Ikon av bebådelsen, St. Katarinas kloster
Ikonen för bebådelsen i St. Catherine's Monastery i Sinai, Egypten, är en ovanlig bysantinsk ikon som tillskrivs det sena 1100-talet. Bebådelseikonen är ett exempel på den sena Komnenian -erans stil och producerades troligen i Konstantinopel. Ikonen, tempera på trä, är en av de största ikonerna som visas på St. Catherine's Monastery, 61 cm hög och 42,2 cm bred. Mycket liknande bekännelseikoner finns för att fastställa datumet för Sinai -ikonen. En i Kurbinovo i Jugoslavien, daterad 1191, och ikonen i Lagoudhere på Cypern, daterad 1192. Ikonen har utmärkande inslag som får konsthistoriker, som Evans och Wixom, att antyda att ikonen kan ha producerats i själva St. Katarina-klostret snarare än Konstantinopel. Bebådelseikonen delar funktioner som uteslutande finns på andra ikoner endast vid Sinai-klostret, såsom de reflekterande cirklarna som är skårade i guldets yta och grisaillemedaljongen med spädbarnet Kristus på Jungfru Marias bröst. [ citat behövs ]
Ikonografi
Annunciation-ikonen är mycket stiliserad och slående för sin unika känslomässiga och dramatiska kvalitet. En exceptionellt sofistikerad pjäs, ikonen är känd för sin mättade gyllene ton och naturalism. Färger används sparsamt; djupt mättade blå och lila färger pryder Jungfruns plagg och används även på ängeln Gabriels vingspetsar. Resten av ikonen är färdig i guldgrisaille . Roterande skivor förstärker ikonens glittrande effekt. Den helige Ande och Guds ord, symboliserad som duvan omgiven av den skimrande guldmedaljongen, visas nedstigande på Jungfru Maria.
Gabriels pose imiterar den klassiska Maenad i form och stil, och kan vara den bysantinska konstnärens anspelning på Thukydides eller Homeros . Gabriel närmar sig Jungfrun med ett flytande steg. Gabriel är klädd i flödande guldrockar, gjorda i ränder som piggar upp ängelns plagg. Ängeln Gabriels uttryck har beskrivits som intensivt oroligt när han ser in i Jungfruns sorgsna ansikte och förutser hennes sorger.
Att föreställa Jungfru Maria i en landskapsmiljö, med floden vid hennes fötter, är exceptionellt i bysantinsk konst. [ citat behövs ] Jungfrun, som sitter kungligt på sin tron, håller i sin vänstra hand det röda tyget av tempelslöjan. Spädbarnet Kristus är knappt synligt, spårat av en guldmandorla eller nimbus , på jungfruns överkropp. Maria rör vid barnet i livmodern, med samma hand som håller det röda materialet, vilket förbinder templets slöja med Kristus. Dessa ikonografiska detaljer betonar ikonens teologiska retorik. [ citat behövs ] Jungfrun verkar smal och skröplig och ser något orolig på den annalkande ängeln.
Den bysantinska konstnären har utsmyckat bebådelseikonen med motiv av vår och fertilitet. Floden vimlar av olika vattenlevande varelser. Vårmotiv föreställer fåglar som häckar på hustaken, träd som spirar lövverk, den strömmande floden befriad från vintern, under den gyllene glödande solen. Symboliken för fertilitet återspeglas av paret storkar på taket och floden som är levande med fisk, visuella påminnelser om att Kristi befruktning var på våren. Vårdagen för bebådelsens högtid uppmuntrade författare och konstnärer att koppla samman festens tema med naturliga symboliska representationer av förnyelse.
Bortom floden smälter graderingar av guldbakgrund in i de gyllene arkitektoniska byggnaderna på ikonen. De nedre byggnaderna i förgrunden tros representera Nasaret, Jungfru Marias hemstad. Jungfruns gyllene hus är en elegant struktur i kyrklig stil. Äktenskapsslöjan som visas i fönstret är tillbakadragen. Ovanpå Jungfruns hus finns en takträdgård som anspelar på retoriken i Salomos sång (4:12) och förknippas med Marias oskuld. Jungfruns hus återspeglar fertilitet som symboliseras av de två storkarna som häckar på taket.