Jérôme Becker

Jérôme Becker
Illustration av Becker från 1883
Född	( 1850-08-21 ) 21 augusti 1850 Kalmthout , Belgien
dog	30 mars 1912 (1912-03-30) (61 år) Antwerpen , Belgien
Begravningsplats	Kiel, Antwerpen

Kapten Jérôme Becker (21 augusti 1850 – 30 mars 1912) var en belgisk upptäcktsresande och artilleriofficer som ledde flera expeditioner till Centralafrika på uppdrag av International African Association (AIA) och Fristaten Kongo , och deltog i några av AIA:s tidigaste utforskningar. av Centralafrika.

Han föddes i Kalmthout den 21 augusti 1850, son till Guillaume-Joseph Becker och Anne-Marie Anthonissen, och gick med i 5:e artilleriregementet innan han utstationerades till Military Cartography Institute. I denna egenskap skickades han först till Centralafrika under Jules Ramaeckers 1880, och reste till Karema , där han deltog i utvecklingen och "förskönandet" av staden, och blev vän med både Mirambo och Tippu Tib . När Ramaeckers dog den 25 februari 1882 var Becker tillfällig guvernör i väntan på ankomsten av Ramaeckers officiella efterträdare, Émile Storms . Efter Storms ankomst attackerade bybor under Karemas chef, Yassagula, det belgiska fortet, vilket fick Becker att leda en motattack med sina askaris och förstöra byn.

År 1884 beordrades Becker att leda en expedition till Tanganyikasjön , för att koppla ihop en serie fångade bomas med fort som han skulle bygga längre in i landet. Även om Becker hade för avsikt att tränga sig så långt inåt landet som Nyangwe , vid Lualabafloden , hindrade logistiska problem och hans egen sjukdom expeditionen från att lämna Zanzibar fram till den 15 maj 1885, då Becker överlät kommandot till Adolphe Durutte. Han återvände till Kongo som distriktskommissarie 1885. På grund av sina sympatier för zanzibari -araberna skickades han 1889 till Stanley Falls-distriktet i Kongos fristat för att försöka återupprätta goda förbindelser med Tippu Tib och hans Araber, som de facto hade makten i regionen och som två år tidigare hade blivit anställd i Free State. Även om han misslyckades med att göra några varaktiga kontrakt med Tippu Tib, fick han mycket elfenben från honom och lärde sin son Sefu bin Hamid att skriva swahili med latinsk skrift . Beckers sympatier ledde till att han tog arabernas del, vilket resulterade i att han föll från officiell gunst och att han avgick. Han tillbringade därefter tid med att stanna hos araberna, utforska regionen med deras handelspartier, innan han återvände till Europa 1890 eller 1891, strax före utbrottet av Arabkriget i Kongo .

I Belgien anklagades han för grymhet mot afrikaner och för att ha försökt mörda Jules Ramaeckers, men frikändes enhälligt, varvid den senare anklagelsen visades vara falsk genom ett brev som Ramaeckers skickade kort efter det påstådda mordförsöket. Han gick i pension kort därefter och tillbringade tid på Madagaskar och Saint-Domingue innan han utnämndes till inspektör för sprängämnen i Lillo 1902. Han dog i Antwerpen den 30 mars 1912 av en stroke orsakad av ett fall.

Becker trodde att den arabiska slavhandeln var en "utmärkt institution", och att afrikaner var lyckligare som slavar än de var som fria män, och beskrev Tippu Tibs slavar som "glada, trogna och hängivna".

Högsta betyg

• Kongo Free State : Service Star
• Osmanska riket : Medjidieorden

Bibliografi

• La troisième expédition Belge au pays noir (1883), Bruxelles: J. Lebècue
• La vie och Afrique, ou; Trois ans dans l'Afrique central (1887), Paris: J. Lebègue