Hungerford polismord
|
Drewitt (vänster) och Shorter (höger) | |
| Datum | 11 december 1876 |
|---|---|
| Tid | c. 22:30 ( GMT ) |
| Plats | Eddington , Berkshire , Storbritannien |
| Koordinater | Koordinater : |
| Mål |
|
| Deltagare |
|
| Rättegång | februari 1877 |
| Dom | Skyldig |
| Övertygelser | Mörda |
| Mening | Utförande genom hängning |
Den 11 december 1876 mördades inspektör Joseph Drewitt och PC Thomas Shorter nära Hungerford i Berkshire , Storbritannien. Officerarna var i området i orelaterade affärer och råkade ut för bröderna Henry och Francis Tidbury, som hade tjuvjagat . Bröderna misshandlade och sköt poliserna till döds.
Henry och Francis arresterades följande morgon. De ställdes inför rätta i Reading i februari 1877 och befanns skyldiga till båda morden. De hängdes i Reading-fängelset den 12 mars 1877.
Mord
1876 hade bröderna Henry (född 1851) och Francis Tidbury (född 1858) tjuvjakt nära Eddington , Berkshire , och var på väg hem till Hungerford . Klockan 22:10 GMT hade inspektör Joseph Drewitt, ansvarig för Hungerfords polisstation, gett sig ut för att träffa PC Thomas Shorter , som var byns konstapel i Great Shefford . Deras mötesplats var Folly Crossroads på Besselsleigh -vägen, cirka 1 mil (1,6 km) från Hungerford. Efter detta möte skulle Drewitt träffa PC William Golby i Hungerford.
Vid ungefär 22:30 råkade Drewitt på bröderna; Henry sköt honom. Shorter var då i området och Francis sköt på honom men missade. Shorter sprang söderut i riktning mot Hungerford, men bröderna fångade honom och misshandlade honom till döds. Vid något tillfälle blev han också skjuten. Bröderna återvände till där Drewitt låg; han levde och de fortsatte att slå honom med sina vapen.
Efter att Drewitt misslyckades med det planerade mötet tillbaka i Hungerford, gick Golby uppför Eddington Hill, den riktning från vilken Drewitt skulle ha närmat sig. Han kom över Shorters kropp, och beskrev senare hur "hans huvud var sönderslagen och hans hjärnor var utspridda över hela gräset." Golby larmade den lokala vägtullvakten och bad om polisstöd från Newbury och Kintbury . Cirka 03:00 den 12 december hittade Kintburys PC Charles Brown Drewitts kropp på Denford Lane, öster om korsningen. Båda kropparna fördes till John O'Gaunt Inn i Hungerford.
Offer
Drewitt föddes 1834 i Welford . Med sin fru Hannah (född Moss) fick han fyra barn. Shorter föddes 1852 och kom från Bray . Officerarna begravdes i St Saviour's Church i Eddington den 16 december.
Utredning och rättegång
Överintendent George Bennett reste från Newbury klockan 05:00 den 12 december för att börja utreda. Klockan 07:00 grep polisen den 39-årige Eddington- ferretern William Day, som hade setts natten innan av vaktmästaren vid Eddingtons tullport . Days svåger, William Tidbury, greps också tillsammans med sina bröder Henry och Francis. Polisen hade hittat olika föremål på platsen som tillhörde de misstänkta, inklusive Henry Tidburys hatt och William Days illerlinje. Skott från Drewitts sår verkade också matcha det som ägdes av Day. Den 5 januari 1877 erkände Henry sin skuld till PC Brown. William vidhöll sin oskuld i morden och uppgav att han träffade Henry som berättade att han hade "dödat två poliser".
Rättegången inleddes i Reading den 19 februari. William Day och William Tidbury befanns båda oskyldiga. Juryn ansåg att William Tidbury kan vara skyldig till att vara en medhjälpare i efterhand , men han hade inte fått den anklagelsen mot honom och han släpptes. Henry och Francis befanns skyldiga till att ha mördat båda poliserna, men rekommenderade barmhärtighet för mordet på Drewitt eftersom det inte var överlagt och eftersom Francis var 19 år gammal. Domaren, Justice Lindley , dömde bröderna att hängas . Medan de väntade på avrättning i Reading-fängelset skrev bröderna båda erkännanden till morden. De uppgav att efter att ha skjutit två fasaner och en nötskrika började de gå hem och blev överraskade av poliserna, som de sköt och misshandlade till döds.
[Poliserna] tog tag i mig. Sedan hade vi en kamp. Han sa "Tidbury, är det du?", och jag upptäckte att vi inte kunde komma undan. Sedan sköt jag honom och han ramlade ner. Den andra polisen fick tag i oss. Han fann att vi var för mycket för honom. Sedan sprang han iväg. Sedan sprang jag och min bror [ sic ] efter honom och slog honom med våra vapen, och vi slog honom när han var nere och dödade honom. Sedan gick vi tillbaka och [...] Mr Drewett vacklade i vägen och jag slog igen med min pistol, men jag vet inte om min bror slog eller inte – det vet han men Mr Drewett sa "döda inte en man"; men vi tog ingen notis.
— Henry Tidbury, erkännande av morden på Joseph Drewett och Thomas Shorter, Newbury Weekly News (10 mars 1877)
Avrättningar
Klockan 08:00 den 12 mars 1877 hängdes Henry och Francis samtidigt i Reading Jail av William Marwood , som tjänade 17 pund (motsvarande 1 703 pund 2021) inklusive kostnader. En tidning sa att männen "gick till ställningen med acceptabel fasthet", även om rapporten i Reading Mercury uppgav att efter att ha gått in i avrättningsrummet "skrek Francis när han såg de två repen hänga ner." Bröderna upprepade Herrens bön efter att den hade reciterats av kaplanen . Bröderna sa " amen ", och Franciskus - som var uppenbart mer känslosam än Henry - tillade "Herre förbarma dig över mig, Kristus förbarma dig över mig." Det blev en tystnad på mindre än en minut innan en av bröderna utbrast " Halleluja !". Fallluckan släpptes sedan och båda bröderna tappades cirka 2,0 m.
Efter att de bekräftats döda begravdes Henry och Francis på fängelsekyrkogården bredvid barnmördaren John Gould. En folkmassa på cirka 500 var närvarande utanför fängelset när en svart flagga hissades för att betyda att avrättningen hade genomförts.
Deras avrättningar var de första i Reading sedan hängningen av Gould 1862, och var de första i Reading som hölls utom synhåll för allmänheten.
Arv
Efter morden samlade en offentlig prenumeration in pengar till officerarnas änkor och barn. Golby fick en befordran till sergeant .
Minneskors placerades vid platserna för Drewitts och Shorters dödsfall. Dessa har bytts ut vid flera tillfällen efter skada eller stöld.
Morden var de sista i Hungerford på 111 år, fram till Hungerfordmassakern 1987 .