Joe Maier

Far Joe Maier
Född	Joseph H. Mayer ( 1939-10-31 ) 31 oktober 1939 Longview, Washington , USA
Nationalitet	amerikansk
Antal aktiva år	1967 – nutid
Organisation	Human Development Foundation
Känd för	Välgörenhetskarriär i Khlong Toei , Bangkok , Thailand

Fader Joseph (Joe) H. Maier, C.Ss. R., (född 31 oktober 1939) är en amerikansk redemptoristpräst som bor och arbetar i Khlong Toei -slummen i Bangkok , Thailand , där han var med och grundade Human Development Foundation ( HDF-Mercy Centre) tillsammans med syster Maria Chantavarodom 1973. I över 45 år har han administrerat till Bangkoks fattigaste och gett utsatta barn och familjer alternativ till och en fristad borta från droger, våld, sexuella övergrepp och prostitution i slummen för squatter.

Tidigt liv

Joseph Maier föddes på Cowlitz General Hospital i Longview, Washington 1939, son till en katolsk mor, Helen Childs Maier, och en tysk lutheran, George Maier. Hans föräldrar separerade när Maier var fem år gammal och skilde sig senare. Därefter uppfostrades Maier främst av sin farbror i Longview. Maier skrev in sig på ett Redemptorist-seminarium i Kalifornien som nybörjare på gymnasiet och tilldelades Bangkok när han hade avslutat sina studier.

Fader Joe anlände först till Thailand 1967. Han tjänade i norra Isan och i Hmong i Laos innan han bosatte sig permanent i Bangkoks slumkvarter för "slakthus", bredvid floden Chao Phraya i Khlong Toei-distriktet.

HDF Mercy Center

Maier och en thailändsk nunna , Maria Chantavarodom, grundade Human Development Foundation (HDF), även känd som Mercy Centre, 1972. HDF började som en enda förskola på en baht om dagen och har sedan dess expanderat till ett nätverk av över 30 skolor över hela Bangkok, som har tagit examen uppskattningsvis 35 000 barn. Idag driver HDF, förutom skolor, barnhem och hem för gatubarn, hjälper barn och vuxna som lever med AIDS, tillhandahåller akut assistans och hemreparation till slumfamiljer som drabbats av förödande översvämningar och bränder, agerar i samarbete med samhällsmedlemmar för att förmedla aktiviteter som involverar välfärdsorganisationer, bostadsmyndigheter, statliga myndigheter och Thailands hamnmyndighet.

År 2000 tillät en gåva från Atlanta affärsmannen och filantropen John M. Cook den stora fysiska utbyggnaden av Mercy-anläggningarna. Den multistrukturerade anläggningen inkluderar ett dagis med 400 elever, ett hem för gatubarn, ett hem för mödrar och barn med AIDS, ett gratis AIDS-hospice med 26 bäddar, en enhet för rättshjälp mot människohandel och olika administrativa kontor som övervakar verksamheten allt från ett sponsor-ett-barn-program, till samhällsvård och uppsökande tjänster. Centret inkluderar ett hus åt Fader Joe på Mercy-grund, där donationsvillkoren har fastställt att han flyttar ut från slumkvarteren och bort från de skenbara hälsoriskerna med att leva i slumkvarteren.

Mercy Center utökade sina humanitära insatser till södra Thailand efter den förödande tsunamin i Asien 2004 , och skickade ner hjälpteam för att direkt hjälpa avlägsna byar, från Satun till Ranong , som drabbats hårt av katastrofen.

Interreligiös dialog

Fader Joe har både hyllats och kritiserats för sin breda religiösa filosofi. I en PBS-dokumentär från 2004 beskrev han sig själv som att han blivit "omvänd" av buddhister och muslimer, kommentarer som har väckt vissa kontroverser. Han gjorde en liknande kommentar 2008, när han sa till CNN , " buddhister och muslimer lärde mig hur man är kristen."

Erkännande

Barmhärtighet söks regelbundet av utländska dignitärer. De senaste besökarna har inkluderat prins Alfred och prinsessan Raffaela av Lichtenstein i mars 2003; AIDS-aktivisten och den amerikanske filmskådespelaren Richard Gere i juli 2004; och den amerikanske presidenten George W. Bush i augusti 2008.

Fader Joe är mottagare av många utmärkelser och utmärkelser som ett erkännande för sitt livsverk. 2004 tackades han personligen av drottning Sirikit som den utlänning som har gjort det viktigaste bidraget till skyddet av kvinnor och barn i Thailand.

Skrifter

Welcome to the Bangkok Slaughterhouse är en samling av 24 noveller om Mercy Center-barn, skrivna av Fader Joe. Alla bokintäkter går till Human Development Foundation. Fader Joe var en regelbunden bidragsgivare till Sunday Perspective-sektionen av Bangkok Post innan sektionen lades ner i slutet av 2008.

Evangeliet om Fader Joe

The Gospel of Father Joe bokjacka

2008 släppte Jossey-Bass, ett avtryck av Wiley Books, en biografi om Fader Joe med titeln The Gospel of Father Joe: Revolutions and Revelations in the Slums of Bangkok . Den 321-sidiga berättande (eller litterära) fackboken skrevs av den amerikanske utrikeskorrespondenten Greg Barrett .

Barrett träffade Fader Joe första gången 2000 när han var en Gannett News Service-korrespondent baserad på GNS/USA Today-byrån i Washington, DC. Han hade skickats till Thailand för att rapportera om människohandel. Flera år senare återvände han till Bangkok för att börja forska och skriva The Gospel of Father Joe . Ärkebiskop Desmond Tutu bidrog med bokens förord. 2009 hedrade The Nautilus Book Awards The Gospel of Father Joe med en silvermedalj i kategorin Medveten media-journalistik-undersökande rapportering.