Howard Johnson (politiker)

Howard Johnson
parlamentsledamot för Brighton Kemptown
Tillträdde 23 februari 1950 – 18 september 1959
Föregås av	Ny valkrets
Efterträdde av	David James
Personliga detaljer
Född	Howard Sydney Johnson ( 1910-12-25 ) 25 december 1910
dog	13 september 2000 (2000-09-13) (89 år)
Politiskt parti	Konservativ
Andra politiska tillhörigheter	Liberal (1962–1964)
Ockupation	Advokat , byggnadsföreningsdirektör

Howard Sydney Johnson (25 december 1910 – 13 september 2000) var en brittisk advokat och byggnadsdirektör som blev en oortodox konservativ partiledamot i parlamentet. Johnson, som ansåg sig vara en radikal, förespråkade många positioner som placerade honom utanför mainstream inklusive motstånd mot rävjakt och stöd för ensidig kärnvapennedrustning. Efter att ha lämnat parlamentet gick han igenom det liberala partiet och slutligen till att stödja arbetarpartiet .

Familj och utbildning

Johnson var född i Brighton och föddes i en konservativ familj. Hans mors familj hade en lång förbindelse med Brightons råd, efter att ha varit rådmän och rådmän . Han gick till Brighton College och Highgate School och utbildade sig sedan till advokat; han tog examen 1933.

Advokat

Han startade och blev senior partner i ett Brighton-baserat solicitors' partnership, Howard Johnson & McQue, 1933. Johnson agerade huvudsakligen som en kriminell försvarsadvokat och tog sig an hopplösa fall och klienter som andra advokater undvek; han sades "nästan undantagslöst" ha avböjt att ta ett ärende för åklagaren. Medan han representerade misstänkta mördare och prostituerade var hans beteende i rättssalen flamboyant.

Krigstid

Medan han fortfarande var tonåring hade Johnson gått med i territoriella armén . Han kallades in i det kungliga artilleriet i den reguljära armén vid krigsutbrottet 1939 och tjänstgjorde i Nordafrika där han skadades 1943 och invaliderades ut med majorens grad. Johnson återvände till Brighton där han blev involverad i lokalpolitik; vid lokalvalen i november 1945 valdes han som konservativ till Brighton Borough Council från en avdelning i Kemp Town . I rådet specialiserade han sig på bostäder och arbetade tillsammans med Lewis Cohen (borgmästaren och en labourrådman) för att stödja en lokal bostadsförening. Johnson och Cohen kände varandra också genom affärer.

valet 1950

Den parlamentariska valkretsen Brighton hade fram till riksdagsvalet 1950 bestått av hela Brighton och Hove och återvänt två medlemmar. Från 1950 delades den in i tre enmansvalkretsar, vilket lämnade nya Brighton Kemptown utan en sittande medlem. Johnson antogs som det konservativa partiets kandidat för denna plats, som var den minst konservativa delen av den befintliga platsen och där resultatet ansågs vara osäkert. Han avgick från rådet 1949 för att ägna mer tid åt att bekämpa parlamentsplatsen.

Parlament

Med hjälp av sin andra fru, som hade varit en populär musikhallartist under sitt flicknamn Betty Frankiss, vann Johnson med 3 001 röster. Han höll sitt jungfrutal i parlamentet i maj 1950, angående kontroll av bostäder, om vilket han hade yrkeserfarenhet som direktör för mark- och fastighetsutvecklingsbolag. Johnson motsatte sig restriktioner förutom att kontrollera storleken på nya bostäder. I juni 1950 tog han upp ett valkretsintresse och efterlyste reformering av licenslagarna.

Lokala kampanjer

Vid det allmänna valet 1951 fann Johnson att hans Labour-motståndare var hans vän Lewis Cohen. Han ökade sin majoritet till över 5 000. I november 1953 framkallade Johnson skratt i underhuset med en fråga till utrikesministern för krig och frågade om han skulle anställa trupper för att rensa sjögräs från sydkusten för att utrota häckningsplatserna för en ny typ av fluga, Coelopa frigida . Johnson hävdade att flugorna gick framåt mot London och uppmanade till att använda trupper med kraftfulla eldkastare. Han var i kontakt med sina väljare när han uppmanade till begränsningar av försäljningen av obscena vykort och när han uppmanade till åtgärder mot " Teddy Boys" .

Stora nationella kampanjen

Johnson började en kampanj mot djurplågeri 1954 när han först lade fram en motion om fyra hästars död i det årets Grand National . Johnson bad om parlamentarisk tid för en debatt i ämnet och avvisades. Han tog sedan upp frågan i en ajourneringsdebatt och påpekade att i de senaste fem Grand Nationals, av 192 hästar som hade startat, hade bara 36 slutat och nio behövt avlivas. Johnson efterlyste en utredning och krävde ett slut på den tunga piskningen. Johnson var i en minoritet av 32 konservativa parlamentsledamöter för att stödja en ökning av den parlamentariska lönen i maj 1954; frågan väckte viss oro bland hans väljare men det verkställande rådet i Kemptown (Brighton) Conservative Association antog en enhällig förtroendeomröstning för honom.

Polis korruption

Det var först efter att ha vunnit omvalet 1955 , igen mot Lewis Cohen, som Johnson blev mer kontroversiell. Han började ge information om lokal poliskorruption till ett team från Scotland Yard som undersökte det, vilket orsakade irritation. Han höll trycket uppe och 1957 tillkallades en stor utredning om mutor och korruption, som involverade poliser som körde skyddsracketar bland Brightons bookmakers och nattklubbar. Tidigt 1956 stödde Johnson åtgärder för att få slut på dödsstraffet , och när väljare klagade svarade han genom att bjuda in dem att välja "enbart en robot" istället. Hans frispråkighet och hängivenhet för valkretsarbete gjorde att han ansågs ha en betydande "personlig röst" av väljare som skulle rösta på honom trots att han inte stödde hans parti.

Endast fyra hästar avslutade 1957 års Grand National. Johnson beklagade detta resultat, och han blev också högljudd i att fördöma hjortjakt efter att ha fått veta att en hind hade drunknat av Devon och Somerset Staghounds efter att ha jagats i fem timmar. Johnson beskrev det som skamligt och en praxis "som hindrar oss från att kalla oss en civiliserad nation"; med många konservativa parlamentsledamöter som stödde jakt, fick hans uttalanden ett coolt mottagande.

Radikal förkämpe

Johnson meddelade sitt beslut att avgå från parlamentet i april 1957 och sa att han tyckte att det var för svårt att fortsätta som advokat och parlamentsledamot. Men bakom hans beslut låg det faktum att han hade slutat stödja det konservativa partiet (även om han under all sin tid i parlamentet aldrig bröt den konservativa piskan). Johnson blev alltmer bekymrad över sina sammandrabbningar med konservativa kollegor i djurrättsfrågor (som senare hävdade att han "skickats till Coventry " av kollegor), men ansåg också att det konservativa partiet hade tagit en förskjutning åt höger som han inte kunde stödja; han beskrev sig själv som en "radikal".

Under sitt sista år i parlamentet tog Johnson återigen upp mot Grand National efter att loppet 1959 bara såg fyra slutförare och en häst fällas efter att ha brutit ryggen vid Becher's Brook . Han skickade ett telegram till inrikesminister Rab Butler där han fördömde "massakern på hästar" och krävde omedelbar lagstiftning för att antingen förbjuda loppet eller ändra reglerna för att undanröja alla faror.

Djurrättskampanjer

Efter att ha lämnat parlamentet fortsatte Johnson som lokal advokat och riktade sin politiska energi mot djurrättskampanjer. Han arbetade med Donald Chapman , en Labour-parlamentsledamot, som gick till kampanj mot rävjakten, vilket gjorde jägaren upprörd. Den 29 oktober 1959 jakten Southdown med 14 hundar in i Johnsons 1,2 hektar stora trädgård i Ditchling i Sussex, och förstörde häckarna och skadade skördarna. När en jägare steg av och avancerade mot Johnson som viftade med sin ridskörd och hotade att "lära honom en läxa", uppmanade Johnson mannen att slå honom och lovade att hålla händerna bakom ryggen om han gjorde det. Johnson kommenterade "Jag sa till honom att det skulle passa mig beundransvärt om han slog mig, eftersom det skulle visa andra hur jagande människor är." Istället red mannen iväg.

Johnson arbetade med andra i Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals för att försöka övertala den att fördöma rävjakt. Samhället ogillade kampanjen och beslutade 1961 att rensa sig själva från ledarna. Johnson kallades inför ett särskilt råd i juli 1961 och ombads att förklara sitt "uppförande som var skadligt för samhället"; resultatet blev hans utvisning. Han gick vidare till League Against Cruel Sports där han blev vicepresident; han stödde direkta åtgärder genom att sitta på huk på vägarna framför jakter, och hävdade att resultatet av att alla demonstranter dödades var att jägaren "har en mycket god chans att hängas eller fängslas".

Senare politik

Efter att ha gått med i det liberala partiet 1962 antogs Johnson som deras kandidat för valkretsen Brighton Pavilion . Han avgick dock snart från kandidaturen. Efter riksdagsvalet 1964 gick han åter med i det konservativa partiet och hävdade att partiet i opposition omprövade sin politik i en "radikalt mer progressiv" riktning som var i linje med hans idéer. Han erbjöd sig själv för val igen som den konservativa kandidaten för Kemptown 1965; ledningen för föreningen avböjde att lista honom men blev överstyrd av medlemskapet i stort. I det slutliga urvalet avvisade det lokala partiet Johnson.

1965 bidrog han till Patrick Moores bok "Against Hunting". Hans politiska ställningstaganden blev mer vänsterorienterade, när han gick med i Kampanjen för kärnvapennedrustning, och bestörde sina kollegor i fastighetsutvecklingsbranschen genom att motsätta sig Brightons förbifartsväg. På 1980-talet blev han anhängare av Labourpartiet .

Pensionering

Johnson avslutade sin affärskarriär som direktör för Alliance Building Society från 1960 till 1983, innan dess sammanslagning till Alliance & Leicester . Han drog sig tillbaka till Isle of Man där han var chef för Alliance & Leicesters lokala filial från 1992 till 1996.