John Sturge Stephens

John Sturge Stephens
Född	( 1891-06-26 ) 26 juni 1891 Ashfield, Budock , England
dog	12 juli 1954 (1954-07-12) (63 år)
Alma mater	St John's College, Cambridge
Ockupation	Historielärare vid University of Birmingham
Make	Helen Mary (Maisie) Rowat
Barn	3
Föräldrar)	John Gilbert Stephens och Isabel (född Sturge)

John Sturge Stephens (26 juni 1891 – 12 juli 1954) föddes i en framstående familj av kväkare (societeten av vänner) i Cornwall . Under första världskriget var han pacifist och vapenvägrare och reste mellan krigen mycket i hela Europa, på uppdrag av Society of Friends, i syfte att skapa en fredlig framtid för kontinenten. 1938 hjälpte han många österrikiska judiska flyktingar att fly från nazisternas förföljelse och tog emot flera av dem i sina hem i England.

Liv

John Sturge Stephens föddes den 26 juni 1891 i Ashfield i Budock , strax utanför Falmouth , Cornwall. Ashfield var familjen Stephens hem. Han var son till John Gilbert Stephens och Isabel (född Sturge). Hans far var en reptillverkare, liksom flera generationer av Stephens-familjen, alla pålitliga kväkare. Det finns ett stort Stephens familjearkiv på Cornwall Record Office , varav ungefär hälften består av korrespondens och papper från John Sturge Stephens. Bland dessa tidningar finns en hyllning av Philip Styles, som skrev:

John Stephens numrerade bland hans antecedent och anslutningar William Stephens (glasmakare) , välkänd för samlare som en målare av Bristol Kina på George III:s tid; och, på sin mors, Samuel Prideaux Tregelles , bibelforskaren, och Birmingham Quaker-filantropen, Joseph Sturge . Han gick i skolan i Leighton Park och gick upp till St John's college, Cambridge, med en klassisk utställning 1910. Efter att ha tagit en första klass i del I i Classical Tripos blev han en lärd vid College och en andra i del II i juni 1914. Det var i Cambridge, under inflytande av Terrot R. Glover , som hans intresse för historia utvecklades och han började skaffa sig, genom resor på semestern, sin intima kunskap om Tyskland.

Förutom sina studier vid St John's College var Stephens också en begåvad lingvist som kunde tala flera språk, vilket i hög grad hjälpte honom i hans senare internationella arbete.

1927 gifte han sig med skotskfödda Helen Mary (Maisie) Rowat (1901–1983). De fick tre barn, Rachel, Nicholas och Christopher. Efter hans utnämning som föreläsare i historia vid Birmingham University, flyttade familjen till Birmingham , men behöll två stugor i St Mawes, Cornwall.

Bland hans många intressen var Stephens, hela sitt liv, en ivrig naturforskare och en av de sista helgdagar han kunde ta tillbringades med att besöka fågelreservaten på Shetland . Hans tidigaste bevarade brev, från krigshjälpsläger i Frankrike, är fulla av botaniska upptäckter, och botaniken blev en av hans främsta avkopplingar när hans senaste sjukdom begränsade honom till hans hem i norra Oxfordshire nära Witney, där han dog den 12 juli 1954 av en sällsynt sjukdom. och plågsam lungsjukdom.

Första världskriget

Stephens omfamnade Quaker Peace Testimony men var villig att arbeta som icke-stridande. I maj 1915 åkte han till Frankrike för att delta i arbetet som utförs av Friends War Victims Relief Committee. Han stannade där till april 1916. I september 1915 återvände han till Frankrike för att arbeta för Friends' Ambulance Unit (FAU). I maj 1916 avgick han från FAU eftersom han motsatte sig det sätt som enheten hade placerats under militärt befäl. När han återvände till England ställdes han inför en militärtjänstdomstol som beviljade honom befrielse från stridstjänst under förutsättning av jordbruksarbete.

Efter första världskriget

Danger Zones frontispice (1929)

Under 1920- och 30-talen reste Stephens mycket i hela Europa och besökte ett stort antal länder, inklusive Tjeckoslovakien, Frankrike, Tyskland, Holland, Italien (särskilt Sydtyrolen med sin tysktalande minoritet) och Polen, och blev därmed starkt involverad i det europeiska den periodens geopolitik. Hans mål var att tillsammans med sina kollegor på Society of Friends bidra till att skapa fred i Europa. Hans resor och aktiviteter skulle avsevärt ha förbättrat hans arbete som historielärare vid Birmingham University.

1929 skrev han en visionär bok, baserad på en föreläsning han hade hållit, med titeln Danger Zones of Europe: A Study of National Minorities och publicerad av Leonard och Virginia Woolf på Hogarth Press , som varnade för farorna för världsfreden med fascism och orättvist behandlade språkliga och kulturella minoriteter. Detta var faktiskt den tredje av de årliga Merttens föreläsningar om krig och fred som återutgavs i bokform. Den 6 juli 1933 skrev han ett brev till The Times med titeln The Hitler Regime, där han varnade för saker som skulle komma.

Under 1935 tillbringade Stephens tre veckor med att resa runt i Tyskland och försöka bedöma lokalbefolkningens åsikter om den nazistiska regimens inverkan. Han registrerade sina upptäckter i ett nio sidor långt handskrivet dokument med titeln Impressions of Germany, augusti 1935 .

Stephens redogjorde också för sina åsikter i samtal han höll till Society of Friends, i brev han skickade till pressen och i brev till sin far, John Gilbert Stephens, som tydligt var intresserad av sin sons internationella verksamhet. Under 1938 gjorde Stephens flera resor till Österrike för att hjälpa till att rädda judar och andra offer för nazistisk förföljelse, och arbetade med Emma Cadbury (1875–1965), som var en amerikansk kväkare som engagerad sig i den internationella aspekten av Friends arbete och var amerikansk sekreterare för Friends International Center i Wien från 1924 till 1938. Han hade också kontakt med Josef Bürckel (1895–1944), en tysk naziofficer som var starkt involverad i Anschluss , i ett försök att få hans sanktion för hjälparbete för att ta itu med det "brinnande problemet med akut judisk nöd”. I ett brev till sin far daterat den 22 april 1938 skrev han:

Det värsta nazisterna har gjort i Österrike är att fördriva hela den judiska befolkningen från byarna i Burgenland nära den ungerska gränsen. Hundratals av dessa eländiga människor blev summariskt utstötta från sina hem och uppmanades att lämna Tyskland... Naturligtvis kommer inget främmande land att ta dem eftersom Frankrike tar emot de spanska flyktingarna. De har blivit så brutalt misshandlade (jag talade med ett ögonvittne om deras lidanden) att sanningen kommer att bli stämplad av nazisterna som illdådsgärning... [D]et

mentala lidandet för tusentals och tusentals i Wien är ännu värre i på lång sikt – otaliga begåvade och ganska opolitiska människor förstördes helt enkelt på grund av deras judiska eller delvis judiska blod. Wiens kulturliv kommer att utplånas.…

Stephens syftade här på det stora antalet högkvalificerade wienska judar som var tvungna att fly sitt land: läkare, advokater, vetenskapsmän, akademiker, författare, musiker och konstnärer. Bland de många människor som han hjälpte att fly från Österrike var den wienska judiska konstnären Albert Reuss och hans fru Rosa, som han nämner i samma brev:

Jag blev vän med en charmig målare och hans fru som var i stor förtvivlan, och han sa att jag hade återställt deras tro på Gud. Han insisterade på att få mig att välja en av hans målningar som present att ta med tillbaka till England. Så jag tog ett vackert landskap i Kärnten i olja. Den gode mannen vill komma till England, och jag har lovat att göra allt jag kan för att hjälpa honom att hitta gästfrihet här tills han kan börja måla och tjäna något.

Stephens var trogen sitt ord och hjälpte inte bara paret att fly, utan erbjöd dem också ett tillfälligt hem i en av hans stugor i St Mawes. Dessutom erbjöd han också skydd åt många flyktingar i sitt hem i Birmingham. Faktum är att Philip Styles påminde om att under 1930-talet "fann många unga män och kvinnor av olika nationaliteter ett hem eller en mötesplats i den vänliga atmosfären i Stephens hus på Hagley Road."

Karriär

1919 åkte Stephens med en grupp vänner till Tyskland, där han tillbringade större delen av sin tid under det tidiga 1920-talet. Den omedelbara uppgiften var att lindra efterkrigstidens nöd. Stephens djupaste intresse låg dock i hopp om en fredlig och demokratisk framtid och det var för att han skulle kunna lära känna de tyska ungdomarnas problem och strävanden mer ingående som han tog en tjänst som Lektor vid universitetet i Frankfurt.

Hans arbete som franska och tyska översättare vid en konferens i Paris förde honom i kontakt med Sir Raymond Beazley , vid den tiden professor i historia vid universitetet i Birmingham, som utnämnde honom 1925 till ett speciellt lektorat i internationell historia inrättat av Frederick Merttens. Hans arbetsuppgifter involverade undervisning av Workers' Educational Association (WEA) samt universitetsstudenter. När Merttens lektorat upphörde 1930 blev han heltidsadjunkt vid Historiska institutionen, en tjänst som han innehade tills han gick i pension.

Stephens stora arbete i Birmingham var som lärare, eftersom hans naturliga vältalighet gjorde honom till en imponerande föreläsare. En av hans elever sa om honom: "Han hade den sällsynta gåvan att kunna levandegöra sin berättelse som om han levde den. Han var intresserad av personer och han föreläste om personer, så att hans föreläsningar var som han själv, fulla av livet och mänskligheten. Att höra honom föreläsa för en liten grupp om rättegången och avrättningen av Charles I , eller om mötet mellan George Fox och Cromwell var en gripande upplevelse". Det var mycket i 1600-talets England som krävde hans djupaste entusiasm och hans speciella ämne om "The Age of Cromwell" blev en av de mest anmärkningsvärda delarna av avancerad undervisning i Birmingham History School.

Han drog sig tillbaka från sin tjänst vid University of Birmingham 1951 och dog bara tre år senare.

externa länkar

• Cornwall Record Office – Cornwall Council
• Stephens från Ashfield, Budock | Riksarkivet
• Stephens familj i Ashfield, Budock