Harold Maxwell-Lefroy

HMaxwell Lefroy.jpg

Harold Maxwell-Lefroy (20 januari 1877 – 14 oktober 1925) var en engelsk entomolog . Han tjänstgjorde som professor i entomologi vid Imperial College London och som den andra imperialistiska entomologen till Indien. Han lämnade Indien efter att två av hans barn dött av insektsburna sjukdomar. Han arbetade med tillämpad entomologi och initierade experiment med användning av kemikalier för att bekämpa insekter. En formel han utvecklade användes för att rädda Westminster Hall från förstörelse av vedborrande skalbaggar, medan andra användes för att kontrollera löss i skyttegravarna under första världskriget. Framgången med hans kemikalier ledde till ökad efterfrågan och grundandet av Rentokil, ett företag för insektsmedelstillverkning. Han dödades i en olycka när han experimenterade med gasningsmedel för att kontrollera insekter.

Biografi

Itchel Manor, revs 1954

Maxwell-Lefroy föddes i byn Crondall , Hampshire, till Charles James Maxwell Lefroy från 14th Hussars (vars farfar var James Walker som hade designat Regent eller Vauxhall Bridge 1816) och Elizabeth Catherine, dotter till Alfred Henry McClintock, en Dublin kirurg. Den bindestreckade formen Maxwell-Lefroy antogs 1875. Han växte upp i familjens Itchel Manor, på en gammal plats som en gång hade tillhört biskopen av Winchester . Herrgården själv hade en lång historia, nämns i Domesday Book och fylld med berättelser om spöken och deras hemsökelser (och revs 1954). Som barn växte han upp i en miljö av överflöd, med många tjänare hemma för att ta hand om huset och hans behov.

Utbildning

Harold skickades till skolan i Church Hill House i Crondall där en av hans samtida, även om han var en gränsare till skillnad från Maxwell-Lefroy, var Claude Grahame-White . Han skickades senare för att studera i Tyskland, och efter att ha återvänt till England 1890 skickades han till Marlborough College där han var i Preshute House under mästare WE Mullins. Konstigt nog gick han inte med i Natural History Society i skolan, samtida medlemmar inkluderade William Keble Martin , Arthur Hill och Lawrence CH Young (som åkte till Bombay 1901 för att arbeta i ett lokalt företag och som också bidrog till studier av lepidoptera i Bombay Naturhistoriska sällskapets samlingar och dog ung 1907). Han avslutade skolan 1895 och gick med i King's College, Cambridge , och tog en kandidatexamen i naturvetenskap tripos med första klass 1898. Hans specialisering i entomologi påverkades av David Sharp . Han tog magisterexamen 1902.

Västindien

Maxwell-Lefroy tjänstgjorde en kort tid som assisterande mästare vid Seaford College , och började sedan som entomolog i Barbados från 1899. Innan han lämnade Barbados förlovade han sig med Kathleen Hamilton O'Meara, dotter till en före detta provostmarskalk i Brittisk Guyana från en katolsk familj , vilket leder till visst ogillande från hans mor och syster. Hans entomologiska arbete resulterade i att flera bulletiner publicerades.

Indien

En släppåse för att få bort och samla larver från fält, en innovation av Maxwell-Lefroy

År 1903 utsågs Maxwell-Lefroy till entomolog till Indiens regering (efterträder Lionel de Nicéville , som var den första entomologen, utnämnd 1901). Utnämningen kan ha påverkats av David Sharp . Hans lön i Indien var satt till 750 rupier i månaden, vilket steg 50 per år till maximalt 1000 per månad. Han seglade med P&O-ångaren Borneo den 27 mars och nådde Bombay den 30 april 1903. Han skickades sedan till Calcutta där han skulle rapportera till EP:n Stebbing . Han gifte sig med Kathleen den 22 januari 1904 i ett katolskt bröllop i Cathedral of the Holy Name, Bombay.

1904 fick Maxwell-Lefroy hjälp av KP Ukkendan Unni Nair, en zoolog utbildad vid Madras Christian College. Flera indiska assistenter arbetade med honom, inklusive SC Misra från Nagpur som hade arbetat på Rajkumar College, CC Ghosh från Calcutta University som var ansvarig för Pusa-insekter, Gobindram Dutt från Punjab och D. Nowroji från Madras University. 1905 var han involverad i upprättandet av Imperial Agricultural Research Institute i Pusa, i den indiska delstaten Bihar , och utnämndes till den första imperialistiska entomologen. Han fick hjälp av FM Howlett som utsågs till den andra kejserliga entomologen. Även om han huvudsakligen var involverad i arbetet med skadedjur i jordbruket, var han också intresserad av medicinsk och veterinär entomologi. 1907 övervakade han studier för att undersöka om det fanns en möjlighet för indiska insekter att sprida sömnsjuka från indiska arbetare som återvände från Afrika.

Titelsidan för Indian Insect Life (1909)

I oktober 1908 accepterade han fast anställning hos Indiens regering. Maxwell-Lefroy sammankallade en serie möten på basis av hela Indien, för att samla alla landets entomologer. Från 1915 hölls fem sådana möten på Imperial Agricultural Research Institute, och dessa utgjorde grunden för entomologisk kunskap i Indien. Han efterträddes i positionen som imperialistisk entomolog av T. Bainbrigge Fletcher . Maxwell-Lefroys tillvägagångssätt för jordbrukets skadedjursbekämpning var huvudsakligen inriktade på att vara praktiska och billiga, och förespråkade ofta kulturella metoder som borttagning och bränning av grödor som kan hysa förpuppande skadedjur. Han publicerade Indian Insect Life , en sammanfattning av de stora insekterna av ekonomisk betydelse 1906, i samarbete med Frank Milburn Howlett . Den 10 november 1910 dog deras son Denis Charles, möjligen av tyfus, dysenteri eller någon annan flugburen sjukdom och den andra sonen Cecil skickades omedelbart iväg till säkerhet i Darjeeling för att tas om hand i Loreto- klostret . Dödsfallet ledde till att han tog ledigt och återvände till England nästa år. Hans son Cecil hade också sällskap av sin indiska ayah Elizabeth. Han tog privilegieledighet från januari 1911 i tre månader och förlängde den sedan genom att gå på ledighet. Bland hans sista verk i Indien var en analys av fåglarnas roll i jordbruket, skriven tillsammans med den supernumerära entomologen Charles W. Mason . Studien, som påbörjades 1907, involverade analys av tarminnehållet i 1325 exemplar av fåglar som sköts på jordbruksfält. Han höll föreläsningar i England och han utsågs till lektor vid Imperial College den 1 september 1911. Han ansökte om avsked från sin indiska regeringstjänst. Han återvände till Pusa den 29 juli 1912 och ett erbjudande gjordes att behålla honom men han bestämde sig istället för att ta en position vid Imperial College som professor i entomologi. Hans avgång godkändes formellt den 15 december 1912.

England

Maxwell-Lefroy flyttade för att bo först i Strawberry Hill, och senare Acton Lodge i Isleworth nära sin arbetsplats i South Kensington. Förr i tiden använde han en motorcykel med sidovagn för att resa omkring. 1913-1914 rådfrågades Lefroy av Frank Baines , rektorsarkitekt för Office of Works, för att studera sätt att utrota dödsklockabaggar som hade hittats i Westminster Hall , bredvid Englands Houses of Parliament . Han började prova olika kemikalier och kom till slut på en blandning av 50 % diklorbensen, 47 % mineralolja och 3 % bariumoleat att borsta träet med. Denna behandling användes av Baines som sedan adlades för att ha räddat Westminster Hall. Han designade även en fältfälla för kålrötter ( Phyllotreta consobrina ) som störde skalbaggarna och fångade dem på klibbiga ytor.

Överstelöjtnant Maxwell-Lefroy (sittande i mitten) med volontärer från Pusa 1916. Volontärerna lämnade till Mesopotamien för att arbeta under Beeson

Under första världskriget anmälde sig Maxwell-Lefroy frivilligt men avvisades på medicinska skäl från militärtjänst. 1915 tillträdde han en position som reser över Indien som kejserlig sidenspecialist. Tillsammans med EC Ansorge , magistrat och samlare i Bihar och Orissa; och en amatörentomolog skrev han en rapport om en undersökning av silkesindustrin i Indien (1917) i tre volymer men inte utan ett större avbrott. Medan han var i Bangalore på sidenstudien, den 17 april 1916, fick han ett telegram från regeringen som sökte hjälp med flugbekämpning i Mesopotamien. Utnämnd till tillförordnad överstelöjtnant skickades han för att hjälpa CFC Beeson och skickades ut från Bombay. Han publicerade om sina undersökningar av kontroll av flugor och andra skadedjur, en anteckning i Agricultural Journal of India inkluderade ett fotografi av hans assistenter från Pusa. Han introducerade också en behandling för kontroll av löss i skyttegravarna som kallas vermijelli som höll borta loppor och fästingar. Det rapporterades att det var en minskning med 66 % i fall av dysenteri, kolera och tyfus efter att hans åtgärder vidtagits. En anfall av beri-beri gjorde honom ogiltig och han återvände till Indien, återhämtade sig och reste sedan till England. Kort därefter uppstod ett problem med att vivlar angriper vete i Australien, vilket hämmade livsmedelsförsörjningen under kriget. I oktober 1917 seglade han till San Francisco och sedan till Sydney där han undersökte problemet med veteviveln tillsammans med WW Froggatt , regeringens entomolog och föreslog olika åtgärder. Han undersökte också frågan om fårflugorna Lucilia sericata innan han begav sig från Sydney till England i maj 1919.

1924 började Lefroy och hans assistent Elizabeth Eades tillverka flaskor med behandlingsvätska för trämask från en liten fabrik i Hatton Garden för att hantera en ström av förfrågningar, vilket ledde till att de bildade ett företag som heter Rentokil Limited (nu Rentokil Initial ) 1925 Han registrerade företaget den 29 september 1924, ursprungligen under namnet Entokill men detta invändes av Handelsstyrelsen.

Bland Maxwell-Lefroys elever fanns Evelyn Cheesman som tillträdde en position vid insektshuset i djurparken från 1919. Maxwell-Lefroy hade utsetts till hedersintendent för insektshuset. Cheesman och Olive Lodge deltog också i hans klasser som annars endast omfattade manliga elever. Han uppmuntrade deras studier och när Cheesman begav sig till Sydafrika, betonade han behovet för alla som är intresserade av insekter att tillbringa tid i tropikerna för att till fullo uppskatta ämnet.

1922 började han samarbeta med Bruce Woolf som startade ett filmbolag som heter New Era films för att producera korta dokumentärer om naturhistoria. Han hjälpte till i produktionen av flera kortfilmer som handlade om insekter, inklusive en på getingar och en annan på tigerbaggar i en serie som heter Secrets of Nature .

Död

Lefroy blev en gång medvetslös i mars 1925 när han experimenterade i sitt laboratorium med giftgaser för att kontrollera husflugor. Han fick syrgas i en timme innan han blev vid medvetande och återvände till jobbet i april. Han hade dock otur och dödades av giftiga ångor i en laboratorieolycka i oktober 1925. Han hade blivit medvetslös en gång och efter att ha återhämtat sig hade han återvänt till sitt laboratorium. Han hittades död den 15 oktober efter att hans fru oroad över hans frånvaro gick till laboratoriet. Det uppskattades vid obduktionen att han dog klockan 18.35 den 14 oktober 1925. Han hade provat olika gaser för att döda larverna av husflugor (hans biograf, Laurence Fleming, antyder att hans hat mot husflugor kan ha att göra med döden Han noterar också att Maxwell-Lefroy kan ha lidit av cancer och att det hade funnits förslag på att hans död kunde ha varit ett självmord.). Hans assistenter inklusive Olive Lodge hade ingen kunskap om giftgasens sammansättning. Man tror att han experimenterade med Lewisite . Han begravdes på Kensal Green kyrkogård. Hans position vid Imperial College togs upp av Balfour Browne som såg till att flaskorna med okända kemikalier som Maxwell-Lefroy arbetade med begravdes.

Familj

Maxwell-Lefroy och Kathleen hade tre barn av vilka det första, Gladys Kathleen dog i spädbarnsåldern, och det andra, Charles dog i november 1910 medan han var i Pusa och var orsaken till hans förtida utresa från Indien. Det enda barnet som överlevde var Cecil Anthony (d. 1995) som blev generaldirektör för Burmah Oil Company och senare blev CBE . Han skrev en oavslutad memoarbok om sin fars liv som postumt redigerades som en biografi publicerad 2015 av Laurence Fleming. Kathleen dog den 4 december 1967.

Publikationer

Maxwell-Lefroy publicerade ett flertal tidskriftsartiklar och memoarer publicerade av statliga departement. Några av de stora böckerna inkluderar:

Källor

  •   Fleming, Laurence (2015). Entokilmannen. Harold Maxwell-Lefroys liv . London: Dexter Haven Publishing Ltd. ISBN 978-1-903660-17-1 .