Kvinnor och ekonomi

Kvinnor och ekonomi - En studie av det ekonomiska förhållandet mellan män och kvinnor som en faktor i social evolution

Författare	Charlotte Perkins Gilman
Land	Förenta staterna
Språk	engelsk
Utgivare	Small, Maynard & Company, et al
Publiceringsdatum	1898
Sidor	389

Women and Economics – A Study of the Economic Relation Between Men and Women as a Factor in Social Evolution är en bok skriven av Charlotte Perkins Gilman och publicerad 1898. Den anses av många vara hennes enskilt största verk, och som med mycket av Gilmans författarskap berörde boken några dominerande teman: omvandlingen av äktenskapet, familjen och hemmet, med hennes centrala argument: "kvinnors ekonomiska oberoende och specialisering som väsentligt för förbättringen av äktenskap, moderskap, inhemsk industri och rasförbättring."

1890-talet var en period av intensiv politisk debatt och ekonomiska utmaningar, där Kvinnorörelsen sökte omröstningen och andra reformer. Kvinnor "trädde in i arbetskraften i växande antal, sökte nya möjligheter och formade nya definitioner av sig själva." Det var nära slutet av detta tumultartade decennium som Gilmans mycket populära bok dök upp.

Sammanfattning och teman

Centralt hävdar Gilman att kvinnor måste ändra sina kulturella identiteter. Tidigt nämner hon att människan är den enda arten där honan måste vara beroende av hanen för att överleva. Detta beroende kräver att kvinnor betalar av sina skulder genom hushållstjänster, eller "sexfunktioner". Gilman hävdar att kvinnor "arbetar längre och hårdare än de flesta män, och inte bara i moderns uppgifter." Gilman säger vidare att kvinnliga aktiviteter i allmänhet styrs av män. Dessa sexuella distinktioner har lett till en udda maktfördelning och har varit skadligt för båda könen, enligt Gilmans uppfattning.

Dessa sexuella distinktioner har lämnat kvinnor bakom sig och gjort det möjligt för män att göra anspråk på mänskliga framsteg. Gilman hävdar att kvinnor fyller de dubbla rollerna som mor och martyr, och överför dessa roller till sina barn, vilket skapar en fortsatt bild av kvinnor som oavlönade arbetare och fostrare. Detta har i sin tur hämmat kvinnors kreativa och personliga tillväxt.

Gilman var en bekräftad suffragist , men trodde inte att framsteg skulle ske om kvinnor bara fick rösta. Framsteg mättes inte bara av stater som tillät kvinnor att rösta, utan även "i förändringarna juridiska, sociala, mentala och fysiska, som markerar världens moders frammarsch mot sin fulla plats."

Gilman reflekterar också över det märkliga faktum att fattigare kvinnor som har minst råd får fler barn, medan rika kvinnor som har råd får färre barn. Gilman berättar om jordbruksåldern, då det behövdes fler barn för att hjälpa till med jordbruket. I industriåldern leder dock fler barn till mer arbete för mamman. Gilman argumenterade för alla dessa punkter, men trodde fortfarande att moderskapet var "den gemensamma plikten och kvinnlighetens gemensamma ära", och kvinnor skulle välja "yrken som är förenliga med moderskapet."

Tillsammans med att vara fostrare, hävdar Gilman att kvinnor också måste vara utbildare. Det finns dock inga bevis enligt Gilmans åsikt att kvinnor som offrar sig för att vara fostrare och pedagoger kommer att få bättre barn. Gilman tror att andra kan hjälpa till med dessa uppgifter eller till och med göra dem mer effektivt. Gilman var en av de första som föreslog professionalisering av hushållsarbete, och uppmuntrade kvinnor att anställa hushållerskor och kockar för att befria dem från hushållsarbete. Gilman föreställde sig kökslösa hus och designade kooperativa kök i stadslägenheter som ytterligare skulle hjälpa kvinnor att balansera arbete och familj och ge visst socialt stöd till fruar som fortfarande var hembundna. Detta skulle göra det möjligt för kvinnor att delta i arbetskraften och leva ett mer världsligt liv. Gilman trodde att kvinnor kunde önska hem- och familjeliv, men att de inte skulle behöva behålla det fullständiga ansvaret för dessa områden. Gilman sa att dessa förändringar så småningom skulle resultera i "bättre moderskap och faderskap, bättre barndom och barndom, bättre mat, bättre hem, bättre samhälle."

Reception

Women and Economics publicerades till allmänt positiva recensioner, och Gilman blev "den ledande intellektuella i kvinnorörelsen" nästan över en natt. Boken översattes till sju olika språk och jämfördes ofta positivt med John Stuart Mills The Subjection of Women . Boken mottogs också väl bland akademiker, trots bristen på akademisk stipendium. Konservativa recensenter respekterade till och med boken, om än något motvilligt. En recensent för The Independent skrev, "Även om den här författarens idéer kanske inte tilltalar oss, måste vi erkänna att det finns en viss kraft i hennes kritik och någon anledning i hennes förslag." Gilmans feministiska vänner och kollegor berömde boken när den släpptes, och Jane Addams kallade den ett "mästerverk" och Florence Kelley skrev att det var "det första verkliga, betydande bidraget från en kvinna till vetenskapen om ekonomi. Miriam Schneir inkluderade också denna text i sin antologi Feminism: The Essential Historical Writings , och märkte den som ett av feminismens väsentliga verk.

Alla recensioner var dock inte lika positiva. Chicago Tribune skrev att boken "saknar skönhet; den är för smart...den rör inga djupa efterklang av själen...men du kan citera den och komma ihåg dess poäng."

Tolkning och analys

De flesta av Gilmans framtida skrifter, skönlitteratur och facklitteratur, skulle beröra idéer och begrepp som introducerades i Women and Economics . Många av de reformer som Gilman föreslog, såsom professionalisering av barnuppfostran och hushållsarbete, ansågs vara radikala när hon skrev. Gilman uppger i boken att hon motsätter sig kroppsstraff, och menar istället att föräldrar borde förklara sina resonemang för sina barn. Gilman rådde också att ha en öppen diskussion om sex (trots hennes oro angående ämnet och hennes nästan fördömande av sexuella nöjen i allmänhet).

Forskare har påpekat att Gilman använde flera olika källor för att skapa sin syntes. Hon lånade konceptet att produktionsområdet är centralt för mänskligt liv och att arbetsplatsen är området för både förtryck och befrielse från Karl Marx , samtidigt som hon tillämpar det på kön snarare än enbart klass. Från Charles Darwin använde hon evolutionsteorin, och i slutändan socialdarwinismen , som genomsyrar mycket av boken. Hon tog idén att kvinnor är föremål för utbyte mellan män från Thorstein Veblen ; och från sociologen Lester Ward , hon lånade idén att kvinnor, snarare än män, har sitt ursprung i evolution och art. Medan Gilman drog på dessa tänkare för begrepp, blev hon inte en del av de rörelser de inspirerade.

Gilman var också mycket influerad av Edward Bellamy och hans verk Looking Backward , som sågs i hennes kökslösa hem och de andra tekniska framstegen hon förespråkade för att hjälpa till med hushållsarbete.

Gilman har kallats den "mest originella feminist som USA någonsin har producerat", men hon avvisade termen "feminist", eftersom hon var mycket obekväm med mantrat för sexuell frigörelse som hade blivit ett viktigt segment av feministiskt tänkande. Barbara Ehrenreich och Deirdre English, två feministiska forskare, konstaterade att kvinnor och ekonomi var "det teoretiska genombrottet för en hel generation feminister, [för det] vädjade inte till rätt eller moral utan till evolutionsteori." Omvänt konstaterade en forskare att "Gilmans evolutionära feminism inte ger den samtida feminismen en modell att efterlikna", trots att den ofta används i universitetsklassrum, utan snarare erbjuder en alternativ syn på de sociala problem som kvinnor står inför.

I Women and Economics tittar Gilman på skärningspunkten mellan kön och klass, men ignorerar nästan helt ras. Det verkar helt klart att när hon hänvisar till "rasen", så syftar hon på en enbart vit ras. I olika andra verk hänvisar hon till andra raser som underlägsna och tillhörande en lägre del av den evolutionära stegen, "som ekar de mycket socialdarwinistiska känslor som hon föraktade när de tillämpades på kön".

externa länkar

• Kvinnor och ekonomi på Standard E-böcker
• Women and Economics (fulltext av boken på UPenn Digital Library)