Herre över nötknäpparens män
Lord of the Nutcracker Men är en roman av den kanadensiske författaren Iain Lawrence som utspelar sig i England under första världskrigets första år . Boken publicerades första gången i oktober 2001 av Delacorte Press, och den trycktes senare i maj 2003 av Dell-Laurel Leaf, ett avtryck av en division av Random House, Inc. Boken har blivit en bästsäljare och ingår i obligatoriska läslistor från många amerikanska gymnasieskolor.
Tecken
- Johnny Briggs : Berättelsens huvudperson och berättare, som tror att striderna under första världskriget återspeglar de han återskapar med sina leksaksnötknäpparsoldater
- Mrs. Briggs : Mor till huvudpersonen, som flyttar till Woolwich för att arbeta i ett Arsenal
- James Briggs : Pappan till Johnny, en glad och ganska smart leksaksmakare, som skickar sin son träsoldater som han täljer och målar i skyttegravarna
- Auntie Ivy : Efter att Johnnys pappa värvat, skickar hans mamma honom att bo hos sin moster, en omtänksam, självbekänd ensam kvinna
- Hubert Tuttle : Johnnys lärare, en intelligent, etisk man som hotar att lämna Cliffe efter att hans rosor förstörts.
Sammanfattning av handlingen
Den del av historien som utspelar sig i England där Johnnys pappa har tagit värvning berättas främst genom brev som skickas hem till hans familj. Genom breven är det möjligt att berätta att den 25 november till 26 december 1914. I början av boken bor Johnny och hans familj i London, men Johnny skickas för att bo hos sin moster Ivy i staden Cliffe strax efter hans pappa tar värvning. Hans mamma flyttar till staden Woolwich och skickar också brev till Johnny varje kapitel, för att hjälpa till att stödja kriget genom att få ett jobb med att tillverka vapen i en fabrik.
Ett huvudtema i boken är krigets meningslöshet och irrationalitet. Efter att huvudpersonen, Johnny Briggs, missat skolan i två dagar för att ha mer tid att bygga sin Guy Fawkes , tvingas han tillbringa varje onsdag och lördag eftermiddag hemma hos sin lärare. Där undervisar hans lärare, Mr Tuttle, honom i klassisk litteratur, främst Iliaden . De drar båda direkta paralleller mellan händelserna under första världskriget och händelserna i Homers roman.
Det är i början av boken som han blir mobbad, men när Sarah blir räddad är han helt otacksam och säger "en tjej för en vän är som ingen vän alls." Det är därför han lämnar skolan. När hon räddar honom från att kastas i elden börjar han se henne som en vän.
I början av boken verkar Johnnys pappa vara entusiastisk över att gå ut i krig, så mycket att han i början är frustrerad över att han saknar den halvtums höjd som krävs för att värva. Efter att den erforderliga höjden har sänkts går han med i kriget och flyttas till frontlinjen efteråt. När kriget fortsätter tar det ut sin rätt på Johnnys pappas hälsa, fysik och mentalitet. Johnnys pappa skickar sin son en nyutskuren och målad soldat med varje bokstav, men hans skapelser framstår som alltmer groteska genom hela boken. Detta återspeglas i modellen av honom själv som han hade skickat. Den bruna färgen på hans kläder blir möglig grön, det breda flinet i ansiktet bleknar till ett dystert sorgligt uttryck, en spricka i hårfästet kommer ner över bröstet och ett kvisthål börjar bildas i bröstet.
Boken går mot sitt slut när Johnny slutar leka med sina nötknäpparsoldater och för dem samman för vapenvilan 1914 . Kriget fortsätter utan Johnnys inblandning, och hans far återvänder fyra år senare 1918. Johnnys mamma dör av svavelförgiftning 1923, vilket visar att några av första världskrigets modigaste uppoffringar inte kom från frontlinjerna utan från arbetsstyrkan hemma.
