Heinkel He 112 operativ service

Heinkels He 112 var ett stridsflygplan designat av Walter och Siegfried Günter . Det var ett av fyra plan som designats för att tävla om Luftwaffes stridskontrakt från 1933, som så småningom vanns av Messerschmitt Bf 109 . Små antal av He 112 användes under en kort tid av Luftwaffe, och små körningar genomfördes för flera andra länder, men mindre än hundra fullbordades totalt.

Condor Legion

När det stod klart att 112:an förlorade tävlingen erbjöd Heinkel att utrusta V6-prototypen med 20 mm kanonbeväpning som ett experimentflygplan. Technisches Amt var mycket intresserad; vid den tiden var många stridsvagnar utrustade med 20 mm kanoner som deras primära pansarvärnsbeväpning, samma beväpning på ett plan kunde visa sig vara ett kraftfullt vapen.

I september monterades en 20 mm MG C/30L kanon på planet, med slutstycket baktill på motorn och pipan liggande mellan cylinderbankarna och ut i propellersnurran. Detta är den första experimentella monteringen av vad som senare skulle kallas Motorkanone , en funktion som skulle bli en standard på de flesta tyska jaktplan med enkelmotor. Hon bröts sedan ner och skeppades till Spanien den 9 december.

Efter att ha återmonterats blev hon tilldelad Versuchsjagdgruppe 88 , en grupp inom Legión Cóndor som ägnas åt att testa nya plan. Där fick hon smeknamnet Kanonenvogel och gick med i tre Bf 109:or i V-serien som också testades.

Kanonenvogel adopterades av Oberleutnant Günter Radusch som började flyga planet den 9 december vid Tablada. Från och med då anslöt det sig till Ju 87As och Hs 123s som redan var i tjänst och användes som ett markattackplan. Den 6 februari flyttades planet till Villa de Prado nära Madrid , och sedan i mars omplacerades hon till Jagdgruppe 88 vid Almorox nära Toledo .

Medan han satt på Almorox på grund av ett mekaniskt problem i sin He 45C , hörde Oberleutnant Wilhelm Balthasar att ett republikanskt bepansrat tåg närmade sig och pratade in sig i cockpiten på V6:an genom att insistera på att han var en Heinkel-testpilot. Efter att ha lärt sig att flyga planet och lyckats ta sig upp i luften hittade han tåget parkerat vid stationen i Seseña och attackerade det. Vid hans tredje pass punkterade ett av 20 mm granaten ammunitionsvagnen och hela tåget exploderade. Sedan på vägen tillbaka till Almorox stötte han på en pansarbil och satte eld på den.

Hans bedrift i V6 gjorde honom känd, och Balthasar befann sig i kommandot över den nybildade stridsgruppen med V6:an och tre He 45C recon-plan. Under de närmaste månaderna flögs V6:an av ett antal piloter, och den 6 juli slog Unteroffizier Max Schulze ut ytterligare ett antal pansarbilar. Den 19 juli flög Schulze än en gång V6:an när motorn tog tag under landningen. Schultze gick bort från den resulterande pannkakslandningen, men planet bröt hennes rygg och var en avskrivning.

V8 och V9 skickades sedan till Spanien våren 1938. V8:an var den tidigare modellen i A-serien med den större DB600Aa-motorn, men den fanns bara i Spanien fram till juli då den kraschade. V9 var B-seriens plattform och beväpnad med dubbla 20 mm kanoner. Liksom V6:an användes det då främst som ett markattackplan, men det flögs också av ett antal erfarna spanska piloter innan det återlämnades till Heinkel och blev showplanet.

Luftwaffe

De tidiga stadierna av det tredje rikets expansionsplaner bestod av en serie annektioner av territorier där majoriteten av befolkningen var kulturellt tyska. Detta började med Anschluss i mars 1938, annekteringen av Österrike. Nästa på listan kom Sudetenlandet , en del av västra Tjeckoslovakien . Tjeckoslovakien var inte intresserad av att ge upp det, och till skillnad från det österrikiska exemplet såg det inte ut som att Frankrike och Storbritannien helt enkelt skulle luta sig tillbaka och titta på. Plötsligt såg möjligheten till en militär konfrontation väldigt verklig ut.

Som ett resultat pressade Luftwaffe varje flygvärdig jaktplan i drift. Vid den tidpunkten färdigställdes den japanska flottans sats av 112Bs, och dessa togs över och användes för att bilda IV./JG 132 den 1 juli 1938. De var först baserade på Oschatz, men flyttades till Karlsbad den 6 oktober.

Planen flyttade igen den 17 november till Mährish-Trübau, där de reformerades som I./JG 331. Men vid det laget hade krisen passerat, och I./JG 331 fick Bf 109Cs i stället för 112Bs. Planen returnerades sedan till Heinkel och fraktades sedan till Japan för att uppfylla beställningen.

Ett antal andra 112:or vid Heinkelfabriken användes som en fabriksförsvarsenhet, flögs av Heinkel testpiloter (alla civila). Planen såg aldrig action i rollen och ersattes med He 100s och exporterades sedan.

Japan

År 1937 befann sig den japanska kejserliga flottan i underläge i strider över det kinesiska fastlandet. Det faktum att marinens flygplan kämpade över fastlandet kan tyckas konstigt, men rivaliteten mellan tjänsten i Japan gick utöver det enstaka barbråket och båda tjänsterna ställde upp kompletta flygvapen med sina egna typer av plan.

På den tiden var marinens flygtjänster små och utrustade mestadels med äldre biplan. Samtidigt försåg sovjeterna de kinesiska flygvapnen med stridsflygplanen Polikarpov I-15bis och Polikarpov I-16 . Även om den nya Mitsubishi A5M i stort sett liknade I-16, började de precis börja användas och endast tillgängliga i ett litet antal. Marinen var oroad över bristen på jaktplan och letade efter nya mönster som kunde köpas från hyllan för att snabbt få skvadronerna till styrka. Vid den tidpunkten pågick huvuddelen av modernt designarbete i Europa, och eftersom England inte längre var på vänskapliga villkor, vände de sig till Tyskland för en ny fighter.

I slutet av 1937 besökte en delegation Heinkel-fabriken i Marienehe och såg V9 i aktion. De blev imponerade och beställde trettio plan av B-serien, med option på 100 fler. De köpte till och med en av de äldre designerna för att ta tillbaka med dem omedelbart (enligt den primära källan nedan var detta V5). Vid ankomsten till Japan fick planen namnet A7He1 , A7 hänvisar till 7:e flottans jaktplan ( Mitsubishi Zero var 6:e), och He1 betyder att det är den första versionen av just denna design, byggd av Heinkel.

Vid testning visade sig He 112B vara överlägsen A5M2 på många sätt, särskilt i hastighet där 112:an lätt kunde köra ifrån A5M med 65 km/h. Ändå avvisade testpiloterna planet direkt eftersom A5M var mer manövrerbar. Manövrerbarhet ansågs vara den enskilt viktigaste faktorn för alla jaktplan bland IJN-piloterna; allt och vad som helst offrades för att förbättra det. Det kan sägas att japanerna fortfarande utkämpade första världskriget i luften, och fokus på manövrerbarhet skulle senare visa sig vara deras flygvapen undergång.

Till slut avvisades He 112 och alternativet för ytterligare 100 avbröts. De trettio som redan köpts levererades under en period 1937 och '38, hämtade från ett antal produktionsserier. Vid ankomsten till Japan användes de för träningsuppgifter, men V11 med dess DB600Aa användes för testning. Som det visar sig skulle A7-beteckningen senare tilldelas Mitsubishi A7M , en högpresterande efterföljare till Zero som aldrig såg strid.

Även om Japan fasade ut A7He1 ur drift före attacken på Pearl Harbor i december 1941, antog de allierade att den fortfarande var i bruk under andra världskriget och tilldelade den rapporteringsnamnet Jerry .

Spanien

När V9 skickades till Spanien våren 1938 var det i första hand som ett försäljningsarbete för att intressera spanjorerna för He 112-designen. Den flögs av ett antal spanska piloter i olika test- och showflygningar. Piloterna rapporterar att alla berömde planet, men samtidigt ansåg de alla att det var underdrivet.

Ändå beslutade regeringen att köpa He 112 B och bilda en ny grupp under ledning av Comandante José Muñoz Jiménez. En beställning gjordes på tolv plan och de började anlända i november 1938, där de monterades i León av Heinkel-arbetare. De två första var klara i december, följt av ytterligare sju B-1:or och tio B-2:or i början av 1939.

De första sju flygplanen var klara i slutet av januari och bildades som 2 ^en Escuadra Grupo de Caza 5-G-5 (2nd Squadron of Fighter Group 5-G-5). När ytterligare åtta var klara bildades 1 ^en Escuadra också, och de återstående fyra delades upp mellan dem när de blev tillgängliga.

1 ^a Escuadra varade bara en kort tid innan de återutrustades med Bf 109 B och Bf 109 C som överlämnades från Legión Cóndor när de fick sin nya Bf 109 E. Grupo 5-G-5 inkorporerades sedan i 7 ^a Escuadra de Caza (7th Fighter Regiment) tillsammans med 2-G-2 och 3-G-3 med sina Fiat CR.32 biplan. He 112:orna skulle fungera som toppskydd över Fiaterna, som hade betydligt sämre höjdprestanda.

Operationerna startade den 17 januari 1939, och den 20:e visade sig operationsplanen vara bra när de stötte på ett antal I-16:or över Igualada. Skvadronens befälhavare, Capitán García Pardo sköt ner en för hans 12:e dödande, men detta skulle visa sig vara den enda luft-till-luft-segern för He 112:an för kriget. Sedan dess opererade de nästan enbart i markattackrollen och rörde sig runt i landet när kriget slutade, ibland återförenas de med 1 ^a Escuadra. Två flygplan och deras piloter gick förlorade i slarviga olyckor under denna tid, men det verkar som om ingen försvann i strid.

Inbördeskriget slutade den 1 april och lämnade Spanien med ett av världens mäktigaste och mest moderna flygvapen. 2 ^a Escuadra återvände till Léon där de hade börjat, men den 13 juli flyttades de till Sania Ramel i spanska Marocko. Här döptes de om till 1 ^till Escuadra och anslöt sig till en nybildad 2 ^en Escuadra som flyger den nya Fiat G.50 (fortfarande ingen match för 112:or). Tillsammans bildade de Grupo 27.

När allierade styrkor landsteg i Nordafrika befann sig de spanska styrkorna i Marocko återigen i beredskap. På grund av dagens navigeringssvårigheter fann de sig själva att upprepade gånger fånga upp förirrande flygplan från både allierade och tyska styrkor. Till exempel, den 8 november fångade de C-47 som släppte amerikanska fallskärmsjägare på Marocko av misstag. Vid andra tillfällen avlyssnade de Spitfire Vs från Gibraltar och Dewoitine D.520 som drivs av Vichy-fransmän från Algeriet . Ingen av dessa incidenter ledde till förluster.

Den 3 mars 1943 sågs en formation av allierade plan återigen förirra sig in i det spanska luftrummet, och Grupo 27:s beredskapsplan förvrängdes med Teniente Miguel Entrena Klett vid kontrollerna. Efter att ha klättrat till 3500 m upptäckte han målflygplanet och identifierade dem som elva Lockheed P-38 . Han placerade sig sedan för en attack från solen (som var baktill i formationen) och gjorde ett dykpass på flygplanet. Flera träffar gjordes med 20 mm rundorna (hans MG:er upptäcktes senare vara lossade), och planet började släpa rök och tvingades ner på den östra stranden av floden Mouluya i Algeriet.

År 1944 befann sig planen sitta på marken mer och mer på grund av brist på bränsle och underhåll. År 1945 fanns det bara nio kvar, och de togs ur drift för reparationer i Spanien. De fortsatte att förtvinas på grund av olyckor och kannibalisering under de närmaste åren, och så småningom återvände till fastlandet och tilldelades utbildningsenheter (där de sällan flög). Det sista flygvärdiga exemplet dyker upp i böckerna 1952, tillsammans med ett annat som inte kunde flyga. Nästa år fanns det inga listade.

Ungern

Precis som tyskarna hade Ungern hårda regler infört sina väpnade styrkor i och med undertecknandet av fredsfördraget i Versailles . I augusti 1938 ombildades de väpnade styrkorna, och med Österrike (historiskt hennes partner i århundraden) som införlivades i Tyskland, befann sig Ungern i den tyska sfären.

En av de högsta prioriteringarna för styrkorna var att utrusta MKHL så snart som möjligt. Av de olika plan som tittade på vann 112B till slut över tävlingen, och den 7 september gjordes en beställning på trettiosex plan. Vid den tidpunkten hade Heinkels produktionslinje precis börjat, och med Japan och Spanien i kön framför dem skulle det dröja innan planen kunde börja levereras. Upprepade vädjanden om att flyttas till toppen av kön misslyckades.

Tyskland var tvunget att vägra den första ordern i början av 1939 på grund av deras påstådda neutralitet i den ungersk/rumänska tvisten om Transsylvanien. Dessutom vägrade RLM att licensiera Oerlikon 20 mm MG FF-kanonen till ungrarna, troligen som en form av politiskt tryck. Denna senare förolämpning orsakade inga problem, eftersom de planerade att ersätta den med den lokalt designade Danuvia 20 mm kanonen ändå.

V9 skickades till Ungern som en demonstrant efter en rundtur i Rumänien och anlände den 5 februari 1939. Den testflögs av ett antal piloter under nästa vecka, och den 14:e ersatte de propellern med en ny trebladig Junkers-design (licensierad från Hamilton). Medan den testades mot en CR.32 den dagen kraschade V9. Den 10 mars kom en ny 112B-1/U2 för att ersätta V9:an, och den flögs av ett antal piloter vid olika stridsenheter. Det var under denna tid som de ungerska piloterna började klaga på den underdrivna motorn, eftersom de upptäckte att de bara kunde nå en topphastighet på 430 km/h (267 mph) med 210Ea.

Med de japanska och spanska beställningarna fyllda såg det bättre ut för Ungern. Men vid den tidpunkten gjorde Rumänien sin beställning och placerades längst fram i kön. Det visade sig att de ungerska produktionsmaskinerna kanske aldrig skulle komma fram, så MKHL började trycka på för en licens för att bygga planet lokalt. I maj fick det ungerska företaget Manfred-Weiss i Budapest licensen för planet och den 1 juni gjordes en beställning på tolv plan. Heinkel gick med på att leverera ett 210Ga-drivet plan för att fungera som ett mönsterflygplan.

Det visade sig att B-2 aldrig levererades, och ytterligare två av B-1/U2 med 210Ea skickades istället. Vid ankomsten till Ungern togs 7,9 mm MG17: orna bort och ersattes med de lokala 8 mm 39.M maskingevären, och bombställ lades till. Den resulterande passformen liknade de som ursprungligen beställdes av Österrike. Under hela denna tid behandlades klagomålen på motorerna genom fortsatta försök att licensiera en av de nyare 30 liters motorerna, Junkers Jumo 211 A eller DB600Aa.

I slutet av mars tog He 100 V8 världens absoluta hastighetsrekord, men i berättelser om rekordförsöket kallades planet för He 112U. Efter att ha hört om rekordet beslutade ungrarna att byta produktion till denna "nya version" av 112:an, som var baserad på de nyare motorerna. Sedan i augusti rekommenderade MKHL:s CinC att 112:an skulle köpas som standardjaktplan för Ungern (även om det troligen refererar till de tidigare versionerna, inte "112U").

Vid denna tidpunkt kom motorfrågan till sin spets. Det var tydligt att inga produktionslinjeplan någonsin skulle nå Ungern, och nu när kriget var igång vägrade RLM att tillåta deras export ändå. Transporter av Jumo 211 eller DB601 kunde inte ens uppfylla tyska behov, så export av motorn för lokalt byggda flygplan var inte heller aktuellt.

I september avstannade de pågående förhandlingarna med RLM om licensen att bygga motorerna lokalt, och som ett resultat av detta beordrade MKHL Manfred-Weiss att sluta använda verktyg för produktionslinjeflygplanet. Licensen drogs så småningom in i december. Vid det tillfället vände sig MKHL till italienarna och köpte Fiat CR.32 och Reggiane Re.2000 . Det senare skulle vara ryggraden i MKHL under stora delar av kriget.

Trots det fortsatte de tre B-1/U2-flygplanen att tjänstgöra på. Sommaren 1940 började spänningarna med Rumänien om Transsylvanien tillta igen och hela MKHL sattes i beredskap den 27 juni. Den 21 augusti flyttades 112:orna fram till Debrecens flygfält för att skydda en viktig järnvägslänk. Nästa vecka fann man en fredlig resolution, och förlikningen undertecknades i Wien den 30 augusti. 112:orna återvände hem veckan efter.

1941 hade planen skenbart i uppdrag att försvara Manfred-Weiss-anläggningen, men användes faktiskt för träning. När de allierade bombplanen startade våren 1944 var planen inte längre flygvärdiga och det verkar som att alla förstördes i en massiv räd mot Budapest-Ferihegy flygplatsen den 9 augusti.

Efter att den licensierade produktionen av 112B föll igenom 1939, var planen att byta produktionslinje för att bygga ett Manfred-Weiss designat plan kallat WM23 Ezüst Nyíl (Silverpil). Planet var i grunden en 112B anpassad för lokal konstruktion; vingarna var träversioner av 112s planform, flygkroppen var gjord av en plywood över en stålram, och motorn var en licensbyggd version av 1000 hk klass Gnome-Rhone Mistral- Major radial .

Det verkar som att detta "förenklade" plan skulle vara sämre än 112:an, men i själva verket gjorde den mer kraftfulla motorn hela skillnaden och WM23 visade sig vara betydligt snabbare än 112:an. Ändå gick arbetet långsamt och bara en prototyp byggdes . Projektet avbröts så småningom direkt när prototypen kraschade i början av 1942. Det är fortfarande ett mysterium varför så lite arbete hade gjorts under dessa två år på vad som verkade vara en utmärkt design.

Rumänien

I slutet av första världskriget hade Rumänien beviljats ​​stora landområden som en "belöning" för att ha stått på de allierades sida. Dessa länder togs som straff från omgivande länder som omedelbart blev fiender till Sovjetunionen , Bulgarien och Ungern . Under hela 1920- och 1930-talen ingick Rumänien ett antal allianser med närliggande nationer som var i en liknande situation, särskilt Tjeckoslovakien och Jugoslavien . De var intresserade av att blockera alla förändringar av Versaillesfördraget, som så småningom kunde leda till förlusten av landbidragen.

Tyskland såg Rumänien som en viktig leverantör av krigsmateriel, särskilt olja och spannmål. För att säkra Rumänien som allierad, placerade Tyskland under mitten av 1930-talet ökande press på dem i en mängd olika former, bäst sammanfattat som "morot och pinne"-metoden. Moroten kom i form av generösa handelsavtal för en mängd olika produkter och i slutet av 1930-talet utgjorde Tyskland ungefär hälften av all Rumäniens handel. Pinnen kom i form av att Tyskland ställde sig på Rumäniens fiender i olika dispyter.

Den 26 juni 1940 gav Sovjetunionen Rumänien ett tjugofyra timmars ultimatum att återvända Bessarabien och avstå norra Bukovina – det senare hade aldrig ens varit en del av Ryssland. Tysklands ambassadör i Rumänien rådde kungen att underkasta sig, och det gjorde han. I augusti återerövrade Bulgarien södra Dobruja med tysk och sovjetisk stöd. Senare samma månad träffade tyska och italienska utrikesministrar rumänska diplomater i Wien och ställde ett ultimatum för dem att acceptera att norra Transsylvanien överlämnades till Ungern.

Rumänien placerades i en allt sämre position när hennes lokala allierade slukades upp av Tyskland, och hennes större allierade (Storbritannien och Frankrike) försäkringar om hjälp visade sig vara tomma när de inte gjorde något under invasionen av Polen . Snart tvingades kungen bort från tronen och en protysk regering bildades.

Med Rumänien nu stadigt i den tyska inflytandesfären fick plötsligt hennes ansträngningar att återupprusta för det kommande kriget starkt stöd. Den primära oro var flygvapnet, FARR. Deras stridsstyrka vid den tiden bestod av drygt 100 polska PZL P.11- flygplan, främst P.11b eller den lokalt modifierade f-modellen, och P.24E. Även om dessa flygplan hade varit de mest avancerade jaktplanen i världen i början av 1930-talet, var de i slutet av 1930-talet hopplöst utklassade av praktiskt taget allt.

I april 1939 erbjöds FARR Bf 109 så snart produktionen motsvarade tyska krav, under tiden kunde de ta över tjugofyra 112B som redan var byggda. FARR hoppade på chansen och ökade sedan ordern till trettio plan.

Sent i april anlände en grupp rumänska piloter till Heinkel för omvandlingsträning, som gick långsamt på grund av 112:ans avancerade karaktär jämfört med PZL. När utbildningen var klar återvände piloterna hem i sitt nya flygplans cockpit. Planen, alla av dem B-1 eller B-2, "levererades" på detta sätt med början i juli och slutar i oktober. Under den tiden förlorades två av planen, ett i en dödsolycka under träning i Tyskland den 7 september, och ett annat fick mindre skador vid landning under leverans och reparerades senare på SET i Rumänien.

När de första planen började anlända testades de konkurrenskraftigt mot den lokalt designade IAR.80- prototypen. Detta intressanta och föga kända plan visade sig vara överlägset 112B på nästan alla sätt. Samtidigt visade testflygningarna ett antal nackdelar med 112:an i allmänhet, särskilt den underdrivna motorn och dåliga hastigheten. Resultatet av fly-off var att IAR.80 beställdes till omedelbar produktion, och beställningar på ytterligare He 112:or avbröts.

Den 15 september hade tillräckligt med plan anlänt och Escadrila 10 och 11 återutrustades med 112. De två skvadronerna bildades i Grupul 5 vânãtoare (5:e stridsflyggruppen), ansvarig för försvaret av Bukarest . I oktober döptes de om till 51:a och 52:a skvadronerna, som fortfarande bildade den 5:e. Piloterna hade inte varit en del av gruppen som hade utbildats på Heinkel, så de började arbeta sig mot 112:an med hjälp av Nardi FN305 monoplans tränare. Träningen varade fram till våren 1940, då ytterligare en 112B-2 levererades som ersättning för den som kraschade i Tyskland i september innan.

Under oroligheterna med Ungern utplacerades 51:an till Transsylvanien. Ungerska Ju-86 och He-70 började göra spaningsflyg över rumänskt territorium. Upprepade försök att avlyssna dem misslyckades på grund av 112:ans låga hastighet. Den 27 augusti var Locotenent Nicolae Polizu över ungerskt territorium när han mötte en Caproni Ca.135bis tvåplansbombplan som flög på ett träningsuppdrag. Flera av hans 20 mm skott träffade bombplanet, som tvingades ner på ett säkert sätt på den ungerska flygbasen Debrecen – hem för den ungerska 112:an. Polizu blev den första rumänen att skjuta ner ett plan i luftstrid.

När Tyskland förberedde sig för att invadera Sovjetunionen 1941, anslöt sig Rumänien till dem i ett försök att återta de territorier som förlorats året innan. FARR gjordes till en del av Luftflotte 4 och, som förberedelse för invasionen, sändes Grupul 5 vânãtoare till Moldavien . Vid den tiden var tjugofyra av 112:orna flygbara. Tre lämnades kvar på sin hemmabas i Pipera för att slutföra reparationer, två andra hade gått förlorade i olyckor och de andras öde är okänt. Den 15 juni flyttade planen igen, till Foscani-North i norra Moldavien.

När kriget inleddes den 22:a var 112:orna i luften klockan 10:50 och stödde en attack av Potez 63: or av Grupul 2-bombardementet på de sovjetiska flygfälten i Bolgrad och Bulgãrica. Även om en del flak påträffades på vägen till och över Bolgrad var attacken framgångsrik och ett antal sovjetiska plan bombades på marken. När de nådde Bulgãrica var jagare i luften och väntade på dem, och som ett resultat möttes de tolv 112:orna av ett trettiotal I-16:or. Resultaten av denna strid var blandade; Sublokotenenten Teodor Moscu sköt ner en av ett par I-16 som fortfarande lyfte. När han drog ut slog han en annan i ett frontalpass och den kraschade i Donau. Han blev påkörd av flera I-16 och fick flera träffar, hans bränsletankar punkterades men förseglade inte. Han tappade bränsle snabbt, bildade upp med sin wingman och lyckades slå ner på det rumänska flygfältet i Bâlad. Hans plan reparerades senare och återgick till tjänst. Av bombplanen sköts tre av de tretton utsända ned.

Under de närmaste dagarna skulle 112:orna främst användas som markattackflygplan, där deras tunga beväpning ansågs vara viktigare än deras förmåga att bekämpa luft-till-luft. Typiska uppdrag skulle starta före gryningen och Heinkels skulle beskjuta sovjetiska flygbaser. Senare på dagen skulle de skickas på sök- och förstörelseuppdrag, och letade främst efter artilleri och tåg.

Förlusterna var stora, de flesta inte på grund av strid, utan helt enkelt för att planen flög i genomsnitt tre uppdrag om dagen och inte fick det underhåll de behövde. Detta problem påverkade alla FARR, som inte hade fältunderhållslogistiken utarbetad vid den tiden. Den 29 juli angav en rapport om flygvapnets beredskap endast fjorton 112:or i flygbart skick och ytterligare åtta reparerbara. Som ett resultat veks planen från 52:an till 51:an för att bilda en enda skvadron med full styrka den 13 augusti. Männen från 52:an slogs samman med 42:an som flög IAR.80s och skickades snart hem för att ta emot sina egna IAR.80s. En rapport från augusti om 112:an betygsatte den mycket dåligt och noterade återigen dess brist på kraft och dålig hastighet.

Under en tid fortsatte 51:an i en frontlinjeroll, även om de såg lite strid. När Odessa föll den 16 oktober upphörde till synes den rumänska krigsansträngningen, och planen ansågs inte längre behövas vid fronten. Femton hölls kvar i Odessa och resten släpptes till Rumänien för träningsuppdrag (även om de inte verkar ha sett någon nytta). Den 1 november flyttade den 51:e till Tatarka och återvände sedan till Odessa den 25:e och utförde kustpatrulleringsuppgifter hela tiden. Den 1 juli 1942 återvände 51:an till Pipera och avstod efter ett år i aktion.

Den 19 juli tog en av He 112:orna i luften för att fånga upp sovjetiska bombplan i vad som var det första nattuppdraget av ett rumänskt plan. Eftersom sovjeterna helt klart förberedde sig för en nattoffensiv mot Bukarest, utrustades 51:an sedan med Me 110 nattjaktflygplan och blev den enda rumänska nattjaktstridsskvadronen.

År 1943 var IAR.80 inte längre konkurrenskraftig, och FARR startade en försenad flytt till en nyare fighter. Fightern i det här fallet var den knappt konkurrenskraftiga Bf 109G. 112:orna fann sig äntligen aktivt använda i träningsrollen. Inlinemotorn och den allmänna layouten för de tyska designerna ansågs lika nog för att göra den användbar i denna roll, och som ett resultat kom 112:orna under kontroll av Corpul 3 Aerian (3rd Air Corps). Flera fler av 112:orna förstördes i olyckor under denna tid. Den fortsatte i denna roll i slutet av 1944, även efter att Rumänien hade bytt sida och anslutit sig till de allierade.

Bibliografi

•   Axworthy, Mark (september–oktober 1999). "Flankgardet: Rumäniens frammarsch mot Stalingrad, del två". Luftentusiast (65): 72–75. ISSN 0143-5450 .
•   Francillon, René J. Japanska flygplan från Stillahavskriget . Annapolis, Maryland: Naval Institute Press, 1979, ISBN 0-87021-313-X .