John Hampson (artist)

Centennial Wheel av John Hampson, färdigställd 1892. Fairbanks Museum

Washington efter att ha sagt adjö till sina generaler, 11 april 1783, av John Hampson, färdigställd 1909. Fairbanks Museum

John Hampson (1836–1923) var en konstnär vars verk hänger på Fairbanks Museum i Vermont . Hampson är känd för sina ovanliga mosaiker bildade av tiotusentals insekter, oavsett om malar , fjärilar eller skalbaggar .

Liv

Hampson föddes i Offerton, en förort till Stockport, Cheshire , England , den 9 juli 1836. Han utbildade sig till maskinist och kom till USA 1858. Hampson hade ett stort intresse för ångmaskiner, och 1865 drev han en egendesignade, trehjuliga, ångdrivna vägfordon , en av de första "hästlösa vagnarna" i Amerika. Under inbördeskriget arbetade han på regeringens flotta varv, varefter han flyttade till tretton olika stater. 1877 bosatte han sig med sin fru Emma i Newark, New Jersey . Hans son, John J. Hampson, arbetade som maskinist för Thomas Edison från 1907 till 1915, och det sägs att Hampson själv fick kontrakt med Edison för att konstruera experimentell utrustning i sitt laboratorium när Edison flyttade till Menlo Park 1876. Även om hans faktiska anställningen är omtvistad, när Edison installerade elektrisk belysning i sitt högkvarter skrev han att den drevs av "den lilla Hampson-ångmaskinen som vi hade i Menlo Parks maskinverkstad".

Hampsons passion för insekter inspirerade honom att skapa minst nio mosaiker gjorda av malar , fjärilar och skalbaggar arrangerade i design. Varje bit, som tar några år att konstruera, innehåller mellan 6 300 och 13 500 insekter och var och en har en dekorerad ram som han också konstruerade. Hans design inkluderade porträtt av Abraham Lincoln och George Washington , och en där han firade sin egen 50-årsdag. Han dog på 71 Cutler Street, Newark, adressen han hade bott sedan 1877, den 21 januari 1923, 86 år gammal.

Utställning

Detalj av North Star , färdig 1887, som visar dess konstruktion med skalbaggar och nattfjärilar

När Hampson dog sökte hans dotter efter ett museum som skulle ställa ut hans konst, och hittade Fairbanks Museum i St. Johnsbury, Vermont, som var de sju av verken som visas på museet; tre collage, General Slocum (av Henry Warner Slocum ), ett porträtt av George Washington och en kalejdoskopisk design anses vara för skadad för att ställa ut.

Beskrivningar av Hampsons verk

Newark News sa: "Det skulle ta kanske tre eller fyra år för Hampson att färdigställa en bild, montera insekterna så att de vita, svarta, röda, orangea, blå och gula vingarna skulle bilda bilder av kända amerikanska generaler i karakteristiska poser, eller intrikata mönster som North Star, färdig 1887, eller Centennial Wheel, färdig 1892, kopior från lapptäcken, som hade vunnit priser på utställningar."

Webbplatsen Roadside America beskrev hans arbete som "ömtålig sammanvävning av vingar och metallglans av skalbaggssköld", och ansåg att Hampson hade haft "oturen att födas hundra år för tidigt", och spekulerade i att om han hade levt nu skulle han ha varit firas för att ha byggt ett "kapell på ett 'Bug Mountain'".

Atlas Obscura betraktade mosaikerna som "stjärnorna i Fairbanks samlingar" och fann dem "absolut häpnadsväckande personligen."