Julia Chinn
Julia Chinn | |
|---|---|
 Karikatyr av Julia Chinn, som medvetet överbetonar hennes afrikanska arv – utdrag från "An affecting scene in Kentucky" (se nedan)
| |
| Född | c. 1790 |
| dog | juli 1833 (36–43 år) nära George Town , Kentucky
|
| Yrke | Plantageföreståndare; fru |
| Make | Richard Mentor Johnson |
| Barn | 2 |
Julia Chinn ( ca 1790 – juli 1833) var en amerikansk plantageförvaltare och förslavad kvinna av "blandras" (en " octoroon " av sju åttondelar europeisk och en åttondel afrikansk härkomst), som var sambo till USA: s nionde vicepresident , Richard Mentor Johnson .
Tidigt liv
Chinn föddes i Scott County , Kentucky till en kvinna som förslavades av familjen Johnson. Hennes exakta födelsedatum är okänt, enligt historikern Amrita Myers, men Johnsons familjehistoria placerar det i år 1790. Men Myers registrerar också att "ex-slavar av Johnsons säger att Julia bara var femton eller sexton när hennes första dotter föddes". Detta skulle göra hennes födelseår 1796 eller 1797. Det är känt att hon växte upp och utbildades hemma hos sin slaveri, Richard Mentor Johnson , av hans mor, Jemima Suggett Johnson. Enligt historikern Christina Snyder hävdade lokal muntlig tradition att hennes mor hette Henrietta, som hölls i slaveri av familjen Johnson.
Lite är känt om Chinns liv i hushållet, men 1811 hade hon och Johnson ett sexuellt förhållande. Chinns personliga åsikter om förhållandet har inte överlevt i det historiska dokumentet. Det var inte ovanligt på den tiden att förslavare tvingade förslavade kvinnor till sexuella relationer. År 2021 uttalade The Washington Post att "som en förslavad kvinna kunde Chinn inte samtycka till ett förhållande". Deras första dotter, Adaline Chinn Johnson, föddes 1812, och några år senare föddes deras andra dotter, Imogene Chinn Johnson. Enligt lag vid den tiden förbjöds äktenskap mellan olika raser och Johnson var inte skyldig att erkänna ansvar för sina och Chinns barn. Ändå insisterade han på att hans döttrar skulle ta hans efternamn. Han insisterade också på att de skulle utbildas vid Choctaw Academy som han etablerade. År 1815 dog Johnsons far och han ärvde lagligt Chinn, som han utåt behandlade som sin hustru, något atypiskt för perioden, .
Blue Spring Farm
Johnson representerade Kentucky i representanthuset , vilket innebar många frånvaro från hans hem och företagen på hans egendom. Medan han var borta var Chinn ansvarig, inte bara för hushållet, utan över hela plantagen. Hon skötte alla affärsärenden och arbetarna på fastigheten skulle lyda henne - en högst ovanlig handling eftersom hon var en förslavad kvinna - på Johnsons order. Brev från Johnson visar att han instruerade sina vita anställda att lyda Chinn skriftligen.
Det är tydligt att medan Johnson var ägare till Blue Springs plantage, var det Chinn som var ansvarig för dess administration. Detta inkluderade att övervaka de förslavade arbetarna, övervaka huset och trädgården, krogen på deras gård, kvarnarna, samt planera underhållning och gästfrihet, vilket var en del av hennes mans politiska liv. Hon var också ansvarig för att se till att deras barn fick utbildning. Hon har enligt uppgift spelat piano mycket bra.
Chinn var ansvarig för dödsboets budgetar och kreditlinjer och arbetade i huvudsak som Johnsons fastighetsförvaltare, såväl som hans fru. Hon erkändes som en auktoriserad användare av hans konton och etablerade krediter för att betala för varor i hans namn. Hon var ansvarig för pengarna som Johnson tog ut innan han lämnade till Washington för sin politiska karriär varje år. Dessa pengar användes för att betala de vita lönearbetarna i gården, inklusive lärare vid Chocktaw Academy. Som en förslavad kvinna kopplade i synnerhet denna kontanta relation henne till handelns värld på sätt som var ovanliga för någon av hennes kön och bakgrund vid den tiden. I sin roll som plantagechef kunde Chinn också förbättra livet för sin utökade familj: hennes bror Daniel och hans söner arbetade i huset. Ändå kunde deras säkerhet inte garanteras och 1821 intecknade Johnson Daniel och hans fru för att samla in pengar för att betala skulder.
Inte alla på plantagen välkomnade Chinns övervakning: en historiker rapporterar att när hon var ansvarig hoppade många av de manliga förslavade fälthänderna över arbetet eller vägrade sina uppgifter och att när hon bad manliga grannar att straffa de upproriska männen, var det ingen som gick med på det.
Choctaw Academy
År 1825 öppnade Johnson en skola för pojkar från indianer, på sin Blue Springs-plantage. Chinn skötte ledningen av skolan och betalningen av dess lärare medan Johnson var borta. Hon fungerade också som sjuksköterska. Indianstudenterna betalade för sin undervisning. Tydligen illades de över att Chinn skulle rapportera om eventuella missförhållanden av dem till Johnson och skollärarna.
Senare i livet
1833 bröt det ut ett kolerautbrott vid Choctaw Academy, en del av en regional koleraepidemi . Chinn ammade många av pojkarna och fick så småningom sjukdomen som skulle vara orsaken till hennes död. Hon dog i juli 1833. Platsen för hennes grav är okänd.
Vid tiden för Chinns död var deras döttrar – som barn till en förslavad kvinna – tekniskt sett hennes mans slavar. Även om han aldrig befriade Chinn, befriade han dock deras överlevande dotter.
Arv
Under hela sin livstid fyllde Chinn den traditionella rollen som fru till en politiker. När markisen de Lafayette besökte plantagen hjälpte Chinn till att organisera underhållning till hans ära, både på plantagen och i hela länet. Detta innebar en hög grad av organisation, både av egendomen hon ansvarade för, samt skötsel av relationerna till det vita politiska samhället i samhället.
Johnsons senatkarriär avslutades 1828 när han inte omvaldes till sin plats i Kentucky. Han eliminerades från övervägande som vicepresidentkandidat under Andrew Jackson -kampanjen för presidentposten, som Johnson hade hoppats kunna ställa upp med. Uppenbarligen bidrog hans förhållande till Chinn till detta eftersom det fanns farhågor om dess potential att skada den hoppfulla presidentens rykte. Även om interracial sex var vanligt, förväntades interracial relationer vara dolda - något Johnson inte gjorde.
Efter Chinns död kandiderade Johnson för vicepresidentskapet tillsammans med den åttonde presidenten, Martin Van Buren och han valdes. Men under kampanjen publicerades många tecknade serier och bredsidor som nedvärderade Johnson på grund av hans relationer med Chinn och deras två döttrar. I en tecknad serie, daterad till 1836, presenteras Johnson med båda döttrarna, varav den ena har en bild av Chinn och en av bildtexterna lyder: "När jag läser de svindlande attackerna i tidningarna mot mina barns mor, förlåt mig, min vänner om jag ger efter för känslor!!! Mina kära flickor, ge mig din mors bild, så att jag kan visa den för mina vänner här." I den tecknade filmen mörkades färgen på huden på Chinn och hennes döttrar medvetet. Chinn hade enligt uppgift bara en svart släkting, en farfarsförälder, och det är troligt att hennes hud var mycket blekare än vad som avbildas i den tecknade filmen. Likaså föreslogs "annanhet" i den tecknade filmen genom att framställa henne som bär en turban.
Historieskrivning
Inga poster finns kvar som skrivits av Chinn eller hennes två döttrar. Historikern Amrita Myers tror att Johnsons bröder förstörde mycket av hans arkiv efter hans död av två skäl: för det första för att de skulle kunna ta bort hans döttrar, som han hade utnämnt som förmånstagare i sitt testamente; för det andra för att de skämdes över hans förhållande till Chinn.
År 2020 togs diskussion upp i Johnson County, Iowa , om huruvida länet skulle byta namn, vilket tog bort dess koppling till Richard Mentor Johnson. Skälen som angavs för avlägsnande inkluderade Johnsons dödande av många indianer under strider, inklusive Tecumseh , och hans förslavning av många människor, inklusive Chinn.
Litteratur
Chinn och hennes man, Richard Mentor Johnson, är föremål för romanen Great Crossing av Judalon de Bornay.