John Gwyn (filantrop)

John Gwyn (Muff, Co. Donegal 1755 – 1829 Derry ) var en linnehandlare och filantrop. Vid sin död lämnade han ett betydande testamente för att upprätta en välgörenhetsorganisation till förmån för pojkar från fattiga familjer i och runt Derry , som vederbörligen inrättades 1840 under namnet Gwyn's Institution.

Biografi

John Gwyn föddes i byn Drumskellan, nära Muff i County Donegal , några miles från Derry . Datumet för hans födelse är okänt; hans gravsten visar att han dog den 1 augusti 1829 "i sitt sjuttiofjärde år", vilket antyder att han var född 1755 eller 1756. Hans far William Gwyn var arrendator. Hans mors förnamn var Margaret; inga uppgifter om hennes flicknamn finns kvar. William Gwyn dog den 26 september 1766 "i det trettiosjätte året av sin ålder"; vid tiden för Johns födelse skulle Williams ålder därför ha varit omkring tjugofem, och när William dog var John bara elva år gammal. Han var tydligen det enda överlevande barnet; fem syskon till honom begravdes som spädbarn bredvid sina föräldrars gravar på Muffs kyrkogård.

Efter Williams död gifte Margaret sig med en man som heter Andrew McElwaine som hade en butik på Bishop Street, Lot 26, i centrum av Derry. John användes ovänligt av sin styvfar; han fick arbeta hårt med ringa uppgifter och hans utbildning försummades.

Några år senare dog McElwaine och lämnade Margaret en änka igen. Med hjälp av femtio pund kapital öppnade hon en livsmedelsbutik i lokalen som McElwaine hade ägt, med John som affärspartner. De arbetade hårt och verksamheten blomstrade. I sinom tid gick John över till linnehandeln och gjorde sin förmögenhet som linnehandlare.

Gwyn var känd för sin sparsamhet och sin filantropi. Sparsamhet var en vana hos honom, och han fortsatte med det även efter att ha blivit extremt rik. Enligt en präst som kände honom räknade han varenda krona, gjorde alltid ett hårt fynd och gjorde allt för att undvika även den minsta onödiga utgift.,

Gwyn (med stavningen 'John Gwynne') registrerades som ägare eller innehavare av lokalerna i Bishop Street (Lot 26) i undersökningar av staden daterade 1824 och 1826.

Gwyn gifte sig aldrig. Han dog den 1 augusti 1829 och begravdes bredvid sina föräldrar på Muffs kyrkogård. Han testamenterade huvuddelen av sin betydande förmögenhet för att upprätta en välgörenhetsstiftelse till förmån för fattiga pojkar.

Gwyns institution

Gwyn hade upplevt smärtan av att förlora sin far medan han fortfarande var barn, och att bli illa behandlad av en styvfar, och detta hade uppenbarligen ingjutit i honom en stark önskan att hjälpa andra som hamnat i en liknande situation. Det är registrerat att han "aldrig avvisade de fattigas omedelbara anspråk" men samtidigt var fast besluten att samla ihop tillräckligt med pengar för att finansiera ett stort projekt för att hjälpa föräldralösa barn och andra eftersatta barn.

Hans avsikter fastställdes formellt i det testamente som han upprättade 1818. Huvuddelen av hans förmögenhet skulle användas för att "mata, klä och utbilda" så många som möjligt av de "manliga barnen till den fattiga eller lägsta klassen i samhället som bor i samhället". i och tillhör staden Londonderry ," företräde ges till föräldralösa barn.

Gwyn hade fötts i en Church of Ireland- familj men hade i vuxen ålder blivit medlem av den presbyterianska kyrkan . I sitt testamente föreskrev han att pojkar av alla religiösa samfund skulle få hjälp, och att de under vården skulle få delta i lämpliga gudstjänster. Detta skulle gälla inte bara protestantiska barn utan även romersk-katolska.

I enlighet med en kodicil till hans testamente hölls kapitalbeloppet som han hade testamenterat till de fattiga pojkarna i förtroende tills det hade vuxit till 50 000 pund. Sedan köptes tio tunnland mark, en park anlades och en stilig skolbyggnad i klassisk stil uppfördes i den, hela projektet kostade lite under 10 000 pund. Platsen låg på den östra sluttningen av Creggan Hill och hade en storslagen utsikt över den gamla staden och landsbygden utanför. År 1832 hade förvaltarna inrättat en bostadsskola kallad "Gwyn's Charitable Institution" i tillfälligt hyrda lokaler; 1840 flyttade skolan till den nya byggnaden där den döptes om till "Gwyn's Institution".

Strax efter öppnandet av Gwyn's Institution testamenterade Joseph Young, en Derry-handlare, en stor summa i syfte att kläder, underhålla och utbilda kvinnliga barn som tillhör Londonderry City and Liberties. Educational Endowments Commissioners arrangerade sedan att denna välgörenhetsorganisation slogs samman med Gwyns ena, de två stiftelserna förvaltas nu av ett bolag känt som guvernörerna för Gwyn och Young Endowments, Londonderry.

Skolplatsens senare historia

Gwyn's Institution stängde efter cirka femtio år. Godset köptes sedan av Brooke Trust. Parken som dittills hade varit känd som Gwyn's Grounds blev Brooke Park, medan skolbyggnaden började användas för diverse ändamål. Vid olika tidpunkter inrymde det stadsmuseet, kommunbiblioteket och utbildningsavdelningens kontor. 1973, under problematiken , brandbombades byggnaden och reducerades till ett granat; dess kvarlevor revs i början av 1990-talet.

Genom att erkänna den symboliska betydelsen av Gwyns icke-sekteristiska välgörenhetsorganisation restaurerade Derry City Council 2016 Gwyn's Grounds och uppförde en ny Gwyn-paviljong för användning av hela stadens gemenskap.

John Gwyns grav

Marmorminnesstenen som restes av förvaltarna av Gwyn's Institution 1853 har följande inskription:

Denna sten markerar graven för John Gwyn som dog i Londonderry den 1 augusti 1829 i det 74:e året av sin ålder. Han var infödd i Muff, men större delen av hans liv spenderades i merkantila sysselsättningar i City of Londonderry. Alltid snäll och välvillig, gåvorna från hans välgörenhet var många, men utdelades utan prålig. Den moraliska träningen av de unga var ett föremål som han ansåg vara allt viktigt; och hans sista vilja bevisade uppriktigheten i hans önskan att främja deras välfärd, den största delen av hans egendom, som allt hade samlats av hans egen industri, testamenterades för upprättandet och permanent stöd av en skola där föräldralösa pojkar av alla trossamfund är boardad, utbildad och lärling. Skolan öppnades 1832. Den ger asyl till de utblottade och försummade och utbildar sina elever till att bli respektabla hantverkare och nyttiga samhällsmedlemmar. GWYN'S INSTITUTION är det bästa monumentet av dess välvilliga grundare; så länge det står till för att sprida utbildningens ljus kommer hans namn att hedras och hans minne välsignas. Välsignelsen från den som var redo att förgås kom över honom och han fick änkans hjärta att sjunga av glädje – JOB XXIX : 13