Imperialistisk fästning

1821 karta över den kraftigt befästa staden Valletta , Malta och dess två hamnar ( Grand Harbour och Marsamxett ), en viktig Royal Navy-bas på 1800- och 1900-talen

Imperial fortress var beteckningen som gavs i det brittiska imperiet till fyra kolonier som var belägna i strategiska positioner från vilka Royal Navy- skvadroner kunde kontrollera de omgivande regionerna och, mellan dem, mycket av planeten.

Historia

De kejserliga fästningarna gav inte bara säkra hamnar och (med tillkomsten av ångframdrivning ) kollager inom operationsområdet, utan även Royal Naval Dockyards där skvadronernas fartyg kunde repareras eller underhållas utan att de krävde att de skulle återvända till ett varv i Storbritannien . öar .

De kejserliga fästningarna var också platser där militärförråd lagrades och ett antal soldater som inte bara var tillräckligt för lokalt försvar, utan också för att tillhandahålla expeditionsstyrkor för att arbeta med den kungliga flottan i amfibiefälttåg och räder mot kuster i hela regionerna kunde garnisoneras.

Dessa kejserliga fästningar inkluderade ursprungligen:

De var lynchnålarna i Storbritanniens dominans över haven och Medelhavet och Karibiska havet , inklusive dess förmåga att neka säker passage till fiendens flotta och handelsfartyg samtidigt som de skyddade sin egen handelshandel, såväl som dess projektion av överlägsen sjö- och militärstyrka var som helst på planeten.

Karta över kryssningarna av Bermuda-baserade HMS York på America & West Indies Station, 1936-1939

Halifax och Bermuda kontrollerade de transatlantiska sjövägarna mellan Nordamerika och Europa, och placerades för att dominera USA:s Atlantkust (som demonstrerades under det amerikanska kriget 1812 när skvadronen vid Royal Navy's North America Station upprätthöll en blockad av USA:s Atlantkust och lanserade Chesapeake-kampanjen från Bermuda, besegrade amerikanska styrkor i slaget vid Bladensburg , intog och brände Washington, DC , och plundrade Alexandria, Virginia ), samt för att kontrollera västra Atlanten från Arktis till Västindien (på 1900-talet skulle den bermudakontrollerade stationen i Nordamerika och Västindien av Royal Navy bli "America and West Indies Station", vars område skulle växa till att omfatta västra södra Atlanten och Sydamerikas Atlantkust , samt Stillahavskusten från Tierra del Fuego till Arktis). Gibraltar kontrollerade passagen mellan Atlanten och Medelhavet, och Malta, förutom att stödja operationer i Medelhavet och Svarta havet , fungerade som en bas för sjö- och militära styrkor som skulle kunna deployera relativt snabbt till Indiska och Stilla havet en gång Suezkanalen stod färdig 1869.

Halifax upphörde att vara en kejserlig fästning i etapper. Med 1867 års konfederation av Dominion of Canada , skulle militärt försvar av Kanada överföras till milisen av dominionregeringen, och den brittiska armén drog tillbaka det mesta av sin etablering från kontinenten och lämnade små militära garnisoner för att försvara Royal Naval Dockyard i Halifax , Nova Scotia och Esquimalt Royal Navy Dockyard i British Columbia . Dessa garnisoner drogs tillbaka tillsammans med Royal Navy-anläggningarna när de två kanadensiska varven stängdes 1905 och såldes sedan till herraväldets regering.

Avsaknaden av en sådan kejserlig fästning i regionen Asien, Indiska oceanen och Stilla havet skulle alltid vara en svaghet under 1800-talet (den brittiska regeringen var alltid ovillig att öka, eller ens upprätthålla [citat behövs ] , sitt försvar utgifter, förlitade sig på att det fanns få nationer utanför Atlanten och dess sammankopplade hav som hade flottor som kunde hota brittisk handel eller territorier, även om det begynnande USA förökade sig mot Nordamerikas Stillahavskust, och det ryska imperiet och japanska Empire hade båda hamnar vid Stilla havet och var angelägna om att bygga stora, moderna flottor).

Eftersom Storbritannien inte hade någon bas jämförbar med en kejserlig fästning i Östafrika, Mauritius , Indien , Ceylon , Malaysia , Hong Kong , British Columbia eller Australasien , litade Storbritannien efter Suezkanalens fullbordande 1869 på Malta i Medelhavet för att projektera makten över denna stora vidd. När Panamakanalen öppnades 1914 kunde Storbritannien förlita sig på vänskap och gemensamma intressen mellan sig själv och USA under och efter första världskriget, för att även använda Bermuda, varifrån kryssare kunde patrullera Stillahavskusten i norra, centrala, och Sydamerika. Slutligen skulle det japanska imperiets stigande makt och ökande krigförande efter första världskriget resultera i byggandet av Singapores flottbas, som slutfördes 1938, mindre än fyra år innan fientligheterna med Japan började under andra världskriget .

Behovet av att skydda dessa operationsbaser, såväl som att förhindra att de via deras tillfångataganden blev baser av liknande nytta som en fiende, var och en hårt försvarad, vilket gjorde fästningen till en lämplig beteckning . "Fästning" ingick ofta när man gav namnen på dessa kolonier, t.ex. "Fästning Bermuda". Bermuda, skyddat av ett nästan oframkomligt barriärrev och oanslutet till någon kontinent, krävde minst försvar, men var tungt besatt och beväpnat med kustartilleribatterier . [ överdrivna citat ] Bermudas och regionens försvar försvagades kraftigt av den ekonomiska åtstramningen som följde på slutet av Napoleonkrigen och det amerikanska kriget 1812, vilket resulterade i drastiska minskningar av de reguljära styrkorna och reservstyrkorna i Brittiska öarna (milis, volontärstyrka och fäktbara) och i Bermuda (milis och frivilligt artilleri), tillåts förfalla. Bermudas garnison skulle sakta öka, med hotet om invasion av USA under och efter det amerikanska inbördeskriget som skulle resultera i ytterligare förstärkning av försvaret. Bermudas betydelse för det kejserliga försvaret ökade dock bara, och det dåliga tillståndet för dess eget försvar kommenterades av Sir Henry Hardinge i underhuset den 22 mars 1839:

Sådana var några av anledningarna till att det föreföll honom, att hennes Majestäts styrkor borde utökas. Han kan till exempel gå till andra stationer Bermuda. Alla som var insatta i våra västindiska och nordamerikanska ägodelars intressen måste veta att Bermuda var en av våra viktigaste poster – en station där flottan med största lätthet kunde återställas, där vi under det senaste kriget hade omkring 2 000 000 liter. . värde i butiker, där våra fartyg (sådan var säkerheten vid ankarplatsen) alltid kunde ta sin tillflykt. Denna ö hade befästs till mycket stora kostnader; under några år hade 5 000 fångar varit engagerade i arbetet, och det var viktigast i varje synvinkel att denna ö skulle upprätthållas i ett tillstånd av perfekt säkerhet. Under lång tid, även efter det att sympatisörernas beslutsamhet i USA hade varit känd, var styrkan på Bermuda aldrig större än en liten bataljon på 480 eller 500 man, helt otillräcklig för att utföra stationens uppgifter. Med tanke på att denna post var en av stor betydelse, att ofantliga summor hade förbrukats på den och att flottans effektivitet i dessa hav främst skulle säkras med hjälp av den, var det oundgängligt att det var i säkert förvar. . Till vilket håll skulle de leta efter ytterligare förstärkningar, om de skulle behövas, för att utöka vår armé i Amerika, i händelse av att tvisten mellan New Brunswick och Maine skulle bli allvarligare? Inte till Västindien, från vilka två bataljoner redan hade dragits tillbaka. Inte för Kanadas, för kommunikation mellan dessa provinser och New Brunswick var omöjlig, åtskilda som de var av en vildmark på 400 eller 500 miles. I de andra kolonierna krävdes varje man. Från Joniska öarna kunde ingen sparas, från Malta inte en enda. Från Gibraltar kunde kanske en bataljon till pressas till, om de kunde förmå sig att tillfoga trupperna som nu sitter i garnison där stora ytterligare svårigheter. Det föreföll honom verkligen absolut nödvändigt, att regeringen skulle se till arméns tillstånd – skulle överväga rättvist hur mycket arbete den utfört och ägna sig åt frågan om det var deras plikt att öka den militära styrkan.

Halifax var mycket mer sårbart för attacker än Bermuda, som kan komma över land eller vatten från USA, Gibraltar var sårbart för överlandsattack av Spanien (som fortfarande är angelägen om att återhämta det) och av Napoleons Frankrike, och både Gibraltar och Malta var mycket mer sårbara för Medelhavets flottor (särskilt de i Spanien, Frankrike, Italien och Osmanska riket ), och försvarades ännu hårdare.

De kejserliga fästningarnas sjö- och militäranläggningar

[Interaktiv helskärmskarta]
Det brittiska imperiets kejserliga fästningar

Bermuda

Halifax, Nova Scotia

Gibraltar

Malta

Se även

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Imperial_fortress&oldid=1140395698 "