Iron Foot Jack
Jack Rudolph Neave eller Neaves (född ca 1886; död 1959), vanligen känd som "Iron Foot Jack", var en australiskfödd brittisk nattklubbsägare som kom till framträdande plats i London under den ökända Caravan Club- rättegången 1934. Maurice Richardson beskrev honom som "en mer behaglig sorts Alistair Crowley [sic] i ett sämre affärssätt." Han beskrev sig själv som "bohemernas kung".
Tidigt liv
Enligt Mark Benney, som med svårighet försökte skriva Neaves biografi (publicerad 1939), föddes Neave i arbetarklassområdet Woolloomooloo , Sydney, Australien, men togs till England i ung ålder av sin mor. Hans far var frånvarande när deras fartyg seglade från Marseille och hans mor dog ungefär ett år senare. Han höll tydligen inte med sina farföräldrar och rymde från ett reformatorium för att resa med zigenare och senare en resemässa där han utvecklade sina färdigheter som eskapolog och stark man.
Ungefär vid denna tid började Neave utveckla sin personlighet som en mystiker. Han berättade förmögenheter och uppfann en ny religion, Solens barn.
Vid något tillfälle råkade han ut för en olycka som gjorde att hans högra ben permanent förkortades. För att kompensera bar han en metallanordning på sin högra stövel som gav honom smeknamnet "Iron Foot Jack" Neave gav olika berättelser till Mark Benney om hur det gick till, bland annat att han blivit biten av en haj under pärledykningen, hade varit i en lavin i Tibet, skjuten under smuggling och andra skrönor.
Husvagnsklubben
I början av 1930-talet var Neave en erfaren klubbpromotor. Han hade redan drivit Jamset-klubben och Cosmopolitan-klubben på Wardour Street och 1934, tillsammans med Billy Reynolds, öppnade Caravan Club den 14 juli i en källare i Londons Endell Street . Klubben var gay- och lesbiskvänlig med låg kriminalitet och prostitution inslängd. Reklam lovade "All night gaiety". Den hamnade snart under polisövervakning och gjordes tillslag i augusti. Neave, Reynolds och många andra arresterades. Neave och Reynolds anklagades för att ha drivit ett oordnat hus. Vid tiden för den preliminära förhandlingen den 28 augusti beskrevs Neave som en frenolog , 48 år gammal och bosatt på Robert Street, London NW.
Efter en rättegång som avslutades den 26 oktober 1934 dömdes Neave och dömdes till 20 månaders hårt arbete. Enligt Daily Express , när han gick ner till cellerna för att påbörja sin mening, kunde "den tunga klämman på hans stövel [på trappan] höras".
Beskrivning
Expressen gav en detaljerad beskrivning av Neave: "Han har svart hår som hänger över hans axlar. Han bar en frack , en stor svart slips och en mjuk volangskjorta fram. Han är en man med enorm styrka." Tidningen karakteriserade honom som en:
enastående figur bland de lägre skikten av det bohemiska London där han tyckte om att betrakta sig själv som en sorts okrönt kung ... Han betraktar sig själv som en man med djup kunskap, särskilt inom ockulta sfärer. Han hyllades som en sorts modern Sokrates av sina anhängare, som inkluderade konstnärer, poeter, målare och skulptörer.
Enligt Expressen var Neave en medarbetare till modellen Dolores som hade poserat för Jacob Epstein , och han hade organiserat en "farväl"-natt för henne på en av hans klubbar kort före hennes död (augusti 1934). Tidningen skrev att Neave ville sätta upp en ny Bohemia i London "modellerad på linjerna av nattresorten Latin Quarter".
Soho
På 1950-talet var Neave en välkänd Soho "karaktär" som "Iron Foot Jack". Han dök upp i Pathés nyhetsserie Soho Goes Gay från 1955 under det namnet. Det är oklart om han var en lösdrivare vid det här laget. Han överlevde tydligen genom att köpa och sälja pärlor från dörr till dörr eller genom att försöka sälja dikter på papperslappar. Flera källor talar om hans dåliga personliga hygien och beskriver honom som mannen som placerade BO i Böhmen, men att det förbättrades något efter att han gifte sig.
George Melly kände Neave i slutet av 1940-talet eller början av 1950-talet och beskrev honom i sina memoarer Owning Up men förmodligen med några fel om foten:
Jag lärde känna många berömda gamla bohemiska borrar som Iron Foot Jack, med sin ficka full av gulnande pressklipp. Jack, klädd i en vid hatt, mantel och knuten halsduk och luktade som en get i brunst, hävdade att hans sextums järnfot var resultatet av att han tappade en del av benet till en förbipasserande haj, en osannolik förklaring eftersom han hade behållit foten själv. Han hade en saftig cockney- accent, skröt med ockulta krafter och levde med en rad gamla crones som han använde som en ursäkt för att antyda Crowleysk sexuell virilitet. 'Det finns ockulta sedvänjor', sa han till mig varje gång vi träffades, 'att det är bäst att allmänheten vet nuffink abaht. När jag hade min stewdyo på Museum Street...'
Ett minne från ett barn i Pip Grangers samling Up West: Voices from the Streets of Post-War London talar om Neaves frekventa berusning och hans tendens att dra sin metallfot när han är berusad vilket får gnistor att flyga.
En historia som ofta berättas om Neave, som kan vara apokryfisk eller överdriven, är att han en gång drev en restaurang utan kock eller mat. Med ursäkten för brist och ransonering var den enda punkten på menyn som gick att beställa poisson et pommes frites ( fish and chips). Skulle en matgäst ha otur att komma in och beställa den rätten, skickade Neave en pojke för att köpa fish and chips från den lokala butiken som han skulle servera snyggt på en tallrik.
Enligt Julian Davies minnen visste ingen var Neave bodde och det var oklokt att ge honom din adress ifall du skaffade en oönskad boende. Davies träffade Neave på 99 Club, 99 Charlotte Street i Fitzrovia (Norra Soho), där Neave enligt Davies "höll sin domstol". Neave berättade för Davies att om han sålde ett litet smycke gjord av pärlor för sixpence, gav det honom tillräckligt med pengar för att köpa ett bröd och ett till räckte för att köpa en pint mjölk, som tillsammans räckte för att leva på dag. Han gick ofta runt med en ung kvinna som han kallade sin "Orniment".
1957 skulle han sitta tålmodigt som karaktärsämne för Walter Merynowicz kvällskurser i fotoporträtt vid Ealing School of Art. [ citat behövs ]
Runt 1958 eller 59 reste musikern Ian Dury , som själv var handikappad efter att ha drabbats av polio , till Old Compton Street i hopp om att träffa "Iron Foot Jack", som han hade hört talas om. "Jag träffade honom" sa han "Han var en riktig bohem: långt vitt hår, cape, järnfot. Jag blev kär i hela idén att vara en bohem, innan de sa "beatnik " . Sålunda inspirerad av Neave, och redan mycket attraherad av fransk konst, började Dury kalla sig "Toulouse" efter den handikappade målaren Toulouse Lautrec .
1959 presenterades Neave i Roundabout-kolumnen i The Spectator och förklarade sin syn på varför bohemen hade avtagit i London. Han hävdade att han var 77 år gammal. Samma år dök han upp i BBC:s tv-program Soho Story , där han citerade Omar Khayyam . En recensent beskrev honom som "en Cockney-filosof, professor Neame".
Neave var en frekventare av det billiga kaféet snarare än på puben, eftersom man kunde stanna länge på många kaféer för priset av en kopp te eller kaffe. Enligt Classic Cafes var hans favoritställe French's i Old Compton Street , uppenbarligen en butik som sålde franska tidningar men egentligen en kaffebar utan krusiduller som drivs av en belgare. Strax före sin död, 1959, fångades Neave på film igen för Rank Organization 's Coffee Bar kort i deras serie Look at Life, där han framträder på franska i en smutsig svart kostym med en cape och en halsduk fäst med en silverfärgad - färglås.
1956 målades Neave av den unge Tim Whidborne och 1961 av Clifford Hall i ett verk med titeln Jack Neave på Chat Noir Cafe . Det var samtidigt som han lät måla sitt porträtt av Timothy Whidborne som han dikterade sin memoarbok "The Surrender of Silence" en kopia av vilken han gav till författaren Colin Wilson 1957. Trots sina ansträngningar kunde Wilson inte hitta en förläggare och manuskriptet var hittat bland Wilsons papper av hans bibliograf Colin Stanley efter författarens död 2013. Stanley redigerade texten och den publicerades av Strange Attractor Press 2018. Manuskriptet ligger nu i Wilsons arkiv vid University of Nottingham.
Död
Han dog den 29 september 1959 på St Columba's Hospital i Hampstead, av cancer i en ålder av 77 eller 79 år. Han begravdes på Hampstead Cemetery, Fortune Green Road, den 7 oktober 1959. Rapporterad i London Evening Standard 7.10.59 och i Daily Mail 8.10.59.
I fiktion
Neave som "Iron Foot Jack" är en av karaktärerna som Harry Preston möter i Colin Wilsons halvsjälvbiografiska roman Adrift in Soho .
"Iron Foot Jack" gör flera framträdanden i filmversionen av Colin Wilsons Adrift in Soho i regi av Pablo Behrens. "Iron Foot Jack" spelas av Martin Calcroft i filmen.
Se även
Vidare läsning
- Benney, Mark. (Henry Ernest Degras) (1939) Vilket grovt odjur? En biografisk fantasi om livet av professor JR Neave, även känd som Ironfoot Jack. London: Peter Davies . (351 sidor)
- Neave, Jack. (2018) The Surrender of Silence (redigerad av Colin Stanley). London: Strange Attractor Press. (xxxii, 235 sidor)