Kopparmetallurgi i Afrika

Kopparmetallurgi i Afrika omfattar studier av kopparproduktion över hela kontinenten och en förståelse för hur den påverkade aspekter av afrikansk arkeologi .

Ursprung

Forskare trodde tidigare att afrikaner söder om Sahara antingen inte hade en period av att använda koppar förrän på artonhundratalet (som gick från stenåldern direkt till järnåldern ), eller att de började smälta järn och koppar samtidigt (Herbert 1984) . Kopparsmältning tros ha praktiserats i Nubia, under det tidiga Gamla kungariket ca. 2686–2181 f.Kr. (Childs och Killick 1993).

Det huvudsakliga beviset för detta påstående är en egyptisk utpost etablerad i Buhen (nära dagens sudanesisk-egyptiska gräns) omkring 2600 f.Kr. för att smälta kopparmalm från Nubien. Utöver detta har en degelugn som dateras till 2300–1900 f.Kr. för bronsgjutning hittats vid tempelområdet i Kerma (i nuvarande norra Sudan), men källan till tennet är fortfarande okänd. Under nästa årtusende utvecklade nubierna stor skicklighet i att bearbeta koppar och andra kända metaller (Childs och Killick 1993).

Upptäckter i Agadez-regionen i Niger visar tecken på kopparmetallurgi så tidigt som 2000 f.Kr. Detta datum föregår användningen av järn med tusen år (Herbert 1984). Kopparmetallurgi verkar ha varit en inhemsk uppfinning i detta område, eftersom det inte finns några tydliga bevis på influenser från norra Afrika , och den våta fasen i Sahara var på väg mot sitt slut, vilket hindrade mänsklig interaktion över Sahara-regionen. Det verkade inte vara fullt utvecklad kopparmetallurgi, vilket tyder på att det inte kom från yttre ursprung. Folket använde till en början inhemsk koppar och experimenterade med olika ugnsstilar för att smälta malmen mellan 2500 och 1500 f.Kr. (Ehret 2002).

Kopparmetallurgi har registrerats vid Akjoujt i västra Mauretanien . Akjoujt-platsen är senare än Agadez och går tillbaka till omkring 850 f.Kr. Det finns bevis för gruvdrift mellan 850 och 300 f.Kr. Radiokol kommer från Grotte aux Chauves-souris-gruvan visar att utvinningen och smältningen av malakit går tillbaka till det tidiga femte århundradet f.Kr. Ett antal kopparartefakter – inklusive pilspetsar, spjutspetsar, mejslar, sylar och plankonvexa yxor samt armband, pärlor och örhängen – samlades in [ från neolitiska platser i regionen (Bisson et al. 2000).

Att samla in dadlar från tropiskt Afrika har varit extremt svårt. Inga datum finns tillgängliga för koppargruvan i det förkoloniala Nigeria , och de tidigaste tillgängliga datumen söder om ekvatorn är omkring 345 e.Kr. vid Naviundu-källorna nära Lubumbashi i Demokratiska republiken Kongo (DRC). Kansanshi-gruvan i Zambia och Kipushi-gruvan i Demokratiska republiken Kongo dateras till mellan femte och tolfte århundradena. Platser längre söderut har producerat senare datum, till exempel Thakadu-gruvorna i Botswana dateras till mellan 1480 och 1680; andra stora gruvor i Botswana, Namibia och Sydafrika förblir odaterade (Bisson et al. 2000).

Malmkällor

Kilembe-gruvan i Uganda

Mineraliseringen av koppar är begränsad till ett fåtal områden i västra, centrala och södra Afrika, och vissa har de rikaste kopparfyndigheterna i världen. I väster har koppar bara hittats i de torra regionerna i Sahel och södra Sahara . De viktigaste källorna till koppar är:

1. Akjoujt i Mauretanien
2. Nioro du Sahel till Sirakoro i norra Mali
3. Aïr -massivet nära Azelik och Agadez i Niger

Det finns inga kända gruvor i tropiska Västafrika, men koppar och bly har bearbetats i Benue-tråget i sydöstra Nigeria. Med undantag för några områden nära Kilembe i Uganda och Rwanda , finns det inga kopparkällor i Östafrika. Den största koncentrationen av koppar som finns i Afrika är Lufilian Arc . Det är ett åttahundra kilometer halvmåneformat bälte, som sträcker sig från kopparbältet i Zambia till södra Shaba-provinsen i Kongo (Bisson et al. 2000).

Gruvdrift och bearbetning

Tidiga afrikanska gruvarbetare använde kopparoxider och karbonater snarare än sulfider , eftersom de kunde reducera oxider och karbonater till kopparmetall, men inte sulfider. Sulfider var mer komplexa att reducera till metall och krävde flera steg. Komplexa djupbrytningsmetoder och specialverktyg behövdes inte, eftersom oxider var strukturellt försvagade av nedbrytningsprocesser och innehöll de mest önskvärda malmerna, och även om de använda teknikerna verkade vara enkla, var afrikaner mycket framgångsrika med att utvinna stora mängder högvärdig malm (Bisson et al. 2000).

Själva koppargruvorna var oftast öppna hållplatser eller öppna hållplatser med schakt. Schakt var sällsynta i afrikansk kopparbrytning . Det finns flera etnografiska berättelser om afrikanska kopparbrytningstekniker, och de verkar alla vara på samma tekniska nivå. Eventuella variationer berodde på olika geologiska omständigheter och förmågor hos gruvarbetarna (Bisson et al. 2000).

Det finns fler varianter av kopparsmältning än det finns av gruvdrift, och de flesta observationer och bilder som togs är i större kopparproducerande områden. Det finns en brist på bevis för smältning i Västafrika; gjutning fortsatte dock att finnas och är väl dokumenterad. Den vanligaste malmen i Afrika är malakit och den användes främst med träkol under smältningsprocessen (Bisson et al. 2000) .

Koppar i hela Afrika

Central- och Sydafrika

I Västafrika användes koppar som utbytesmedel, symboler för status och kungadöme , smycken och rituella ändamål; detta var en del av bantutraditionen före deras expansion till Centralafrika . Användningen av koppar under järnåldern i Centralafrika producerades på grund av inhemsk eller intern efterfrågan snarare än de utifrån, och det anses vara ett känsligt tecken på politisk och social förändring (Bisson 1975).

Koppar verkade vara en prestigefylld metall i centrala och södra Afrika. I Centralafrika har koppar hittats på platser där koppar inte produceras, vilket innebär någon form av handel. De flesta artefakter som hittats tyder också på att den primära användningen av koppar i området var för dekorativa ändamål. De tillgängliga bevisen visar att före 1400-talets zimbabwiska järnåldersplats också satte högre värde i koppar än guld , även om datumet kan behöva flyttas med nya koldatum (Herbert 1984).

Man tror att Zimbabwe genom handel med Indien och senare Portugal började värdera guld som prestigemetall, men det ersatte inte koppar. Arkeologiska och dokumentära källor kan förvränga rekordet till förmån för oförgängliga element av kultur och inte ge tillräckligt med beröm åt pastorala och blandade jordbruksaktiviteter som behövdes för att upprätthålla dessa järnålderspopulationer. De gör det klart att koppar var en viktig del av utbytesekonomierna i Central- och Sydafrika (Herbert 1984). Platsen för Bosutswe är bevis på att koppar och andra ädelmetaller var avgörande för handeln i området.

Tswanas städer från den förkoloniala perioden i Sydafrika, såsom Tlokwas huvudstad Marothodi nära Pilanesbergs nationalpark, visar en fortsättning av inhemsk kopparproduktion in i början av artonhundratalet. Under denna period tyder arkeologisk forskning på att kopparproduktionen hade intensifierats avsevärt för att möta växande regionala krav (Anderson 2009).

Östafrika

Koppar är nästan obefintlig för det inre av Östafrika med några få undantag, särskilt Kilwa och medeltida platser i Nubia och Fostat , och det finns ännu inte tillräckligt med information för att rekonstruera koppar på Swahili-kusten (Herbert 1984).

Västafrika

I västafrika söder om Sahara fanns det bara två kända kopparkällor som var kommersiellt gångbara: Dkra nära Nioro , Mali och Takedda i Azelik, Niger. Akjoujt var en betydande kopparkälla, men på grund av bristen på virke förlorade den sin betydelse i tidig historisk tid. Källorna för Västafrikas koppar kom från södra Marocko , nordvästra Mauretanien, det bysantinska riket och Centraleuropa (Herbert 1973).

I Västafrika finns det en hel del dokumentation om koppar i handeln, men de resenärer som skrev dessa dokument besökte bara de stora centra för västafrikansk politik och det finns ingen information om människorna som levde i politiken eller från savannen och skogen zoner i söder, vad gäller deras användning av koppar. Arabiska och europeiska handlare dokumenterade att de viktigaste varorna som efterfrågades på västafrikanska marknader var salt och koppar. Det har saknats forskning i savann- och skogsområdena i Västafrika, så bevisen för spridningen av koppar där är i bästa fall prickiga. Trots Västafrikas rika guldresurser begravdes personer med hög status oftast med koppargravgods . De enda platserna före 1500 AD som hade guld var Djenné , Tedaoust och flera tumuli i Senegal (Herbert 1984).

Symbolism

Det antas på grund av koppars rodnad, ljusstyrka och ljud, det uppskattades av afrikaner. För de flesta afrikanska kulturer kan rodnaden bero på livgivande krafter. Det noteras också att rodnaden är en symbol för övergång och att den associeras med övergång kan förklara varför den omfattande användningen av koppar i ritualer i olika afrikanska stater. Också dess förmåga att reflektera solljus föreslås representera aggression och liminala gränser mellan stater, vilket betonar dess transformativa egenskaper. Slutligen, på grund av koppars användning i klockor och trummor , tros det hjälpa till att kalla andar, när instrumenten spelas (Bisson et al. 2000).

Se även

• Järnmetallurgi i Afrika
• Metallurgi under kopparåldern i Europa

• Anderson, MS 2009. Marothodi: En afrikansk huvudstads historiska arkeologi . Woodford: Atikkam Media.
• Bisson, M. 1975. "Kopparvaluta i centrala Afrika: de arkeologiska bevisen." World Archaeology , 6: 276–292.
• Bisson, M. 2000. "Prekolonial kopparmetallurgi: sociopolitisk kontext." In Ancient Africa Metallurgy: The Socio-cultural Context (red M. Bisson, ST Childs, P. de Barros och AFC Holl). Walnut Creek, CA: Altamira Press, s. 83–145.
• Childs, T. och Killick, D. 1993. "Inhemsk afrikansk metallurgi: natur och kultur." Annual Review of Anthropology , 22: 317–37.
• Ehret, C. 2002. The Civilizations of Africa: A history to 1800. Charlottesville: University Press of Virginia.
• Herbert, E. 1973. "Aspekter av användningen av koppar i det förkoloniala Västafrika." Journal of African History , 14: 179–194.
• Herbert, E. 1984 1984. Afrikas röda guld: koppar i förkolonial historia och kultur . Madison: University of Wisconsin Press.