Hugh Ross (politiker i Nordirland)

Hugh Ross (född ca 1944) är en presbyteriansk minister och medlem av Orange Order , som tidigare var ledare för den nu nedlagda Ulster Independence Movement (UIM).

UIM ledarskap

Ross började sitt politiska engagemang med Ulster-klubbarna som dök upp på 1980-talet för att väcka motstånd mot det anglo-irländska avtalet och dök upp i BBC :s lokala nyhetsprogram i augusti 1986 för att inleda en attack mot gränsöverskridande samarbete. Så småningom utvecklades UIM ur denna grupp och Ross blev ledare för den främsta Ulster-nationalistiska organisationen i Nordirlands historia.

Ross åtnjöt relativt höga röstandelar som kandidat vid både det övre Bann -by-valet 1990 och 1994 års europeiska val . Han ledde listan för UIM vid valet 1996 till Northern Ireland Forum (en föregångare till Northern Ireland Assembly ) även om han misslyckades med att bli vald och har sedan dess till stor del lämnat politiken, och dykt upp då och då för att skriva artiklar för Ulster Third Way journal, Ulster Nation .

Som medlem av den orangea orden var pastor Ross också involverad i svårigheterna kring marschen till Drumcree-kyrkan och talade till möten med ordensanhängare i området.

Kommitténs anklagelser

Ross pensionering från den politiska scenen orsakades delvis av anklagelser i en Channel 4- dokumentär om att han var en del av en kommitté som övervakade maskopi mellan Royal Ulster Constabulary och lojalister .

Programmet och den resulterande boken hävdade att Ulster Loyalist Central Co-ordinating Committee (ULCCC), en paraplygrupp för lojalistiska paramilitära organisationer som hade återupprättats 1991, faktiskt fungerade som ett samordningsorgan mellan ett antal ledande samhällsfigurer inklusive Ross, Ulster Bank- chef Billy Abernethy med inslag från Royal Ulster Constabulary och lojalistiska beväpnade män som Billy Wright i syfte att identifiera mål. En av de ledande källorna till boken var Jim Sands, en UIM-medlem som fungerade som assistent till Ross. Sands hävdade att Ross var en ledande medlem av ULCCC och därför hade en input i beslutet om mål för lojalistiska terrorgrupper. Sands hävdade vidare att Ross trodde på en militant våldsam väg till Ulster-nationalism och hävdade i en intervju 1991 att Ross syftade till att bilda ett symbiotiskt förhållande mellan UIM och Ulster Resistance i stil med Sinn Féin och den provisoriska irländska republikanska armén . Andra UIM-aktivister var inblandade i anklagelserna, som Nelson McCausland , medan Abernethy var en supporter som hade skrivit under nomineringspapperen för Ross' kandidatur i Upper Bann.

Som svar på den första sändningen dök Ross upp i Channel 4-programmet Right to Reply . Under showen hävdade Ross att han inte hade några kopplingar till paramilitärer eller RUC:s "Inner Force" och tillade att klipp som visades där han talade hade tagits ur sitt sammanhang och uppgick till bara några minuter från en intervju som varade i några timmar . Han tillade vidare att han bara hade gått med på att arbeta med kommitténs beslutsfattare eftersom han ansåg att det var en möjlighet att främja sitt i stort sett okända politiska parti. Ross åtföljdes till studion av David Trimble och det påstods senare att de två hade en nära relation, grundad på deras ömsesidiga intresse för Ulster-nationalismen (det påstods att Trimble efter hans spel i Vanguard Progressive Unionist Party hade varit inblandad i att skriva häftet Beyond the Religious Divide , producerat av New Ulster Political Research Group 1977).

Efter Right to Reply -framträdandet skickade Ross ett brev till producenterna av kommittén och hotade dem med en ärekränkningsprocess , även om det till slut inte blev något av detta. Sands skulle senare hävda att hans bevis angående UIM-inblandning i någon konspiration hade varit en bluff. Trots detta fotograferades Ross i juli 1995 vid vad som påstods vara ULCCC-möte i närvaro med Abernethy och Alex Kerr , en medarbetare till Billy Wright.

I slutändan förblev anklagelserna obevisade, men incidenten skadade Ross rykte och såg att medlemskapet i UIM minskade. Gruppen försvann efter Northern Ireland Forum 1996 och Ross deltog inte längre i politiken.

Bibliografi

• Sean McPhilemy, The Committee – Political Assassination in Northern Ireland , Niwot, Colorado : Roberts Rinehart, 1998