Idloes Owen
Evan Idloes Owen (10 september 1894 – juli–september 1954) var en walesisk sångare, kompositör och dirigent. Han var den främste grundaren av den walesiska nationaloperan .
Tidigt liv
Idloes Owen, föddes i slutet av 1894 i gruvbyn Merthyr Vale i Glamorgan. Hans föräldrar Richard och Jane kom ursprungligen från Llanidloes, en marknadsstad i Montgomeryshire i mitten av Wales. De flyttade till Merthyr Vale, för att söka arbete i dalgruvorna längre söderut. Det fanns sex barn i familjen Owen, två äldre bröder John och Thomas, systrarna Hannah och Mary, Idloes själv och en yngre bror som heter Christmas. Han och hans bröder följde efter sin far in i kolgruvorna vid 12 års ålder.
Idloes fick senare diagnosen tuberkulos och efter att ha lämnat gruvorna kunde han fortsätta sin passion för musik. Det fanns en stark gemenskapsanda i gruvbyn, och hans grannar i Merthyr Vale kände igen hans musikaliska förmåga och samlade in pengar för att skicka honom till Music College för att utveckla hans talang.
Han flyttade senare till Cardiff och blev kompositör, arrangör och dirigent och uppträdde med förkrigstidens Lyrian Singers i Cardiff. Han ansågs vid denna tidpunkt vara en av de bästa sånglärarna i Wales; Geraint Evans var en av hans elever. Bland hans musikarrangemang var "Down Among The Dead Men", baserad på en gammal engelsk melodi för en manskör, "The Lord's Prayer", och ett walesiskt stycke "I Toriad Y Wawr" (The Break Of Dawn). Under den tidiga delen av kriget på 1940-talet var han avgörande för att förse Mai Jones , som arbetade för BBC i Cardiff, med en musikmusik, komponerad till en början av en vän och andra lyriska sångaren Thomas Morgan. Det var (den nu berömda walesiska standarden) "We'll Keep a Welcome". Senare som dirigent för Lyrian-sångarna 1951 uppnådde han Melody Maker- låtlistan med samma låt, berättad av Tom Jones .
Grundade den walesiska nationaloperan
Hans största framgång och arv kom med grundandet av Welsh National Opera Company. Han blev dess första dirigent, generaldirektör och musikalisk ledare. I november 1943, vid en sammankomst av en liten grupp musikälskare, i sitt hem i Llandaff , var han avgörande för att bilda The Lyrian Grand Opera Company. En månad senare på sin första bolagsstämma ändrades namnet till The Welsh National Opera Company. Det bildades av medlemmar från det gamla Cardiff Grand Opera Company, BBC Welsh Singers och Lyrian Singers. Företaget gav tidiga föreställningar 1945 med konserter och operautdrag på olika ställen i Cardiff .
En av hans tidigare elever Mollie Hair minns honom som en tystlåten, tålmodig och diskret man, som aldrig tappade humöret och var helt dedikerad till musik. Medan gruvarbetarna, poliserna och butiksinnehavarna som utgjorde refrängen hade underbara röster, övertalade han Mollie att arbeta som tränare för att tillföra visuell grace till deras operaföreställningar.
Den första hela säsongen av opera kom efter kriget i april 1946 på Prince of Wales Theatre, Cardiff . Owen dirigerade som musikalisk ledare den första föreställningen, Cavalleria rusticana , som inkluderade den walesiske tenoren Robert Tear som började sin karriär som skolpojke i denna föreställning.
1948 blev Welsh National Opera ett aktiebolag och etablerade ytterligare ett center i Swansea . 1951 gjorde företaget sin första turné i Wales. I januari 1950 bjöd Idloes Owen in en skarpsinnig affärsman Bill Smith, en tidigare sekreterare för det nedlagda Cardiff Grand Opera, att vara hans partner för att utveckla potentialen i det nya företaget. Smith svarade omedelbart genom att boka den unge Charles Mackerras som dirigent för att ta hand om The Tales of Hoffmann den säsongen. De delade en passion för att få WNO att jämföra med alla andra operakompanier i världen och 1952 satte de upp Verdis Nabucco . Med sin bibliska berättelse behövde operan en fantastisk refräng, Verdis tredje opera var idealisk för WNO, och det var företagets första egenproduktion.
I april 1953 turnerade de med den för sina första föreställningar utanför Wales som öppnades på Bournemouth Pavilion. The New Theatre, Cardiff skulle bli företagets Cardiff-bas i november 1954, men utan ett permanent hem var WNO fortfarande tvungen att turnera för att överleva. En produktion av Pagliacci hade valts ut, men tragiskt nog dog Idloes Owen sommaren samma år i Cardiff, 59 år gammal och den sattes aldrig upp.
Året därpå gav hans kompani under musikdirektören Vilém Tauský sina första föreställningar i London på Sadler's Wells teater i Islington. De framförde två Verdi-operor Nabucco och I Lombardi alla prima crociata och Wagners Lohengrin , till många ridårop och strålande recensioner.
Källor
- National Library of Wales, Wales National Opera Company Records, Referenskod(er): GB 0210 WELANY
- En walesisk farbror, minnen av Tom Morgan 1898-1957, John Dann, FastPrint Peterborough, 2018 ISBN 978-178456-597-8
- Welsh National Opera, Richard Fawkes, Förord av HRH Princess of Wales, Julia MacRae Books London 1986, ISBN 0-86203-184-2