Historia om moderna bananplantager i Amerika

Även om bananer har planterats i tusentals år, fick utvecklingen av en interkontinental handel med bananer vänta på sammansmältningen av tre saker: modern snabbsjöfart (ångfartyg), kylning och järnvägar. Dessa tre faktorer konvergerade i Karibien på 1870-talet och skulle leda till utvecklingen av storskaliga bananplantager, vanligtvis ägda och drivna av högintegrerade stora företag som Dole och Chiquita Brands International .

Ursprung

Det första steget i länken kan sägas ha ägt rum när USA- baserade affärsmän började arbeta på järnvägar som skulle tillåta Panamanäset att korsas. Minor C. Keith vann rätten att bygga en järnväg över näset genom Costa Rica 1871.

1876 återvände en New York-baserad sjökapten vid namn Lorenzo Dow Baker från en resa till Orinocofloden, och när han stannade i Jamaica köpte han 160 stjälkar av bananer i hopp om att han skulle kunna ta igen förlusterna från sin resa genom att sälja dem i Philadelphia . Hans satsning var framgångsrik, och han började snabbt skicka från Jamaica till Nordamerika. Han gick sedan ihop med Boston-baserade Andrew Preston för att bilda Boston Fruit Company , det första företaget att engagera sig i alla aspekter av bananindustrin. Boston Fruit slogs så småningom samman med andra företag för att bilda United Fruit Company som så småningom skulle bli dagens Chiquita Brands International . Hemligheten bakom Boston Fruit Companys framgång var användningen av tidiga former av kylning för att hindra bananerna från att bli övermogna på resan från Karibien.

Kombinationen av markkoncessioner till infrastrukturbyggarna, vanligtvis dotterbolag till rederierna som blev fruktproducenter, och monopolet över järnvägsinfrastruktur och sjöfart gjorde det möjligt för United Fruit Company och Standard Fruit att uppnå nästan fullständig kontroll över ekonomierna i de länder där de opererades. Eftersom bananexporten kom att dominera den utomeuropeiska handeln och de flesta av de centralamerikanska ländernas valutaintäkter, och företagen kunde använda sin ekonomiska inflytande såväl som noggrant etablerade förbindelser med lokala eliter, hade de stort inflytande över politiken i dessa områden, vilket ledde till O. Henry , som bodde i Honduras (som han kallade "Anchuria") 1896–97 för att mynta termen bananrepublik för dem. Företagets inflytande stöddes både av deras vilja att anställa legosoldater som paramilitära styrkor och att involvera USA:s regering i militära interventioner när de kände att deras intressen var hotade.

Inverkan av företagsdominans

Även om bananproduktion för export hade börjat i stora delar av Centralamerika på 1880-talet, var dess första drivkraft från lokala små eller medelstora jordbruk. När infrastrukturföretagen fick kontroll över mark runt sina järnvägar använde de dock sin kapacitet för att skapa mycket större innehav och sin kontroll över handeln för att tvinga ut de mindre konkurrenterna. Dessutom tog de in tusentals nya arbetare för att arbeta på dessa stora egendomar, många från Stillahavssidan av landet, många andra från det engelsktalande Karibien . Företagspolitiken gynnade ofta de engelsktalande för jobb på högre nivå, så de viktigaste positionerna innehas av USA-födda europeer-amerikaner, även om karibiska människor som härstammar från Afrika också gynnades i mindre men fortfarande kvalificerat arbete.

Även om företagen hävdade att de betalade bättre löner än vad som rådde i de lokala ekonomierna, var deras löneskala för landsbygdsarbetare låg, och företagspolitiken föredrog låga löner och höll dem låga. Som viss kompensation fick företagets anställda tillgång till skolor, sjukhus och bostäder från företaget. Denna bostad var vanligtvis segregerad. "Vita zoner" var reserverade för företagseliten och inkluderade bättre hus, fritidsanläggningar och skolor; andra anställda bodde utanför denna zon. Rasdiskrimineringspolitik som var utbredd i USA vid den tiden transporterades till Centralamerika.

Företagen använde aldrig så mycket mark som de förvärvade. De lärde sig tidigt att växterna var sårbara för orkaner och för Panamasjukan , som först dök upp på 1910-talet i Panama, och fullständigt förstörde banantillväxt mycket snabbt i områden där den hade fått fäste. Som ett resultat, de båda ^{[ vem? ]} förvärvade mycket mer mark än de behövde för att stödja bananodlingen, och de lämnade dessa marker tomma som reserv. Sådan politik i länder som Guatemala där jordlöshet var utbredd ledde till oliktänkande mot företag och hämmade ansträngningar för jordreform . Under det kalla kriget kallade företag markreformansträngningar som kommunistiska och kunde återigen uppmana USA att skicka militär hjälp för att hålla dem nere.

Historia

På 1960-talet tvingade spridningen av Panamasjukan exportörer av Gros Michel-bananer (en mottaglig sort) att byta till att växa resistenta sorter som tillhörde Cavendish -undergruppen (en annan Musa acuminata AAA).

Marknadsförings- och märkningsinsatser i slutet av 1990-talet etablerade en marknad för rättvisemärkta bananer . De olika organisationerna och företagen som är involverade fokuserar på att höja priset till små bananodlare och lönerna för lantarbetare.

Se även