Harry Thompson (radikal advokat)
William Henry Thompson (1885–1947) var en engelsk radikal advokat som var nära involverad i fackföreningar, som grundade Thompsons Solicitors . Från 1920-talet var han knuten till Storbritanniens kommunistiska parti ( CPGB). Han var gift med Joan Beauchamp , en framstående suffragette.
Tidigt liv
Han var son till William Henry Thompson (ca 1830–1904), en lagerägare som drev en grosshandel med livsmedelsbutiker i Preston, Lancashire och Methodist, och hans fru Martha née Thompson (död 1920); han var den yngre sonen i en familj med fem flickor och fyra pojkar. Hans morfar John Thompson var en cumbrian, som blomstrade i Preston och också var radikal. Hans syster Constance Sumner Thompson var skolinna och mor till AJP Taylor . Enligt Taylor var Harry det smartaste barnet i en familj på sex, men en "fiffig träsko". Margaret Cole beskrev honom som "en lång stilig atletisk kille, som utmärker sig i alla spel".
Harry Thompson utbildades vid Preston Grammar School . Han skrevs sedan 1902 till William Bramwell & Co., Preston solicitors, genom stöd av Percy Taylor, Constances make och en nära vän till George Lansbury . Han var där i fem år och kvalificerade sig som advokat 1909. Han etablerade sig på egen hand i Longton, Staffordshire . Thompson kom där i kontakt med John Ward och hade från en tidig tidpunkt fackligt arbete och nära förbindelser.
första världskriget
Thompson tränade i norra Staffordshire. Under första världskriget var han från 1916 vapenvägrare , "absolutist" och på en princip om individuell frihet . Han fick uppmaningspapper 1916, på en adress i Stoke-on-Trent . Han togs in i North Staffordshire Regiment , där han vägrade att lyda order och fördes till domstol via ett vaktrum i Lichfield . Han fick först sex månaders fängelse. Vid en senare förhandling 1917 dömdes han till två års fängelse. Till en början satt han i fängelser i Durham och Newcastle upon Tyne.
Senare gjorde Thompson tid i Wakefield Gaol . Det omvandlades 1916 till en form av öppet fängelse , med celldörrlåsen borttagna, kallat Wakefield Work Centre. Thompson satt i en representativ kommitté vald av fångarna, med Walter Ayles , den pacifistiska organisatören James Scott Duckers och Henry Sara .
Mellankrigstiden
I april 1919 släpptes Thompson från fängelset. Under sommaren var han på Hawkshead med Percy och Connie Taylor (hans syster), med Henry Sara kvar; familjen Taylor var värd för en rad av samvetsvägrargäster utvalda av Harry. Han deltog också i en sammankomst på Old Jordans , associerad med Friends' Ambulance Unit . Där träffade han andra kontakter, inklusive Joan Beauchamp, James Scott Duckers, Francis Meynell och CH Norman. Joan Beauchamp, som han gifte sig med 1921, hade fungerat som parlamentarisk sekreterare för Non-Conscription Fellowship och hade skrivit till honom medan han satt i fängelse.
Då hade Thompson många kontakter bland samvetsvägrarnätverket. Hans arbete till stöd för samvetsvägrare och deras familjer fick honom också erkännande från kväkare och pacifister. Baserat på råd flyttade han sin advokatverksamhet till London. Han fick arbete där och blev en ledande vänsterjurist.
Scott Duckers & Thompson
Till en början var Thompson i partnerskap med James Scott Duckers (1883–1941), en annan samvetsvägrare som hade suttit fängslad i Wakefield. Partnerskapet började den 1 september 1919; dess bildande av partnerskapet tillkännagavs senare i månaden, där Thompson beskrevs som tidigare på Stoke-on-Trent. Huvuddelen av dess arbete var förmedling .
Scott Duckers & Thompson försvarade James Winstone i en förtalstalan i september 1919 väckt av Sir Eric Geddes . 1920 behölls Duckers för att försvara John Frederick Hedley från Socialist Labour Party , anklagad enligt Defense of the Realm Act 1914 .
1921 fall
I januari 1921 försvarade Thompson Harry Webb , en CPGB-arrangör i Sheffield . Firman försvarade en förtalsåtgärd i april 1921, väckt i kölvattnet av Black Friday -krisen av JH Thomas mot tryckarna av The Communist , National Labour Press , och dess redaktör, Francis Meynell. Duckers i maj 1921 dök upp på uppdrag av Albert Rose, chef för National Labour Press, i ett fall rörande litteratur relaterad till Kominterns 3:e världskongress, tryckt för Albert Inkpin från Storbritanniens kommunistiska parti (CPGB). Thompson hade blivit ombedd att representera Inkpin, för att undvika eventuella intressekonflikter med tryckeriet, i början av maj. Strax efter det försvarades han av Henry Slesser .
Thompson var advokat för Poplar Borough Council och kom till framträdande plats i ett skatteärende som involverade rådsmedlemmar som uppstod från Poplar Rates Rebellion 1921. På hösten samma år, när protesterna började spridas genom Londons stadsdelar, gav Thompson råd till en grupp fängslade Poplarrådsmedlemmar i förhandlingar med en regeringsminister, Alfred Mond , och ansökte framgångsrikt om ett domstolsbeslut för att få rådsledamöter från Poplar och Holloway frigivna.
Slut på partnerskapet
Duckers och Thompson skiljde sig åt i partipolitik, men gick sina egna vägar, ett meddelande visade att partnerskapet upplöstes från den 31 augusti 1921. Duckers gav sina åsikter om fackföreningar på en Law Society-konferens 1920. Thompson var då en Guild Socialist .
1921 till 1930
Företaget Thompson grundade efter splittringen från Duckers är nu känt som Thompsons Solicitors . Duckers stannade kvar på 2 New Court utanför Carey Street, utanför Chancery Lane , medan Thompson flyttade bort.
Under detta decennium var Thompson medlem av Independent Labour Party (ILP). Han gick inte med i CPGB som individ, utan den centrala London-grenen av ILP som han tillhörde var ansluten till CPGB vid dess grundande 1921. Han lämnade CPGB efter ungefär två år, för att aldrig gå med igen, eftersom hans starka nykterhetssyn var oförenligt med CPGB:s inställning till alkohol. Han fortsatte på lång sikt som juridisk rådgivare till det. Han var direktör för Labour Publishing Co., i praktiken en del av Labour Research Department där han var med i Executive Committee från 1921 till 1926. Det var tillsammans med Robert Page Arnot , Walter Baker , HN Brailsford , GDH Cole , Fred Hall of Co -operative College , Henry Devenish Harben , WH Hutchinson , Bernard Langdon-Davies och George Lansbury .
Thompson var också juridisk rådgivare till Ramsay MacDonald . Han gav råd till MacDonald, dåvarande premiärminister, 1924 om hanteringen av en gåva av pengar och en bil från Alexander Grant från McVities kex. De detaljerade råden togs inte emot. MacDonald gjorde sedan Grant till baronet senare samma år, och fann att han var målet för pinsamma kommentarer. Han kände sig tvungen att lämna tillbaka gåvorna.
År 1925 ställdes 12 av CPGB-ledarna inför rätta för upprorisk förtal och uppvigling till myteri . Thompson agerade deras advokat. Fallet, som ansågs vara konspiration, kom till Rigby Swift . Fem av de åtalade – William Gallacher , Wal Hannington , Albert Inkpin, Harry Pollitt och William Rust – satt i fängelse i 12 månader, medan andra fick kortare straff. (Thompson hade ett stenografiskt register över rättegången. De andra sju anklagade var Robert Page Arnot, Thomas Bell , John Ross Campbell , Ernest Walter Cant , Arthur McManus , John Thomas Murphy och Thomas Henry Wintringham .)
Under generalstrejken 1926 arresterades Shapurji Saklatvala för en uppviglingsanklagelse . Thompson försvarade honom, Travers Humphreys åtalade. I Meerut Conspiracy Case 1929 behölls Thompson av Benjamin Francis Bradley , Lester Hutchinson och Philip Spratt .
Fackligt och ersättningsarbete
Thompson blev en specialist i ärenden om arbetsskadeersättning , för fackföreningar, särskilt för National Federation of Building Trade Operatives . I medicinska och juridiska fall arbetade han ofta med Thomas Morison Legge .
År 1947, året för Thompsons död, behölls hans företag av NUPBPW , ett tryckeriförbund, efter ett rättsfall där WA Morrison försvarade en vägran att skriva ut material för ett företag som stödde Oswald Mosley . Runt denna period började företaget skicka underrättelser i civilmål till Rose Heilbron , som senare arbetade ofta för dem.
Medborgerliga friheter
I efterdyningarna av en polisrazzia mot kontoret för National Workers' Movement (NUWM) 1932, besökte Thompson Wal Hannington i Pentonville Prison . Det ledde till ett viktigt testfall, Elias v Pasmore , en seger när det gäller polisens beslagtagande av dokument för NUWM, som fick skadestånd i avsaknad av en husrannsakningsorder , men ett tveeggat sådant när det gäller prejudikat.
National Council for Civil Liberties, från 1934
På 1930-talet blev Thompson en betydande figur av National Council for Civil Liberties (NCCL) som dess ordförande. I januari 1935 försvarade han Roland Park och Ivan Seruya i Jarrow Police Court, anklagade för att ha visat en "antändlig" film i Miner's Hall, Boldon , det framgångsrika försvaret finansierades av NCCL och British Institute of Adult Education , sekreteraren. varav från 1934 var William Emrys Williams . Brandexperten för hemmakontoret överstelöjtnant Simmons vittnade om att filmbeståndet av kommersiella filmer i allmänhet var brandfarligt . Seruya var en Londonbor, en student vid Regent Street Polytechnic , en CPGB-medlem involverad i Young Communist League och Friends of the Soviet Union . Han var under MI5- övervakning 1933. Han deltog i Workers' Theatre Movement, Kino som projektionist och International Sound Films.
NCCL var målet för en kampanj av Hugh Trenchard och Sir Philip Game , på varandra följande Metropolitan Police Commissioners, som försökte representera den som en kommunistisk front och misskreditera dess arbete. Synen på MI5 och Special Branch skiftade från ett antagande om att Ronald Kidd , grundare av NCCL med Sylvia Crowther-Smith , var involverad i CPGB, till att uppmärksamma en grupp advokater med vänsterorienterade åsikter runt organisationen, kopplade till Haldane Society of Socialist Lawyers . De inkluderade Geoffrey Bing , Dudley Collard , Neil Lawson och John Platts-Mills . Dess kommitté för allmänna ändamål inkluderade, liksom Kidd, Crowther-Smith och Thompson, några av dessa: Bing, Collard och Lawson. Det fanns också i den kommittén Bruce Binford Hole, DN Pritt och, för en tid, John Strachey .
Platts-Mills beskrev i sina memoarer verksamheten i NCCL-kommittén som föregåtts av ett möte med sådana advokater. Han uppgav att Thompson, efter att ha deltagit i några av dessa möten, satte stopp för dem, av oro för NCCL:s rykte.
1940-talet
andra världskrigets utbrott 1939, flyttade Thompson till Naphill , Buckinghamshire. John Platts-Mills stannade hos honom under sin tid i Royal Air Force baserat i Uxbridge . I The Blitz drabbades Chancery Lane av bombskador sommaren 1940. John Horner från Fire Brigades Union (FBU) gjorde utrymme tillgängligt för WH Thompson & Co. i förbundets huvudkontor i London. Thompson överförde också sitt huvudsakliga advokatkontor, från London till High Wycombe .
Efter bildandet 1941 av National Fire Service (NFS), från lokala brandkårer och Auxiliary Fire Service (AFS), arbetade Horner med Thompson om de frågor som uppstod för FBU. När Herbert Morrison uttryckte uppfattningen att Trade Disputes and Trade Unions Act 1927 då innebar att FBU var tvungen att skära ner på politiska kopplingar och begränsa fackliga aktiviteter, ställde Horner mot honom, baserat på Thompsons uppfattning att lagen inte innebar något sådant som det var. Horner gick till Walter Citrine med Thompsons åsikt, och Morrison backade på att tillämpa lagen på NFS. Morrison lät sedan William Mabane ta upp statusen som NFS-brandmän i parlamentet, som nära medlemmar av de väpnade styrkorna.
Thompsons hälsa försämrades, före hans död den 4 augusti 1947. 1946 blev Henry Schramek ensam delägare i WH Thompson & Co. Han var en CPGB-medlem med nära kopplingar till brandkårsförbundet. Det året lämnade Owen Parsons (1913/4–1986), som hade gått med i byrån 1936 och kvalificerade sig som advokat 1939, på dåliga villkor och tog en del av den fackliga verksamheten som han startade för egen räkning. Han var en Haldane Society-medlem utbildad av Thompson och hade arbetat på High Wycombe under krigsåren. OH Parsons LLP fortsätter inom samma arbetsområden.
Arbetar
- Workmen's Compensation: en översikt över lagarna (1922), Labour Publishing Co.
- The Trade Union Bill (1927), broschyr, LRD White Paper Number 35, förord av George Hicks , London: Labour Research Department
- Civil Liberties (1938), Vänster bokklubb . Det har kallats den första behandlingen av medborgerliga friheter i Storbritannien.
- Arbetarersättning upp till datum (1944)
- "Trade Unions and the Law Today", kapitel 6 i British Trade Unionism To-Day (1945), redigerad av GDH Cole
Familj
Thompson kände Joan Beauchamp genom No-Conscription Fellowship. De gifte sig den 1 augusti 1921 på Hampstead Meeting House . De hade två söner, Robin (född 1924) och Brian (född 1926). Det fanns familjehem successivt i Oxted , Welwyn Garden City och Hampstead Garden Suburb .
Sönerna anslöt sig båda till Thompsons advokatbyrå 1947, året då deras far dog. Vid en senare tidpunkt delade bröderna upp företaget i två partnerskap, 1974. De slogs samman igen, 1996.