Independent Theatre Society

The Independent Theatre Society var en organisation i London från 1891 till 1897 som endast tecknades för prenumeration, grundad av den holländska dramakritikern Jacob Grein för att ge "speciella föreställningar av pjäser som har ett litterärt och konstnärligt snarare än ett kommersiellt värde." Sällskapet inspirerades av sina kontinentala föregångare, Théâtre-Libre (fri teater) och Die Freie Bühne (fri scen). Society producerade moderna realistiska pjäser, mestadels av kontinentaleuropeiska dramatiker, på Londons scen.

Beskrivning

Sällskapets föreställningar, med professionella skådespelare, gavs på teatrar som annars var "mörka" - på söndagar, när inga normala föreställningar var inplanerade. Eftersom medlemskapet var genom prenumeration var föreställningarna inte "offentliga", och därför fick sällskapet framföra pjäser som inte hade fått en licens från Lord Chamberlain's Office ; och på så sätt kunde de undvika censuren av Londonscenen.

Under 1891 blev Royaltyteatern vakant och erbjöd sällskapet en möjlighet att sätta upp pjäser med en professionell skådespelare och besättning. Första föreställningen för Sällskapet där var Henrik Ibsens Spöken , den 13 mars 1891 – i en översättning av William Archer . Detta följdes av Émile Zolas Thérèse Raquin den 9 oktober 1891. Båda pjäserna hälsades med en storm av protest. Spöken beskrevs så här: "en ordnad publik, inklusive många damer... lyssnade uppmärksamt på den dramatiska framställningen av ett ämne som vanligtvis inte diskuteras utanför ett sjukhuss väggar". Andra kritiker krävde att Kate Santleys licens skulle dras in. Året därpå kontaktade Grein den (då) unge teaterkritikern George Bernard Shaw för en pjäs för Society. Shaws första pjäs, Widowers' Houses , hade premiär för Society på Royalty Theatre den 9 december 1892. A Question of Memory av Michael Field hade premiär den 27 oktober 1893; och The Black Cat av den irländska dramatikern John Todhunter fick sin enda föreställning, den 8 december 1893, på Opera Comique . Sällskapet uruppförde Ibsens Vildanden (i översättning) 1894. 1895 bjöd Grein in Aurélien Lugné-Poe att presentera en säsong av produktioner på franska, av Ibsens Rosmersholm , Byggmästaren och Maurice Maeterlincks symbolist L' Intruse och Pelléas och Mélisande .

Medlemmarna i Society översteg aldrig 175, men det var inflytelserik, inklusive George Meredith , Arthur Wing Pinero , Thomas Hardy och Henry James , bland medlemmarna. År 1895 skrev Shaw (om Society) "The Independent Theatre är en utmärkt institution, helt enkelt för att den är oberoende. Nedvärderandena frågar vad den är oberoende av... Den är naturligtvis oberoende av kommersiell framgång... Om Mr Grein inte hade tagit de dramatiska kritikerna av London och ställt dem på rad före Ghosts och The Wild Duck , med en liten men nyfiken och inflytelserik skara entusiaster bakom sig, borde vi vara mycket mindre avancerade idag än vi är. dramats verkliga historia under de senaste tio åren är inte historien om Mr Hares, Mr Irvings välmående företag och de etablerade West End-teatrarna, utan om de övergivna förhoppningarna ledda av Mr Vernon, Mr Charrington, Mr Grein, Mrs. Henly och Stevenson, Miss Achurch, Miss Robins och Miss Lea, Miss Farr och resten av omöjligheterna." Han fortsatte med att uppmana till att London-cheferna "kan tillhandahålla en säljbar pjäs varje år", så att Society kunde fortsätta som ett laboratorium för experimentell teater.

Som ett resultat av sin lilla prenumerationsbas och sina höga ambitioner var sällskapet inte ekonomiskt framgångsrikt och avvecklades 1897, efter att ha presenterat 22 produktioner och premiärer av ytterligare 26 enaktsprogram. The Incorporated Stage Society tog över arbetet två år senare och var i sig inspirationen till bildandet av Abbey Theatre i Dublin och English Stage Company , som idag är Royal Court Theatres inhemska sällskap . Grein fortsatte sitt intresse för europeisk teater och grundade programmet German Theatre in London 1900 tillsammans med sin blivande fru, skådespelerskan Alice Augusta Greeven.