Katsu Kokichi

I detta japanska namn är efternamnet Katsu .

Katsu Kokichi ( 勝 小吉 , 1802 – 1850) föddes Otani Kokichi i Edo . Han var en lågrankad samuraj som adopterades av Katsu-familjen för att gifta sig med den enda Katsu-dottern, Nobuko. Kokichis far, Otani Heizo, var en mindre tjänsteman i shogunatet. Hans halvbror, Otani Hikoshiro, var tjugofem år äldre än Kokichi. Efter deras fars pensionering som familjeöverhuvud blev Hikoshiro ansvarig för hela familjen; han var en känd kalligraf och konfuciansk forskare och utmärktes två gånger som distriktsadministratör inom shōguns domän.

Däremot levde Katsu Kokichi ett liv i sysslolöshet, fick aldrig en officiell post och kompletterade sin lilla (41 koku) inkomst genom att handla med svärd, bland annat. De andra sakerna, tvärtemot samurajklassens ideal, inkluderade att agera säkerhetsvakt och låna ut pengar till hög ränta. När Kokichis son Rintaro (senare att bli den berömda sjöbefälhavaren Katsu Kaishū ) var femton, drog Kokichi sig tillbaka som familjeöverhuvud och överförde den plikten till unge Rintaro.

Under sina sista dagar skrev Kokichi en självbiografi (en av de få som överlevde från Japan före Meiji) med titeln Musui Dokugen ("Musui's Story"), och berättade hans liv och äventyr i en stil som liknar den i den pikareska romanen . Den här boken är en utmärkt beskrivning av det låga livet i Edo under det sena Tokugawa-shogunatet . Katsu Kokichi dog i Edo 1850, tre år innan Commodore Matthew C. Perry nådde Japan. Självbiografin har översatts till engelska av Teruko Craig, under titeln Musui's Story: The Autobiography of a Tokugawa Samurai.