Harvey C. Couch

Harvey Crowley Couch, Sr.
Född	( 1877-08-21 ) 21 augusti 1877 Calhoun, Columbia County , Arkansas , USA
dog	30 juli 1941 (1941-07-30) (63 år) Couchwood , Hot Springs , Garland County , Arkansas
Viloplats	Magnolia Cemetery i Magnolia , Arkansas
Alma mater	Magnolia Academy
Yrke	Verktyg , järnväg , radiochef _
Politiskt parti	Demokrat
Make	Jessie Johnson soffa
Barn	Johnson Olin soffa Kirke A. Couch Harvey Couch, Jr. William Thomas soffa Catherine Couch Remmel
Släktingar	Pratt C. Remmel (svärson)

Harvey Crowley Couch, Sr. (21 augusti 1877 – 30 juli 1941), var en entreprenör i Arkansas som reste sig från en blygsam början för att kontrollera ett regionalt nytto- och järnvägsimperium . Han betraktas som fadern till Arkansas Power and Light Company och andra elektriska verktyg som nu ingår i Entergy ; han hjälpte till att forma Louisiana och Arkansas Railway och Kansas City Southern Railway till ett stort transportsystem. Hans arbete med lokala och federala regeringsledare under första världskriget och den stora depressionen fick honom nationellt erkännande och gav honom positioner i statliga och federala myndigheter. Han etablerade också Arkansas första kommersiella radiostation .

Tidigt liv och familj

Couch föddes i Calhoun, ett litet samhälle i Columbia County i södra Arkansas. Han var den äldsta av sex barn och hjälpte sina föräldrar och yngre syskon med det oändliga arbetet i samband med en liten bomullsodling . Hans far var också metodistminister . När Couch var sjutton år försämrades hans fars hälsa och familjen flyttade till närliggande Magnolia , länets säte i Columbia County. Under denna tid blev han instruerad av en framtida guvernör i Texas och president för Baylor University , Pat Neff , vid Southwestern Academy i Magnolia, även känd som Magnolia Academy. Han lämnade skolan tidigt för att hjälpa till med familjens ekonomi och hjälpa sin mamma, före detta Marie Heard, med sina yngre syskon. Hans första betalande jobb var att starta pannan varje morgon på Lum Barnett's cotton gin , för vilket han fick 50 cent dagligen.

Efter att ha arbetat i flera kontorstjänster på lokala småföretag såg Couch en tidningsannons som sökte posttjänstemän; lönen var $75 per månad, betydligt högre än hans dåvarande lön på $20. Genom att klara inträdesprovet i Shreveport , Louisiana , kvalificerade Couch att komma in på United States Post Offices Railway Mail Service , för vilken han skulle sortera post i en av de många järnvägspostvagnar som korsade nationen. Couch arbetade till en början på en järnvägspostruta på St. Louis, Iron Mountain & Southern Railway mellan St. Louis och Texarkana , sedan körde en Memphis och Texarkana över St. Louis Southwestern Railway , innan han fick ett uppdrag i Louisiana söder om sin hemstaden Magnolia.

Den 4 oktober 1904 gifte sig Couch med Jessie Johnson från Aten i Claiborne Parish öster om Minden , en liten stad i Webster Parish där han hade affärsintressen. Tillsammans fick de fem barn. Hans bror, Peter Couch, arbetade med honom på olika affärsprojekt och hade ledande befattningar i flera av hans företag. Innan han arbetade för Couch, var livslånga vän och affärsjurist Hamilton Moses lagpartner till den framtida amerikanska senatorn Joe T. Robinson . The Democrat Couch var svärfar till Pratt C. Remmel, den enda folkvalda republikanen som hade tjänstgjort som borgmästare i Little Rock på 1900-talet. Remmels fru (och Couchs dotter), Catherine Couch Remmel (1918-2006), är hedrad av namngivningen av Lake Catherine nära Hot Springs.

Hans söner var Johnson Olin Couch (1905-1958), Kirke A. Couch, Harvey Couch, Jr. (1908-1963), en tjänsteman vid Union National Bank i huvudstaden Little Rock , och William Thomas Couch.

Affärskarriär

Medan han fortfarande arbetade på järnvägspostkontorets rutt från McNeil, Arkansas , till norra Louisiana, exponerades Couch för utvecklingen av långdistanstelefonen. Han trodde att han kunde tjäna pengar på att distribuera telefontjänster och bildade ett partnerskap med postmästaren i Bienville , Louisiana, Ben Cheen. Våren 1903 slutförde de 15 miles av telefonlinjebyggnation från Bienville till Arcadia, Louisiana . Efter att ha köpt ut Cheens andel av verksamheten för 1 000 dollar, bildade Couch och vännen Dr. HA Longino North Louisiana Telephone Company. År 1910 hade företaget byggt mer än 1 500 miles av linje, som betjänade 50 växlar i fyra stater. 1911, vid 34 års ålder, sålde Couch företaget till Southwestern Bell Telephone Company, vilket gav honom en vinst på mer än 1 miljon dollar. Hans affärsintressen i Louisiana förde Couch i politisk allians med Huey Pierce Long Jr., den flamboyanta guvernören och USA:s senator .

När North Louisiana Telephone Company hade sålts, undersökte Couch redan möjligheterna att utveckla ett liknande sammankopplat elsystem. Både Malvern och Arkadelphia hade tilldelat franchiseavtal för elbolag i hela staden, och i båda städerna var elbolagen på tillbakagång och tillhandahöll endast natttjänst. Couch föreslog ett partnerskap med Arkansas Land & Lumber Company, en stor sågverksverksamhet i Malvern, där sågspån och avfallsmaterial som köpts från sågverket skulle användas för att driva pannor och producera ånga till två 550 kilowattsturbiner för att generera elektrisk kraft . Det nya systemet, en föregångare till Arkansas Power and Light Company (AP&L), togs i drift den 18 december 1914, vilket gav Malvern och Arkadelphia 24-timmars elservice för första gången. 1916 öppnade AP&L:s andra produktionsanläggning i Russellville , säte för Pope County i norra centrala Arkansas. Anläggningen låg i anslutning till ett kolfält som gav en jämn tillförsel av bränsle. Under ledning av Couch fortsatte AP&L att köpa stadsnät och bygga elektriska transmissionsledningar i hela Arkansas.

När efterfrågan på elektrisk kraft ökade började Couch formalisera planer för vattenkraftsutveckling på Ouachitafloden . Den första av flera sådana dammar, Remmel Dam, färdigställdes i december 1924. Carpenter Dam följde 1933. US Army Corps of Engineers färdigställde Blakely Mountain Dam 1952, efter Couchs död. Att dämma upp Ouachitafloden förvandlade Arkansas landsbygd och skapade tre stora sjöar. Lake Catherine och Lake Hamilton i Garland County , populära sjöar för allmän rekreation, döptes efter Couchs enda dotter och nära vän och företagsadvokat Hamilton Moses. Intäkterna från byggandet av Remmel Dam var över 25 000 USD per år. Billig energi producerad av dessa nya projekt hjälpte till att locka flera stora industrianläggningar till Arkansas. Pine Bluff fick delstatens första textilbruk, International Paper Co. öppnade ett pappersbruk i Camden och andra företag följde efter.

På 1920-talet hade Couch siktet inställt på att köpa elbolag i andra stater. 1923 slog han samman fyra oberoende företag i Mississippi till Mississippi Power and Light. Två år senare bildade han Louisiana Power and Light, som gav ström till hans Mississippi-kunder från norra Louisianas naturgasfält.

Under tiden, 1922, hade Sidney Mitchel från Electric Bond and Share Company (EBASCO), ett dotterbolag till General Electric , slagit samman flera konkurrerande elbolag i New Orleans till New Orleans Public Service, ett EBASCO-dotterbolag. Mitchel började vända sin uppmärksamhet mot andra territorier och började så småningom tävla med Couch. De två männen slog till slut ihop sina resurser. 1925 bildades Electric Power and Light Corporation, ett EBASCO-dotterbolag med huvudkontor i New Orleans, med Couch som president. Det var moderbolag för Arkansas Power and Light, Louisiana Power and Light, Mississippi Power and Light och New Orleans Public Service.

När den elektriska industrin fortsatte att blomstra och expandera började Couch ägna lite uppmärksamhet åt sitt tidigare intresse, lokomotiv och järnväg. En grupp investerare, ledda av Couch, fick kontroll över Louisiana och Arkansas Railway och Louisiana Navigation & Railway Company för totalt 27 miljoner dollar. Efter Interstate Commerce Commission blev Couch president för Kansas City Southern Railway 1927 och slog samman alla tre järnvägarna till KCS-L.&A. Systemet. Han skapade ett syndikat av ägande och operatörer, bland dem, yngre bror Peter Couch, antog rollen som vicepresident och general manager. Couch fick äntligen sitt järnvägsimperium som han drömde om som barn. Detta organiserade system, som spänner över fyra stater, gav direkt tillgång från Mellanvästern till Gulf Coast. Tusentals jobb skapades genom järnvägssysselsättning och småföretag som växte fram med födelsen av nya samhällen som bildades längs järnvägsstråken.

första världskriget

Utöver sina affärsintressen bidrog Harvey Couch genom en mängd olika offentliga tjänster, av vilka några var under tider av nationella kriser.

År 1916 skapade president Woodrow Wilson försvarsråd på delstatsnivå för att hjälpa National Defense Council . Couch tjänstgjorde under Arkansas guvernör Charles H. Brough som bränsleadministratör för Arkansas Council of Defense. Genom att övervinna den problematiska kolbristen som plågade staten kunde Couch tillhandahålla kol till Arkansans och skapa vinst. Han bidrog med alla pengarna, $27 749,06, till Arkansas Council of Defense, mer än hälften av dess inkomst.

Det fanns 71 862 Arkansas-soldater som tjänstgjorde i militären under första världskriget. Försvarsrådet hjälpte USA:s arbetsförmedling i Arkansas, med pengarna Couch genererade, för att se till att soldater från Arkansas skulle ha ett jobb när de återvände hem. Tusentals kort som innehöll arbetsinformation skickades till företag, soldater och deras anhöriga för att säkerställa att soldaterna skulle hitta arbete på en plats som bäst passade båda parter. I vissa fall fick soldater som fortfarande var utstationerade utomlands brev som bekräftade att de hade jobb som väntade på dem hemma.

Den stora depressionen

Den stora depressionen ledde till en kraftigt utökad regeringsansträngning för att uppmuntra företag. Ett sådant program var Reconstruction Finance Corporation (RFC), som grundades under president Herbert Hoover 1932. Harvey Couch valdes ut som en av sju direktörer i RFC:s styrelse. Couchs uppdrag var att finansiera projekt för offentliga arbeten och minska antalet arbetslösa amerikaner, som 1932 var 13 miljoner. Eftersom regeringen satte strikta regler för att betala tillbaka de federala lånen fick många sökande inte projektgodkännande. Tre stora projekt som fick godkännande tog många år att skapa jobb: San Francisco - Oakland Bay Bridge ; vattenverkssystemet i Pasadena , Kalifornien , och Coloradoflodens akvedukt till Los Angeles . Sammantaget misslyckades RFC sitt uppdrag att skapa välbehövliga jobb. Men under Couch fick små projekt finansiering och tusentals jobb skapades under vintern 1932–33. Ett av USA:s New Deal- program var skapandet av Public Works Administration 1933, vilket var en förstoring av Couchs sektor för offentliga arbeten inom RFC.

Sändningspionjär

Couch grundade WOK, den första radiostationen i Arkansas. Avsett att betjäna Pine Bluff-området nådde dess signal stora delar av landet.

1921 besökte Couch Pittsburgh, Pennsylvania, och radiostationen KDKA , en pionjär inom modern sändning. På resan träffade han också Lee de Forest , uppfinnaren av den trådlösa radiotelefonen och vakuumröret. Couch köpte utrustning och bestämde sig för att sätta upp en radiostation i sin hemstat, "för att marknadsföra Arkansas och för övrigt AP&L". Han såg stora potentiella fördelar för sitt företag och Arkansas. AP&L hade redan planerat att skapa ett radiosystem så att dess produktionsanläggningar runt om i staten skulle ha enkel kommunikation. Couch demonstrerade radion i november 1921 för Pine Bluff Rotary Club.

WOK, "Workers of Kilowatts", gick live natten till den 18 februari 1922. Omedelbart började AP&L marknadsföra WOK och skaffade mer sändningsutrustning. Det fanns inga reklamfilmer på stationen; det stöddes fullt ut av energibolaget. Under de kommande månaderna hade stationen många nybörjare i Arkansas: första sändning av predikan, första sändning av sportevenemang, första sändning av musikkonsert, första fjärrsändning av kyrkan.

Soffan berömde WOK (och radio i allmänhet) för att "föra alla delar av landet i nära kontakt". Han främjade WOK över hela Arkansas, inklusive på många hotell (som installerade radioapparater i lobbyn), Arkansas State Fair och till och med i fängelser. Lyssnarna njöt av bristen på reklamfilmer, men WOK blev en ekonomisk belastning för energibolaget och krävde mycket tid för anställda. I juni 1923 upphörde sändningarna, med förväntningen att de skulle återupptas till hösten. Stationens licens förnyades i september 1923 för ytterligare tre månader, men WOK förblev tyst. Couch donerade senare radioutrustningen till det tidigare Henderson-Brown College i Arkadelphia.

Heder och titlar

Couch nominerades för statliga poster av presidenterna Woodrow Wilson, Herbert Hoover och Franklin D. Roosevelt . Han fick en hedersexamen som doktor i juridik från Baylor University och var en 33:e examens murare. Couch donerade Harvey C. Couch School (också listad i det nationella registret) till hans hemland Calhoun 1928. Han har också tilldelats hedersgrader från: Hendrix College, Baylor University, Peabody College, Subiaco College och Future Farmers of America

Arkansas Aviation Historical Society valde in Couch i Arkansas Aviation Hall of Fame 1997. Sam M. Walton College of Business vid University of Arkansas valde in Couch i Arkansas Business Hall of Fame 2008.

Magnolia Business Park i Magnolia, Arkansas, döptes formellt om till "Harvey Couch Business Park" under en ceremoni vid ingången till parken den 19 november 2012. Fyra av Couchs barnbarn deltog i ceremonin. Ingångsvägen döptes om till Harvey Couch Boulevard, och en tegelstenssockel med en plakett och en likhet med Couch placerades vid parkens ingång på US Route 82 . På plaketten nämns hans betydelse som entreprenör, branschledare och tjänsteman.

Sista kapitel

I februari 1940 utvecklade Couch ett allvarligt fall av influensa , men insisterade på att delta i den demokratiska nationella konventet den sommaren i Chicago trots att han inte hade återhämtat sig. Efter konventet reste han till Baltimore , Maryland och Washington, DC , där han drabbades av en hjärtattack . Efter flera månaders återhämtning återvände han till Couchwood , hans semestergård nära Jones Mills , mellan Malvern och Hot Springs . Allvaret i Couchs tillstånd doldes för allmänheten, och han fortsatte som chef för Arkansas' Infantile Paralysis Campaign mot polio även när hans tillstånd förvärrades. Harvey Couch dog på Couchwood av komplikationer av hjärt-kärlsjukdom . Klockan 11 på dagen för hans begravning vid Lakeside Methodist Church i Pine Bluff, stoppade alla tåg på hans järnvägsnät sin rutt för en tyst minut till hans ära. Diesellok och ett antal av bilarna från Couchs älskade KCS-L.&A. system, inklusive Southern Belle passagerartåget, som hade 120 mph-kapacitet och luftkonditionerade kupéer, omdirigerades till Pine Bluff, Arkansas, för att fungera som ett begravningståg för att frakta Couchs kropp från begravningsgudstjänster i Pine Bluff till Magnolia för begravning där i Magnoliakyrkogården.

Couchwood

Couchwood är Couchs ögods vid sjön Catherine. Presidenterna Herbert Hoover och Franklin D. Roosevelt tillbringade båda tid på ön som gäster. Couchwood är listat på National Register of Historic Places , liksom Couchwood Historic District , ett större område. Det finns fem timmerhus i röd cederträ på gården: Big House, Calhoun, Little Pine Bluff, Remmelwood och Traincar. Idag fungerar ögodset som ett tillflyktsort för ättlingar och besökare.

Vidare läsning

• Wilson, Winston P (1947). Harvey Couch, byggmästaren . Nashville: Broadman Press.
•   Fair, James R. (1997). Louisiana & Arkansas Railway . DeKalb, Illinois : Northern Illinois University Press. ISBN 0-87580-219-2 .
•   Wilson, Stephen (1986). Harvey Couch, en entreprenör tar med elektricitet till Arkansas . Little Rock: August House. ISBN 0-87483-025-7 .
• Olson, James S. (1973). Harvey C. Couch och Reconstruction Finance Corporation . Arkansas Historical Quarterly 32 (vintern 1973): 217–225.

externa länkar

• Encyclopedia of Arkansas History & Culture: Couchwood Historic District
• Harvey C. Couch på Find a Grave
• US Postal Service, järnvägspostkontorets historia