Lancashire Fortress Royal Engineers
| Lancashire Fortress Royal Engineers | |
|---|---|
| Aktiva | 1884–1967 |
| Land |
 Storbritannien
|
| Gren |
 Territoriell armé
|
| Roll |
Coast Defense Field Engineering |
| Garnison/HQ | Aigburth |
| Engagemang | första världskriget |
Lancashire (Fortress) Royal Engineers var en frivillig enhet av Storbritanniens Royal Engineers som bildades 1884 för att försvara Mersey Estuary . Förutom att tjänstgöra i denna roll tillhandahöll den också specialiserade ingenjörsenheter i båda världskrigen, och förlorade många män i en sjöfartskatastrof under den grekiska kampanjen . Dess ättlingar fortsatte att tjäna i territoriella armén fram till 1967.
Ursprung
När generallöjtnant Sir Andrew Clarke , generalinspektör för befästningar 1882–6, inte hade tillräckligt med ordinarie kungliga ingenjörer (RE) för att bemanna de fasta minorna som installerades för att försvara brittiska hamnar, använde han de frivilliga ingenjörerna för denna uppgift. Efter framgångsrika försök rullades systemet ut till hamnar runt om i landet. I oktober 1884 bildade den 1:a Lancashire Engineer Volunteer Corps vid Edge Hill, Liverpool K Company för att täcka Mersey Estuary . 1888 bildades ubåtsgruvarbetarna i en separat gren av RE Volunteers, och K Company blev Mersey Division Submarine Miners med de första officerskommissionerna daterade den 17 mars 1888.
Baserat i Liverpool rankades den 8:a i listan över frivilliga ubåtsgruvdivisioner, och flyttade upp till 7:e plats 1891 när Humberdivisionen omvandlades till Militia . År 1899 bestod det av tre företag.
1907 beslöt krigskontoret att överlåta alla ubåtsbrytningsuppgifter till milisförband och de frivilliga ubåtsgruvarbetarna omvandlades till elektroingenjörer för att fortsätta bemanna de elektriska strålkastarna i hamnförsvaret. Liverpool-enheten fick kort namnet Mersey Division Electrical Engineers .
Territoriell kraft
.jpg)
När volontärerna lades in i den nya territoriella styrkan (TF) under Haldane-reformerna 1908, omdesignades de tidigare ubåtsgruvarbetarna igen, Mersey-divisionen blev Lancashire (Fortress) Royal Engineers , med nr 1 och 2 Electric Lights Companies och nr. 3 Works Company på Tramway Road, Aigburth . Spårvägsvägens övningshall delades med TF-enheter i West Lancashire Divisions Royal Army Medical Corps och Army Service Corps .
första världskriget
Mobilisering
Vid krigsutbrottet i augusti 1914 mobiliserade Lancashire Fortress Engineers och gick till sina krigsstationer den 5 augusti. No 1 (EL) Company var anställd på Merseys försvar, No 2 (EL) Company åkte till Irland för att hjälpa till med försvaret av Lough Swilly och Queenstown , och No 3 (Works) Company gick till Crosby där det arbetade tillsammans med civilt arbete och närliggande träningsenheter för att gräva kustnära jordarbeten och skyttegravar för att försvara Liverpool. I händelse av att Storbritanniens kustförsvar knappast testades under kriget, men Lancashire Fortress Engineers tillhandahöll enheter och personal för andra roller hemma och utomlands.
Vid krigsutbrottet bjöds enheter av den territoriella styrkan in att frivilligt arbeta för utlandstjänst. Den 15 augusti 1914 utfärdade krigskontoret instruktioner att separera de män som endast hade anmält sig till hemtjänsten och bilda reservenheter. Den 31 augusti godkändes bildandet av en reserv- eller 2nd Line-enhet för varje 1st Line-enhet där 60 procent eller fler av männen hade anmält sig frivilligt för Overseas Service. Titlarna på dessa 2nd Line-enheter skulle vara desamma som originalet, men kännetecknas av ett '2/'-prefix. Senare mobiliserades många av dessa för utlandstjänst i sin egen rätt.
1/3:e Lancashire Company
Efter att ha avslutat Liverpools försvar i december 1914 skickades 1/3rd (Works) Company till Malta , där TF-enheter avlöste den reguljära garnisonen för aktiv tjänst på annat håll. Sedan 1915 skickades företaget vidare igen för att gå med i Gallipoli-kampanjen . Den tjänstgjorde vid Cape Helles fram till september, då den drogs tillbaka till offshorebasen på ön Imbros där den ägnade sig åt att bygga verkstäder och sänka fartyg för vågbrytare.
Efter den allierade evakueringen från Gallipoli gick kompaniet till Egypten, där det utsågs till 3rd Lancashire Army Troops Company . Den tjänstgjorde med den egyptiska expeditionsstyrkan (EEF) som kommunikationstrupper i april 1916, sedan som trupper vid Suezkanalens försvar. När TF-enheterna av RE gavs nummer i februari 1917, blev det 555:e (Lancashire) armétruppkompaniet .
I februari 1917 anslöt sig företaget till Palestina-kampanjen kopplad till Desert Mounted Column , sedan från maj 1917 till tidig sort 1919 arbetade det på kommunikationslinjerna. Under EEF:s sista framryckning 1918 befann sig företaget i närheten av Ludd ( Lod ), ägnade sig åt stenbrott, vägreparationer och överbryggning av Wadis .
2/3:e Lancashire Company
I november 1916 tilldelades 2/3rd Fortress Company till 71st Division , en nybildad hemtjänstavdelning som samlades i Hampshire och Surrey , som den gick med i december. Kompaniet numrerades till 549:e (Lancashire) Field Company i februari 1917. Månaden därpå flyttade divisionen till östkusten och koncentrerades till Colchester , där den utgjorde en del av Southern Army of Home Forces och ansvarade för att försvara Essexkusten från Mersea Ö till Walton-on-the-Naze .
Mot slutet av 1917 beslutade krigskontoret att bryta upp hemtjänstdivisionerna för att tillhandahålla förstärkningar till andra formationer. Detta genomfördes i februari 1918 och i mars omdesignades det 549:e kompaniet till ett armétruppkompani. Den gick ombord till Frankrike den 22 juni för att ansluta sig till den brittiska expeditionsstyrkan (BEF) på västfronten och landstigning vid Le Havre . Huvudsakligen engagerad i att bygga utgrävningar och skyddade kulsprutepositioner under sommaren, tjänstgjorde den successivt under första och femte armén, med XVII Corps i september 1918 och slutligen tredje armén vid tiden för vapenstilleståndet med Tyskland i november 1918.
Befälhavaren klagade i oktober över de ständiga förflyttningarna och påpekade att förbandet hade lite transportmedel att flytta sin utrustning med. Den månaden var företaget i Cambrai -området och utförde reparationer. Inte ens vapenstilleståndet avslutade företagets arbete: under vintern ägnade det sig fortfarande åt reparationer och uppförande av hytter för demobiliseringsläger nära Doullens och sedan i Antwerpen , där dess egen demobilisering började under våren 1919.
Luftvärnsföretag
Förutom att använda strålkastare för kustförsvarskanonerna, började fästningsingenjörernas elektriska ljusföretag att använda dem i rollen som anti-Aircraft (AA). Allt eftersom kriget fortskred och räder av luftskepp och bombplan med fasta vingar blev vanligare, bildade RE specialisten AA Searchlight Companies. I mitten av 1916 hade Lancashire Fortress Engineers tillhandahållit personalen till No 5 (Lancashire) AA Company, RE . När AA-försvaret i Storbritannien expanderade blev detta nummer 49 och 51 AA Companies RE, baserade i Manchester respektive Liverpool. I januari 1918 omorganiserades AA-försvaret och RE-strålkastarpersonalen kopplades direkt till AA-vapenkompanier från Royal Garrison Artillery . I maj 1918 utgjorde Lancashire AA-enheterna en del av Northern Air Defense (NAD). I detta skede av kriget besvärades NAD knappt av tyska räder, och de flesta av männen i medicinsk kategori A1 hade tagits tillbaka från AA-tjänstgöring och skickats för att gå med i BEF.
Mellankrigstiden
När TF:en rekonstituerades som den territoriella armén 1920, reformerades Lancashire (fästningen) RE som singel Electric Light & Works-företag i 55:e (West Lancashire) divisionsområdet . I slutet av 1930-talet delade företaget sitt spårvägsvägshögkvarter med det 70:e (3rd West Lancashire) luftvärnsregementet, Royal Artillery .
Andra världskriget
Mobilisering
I augusti 1939, före krigsutbrottet, mobiliserades No 1 (EL & Works) Company, Lancashire Fortress RE, vid Tramway Road och avdelningar och gick till deras krigsstationer i Fort Crosby, Hightown, och Fort Perch Rock , New Brighton , som en del av Fixed Defenses Mersey (FDM). Kort efter krigsförklaringen bemannade den också Fort Walney vid Barrow-in-Furness . Avdelningarna drev generatorer och strålkastare och skötte ledningar.
I maj 1940 drogs enheten (mindre små avdelningar kvar för att bemanna ljusen) tillbaka från kustförsvarsforten och koncentrerades på Tramway Road för att bli 580:e (Lancashire) Army Troops Company . Den flyttade sedan till en rad ställen och läger runt om i landet.
I början av januari 1941 gick kompaniet ombord på Glasgow och seglade via Gibraltar , Freetown och Kapstaden till Port Tewfik vid Suezkanalen, där det gick i land den 4 mars, med en styrka av 4 officerare och 264 andra grader.
Grekland
I mars 1941 skickade styrkor från Mellanöstern trupper för att hjälpa den grekiska armén mot en trolig tysk invasion. Huvuddelen av frontlinjestyrkorna var australiensiska, Nya Zeeland och polska trupper, men de stöddes av brittiska pansar och ett antal RE-verk och transportenheter inklusive nyligen anlända 580:e AT-kompaniet. RE-enheterna fick i uppdrag att reparera och förbättra det rudimentära väg- och järnvägsnätet på det grekiska fastlandet som styrkan var beroende av, samtidigt som de förberedde rivningar för att fördröja fiendens framryckning.
Den tyska attacken kom den 5 april, innan de brittiska samväldets trupper var helt i position, och de allierade styrkorna var snart på reträtt. Den 19 april beslutades det att påbörja evakueringen från hamnen i Pireus , som redan var under luftattack. Commonwealth-trupperna kämpade för att försena aktioner i passen, där 580 AT Co led några offer. Hellas , en stor ångyacht, kom in i hamnen den 24 april och erbjöd sig att ta 1000 passagerare . Den var fullproppad med maltesiska och cypriotiska civila, gående sårade från ett australiensiskt sjukhus, och männen från 580 AT Company och några nyazeeländska trupper. Fartyget fick i uppdrag att segla efter mörkrets inbrott, men strax före solnedgången dykbombades det av Stukas , fattade eld och kantrade, med förlust av 4–500 människoliv.
Ett stort antal av 580 AT Co:s män blev offer, brändes eller drunknade i Hellas -katastrofen, eller togs som krigsfångar – många av dem svårt skadade – när de inte kunde evakueras. Enhetens register gick förlorade, och förfrågningar bland överlevande och återvändande krigsfångar fortsatte under 1945 i försök att ta reda på vad som hade hänt de försvunna männen. Några av männen som evakuerades åkte direkt till Egypten, andra åkte via Kreta, där de om de hade tur evakuerades igen innan tyskarna i sin tur erövrade den ön.
Åtta medlemmar av 580 AT Company begravs på Commonwealth War Graves Commission (CWGC) Phaleron War Cemetery utanför Aten och ytterligare 38 namn visas på Athens Memorial vid Phaleron till minne av dem som dog i den grekiska kampanjen men har ingen känd grav. De flesta av dessa dog den 24 april 1941. Andra män från 580 AT Co dog senare i fångläger i Österrike och är begravda på Klagenfurts krigskyrkogård.
Upplösning
Tre officerare och 34 andra grader från Kreta gick i land i Alexandria den 1 maj för att ansluta sig till 25 andra grader som hade anlänt direkt från Grekland. Några andra eftersläpande anslöt sig igen från sjukhuset eller från Kreta (en av dem har tagits till fånga och sedan rymt), men i slutet av månaden saknade företaget fortfarande 230 man. I juni beordrade GHQ Middle East att enheten skulle upplösas den 1 juli. Många av officerarna och männen postades som förstärkningar till 42:a fältkompaniet, som nästan hade förstörts på Kreta.
Efterkrigstiden
När TA rekonstituerades 1947 bildades en ny 580 Construction Squadron (som betraktas som ättling till Lancashire Fortress Engineers) i Liverpool som en del av 130 Construction Regiment, resten av regementet kom från de tidigare 55:e (West Lancashire) divisionsingenjörerna . 130 Construction Rgt upplöstes 1949 och 580 Squadron omorganiserades som en fältskvadron och överfördes till 107 Field Regiment vid St Helens , en annan ättling till 55:e divisionsingenjörer. 1961 blev 580 Sqn en oberoende fältparkskvadron, men den upplöstes 1967 när TA:n omvandlades till TAVR .
Hedersöverste
- Major Robert Montgomery, VD , utsågs till hederslöjtnant-överstekommandant den 28 maj 1892 och hedersöverste den 11 juni 1904. Han innehade fortfarande posten på 1920-talet.
Anteckningar
- Maj AF Becke, History of the Great War: Order of Battle of Divisions, del 2b: The 2nd-line Territorial Force Divisions (57:e–69:e), med hemtjänstdivisionerna (71:a–73:e) och 74:e och 75:e divisionerna, London : HM Stationery Office, 1937/Uckfield: Naval & Military Press, 2007, ISBN 1-84734-739-8 .
- Ian FW Beckett, Riflemen Form: A study of the Rifle Volunteer Movement 1859–1908 , Aldershot: Ogilby Trusts, 1982, ISBN 0-85936-271-X .
- Stephen McGreal, Liverpool in the Great War , Barnsley, Pen & Sword, 2014, ISBN 978-1-4738-2161-3 .
- Maj-Gen RP Pakenham-Walsh, History of the Royal Engineers , Vol VIII, 1938–1948 , Chatham: Institution of Royal Engineers, 1958.
- Maj-Gen ISO Playfair, History of the Second World War, United Kingdom Military Series: The Mediterranean and Middle East , Vol II: The Germans come to the aid of the Second World War (1941) , London: HMSO, 1956
- Maj OM Short, Maj H. Sherlock, Capt LECM Perowne och Lt MA Fraser, The History of the Tyne Electrical Engineers, Royal Engineers, 1884–1933 , 1933/Uckfield: Naval & Military, nd, ISBN 1-84574-796-8 .
- Titlar och beteckningar på Territorialarméns formationer och enheter, London: War Office, 7 november 1927.
- Graham E. Watson & Richard A. Rinaldi, The Corps of Royal Engineers: Organization and Units 1889–2018 , Tiger Lily Books, 2018, ISBN 978-171790180-4 .
- RA Westlake, Royal Engineers (Volunteers) 1859–1908 , Wembley: RA Westlake, 1983, ISBN 0-9508530-0-3 .