Jeffrey Gilbert (domare)

Den rätte ärade Jefferay Gilbert . Mezzotinttryck av John Faber den yngre efter en oljemålning av Michael Dahl

Sir Jeffrey Gilbert (1674–1726) var en engelsk barrister , domare och författare som innehade tjänsten som Lord Chief Baron of the Exchequer i både Irland och England. Medan han tjänstgjorde som domare i Irland ledde en rutinmässig dom som han avkunnade oväntat till en stor politisk kris, som ett resultat av att han kortvarigt fängslades. Han blev senare känd för sina juridiska avhandlingar, av vilka ingen publicerades under hans livstid.

Familj och tidig karriär

Han föddes i Goudhurst i Kent , son till William Gilbert, en bonde, som dog några månader efter sin sons födelse; hans mor Elizabeth Gibbon sägs ha varit en kusin till den store historikern Edward Gibbon . Han döptes den 10 oktober 1674.

Han kallades till Baren 1698 och fick lite berömmelse som lagreporter . Han var en enastående forskare, hans intressen inkluderade teologi och matematik samt juridik: strax före sin död blev han stipendiat i Royal Society . Han njöt av beskydd av William Cowper, 1:e Earl Cowper , som återutnämndes till lordkansler 1714. I februari 1715 skickades Gilbert till Irland som domare vid Court of King's Bench .

Domare i Irland

Strax efter Gilberts ankomst till Irland dog den irländska finanschefen, Joseph Deane , plötsligt. Det verkar som om ingen irländskt född domare hade vare sig den juridiska förmågan eller lusten att ta på sig detta extremt betungande utnämning, vilket skulle innebära att en stor eftersläpning av mål i finansdomstolen (Irland) skulle lösas och reformen av rättsliga förfaranden som var beskrevs av en av de samtida baronerna i statskassan som "förvirring och oordning nästan bortom botemedel". Följaktligen fick Gilbert, som var villig att tillträda ämbetet och var mycket kvalificerad för det, befordran och tillträdde i juli 1715. Hans första år i Irland var lyckliga: han fick en hedersexamen från University of Dublin och var hyllas i ballader som "nationens älskling".

Sherlock mot Annesley

Gilberts tillfredsställelse med sitt liv i Irland förstördes när fallet Sherlock v Annesley, som först hördes på den irländska finansdomstolens aktiesida 1709, hänvisades tillbaka till det. Denna tvist om äganderätten till vissa marker i Naas var anmärkningsvärd endast för båda parters (som var kusiner) beslutsamhet att vinna den. I strävan efter detta mål återupptog de den känsliga frågan om huruvida det irländska överhuset eller britterna var den sista hovrätten i Irland. Oväntat, enligt Gilberts kollega Baron Pocklingtons fras, fick fallet "en låga att slå ut", och landets "sista förbittring" besöktes på Barons of the Exchequer.

Skatterätten hade dömt till Maurice Annesleys fördel och beordrat att han skulle sätta i besittning av marken. Efter en lång fördröjning prövades hans kusin Hester Sherlocks överklagande av det irländska överhuset som ändrade statskassan och utfärdade ett dekret i hennes gunst. Annesley vädjade sedan till det brittiska överhuset som återställde den ursprungliga statskassan och ifrågasatte rätten för det irländska huset att överhuvudtaget höra överklagandet. Skattkassan beordrade den höga sheriffen i Kildare att sätta Annesley i besittning och när han vägrade kritiserade de honom. En liknande order delgavs Mrs. Sherlock; hon vädjade återigen till Irish House of Lords.

Det irländska huset tillkallade finansbaronerna – Gilbert, John Pocklington och Sir John St Leger – för att förklara deras beteende. På frågan om vilka order han hade fått från London, litade Gilbert oklokt på privilegiet mot självinkriminering . Lordsna blev upprörda och även om Lord Midleton , Lord Chancellor , uppmanade till måttfullhet, röstade de med endast två avvikande röster (Midleton själv och Viscount Doneraile , som var bror till Baron St Leger, en av de tre anklagade domarna) för att begå baronerna till Black Rods förvar ; som ytterligare en förolämpning ålades de att betala för sitt eget underhåll.

Verkningarna

Efter tre månader kom Gilbert ur häktet och upptäckte att han från att ha varit "nationens älskling" blivit "den mest ökända av män". Det brittiska överhuset svarade på fängslandet av baronerna genom att anta lagen om beroende av Irland från Storbritannien 1719 (den ökända sjätte av George I ) som tog bort rätten att överklaga till det irländska huset och förklarade det brittiska parlamentets rätt. att stifta lagar för Irland. Förbittrade av förlusten av sina krafter skyllde Lords på Gilbert snarare än på sitt eget provocerande beteende. Han attackerades giftigt av den inflytelserika ärkebiskopen av Dublin , William King , och utsattes för en kampanj av småförföljelse (han klagade över att han när han var på assist i Longford fann det omöjligt att säkra ordentligt boende och var tvungen att sova i den lokala barackern ).

Domare i England

Även om han vid det här laget var i stort sett vänlös i Irland, hade Gilbert fortfarande inflytande i London. Det verkar som att han erbjöds ämbetet som lordkansler av Irland , men föredrog förstås att han återvände till England. Han blev en puisne Baron of the Exchequer 1722. När det stora inseglet togs i bruk vid Macclesfields fall 1725, utsågs han till kommissionär för det stora inseglet . Samma år blev han Lord Chief Baron of the Exchequer och adlades . Han blev dock allvarligt sjuk kort därefter. Han dog i Bath i oktober 1726 och begravdes i Bath Abbey . Han är inte känd för att ha gift sig. Han hade blivit vald till Fellow i Royal Society i maj 1726.

Det finns ett känt porträtt av honom i hans rättsliga dräkter, av den svenske målaren Michael Dahl .

Avhandlingarna

Även om han var känd som forskare, publicerade Gilbert mycket lite under sin livstid. Efter hans död hittades en stor samling av hans manuskript: dessa täckte nästan hela den engelska rättens sfär. Under de kommande decennierna publicerades de flesta av dem, men på ett ganska slumpartat sätt. Detta gav upphov till några märkliga historier; i ett ledande upphovsrättsfall 1774 sa Gilberts efterträdare som Chief Baron, Sidney Smythe , att han förstod att Gilbert lämnade verken till en kollega som anställde en journalist för att kopiera dem, men att kopisten stal dem och sålde dem till en förläggare. Även om detta verkar osannolikt, är det tydligt att kvaliteten på de tidiga utgåvorna var dålig: de flesta av dem var fulla av misstag, så i senare upplagor försäkrades läsarna om att redaktörerna hade rättat till felen.

Å andra sidan är det allmänt överens om att kvaliteten på själva skrivandet är anmärkningsvärt: Francis Elrington Ball kallade Gilbert för den mest framstående författare som någonsin suttit på Irish Bench.

Bevislagen

Den mest kända och mest inflytelserika av Gilberts avhandlingar är The Law of Evidence : först publicerad 1754, den gick igenom ytterligare sex mycket utökade upplagor och förblev det ledande verket om bevis i ett halvt sekel. William Blackstone var varm i sin beröm och kallade den en bok som det var omöjligt att förkorta utan att förstöra dess skönhet. Dess inflytande minskade efter att Jeremy Bentham pekade ut det för attack i sin egen Treatise on Evidence (1825), men det betraktas fortfarande som ett landmärke i utvecklingen av bevis som en gren av lagen i sin egen rätt.

Centralt i verket är regeln för bästa bevis : trots några tidigare hänvisningar till detta koncept kan Gilbert rättvist sägas ha uppfunnit det. Han hävdade att "en man måste ha det yttersta beviset att fakta är kapabel till... det kan inte finnas någon demonstration av faktum utan de bästa bevisen för att faktum är kapabel till". Han formulerade idén om vikter eller bevishierarki : skriftliga bevis har mer vikt än verbala, och ett originaldokument har mer vikt än en kopia (den senare regeln anses fortfarande allmänt vara god lag).

Andra verk

Blackstone beundrade också Gilberts The History and Practice of Civil Law Actions, och prisade Gilberts skicklighet i att spåra ursprunget till många moderna regler; andra kritiker beklagade dock antalet misstag i boken och ifrågasatte om Gilbert faktiskt hade tänkt publicera den. Hans Treatise on Tenures var inflytelserik i Amerika såväl som England; USA :s högsta domstol 1815 kallade det "ett utmärkt arbete", och USA:s blivande president John Adams sa att han hade lärt sig mycket av det. Gilberts Treatise on Rents betraktades som auktoritativ av Kanadas högsta domstol så sent som 1951.

Lista över avhandlingar (möjligen ofullständig)

• Lagen om nöd och repleviner 1730
• Lagen om bruk och förtroende 1733
• Law and Practice of Ejectments 1734
• Rapporter om fall i aktiekapital och statskassan 1734
• Historia och praxis för civilrättsliga åtgärder, särskilt i Court of Common Pleas
• Avhandling om eget kapital 1741
• Bevislagen 1754
• Two Treatises on the Proceedings in Equity and the Jurisdiktion of that Court, 2 vols. (Dublin, 1756-58)
• Avhandling om besittningar 1757
• Kanslirättens historia och praktik 1758
• Avhandling om statskassan 1758
• Avhandling om hyror 1758
• Rapporter om rättsfall och rättvisa, inklusive en avhandling om skuld och en avhandling om konstitutionen 1760
• Avrättningslagen 1763
• Lagen om utspel, sista testamenten och återkallelser 1792