Joel Gersmann

Joel Gersmann (26 augusti 1942 – 24 juni 2005) var en amerikansk dramatiker för experimentell teater . Under sina 35 år som konstnärlig ledare på Broom Street Theatre var Gersmann orädd i ämnet för sina pjäser, utan hänsyn till reaktionerna från politiker, hans publik eller beviljande organisationer. Han fick dock konsekvent stöd från National Endowment for the Arts från 1973 till 1990, belönades med bidrag från Rockefeller Foundation och fick ekonomiskt stöd från många statliga och lokala konstorganisationer. Många författare, dramatiker och skådespelare har krediterat Gersmann som ett stort inflytande i sitt arbete. Wisconsin Center for Film and Theatre Research vid Wisconsin State Historical Society rymmer en samling av Gersmanns manuskript och papper. Han är föremål för dokumentärfilmen Filthy Theatre från 2012 .

Biografi

tidigt liv och utbildning

Joel Gersmann föddes i Brooklyn , New York den 26 augusti 1942, till John och Irma Gersmann. När han var ett år lämnade hans familj New York City för Clifton, New Jersey , där hans syster Gayle föddes 1945. Familjen flyttade återigen till Passaic, New Jersey 1954, där Gersmann tillbringade resten av sin barndom och tog examen från Passaic High School 1960. Han började på Rutgers University som redovisningshuvudman 1960, bytte till engelska och började slutligen studera teater och tog sin grundexamen 1964 och MFA från Adelphi University 1966. Gersmann var starkt influerad av professorn Jacques Burdick när han var på Adelphi. Gersmann tjänstgjorde sedan två år i den amerikanska armén som sergeant och ledde Post Movie Theatre i Fort Monroe, Virginia. Efter att ha provat sig fram i några månader som tidningsreporter, återupptog Gersmann professor Burdick (som hade tagit sin doktorsexamen från UW-Madison ), och övertalades att studera asiatisk teater under AC Scott i ett doktorandprogram vid UW.

Karriär och konstnärliga verk

Gersmanns regidebut var med Quixote litterära tidskrift, med början under Under Milk Wood , som inkluderar André DeShields i rollistan. Efter flera produktioner med Quijote blev Gersmann inbjuden att regissera Broom Street Theatres andra show, Woycek , som öppnade i juli 1969. Han regisserade ytterligare två pjäser för Broom Street 1969, och i juni 1970 övertog han rollen som konstnärlig ledare.

Hösten 1970 avslutade han sin akademiska karriär, efter att ha klarat sina förberedelser, för att ägna all sin tid åt att skapa teater och skrivande. Han turnerade flera Broom Street-produktioner, expanderade bortom teater för att skriva en poesibok, skapa teater med gymnasieelever på Freedom House, spela in 16 mm film, spela in tv-/videoproduktioner och producera radiodramer. Några av hans långsiktiga intressen inkluderade att skriva poesirecensioner och en livslång passion för opera och klassisk musik, exemplifierad i flera år av operaprogram på lokal radiostation WORT .

Men i slutet av 1976 övergav Gersmann många av dessa sidoprojekt för att fokusera på att köpa en byggnad för Broom Street Theatre, vilket han åstadkom hösten 1977. Med teatern som ägde sitt eget utrymme, slog Gersmann sig in i ett mönster av skrivande och regi. tre till fyra av Broom Streets sju årliga teateruppsättningar per år, under de kommande tjugo åren. Under denna period ledde han också den dagliga driften av teatern och handlade andra lokala dramatiker/regissörer. År 1997 kunde Gersmann reducera sin egen produktion till ett eller två originalverk per säsong, på grund av Broom Streets ökande pool av kreativa talanger.

Gersmann var också en långvarig bidragande skribent för Madisons alternativa veckotidning Isthmus , för vilken han skrev klassiska albumrecensioner och andra stycken sedan 1976, tidningens första år av existens.

Sista åren

Gersmann, vänster, som Harry Hay

Från 1998 till sin död studerade Gersmann antik grekiska och gjorde sina egna översättningar till engelska av Iliaden och Odysséen . Hans omfattande intresse för poesi, musik och litteratur fortsatte vid den här tiden i hans liv, och de bokrecensioner som han skrev för Isthmus sedan tidigt 80-tal fortsatte till hans död. Gersmann hade en encyklopedisk kunskap om jazz och klassisk musikinspelning. Han skaffade minutiöst en enorm samling cd-skivor.

Efter att ha feldiagnostiserats med astma i flera år (en sjukdom som var ämnet och titeln på en av hans pjäser), drabbades Gersmann av en hjärtattack sommaren 2002, vilket var första året han inte producerade en originalpjäs sedan 1968. Hans de två sista originalverken debuterade 2003, en del av hans biografiska serie pjäser, den första om sexologen Alfred Kinsey och den andra om ekonomen John Maynard Keynes . Hans sista skådespelarroll var hans porträtt av Harry Hay i Callen Hartys ursprungliga pjäs Radical Harry i januari 2005.

Den 24 juni 2005 dog Gersmann av kronisk hjärtsvikt, 62 år gammal. Från 1968 till sin död regisserade han 114 pjäser, varav 88 originalverk.

Citat

"Teatern är död!"
"Jag vill börja med konst och jobba mot skräp."
"Jag försöker komma på hur mycket jag inte ska skriva."
"Det är så trashigt, jag älskar det!"
"Behåll det!"
"Pjäsen dog precis, folk!"
"Jag tror inte på lycka."
"Brahms går bra med dopiness"

Influenser och stil

Gersmanns teaterstil var minimalistisk när det gäller rekvisita och kostymer, med stark betoning på rörelse och kroppslighet. Vsevolod Meyerhold från Moskvas konstteater var hans hjälte och ett stort inflytande. Gersmanns estetik kan spåras till inflytandet från hans mentor, Jacques Burdick, professor i teater vid Adelphi University. Burdick var i sin tur influerad av Jerzy Grotowski .

Från och med sitt mycket tidiga arbete skrev Gersmann sina pjäser under repetitionsprocessen, och skräddarsydde manuset efter förmågorna hos hans rollbesättning. Tyngdpunkten på kroppslighet beskrevs av Gersmann som hans kinoplastiska estetik, där skådespelare, för att möjliggöra snabba scenbyten, skulle porträttera scenografier och scenerier. Under många år vägrade Gersmann ofta att tillåta pauser för någon av föreställningarna som framfördes på Broom Street Theatre, och han själv använde dem sällan. I shower han regisserade, skulle Gersmann bara tillåta rollbesättningen ett gardinsamtal på avslutningskvällen.

Reception

En konstant under Gersmanns karriär var negativ kritisk respons. Även om hyllningar inte var ovanliga, kritiserades hans produktioner ofta för att vara för långa, med opolerat skrivande, skådespelare som skrek sina repliker och upprepade teman till illamående, både i specifika pjäser och i hans verk som helhet. Samtidigt sågs kroppsligheten och energin i hans pjäser som inspirerade, vilket drog ett ständigt flöde av nya skådespelare och regissörer. I de mer storstadsområden där Broom Street turnerade var recensionerna ofta positiva. Gersmann erkändes nationellt som en pionjär inom experimentell teater. Megan Terry , från The Open Theatre i New York och Magic Theatre i Omaha, sa: "Joel är nationellt erkänd. Vi tar hit hans produktioner och vår publik älskar honom."

externa länkar

Se även

Broom Street Theatre