Howard Kester

Howard Kester (1904–1977) var en amerikansk predikant , organisatör och aktivist baserad i söder. Han är känd för sitt arbete med att organisera Southern Tenant Farmers Union (STFU) med början 1934. Hans arbete var inspirerat av en radikal version av kristendomen kallad Social Gospel , influerad av bland annat Reinhold Niebuhr , såväl som en marxistisk kritik av södra. ekonomi. En vit sydlänning, han trodde att det var viktigt att få slut på rasstridigheter genom att förena fattiga svarta och vita runt en gemensam sak.

Hans syn på ras hade påverkats som collegestudent av en turné i Polen med YMCA . Efter att ha besökt ett judiskt getto började han se en parallell mellan Europas behandling av judar och USA:s behandling av svarta. Kester arbetade med många organisationer under hela sitt liv som sökte rasrättvisa i USA: NAACP , Fellowship of Reconciliation , Fellowship of Southern Churchmen och Committee on Economic and Racial Justice. Han undersökte fallet med Claude Neal .

1936 publicerade han Revolt Among the Sharecroppers , ett kort verk på uppdrag av STFU. Den trycktes om av Arno 1969 och gavs ut i en ny upplaga 1997 av University of Tennessee Press .

Biografi

Howard "Buck" Kester föddes 1904 och tillbringade de första tolv åren av sitt liv i utkanten av Martinsville, Virginia . Hans far, en skräddare, flyttade familjen till Beckley, West Virginia ; en kolgruvestad. Industriell tillväxt i Beckley förstärkte klyftan mellan arbetar- och medelklassen, som gynnades mer av industrin. Afroamerikaner drogs till området i jakt på arbete. I början av 1900-talet Ku Klux Klan en väckelse, som representerade sig själv som en broderlig organisation, och Kesters egen far anslöt sig. Denna miljö gav Kester förstahandskännedom om klass- och rasojämlikhet.

Under 1920-talet arbetade Kester som kristen aktivist för YMCA och försoningens gemenskap . I slutet av 1920-talet skrev Kester in på gudomlighetsskolan vid Vanderbilt University i Nashville, Tennessee . Under partnerskap och inflytande av Alva Taylor, utvecklade Kester och andra kristna socialister vad historikern Anthony Dunbar kallar ett "radikalt evangelium" som försökte förbättra de ekonomiska förhållandena i söder.

När den stora depressionen trädde i kraft ville de hjälpa söderns fördrivna delägare , textil- och gruvarbetare och arbetslösa bland både svarta och vita. År 1936 publicerade Kester Revolt Among the Sharecroppers , ett kort verk som utarbetats på uppdrag av Southern Tenant Farmers Union . Den återutgavs 1969 och 1997.

I oktober 1934 representerade Kester NAACP i utredningen av mordet på Lola Cannady i Marianna, Florida , för vilket Claude Neal , en ung afroamerikansk man, hade arresterats. Neal lynchades brutalt i ett terrorspektakel några dagar efter mordet, innan någon rättegång kunde äga rum. Efteråt attackerade den upphetsade pöbeln upp till 200 svarta på gatorna och i deras företag, upplopp, plundrade och brände i den svarta delen av staden. Guvernören var tvungen att kalla in National Guard för att återställa ordningen i Jackson County.

Howard Kester arbetade som sekreterare för Fellowship of Southern Churchmen från 1934 till 1944, och igen från 1952 till 1957.

externa länkar

• Oral History Intervjuer med Howard Kester [1] , [2] , från Oral Histories of the American South