Låssmedsbluff
Låssmedsbluffen är en bluff som involverar falska företagslistor för billiga låssmedstjänster som , när de väl ropats ut, överdebiterar kunden. Bedrägeriet riktar sig mot personer som ringer en låssmed av desperation, vanligtvis på grund av att de blivit utestängda från sin bil eller lokaler. Låssmedsbedrägerier har rapporterats i USA, Storbritannien och Nya Zeeland.
Bedrägerierna fungerar genom att översvämma tjänster för att hitta företag med en mängd falska företagsuppgifter. Alla telefonnummer i dessa listor länkar så småningom tillbaka till en enda operation, vanligtvis utan en legitim adress eller licens. Beskrivningarna kommer att likna legitima låssmeder, åtföljda av liknande vilseledande reklam, och vanligtvis citerar ett ovanligt lågt pris. Den som dyker upp kan utföra slarvigt arbete och sedan ta överpris för service och delar. Eftersom kunden aldrig känner till den verkliga verksamheten eller vilka personer som är inblandade, kan de i bästa fall begära att en enda falsk notering tas bort – en process som tar tid och som inte påverkar bedragaren mycket negativt, eftersom de helt enkelt kan skapa fler falska listor.
Biverkningar av bluffen inkluderar skador på legitima låssmeder som förlorar affärer och tenderar att få arga samtal från människor som tror att de är ansvariga. Google Maps har varit särskilt sårbart för denna operation under 2010-talet. Det började kräva att personer som annonserade låssmedstjänster i USA eller Kanada skulle slutföra sin "avancerade verifiering"-process från och med 2018, men gör det inte på andra marknader.
Strukturera
Sådana bedrägerier kan innefatta:
-
Generering av potentiella kunder , utformad för att förvirra potentiella kunder att tro att bedragaren är en legitim, men lågprissmed:
- Skapa webbplatser, sökmotorannonser och företagskataloger utformade för att likna legitima låssmeder.
- Använda retuscherade fotografier som visar låssmedsbutiker på platser där det faktiskt inte finns någon butik.
- Skaffa oärliga recensioner .
- Använder namn som liknar eller är identiska med namnen för legitima låssmeder.
- Använda adresser som antingen är fiktiva, eller är postboxar, eller som tillhör ett befintligt hem eller företag (ibland, men inte alltid, ett låssmedsföretag).
- Att driva upp priset på onlineannonser för att göra dem oöverkomliga för legitima låssmeder. (Låssmedsföretag är bland dem som drabbas värst av klickbedrägeri .)
- Samtal dirigeras till ett callcenter snarare än till en riktig låssmed.
- Orealistiskt låga priser som annonseras eller citeras av callcentret, tillsammans med varningen "och uppåt".
-
Blyomvandling , där märket rakt av övertalas att skiljas från pengar:
- Använda fordon som inte har någon skyltning eller endast magnetisk stick-on skyltning, för att minska ansvarsskyldigheten.
- Använder personal som saknar identifikation eller uniformer, återigen för att minska ansvarsskyldigheten.
- Ointresse för kundens rätt att komma åt fordonet eller byggnaden som uropet avser; till exempel att inte be kunden om ID eller ägarbevis.
- Att vägra att ge en skriftlig uppskattning, också för att minska ansvarsskyldigheten.
- Insistera på användningen av destruktivt snarare än oförstörande inträde, vanligtvis genom att förstöra det ursprungliga låset och nödvändiggöra köp av ett ersättningslås.
- Tar ut för höga priser, även om låga priser annonserades eller citerades av callcentret (dvs. bete-and-switch) .
- Insisterar på betalning med kontanter eller betalkort (eftersom debiteringarna kan återställas om de betalas med kreditkort ).
Rättsliga åtgärder
Låssmeder och andra observatörer har noterat att sökmotorföretag tjänar betydande inkomster från betalda listor, oavsett om listorna är legitima eller spam. Cory Doctorow skrev 2016 och hävdade att "Nästan varje låssmed som visas på Google Maps är en falsk verksamhet som omdirigerar till ett callcenter ... som skickar en bluff, avlägsen, knappt utbildad låssmed som kommer och debiterar dig 5-10 gånger mer än du citerades."
I USA 2005 stämdes ett Bronx -baserat företag av Chicago Department of Consumer Services för påstådda konsumentbedrägerier.
I USA 2009 åtalades tre påstådda låssmedssvindlare utan framgång i St. Louis .
I Storbritannien 2010 åtalades en låssmedssvindlare framgångsrikt.
I USA 2014 stämde en låssmed baserad i Virginia Google , Yellowbook (Hibu) och Ziplocal , enligt flera lagar, och begärde att dessa företag "ta bort bedrägliga låssmedslistor från sina sökresultat". Även detta misslyckades, på grund av företagens immunitet enligt lagen om anständighet i kommunikation .
I USA 2017–2018 lämnade en grupp av 14 låssmeder in en stämningsansökan mot Google, Yahoo och Bing och påstod att dessa sökmotorer tillät skräppost att överrösta legitima, organiska sökresultat. Denna grupptalan avslogs av den amerikanska appellationsdomstolen i Washington DC 2019.
I Eastwood v. Atlas Locksmith Solutions, et al. (Maricopa County Superior Court, AZ), avslöjade Atlas att det prenumererade på 115 telefonnummer på Phoenix Metropolitan Market, och tilldelade vart och ett av dessa nummer till en adress där Atlas inte hade någon plats eller legitim verksamhet intresse, multiplicerade sedan dessa telefonnummer/adresskombinationer med 10 olika företagsnamn på ett kalkylblad vilket fick Veritel (ett numera nedlagt telefonbolag som drivs av Clay Van Doren) att publicera 1 150 separata och distinkta bedrägliga telefonuppgifter, alla publicerade och distribuerade till konsumenter av Google, Yahoo, och distribueras på grossistbasis av informationsmäklare inklusive Acxiom och andra.
Google säger att de har tagit bort miljarder annonser som bryter mot dess policyer och att de har förbättrat sina verifieringssystem för att bekämpa listbedrägerier. Men även om Google nu kräver att folk som annonserar låssmedstjänster i USA eller Kanada ska slutföra sin "avancerade verifiering"-process, gör det inte det på andra marknader. Dessutom har Google enligt uppgift motsatt sig att ta bort bedrägliga listor.