Kung Alaungpayas gyllene brev

Det gyllene brevet är ett manuskript skrivet på rullat guld på burmesiska språket som sändes den 7 maj 1756 av kung Alaungpaya av Burma till kung George II av Storbritannien i London . Det finns nu bevarat på Gottfried Wilhelm Leibniz bibliotek i Hannover . I oktober 2015 lades det gyllene brevet till UNESCOs minne av världens register , som ett gemensamt arv för Myanmar, Tyskland och Storbritannien.

Historia

Kung Alaungpaya av Burma

George II av Storbritannien

Kung Alaungpaya av Burma var en av de mest inflytelserika härskarna under sin tid i Sydostasien. Under denna era hade British East India Company (EIC), som grundades 1600, etablerat sig i Indien och byggde upp sitt ekonomiska och politiska inflytande. På "den tionde dagen av den växande månen i [burmesiska] månaden Kason av Sakkaraj-året 1118" (7 maj 1756 i den gregorianska kalendern), beordrade Alaungpaya att fyra brev skulle skrivas av hans kansli. Ett brev – det gyllene och därmed det viktigaste – var adresserat till den brittiske kungen George II. Den andra riktades till direktören för Ostindiska kompaniet, den tredje till den brittiske presidenten i Madras och den fjärde till rektorn för ön Negrais i Irrawaddyflodens delta.

För att undvika missförstånd eller feltolkningar av deras innehåll lät Alaungpaya redan översätta alla brev, som skilde sig i både innehåll och stil beroende på deras respektive mottagare, till Rangoon och skickade dessa översättningar tillsammans med originalen. Vid Ostindiska kompaniets högkvarter i London antecknades mottagandet av brevet.

I det gyllene brevet erbjöd Alaungpaya George II att den långvariga handelsrelationen mellan deras länder skulle utökas. Det skulle bland annat kunna ske genom att Ostindiska kompaniet inrättade en befäst handelsstation vid hamnstaden Pathein på Burmas sydvästra kust. Vid tiden för brevets sammansättning hade kompaniet endast en mindre utpost på den lilla ön Negrais. Detta var långt borta från handelsvägar, hade ingen infrastruktur för att stödja det och låg i en ohälsosam klimatzon.

Det faktum att en kung skrev till en annan för att lämna ett sådant erbjudande i form av ett kostsamt, konstfullt framställt och dekorerat brev av guld, visade å ena sidan erbjudandets betydelse och värde, och å andra sidan generositeten hos denna gest. Båda sidor var till vinst: avsändaren kunde projicera sitt rykte externt och bränna sin egen inre kraft. Mottagaren kunde vidareutveckla sin ekonomiska strategi mot konkurrensen från Franska Ostindiska kompaniet ( Compagnie française des Indes orientales ) .

Mottagaren av det gyllene brevet var George II, som föddes i Hannover och tillhörde House of Welf . Han var samtidigt kung av Storbritannien och kurfursten av Hannover , och sammanfogade dessa territorier i personlig union . Brevet skickades sedan till Madras, där det fanns olika förseningar som gjorde att det anlände till London först i mars 1758, nästan två år efter att det först skickades.

En anledning till den nästan två år långa förseningen kan vara sjuårskriget, som bröt ut 1756, året då brevet skrevs. Storbritannien var direkt inblandat i kriget. Alaungpaya skickade det gyllene brevet till George II tillsammans med ett annat brev adresserat till direktörerna för Ostindiska kompaniet. Båda mottagarna förstod dock varken innehållet eller innebörden av meddelandet och såg därför ingen anledning att svara på ett diplomatiskt mätt sätt. Detta initiativ från den burmesiske härskaren sågs mer som en kuriosa, än som ett seriöst politiskt drag av en mindre mäktig stat. Alaungpaya fick inte bara inget svar på sitt erbjudande, utan hade ingen bekräftelse på att breven ens hade anlänt till sina destinationer. Det är känt att han såg denna ignorering av honom som en allvarlig förolämpning.

George II skickade brevet, som anses vara en kuriosa, till biblioteket i hans hemstad Hannover, dit det kom tre veckor senare, om än med en felaktig beskrivning. Felet berodde på Gerlach Adolph von Münchhausen, som var en hemlig rådgivare åt George II. Münchhausen beskrev det, i ett ministerbrev till bibliotekarien i Hannover, Christian Ludwig Scheidt, som en diplomatisk anteckning på "indisk" (dvs. sanskrit ) från en indisk prins från Coromandel Coast , vars religion förbjöd honom att äta något levande och som tillbad brand. Därmed var brevet arkiverat. Under de följande 248 åren, bortsett från en incident 1768, fick Guldbrevet ingen mer uppmärksamhet. anlände den danske prinsen (senare kung) Christian VII till Hannover på sin Grand Tour , där brevet visades för honom. Men han skadade den av misstag. Denna skada är fortfarande synlig idag. Brevet återgick i dunkel. År 1867 kopierade Eduard Bodemann den felaktiga beskrivningen av brevet till sin katalog över "Kungliga biblioteket i Hannover" under hyllmärket "IV 571 a".

Även om det var känt att det gyllene brevet fanns och avskrifter kunde hittas i olika arkiv, fram till dess "återupptäckt" 2006, var det okänt var originalet fanns eller om det ens fanns kvar. Först efter denna återupptäckt översattes texten och dess verkliga betydelse erkändes. I februari 2013 registrerades det gyllene brevet i den tyska listan över nationella kulturskatter, enligt lagen om kulturskydd ( Kulturschutzgesetz ).

Beskrivning

Material

Den mytomspunna fågeln Hamsa, tecken på Alaungpaya.

Den rektangulära bokstaven mäter 54,7 x 8,5 centimeter (21,5 x 3,3 tum) och är 0,2 millimeter (0,0079 tum) tjock. Inklusive de 24 rubinerna är dess totala vikt 100 gram (3,5 oz). Spektroskopisk analys av Niedersachsiska statskontoret för skydd av historiska monument ( Niedersächsichen Landesamt für Denkmalpflege ) fann att dess finhet var mellan 95,25 och 98,69 %. De 24 äggformade rubinerna kommer från en gruva i regionen i den burmesiska staden Mogok . Varje rubin hålls i en hexagonal inställning av guld, som mäter 6 gånger 6 millimeter (0,24 gånger 0,24 tum).

Ornament

Det tunna guldlagret kantas på både höger och vänster sida av texten av två vertikala rader med vardera tolv rubiner. På vänstra kanten finns en präglad figur av den mytomspunna fågeln Hamsa, kungens signet, i ett åttakantigt, rikt dekorerat fält. Signetfiguren trycktes på brevet.

Text

Brevets text löper från vänster till höger. Den är fint graverad med burmesisk skrift i tio rader lika långa.

Behållare

Den enda bevarade behållaren som användes för att transportera brevet, en ihålig och prydd elefantbete.

Förpackningen av detta värdefulla dokument för leverans valdes att vara konstnärligt påkostat och dyrt, samt robust för den långa resan. Brevet rullades ursprungligen i rött papper och förvarades sedan i en cylindrisk elfenbensbehållare. Denna lockförsedda behållare var speciellt gjord av en ihålig och dekorerad bete av en burmesisk elefant ( Elephas maximus indicus) . Endast en del av ornamentiken kan kännas igen idag. Behållaren placerades själv i en slags påse gjord av brokad . Detta var sig själv inuti en kista av polerat trä, lackerad med rött harts och prydd med guld. Bifogat till kistan låg ett papper med texten på engelska. För skydd förvarades alla dessa containrar ytterligare i en robust röd påse på väg till London. Bortsett från elfenbenscylindern finns ingenting kvar av de andra behållarna.

"Glömt" och återupptäckt

På grund av anteckningen i Bodemannkatalogen under hyllmärket " Ms IV 571a" var Brevets existens alltid känt inom Gottfried Wilhelm Leibniz-biblioteket (GWLB) och för forskare, inte minst på grund av utskrifter i olika arkiv. Men på grund av den felaktiga beskrivningen fick originalet nästan ingen uppmärksamhet på 250 år. I juli 2005 bjöd Friedrich Hülsmann, chefen för avdelningen för bok- och bibliotekssystem vid GWLB, in Jacques Leider , en Luxemburg -född historiker och expert i Sydostasien vid École française d'Extrême-Orient i Paris, att hjälpa till med identifiera dokumentet. Fram till denna tid ansågs det vara ett sanskritdokument på grund av katalogposten. Redan vid den första undersökningen fastställde Leider att den var skriven på burmesiska, och att dess innebörd hade blivit helt missförstådd fram till dess.

Forskning

Jacques Leider fick i uppdrag 2007 av GWLB att undersöka historien om det gyllene brevet. Förutom att forska om Brevets historia och dess "öde" i London, översatte Leider texten och jämförde originalet med andra versioner som finns som transkriptioner i arkiv, t.ex. i Myanmar. Han publicerade sina resultat 2009 i en omfattande rapport. sponsrade det tyska förbundsutrikesdepartementet 3D-digitaliseringen av brevet genom sitt kulturprogram.

Betydelse

Valet av material och kvaliteten på hantverket är indikatorer på den status som författaren fäste vid innehållet i Guldbrevet och dess mottagare - och även till sig själv. Brevet kan vara det enda exemplet i sitt slag i världen idag. Att Storbritannien, i George II:s person, var så ointresserat av att samarbeta med Burma, kunde hänföras till den tidens geopolitiska situation. Från 1756 var Storbritannien och andra europeiska stater inblandade i sjuårskriget . Den kämpade mot flera europeiska stater på olika kontinenter, och även i Nordamerika. Även hertigdömet Hannover var inblandat på brittisk sida i denna konflikt. På grund av åren av konflikter drog Ostindiska kompaniet sig tillbaka från Burma och visade lite intresse för att utöka sitt engagemang där. Så småningom fick detta tillsammans med många ogiltiga politiska och militära aktioner från Storbritannien att Alaungpaya förstörde utposten på Negrais i Irrawaddydeltat, vilket bröt relationerna mellan de två staterna i decennier.

Dokumentet tillät också en omvärdering av arvet från Alaungpaya, vars roll ofta var förenklad till en krigares, och försummade hans agerande inom geopolitik och som en skicklig internationell diplomat.

Mot denna bakgrund är Alaungpayas gyllene brev inte bara en unik konsthistorisk artefakt , utan också ett fönster in i det samtida geopolitiska förhållandet mellan Storbritannien (och i synnerhet Ostindiska kompaniet) och ett återuppstått kungarike Burma.

UNESCO Memory of the World Register

skickade Gottfried Wilhelm Leibniz-biblioteket, Myanmars kulturministerium och British Library sin nominering av det gyllene brevet som ett dokumentärt arv till UNESCO för införande i World Memory Register . Denna ansökan godkändes i oktober 2015 och det gyllene brevet har funnits med i registret sedan dess.

På grund av en långvarig renovering av biblioteksbyggnaden överlämnades slutligen certifikatet från UNESCO den 29 mars 2017 av Verena Metze-Mangold, ordförande för UNESCO-kommissionen, till bibliotekschefen Anne May. Närvarande vid ceremonin var Yin Yin Myint, Myanmars ambassadör; Annabel Gallop, curator för den sydostasiatiska samlingen vid British Library; Prins Heinrich av Hannover representerande House of Welf; och Gabriele Heinen-Kljajić , delstatsminister för vetenskap och kultur i Niedersachsen.

• Jacques P. Leider: Kung Alaungmintayas gyllene brev till kung George II (7 maj 1756). Berättelsen om ett exceptionellt manuskript och misslyckandet med en diplomatisk ouvertyr. Hannover, Gottfried Wilhelm Leibniz Bibliothek 2009.
• Jacques P. Leider: La lettre du roi birman Alaungmintaya au roi de Grande-Bretagne George II (7 maj 1756): la re-découverte du manuscrit en or et son contexte historique. I: Comptes Rendus de l'Académie des Inscriptions et Belles Lettres. 2011, I (janvier–mars), s. 155–173.
•   Georg Ruppelt, Jacques Leider: Skatten från Gottfried Wilhelm Leibniz-biblioteket i Hannover, Tyskland. Det gyllene brevet från kung Alaungphaya av Myanmar till kung Georg II av Storbritannien. Hannover, ISBN 978-3-943922-05-9 .
• Omfattande bibliografi på olika språk på der-goldene-brief.gwlb.de

externa länkar

• Gyllene brevets officiella webbplats
• Video (30 minuter) presenterad av Jacques Leider om det gyllene brevet och dess historiska bakgrund
• Der Goldene Brief aus Myanmar (på tyska), video av det tyska utrikesministeriet