Honister Slate Mine
Honister Slate Mine i Cumbria är den sista fungerande skiffergruvan i England. Brytning av grönskiffer från Westmorland har pågått i området sedan 1728. Förutom gruvdriften är det också en populär turistattraktion i Lake District National Park.
Historia
Dagbrott hade bedrivits vid Honister sedan slutet av 1600-talet. Men när kapaciteten ökade utökades platsens underjordiska drift kraftigt.
1800-talet
1870 sträckte Honisters underjordiska arbeten sig under Honister Crag med mellanliggande arbeten på den motsatta sidan av dalen vid Yew Crags. Mindre skala underjordiska arbeten på Dubbs Moor, tillsammans med ett litet dagbrott. Packhorse- team hade använts för att ta bort den färdiga skiffern på slädar från gruvor. Detta innebar att föra lasterna nerför branta stigar som korsade klipporna till toppen av Honister Pass ( The Hause). Dubbs gruva var känd för sin "mindre metall" (metall är terminologin för skiffer), i det att mindre delar av skiffer (alltså mindre skiffer) var tillgängliga på grund av geologin; men detta gav upphov till viss instabilitet.
1879 installerade gruvans nya ägare - som också arrenderade och drev andra stenbrott i Borrowdale - självverkande lutningar för att tjäna både Honister- och Yew Crags-gruvorna. Trots kostnaden för att bygga dessa tekniska bedrifter visade sig de ekonomiska utgifterna vara korrekta eftersom de förbättrade effektiviteten i gruvorna. Dubbs Quarry-lutningen gjorde till exempel att skiffer kunde dras upp och sedan ner i dalen till The Hause. Även om i mitten av 1920-talet linbanor nu Honister- och Yew Crags-gruvorna, visade den yttre Yew Crags-lutningen sig vara så effektiv att den förblev i bruk fram till slutet av 1960-talet. Ett bensindrivet smalspårigt lok användes för att skapa förbindelsen mellan Hause/skifferfabriken och den lutande och korta linbanan. En bro bar järnvägen över Seatoller-Buttermere-vägen. Bron skrotades i början av 1970-talet.
År 1891 hade produktionen nått 3 000 ton per år och mer än 100 män var anställda i gruvorna.
1900-talet
Gruvorna återgick till vård och underhåll ett tag på grund av arbetskraftsbrist under första världskriget . Det dröjde dock inte länge förrän produktionen återupptogs efter att fientligheterna upphört. År 1926, efter ett ledningsbyte och en ny bosatt direktör, Robin Hoare , började gruvans förmögenheter att förbättras med avsevärt ökad produktion. Betydande modifieringar genomfördes genom hela stenbrotten, till exempel att verken vid The Hause elektrifierades med två Ruston 4-cylindriga dieselgeneratorer .
Den "nya" Kimberleygruvan startades från Road End Level, med en avsevärd 600 fot (183 m) lång 14 fot × 14 fot (4,3 m × 4,3 m) intern elektriskt driven lutning. Arbetet började också med att slutföra ett förslag (som först hade gjorts i mitten av 1890-talet) för att driva en nivå igenom till Dubbs Quarries. Cirka 100 m (330 fot) av nivån färdigställdes innan projektet lades på hyllan till förmån för vidareutveckling av de mer betydelsefulla arbetena under Honister Crag. 1932 upphörde Dubbs Quarry produktionen till stor del på grund av svårigheterna och långsamheten med att transportera färdig skiffer.
Trots en påtvingad stängning från 1943 till 1945 under andra världskriget fortsatte produktionen under 1950- och 1960-talen även om Yew Crag-gruvan stängdes 1966 på grund av svåra takförhållanden.
Stängning
1981, efter femton år av dålig förvaltning, började alla stenbrott i Buttermere & Westmorland Green Slate Co.Ltd. förvärvades av BR Moore och hans far, RDMoore. Paret introducerade ett förbättringsprogram och en stor mängd kapitalinvesteringar genomfördes. Detta inkluderade installationen av rälsburna EIM-Co Rockershovels , batterilok , förbättrad rullande materiel och utökad specialist underjordsmekanisering och system (The Moores fick hjälp av deras General Manager, Jim Peart, för Weardale mining - tidigare chef för Burtree Pasture, Rookhope och Stanhope Burn bly- och flusspatgruvor). Det var den första användningen av sådan utrustning i något underjordiskt stenbrott i Lake District (brotten hade drivit ytliga diesellok från omkring 1930 till slutet av 1950-talet).
1985 sålde familjen Moore företaget och dess stenbrott till Alfred McAlpine plc som också ägde Penrhyn Quarry i Bethesda , norra Wales . McAlpine använde ett tidigare bygglov för att öppna ett nytt dagbrott (på Dubbs sida av Honister Crag), på Honister Vein cirka 200 m (660 fot) från Hopper Opencast (Kimberley Vein); som sedan fylldes på med avfall från den nya driften. 1989 upphörde McAlpine sin verksamhet vid alla stenbrott. Endast skötsel och underhåll utfördes.
Återöppning & återupplivning
1997 öppnades gruvan igen av den lokala affärsmannen Mark Weir, som byggde om gruvsidan - som producerade små mängder takskiffer - och som också gjorde platsen till en turistattraktion.
En 600 mm ( 1 fot 11 + 5 ⁄ 8 tum ) smalspårig industrijärnväg används för att hjälpa till i skifferutvinningsprocessen.
Sevärdheter runt gruvkomplexet inkluderar ett besökscenter, underjordiska rundturer i driften och Englands första via ferrata , där deltagarna använder en säkerhetssele för att ta sig över en klippväg. Denna attraktion visade sig vara mycket populär och belönades 2011 med vinnaren av "Bästa turistupplevelsen i Lake District" av Cumbria Tourism. Genom att använda den ursprungliga Miners-banan uppför Fleetwith Pikes branta yttre sluttning är via ferrata både fysiskt och mentalt utmanande .
Dragkedja
Honister Mine medverkade i 2011 års BBC-tv-program Tales from the National Park . Den följde ägaren Mark Weir och hans försök att öppna en zip-wire från toppen av Fleetwith Pike till gruvan nedanför. Weir dog i en helikopterkrasch i mars 2011 (under skapandet av programmet). Han hade försökt få bygglov för den föreslagna zip-wiren. Hans verksamhet stod också inför ett åtal från Natural Englands sida med avseende på skador på växter inom en utsedd plats av särskilt vetenskapligt intresse ( Honister Crag SSSI ) . Skadan var relaterad till en ogodkänd förlängning som Weir hade gjort till via ferrata.
En planeringsansökan från 2012 för zip-wiren avslogs av Park Authority på grund av påverkan, trots stöd från upptäcktsresande och invånare i Lake District Sir Chris Bonington och anmärkningsvärda affärs- och turistorganisationer.
Tillstånd beviljades för den 1 kilometer (0,62 mi) långa zip-wiren 2018.
Se även
Källor
- John Adams Mines of the Lake District , Dalesman, 1995, ISBN 0-85206-931-6
- Ian Tyler Honister - Historien om en skiffergruva i Lakeland