalternativ och om läroplanerna bör inkludera kurser om marknadsföring och teknisk utbildning. Med hjälp av Howard Rock från Tundra Times kunde kommittén säkra federala medel för att etablera Institute of Alaska Native Arts.

1975 utsågs Bergt av hälso- och sjukvårdssekreteraren Caspar Weinberger att tjänstgöra i den nationella rådgivande kommittén för hälsa med 15 medlemmar. Det året utsågs hon också av president Gerald Ford till att tjänstgöra i USA:s Bicentennial Council för att planera 1976-firandet för att hedra 200-årsdagen av den amerikanska revolutionen . Hon valdes i maj 1976, för en tvåårsperiod som kommissionär för Indian Arts and Crafts Board vid inrikesdepartementet. I december utsågs hon till verkställande kommittén för organisationen för förvaltning av Alaskas resurser.

I sitt senare liv fortsatte Bergt att arbeta med State Tourism Advisory Board, satt i styrelserna för många organisationer och gjorde många offentliga framträdanden. Hon medverkade tre gånger i The Tonight Show med Johnny Carson i huvudrollen , och i ett minnesvärt avsnitt från 1973 presenterade hon Carson en oosik , reproduktionsorganet för en valrossman, vilket orsakade häpnadsväckande tystnad från Carson och mycket underhållning för publiken. Hon tog också med sig New York-senatorn James L. Buckley på en valfångstexpedition till Point Hope och gjorde många framträdanden med aktivisten Mary Jane Fate. Paret Bergts skilde sig 1977, och året därpå, den 23 september, gifte hon sig med en hawaiiansk advokat, William Crockett. Deras äktenskap varade i två år och markerade en punkt varefter hon vanligtvis bodde på Hawaii under vintern och i Alaska under sommaren.

Död och arv

Laura Bergt Crockett dog den 14 mars 1984 i Honolulu av njursvikt. Hennes kvarlevor kremerades och en gudstjänst hölls den 25 mars i Holy Family Cathedral i Anchorage. Hon är allmänt ihågkommen för att ha underlättat diskussionerna som resulterade i utarbetandet och avvecklingen av Alaskas markanspråk. Richards skrev 1973 att Alaska Federation of Natives och dess representanter kämpade för att få övervägande av sina markanspråk i flera år. Han krediterade utnämningen av Bergt till National Council on Indian Opportunity som katalysatorn för att övervinna skillnader mellan infödda ledare och övertyga Nixon-administrationen att stödja deras påståenden 1971. 1984 tilldelades hon postumt det inledande Frank Whaley Award of the World Eskimo Indian Olympics, som hedrar enastående bidrag till organisationen. 2015 valdes hon in i Alaska Women's Hall of Fame som ett erkännande för hennes bidrag till staten.

Citat

Bibliografi

externa länkar