Iceal Hambleton

Iceal E. Hambleton
Hambleton omkring 1973
Smeknamn)	Gen
Född	( 1918-11-16 ) 16 november 1918 Rossville, Illinois
dog	19 september 2004 (2004-09-19) (85 år) Tucson, Arizona
Begravd	Abraham Lincoln National Cemetery , Elwood, Illinois
Trohet	Förenta staterna
Service/ filial	United States Army Air Forces United States Air Force
År i tjänst	1943–1973
Rang	Överstelöjtnant
Kommandon hålls	571:a strategiska missilskvadronen
Slag/krig	Andra världskriget Koreakriget Vietnamkriget
Utmärkelser	Silver Star Distinguished Flying Cross Meritorious Service Medal Air Medal Purple Heart

Iceal E. " Gene " Hambleton (16 november 1918 – 19 september 2004) var en navigatör från USA:s flygvapen som sköts ner över Sydvietnam under påskoffensiven 1972 . Han var ombord på ett EB-66 flygplan vars anropssignal var Bat 21. Som ranking navigatör/EWO på flygplanet satt han omedelbart bakom piloten och gav honom anropssignalen "Bat 21 Bravo". Han överlevde i 11 + 1 ⁄ 2 dagar bakom fiendens linjer tills han hämtades i en markoperation. Hans räddning var det längsta och mest kostsamma sök- och räddningsuppdraget under Vietnamkriget . Han fick Silver Star , Distinguished Flying Cross , Air Medal , Meritorious Service Medal och a Purple Heart under sin karriär.

Militär karriär

Hambleton tjänstgjorde i United States Army Air Forces under de sista åren av andra världskriget utan att ha sett någon strid. Befriad från aktiv tjänst i slutet av kriget, behöll han en reservkommission och återkallades tillbaka till aktiv tjänst av United States Air Force (USAF) under 1950-talet. Under Koreakriget flög han 43 sorteringar som navigatör i en B-29 Superfortress . Han arbetade sedan under 1960-talet på olika USAF ballistiska missilprojekt som PGM-19 Jupiter , Titan I ICBM och Titan II ICBM . Från 1965 till 1971 befäl han den 571:a strategiska missilskvadronen vid Davis-Monthan flygvapenbas i Tucson, Arizona , och var också biträdande operationschef för sin skvadrons moderenhet, Strategic Air Commands 390 :e strategiska missilvinge vid Davis -Monthan AFB.

Vietnamkriget

Hambleton bytte från Strategic Air Command till Seventh Air Force och tilldelades 42nd Tactical Electronic Warfare Squadron (42 TEWS) i Korat , Thailand som navigatör. 42 TEWS var utrustad med EB-66C/E Destroyer- flygplan som flög radar- och kommunikationsstörningsuppdrag för att störa fiendens försvar och kapacitet för tidig varning.

På sitt 63:e uppdrag, den 2 april 1972, var Hambleton en navigatör ombord på en EB-66C som samlade signalunderrättelser , inklusive identifiering av fientliga luftvärnsradarinstallationer, för att möjliggöra störning . Flygplanet hjälpte till att eskortera en cell med tre B-52 bombplan med uppgift att attackera ingångspass till Ho Chi Minh-leden . Medan strax söder om DMZ och omedelbart norr om Quang Tri vid cirka 30 000 fot (9 100 m), förstördes flygplanet av en sovjetisk byggd SA-2 Guideline yt-till-luft-missil . Hambleton var den enda av besättningen på tre personer som kunde skjuta ut. Han hoppade fallskärm in i mitten av den nordvietnamesiska påskoffensiven och landade mitt bland tiotusentals nordvietnamesiska soldater. Hans slutliga räddning bakom fiendens linjer var den "största, längsta och mest komplexa sök-och-räddningsoperationen " under hela Vietnamkriget .

Hambleton hade fått vattenöverlevnadsträning vid Homestead Air Force Base , Florida, och flykt- och undanflyktsträning och grundläggande överlevnad vid Pacific Air Command Jungle Survival School i Filippinerna. Under räddningsoperationen sköts fem flygplan ner, 11 flygare dödades i aktion och 2 fångades. Ytterligare nio flygplan och helikoptrar skadades svårt under räddningsförsöken. General Creighton Abrams beordrade slutligen att inga ytterligare flygräddningsoperationer skulle göras, men beordrade en markräddningsoperation. Hambleton var en ballistisk missilexpert från USAF med ett topphemligt/SCI-tillstånd och hans tillfångatagande av den nordvietnamesiska armén skulle ha varit till enorm fördel för dem och Sovjetunionen. Hambleton sa efter kriget att han kände sig säker på att han aldrig skulle ha förts till Hanoi om han blivit tillfångatagen.

Hambleton räddades slutligen efter 11 + 1 ⁄ 2 dagar av Navy SEAL- löjtnant Thomas R. Norris och VNN-kommandot Nguyen Van Kiet i en hemlig, nattlig infiltration 3 kilometer (1,9 mi) bakom fiendens linjer. Norris tilldelades hedersmedaljen och Nguyen marinkorset . Nguyen var den enda sydvietnamesiska sjöofficeren som fick den utmärkelsen under kriget.

Hambleton belönades med Silver Star , Distinguished Flying Cross , Air Medal , Meritorious Service Medal och a Purple Heart under sin karriär.

Död

Hambleton dog den 19 september 2004 i Tucson, Arizona, vid 85 års ålder. Dödsorsaken var lunginflammation relaterad till lungcancer, enligt en familjemedlem. Han begravdes på Abraham Lincoln National Cemetery, Elwood , Illinois .

I populära medier

Historien om Hambletons undanflykt och räddning berättades i 1980 års bok, Bat 21 , skriven av flygvapnets överste William Charles Anderson . Detta följdes av den dramatiska filmen Bat*21 från 1988 , med Gene Hackman som Hambleton och Danny Glover som flygledare. En andra bok, The Rescue of Bat 21 , baserad på en stor mängd avsekretessbelagd information, skrevs av överste Darrel D. Whitcomb och publicerades 1998. Whitcomb var en dekorerad pilot och från 1972 till 1974 en främre flygledare baserad i sydost. Asien.

externa länkar

• King Hawes – En berättelse om två flygplan
• LTC Iceal "Gene" Hambleton på Find a Grave